她看着刘琪挥汗抬进房里的两个陈旧大皮箱，悲凉地这么想着。
“东西都塞在这两箱了，陈绍凡说，如果还有遗漏的，他会替你收好。
你暂时安心住我这里吧，找到房子再说。你的头还疼不疼？”刘琪弯腰检视她的伤口。
“好多了，我没事。”她摇头，没有多余的表情。
“那位成太太说，看在你替她照顾那孩子这大半年来，她决定不追究浴室的修缮费，希望你也别追究这个乌龙伤人事件，你说呢？”
“没什么好追究的，她好好待那孩子就行了。”她木然道。
她抚着胸口，感受那隐隐作疼。无论过去拥有多少经历，人永远无法习惯分离，尤其是发生在界定不了的关系上，拥抱或言语瞬间成了一种尴尬，她没忘记她只身走出成家时，那孩子长久无语的凝视，深深铭刻在她心底。
“陈绍凡在楼下，他想见你。”刘琪小心翼翼地说。
“没什么好见的。”现在胸口真实地疼起来了，她倒头躺下，面向窗外。
“你真这么想啊？”刘琪迟疑，“他刚才都跟我说了，昨晚他说话口气是重了一点，但请你谅解他的心情，他被骆振华召见之后，事务所的人都在议论纷纷，认为他胜之不武，靠着不可告人的私人关系突围。
茵茵啊，换作是我，我也会很不爽的，他是后进小辈，能反驳什么呢？当然只能对最亲近的你发飙啊。”
“我没怪他，我只想休息，也请他回去休息吧，我很好。”她闭上眼，不为所动。
“茵茵——”刘琪尝试劝她，见她蒙被假寐，只好放弃说服，带上门离开。室内一片安静后，她推开薄被，半坐起身，支着微微晕眩的脑袋，百感交集，喉口泛酸。
努力爱一个人，和能得到多少幸福是下尽然相对的，她从她母亲身上印证到的事实，再次得到了证明，这一直是她不敢放胆爱的原因。
骆振华也许说对了，她并不比她母亲更为清明，反而加倍怯懦；她的母亲在爱里受到的任何磨难都令她心有余悸，一点一滴的累积，让她多年来裹足下前，拒绝一切爱的可能。她的确不怪陈绍凡，她害怕的是不确定的未来，爱太脆弱，命运太捉弄，聚散不由人，总在没有准备好的情况下迎头痛击，她其实一直都不够坚强。
她倚着窗台，朝下张望，陈绍凡走向停在路边的座车，开了前门，冷不防回头采看，她缩进窗内，不再现身，按着怦跳的心脏，注视自己的脚小大。
这就是最糟的情形——深深挂记着一个人，却无力去承受爱的一切。她非常细心地吃完盘中的每样菜肴，模样十分享受投入，间中不忘回应他的问题。
他看得出来，这几次她赴约得丝毫不勉强，眉头舒展，和他想像中的忧感截然不同，他思忖了许久，得到了一个差强人意的结论——她对他全无多余的冀求，所以见面轻松自在，她甚至曾在他高谈阔论当中不小心打了盹，完全不介意他的反应，归结一句，他们成了真正的朋友，毫无转化为情人的余地。
“茵茵，看我一下，”他敲敲桌面，“你真的一点也没有喜欢我的感觉吗？”
她喝下一大口红酒，大力颔首，“有啊！我还在想，哪天应该和你结拜一下，互相关照，我月底捉襟肘见时，麻烦你请我吃顿饭，不用在高档餐厅，路边摊也行，我很好打发的。你要是不开心，我可以说冷笑话给你听，你要是想和哪个已经乏味的女人切断，我可以冒充你的新欢，做你的挡箭牌，我们这种双人组很不错吧？”
“……”林启圣眉头抽动一下，无奈地看着她，“多久没和陈绍凡见面了？还在想着他？”
她喝下剩余的红酒，脸颊开始泛红。“这和你无关唷。”
“咦？你不是才想和我结拜？结拜的双方应该无所不谈、无所忌讳吧？”他揶揄她道。
“你说得很对，那还是别结拜好了，就当酒肉朋友也行。”
“你——”
“阿姨。”
熟悉的叫唤在耳边响起，她震了一下，往走道方向探去，小男生就站在眼前，满脸笑嘻嘻，一身正式的外出装扮，头发梳理整洁，状况相当良好，她一阵激动，紧紧搂抱住他，小男生在她耳边悄悄说：“阿姨，我很想念你。”
“我也很想你。你怎么来了？”她小声问。
“妈妈带我来吃饭，”小男生指向餐厅一隅道。
她望过去，亮眼的成太太远远地朝她欠身致意，她微笑回礼。
“凯强，你看起来很好啊！阿姨放心了。”她摸摸他的刺猬头。
“胡子爸爸搬出去了。”小男生忽然道，警戒地瞥了林启圣一眼，低声凑近她问：“阿姨，你不喜欢爸爸了吗？”
“晤……”她低下眼睫，难以回覆。
“你和帅哥吃饭，爸爸会不高兴的。”小男生认真地提醒。
“只是吃饭，没做什么，好朋友可以一起吃饭啊。”她勉强答道。
“我不喜欢帅哥，阿姨，你想吃什么，我可以叫妈妈请你，你不用和帅哥吃饭也可以打包回家。”
她差点失笑，顶着酸酸的鼻子耐心解释，“我现在不打包了，我其实也不顶爱出来吃饭，我只是不用照顾你了，晚上变有空了，偶尔和朋友聚聚而已。”
“凯强——”成太太挥手招呼孩子过去。
“妈妈在叫你了，快去吧！有空打电话给我。”她在小男生前额吻了一下。小男生踌躇地看她一眼，低下头慢慢定回母亲身边。
她视线移回空盘，食欲全无，耳边重复回荡着小男生的话——陈绍凡也搬出成家了。
从她离开成家，找到新住处这段期间，陈绍凡没再找过她，连通电话也没有。她努力适应新的生活模式，努力抹去心头的牵挂，日子一天天过去，她不敢问也不敢确信的事实，被小男生的一番天真话语掀开了一角，让她不得不去思索，这段关系是否就这样无疾而终了？
“茵茵，没事吧？”林圣启拍拍她的手。
“没事。”她挤出一个无恙的表情，“我吃饱了，回去吧！”
“需不需要打包一份回家？”他体贴地问。“谢了，不必。”
林启圣并不知道，最近她清瘦许多，就是因为每天面对空荡荡一宣的周边，她再也提不起食欲，常常吐司牛奶饼干泡面打发了事，只有在外头对着朋友说话，她才能提振起精神，正常吃喝，所以即使打包回去，那些食物不免遭到冷落丢弃的命运。
走出餐厅门口，她一阵晕眩，方才喝的红酒似乎起了作用，她边跟着他走向停车处，边往手袋里翻寻。
靠近车边，她终于掏出了烟和打火机，凑近嘴边正要点上，林启圣扶了她手肘一把，狐疑道：“你怎么搞的站也站不稳？不是醉了吧？拜托，“我们只喝了红酒耶。”
她吐了口烟，傍着他站好。“不要紧，一会就好，什么都得去习惯。”
她也许将会慢慢习惯喝酒，那么除了烟这位老友，她又多了酒这位良伴，一个人的生活并不算难捱。
“说得好，你怎么不来习惯我做你男朋友？”林启圣搂了搂她的肩。
她皱皱鼻子，“拜托，那种感觉很像乱伦好不好！”
她正要抽上第二口烟，眨眼问身旁的林启圣不明所以地往引擎盖载倒，还摸不着头绪，一个身影朝林启圣欺上去，左右饱以老拳，她惊愕得张口结舌，烟蒂掉落地，神识立即清醒。
她冲过去试图分开纠结一团的两个男人，慌忙大喝：“陈绍凡你干什么？”
“我告诉过你，只要你跟他走我就海扁他一顿，你忘了吗？”陈绍凡掐住身下男人的喉口，抽空回答她。
“谁跟他走了？你有毛病啊？”她揪住他的袖管阻止他行凶，陈绍凡听而不闻，回头继续严惩对胡茵茵动手动脚的男人；林启圣不甘示弱，也回手紧扼住陈绍凡的脖子。
“别打了，再打我就烧毁这个停车场！”她开启打火机，对准地上的摊漏油。
这个恫吓很有效，两个男人瞬时僵化成木偶，一齐看向她。
晚风习习，从敞开的车窗透进车厢，拂得她精神抖擞，也拂得她一身恼火，她一路上盘胸绷脸，咬牙瞪着他。
“你不能怪我，那小鬼打电话给我时又没说清楚，反正我早看那家伙不顺眼，早晚都要揍他一次。”他理所当然地辩白。
“你这人——我真要跟他走，你打死他也没用！”
“所以我手下留情了啊！”
“……”她懊恼地捧着头，再也不想和他讨论下去。
陈绍凡专注开着车，似乎不打算加以哄慰，车子开向陌生的地带，她逐渐迷惑起来，张望着两侧井然有序的街景。
她判断这里是个新开发的住宅区域，位在市区边陲，不很热闹，道路规划良好，行人稀少。
车子滑向一处路边停车格，他下了车，绕到右手边将她拖下车。
“去哪里？”她踉跄着地，被他有力的粗腕拖着走。
“看！”他指着一栋即将完工的住宅大楼，外观是素雅的灰白相间色调，每一户都有个金属雕花栏千小阳台，夜晚虽看不很清楚细部，但感觉得出整体结构简单低调的美。
“看什么？”
“看我们的家啊！在四楼，虽然楼层矮了点，不能跳望市区夜景，不过还好背后有块保护绿地，可以有免费的芬多精环绕，而且万一停电了，也不必爬太高。”他眉飞色舞地说着。
“我们？”她傻眼地仰望尚未有灯光闪烁的大楼。
“当然是我们啊！”他环住她的肩，“这阵子我都在这里监工，早晚都忙，所以没空去找你。这是我学长设计的作品，虽然交通远了点、偏僻了点，可是比起市区便宜了好几倍。没办法，我现在只买得起这里的小房子，不过我跟你保证，以后一定可以把老家买回来，让你住大房子。”
“你——什么时候买的？”她清了清喉咙，讶异得快说不出话。
前两个月订下来的。”他屈指算算，“对不起没告诉你，我把所有的积蓄都投在这栋房子了，所以没办让你轻松一点生活。我盘算过，我们还是得先有个小小的家，才有根据地往更大的目标前进，再说，我们总有一天要离开成家的啊。”
她定定凝视他，略带严肃，“陈先生，你还有什么没告诉我的啊？”
“唔——”跟珠朝上游移，“还有一件，”他捧住她的脸蛋，重重吻了她的唇一下，抵着她的额说：“协会的竞图，我入围了。”
“真的？”她双眼一亮，忍不住怦然心跳。
“嗯，虽然不一定是首奖，但总是好的开始。茵茵你看，我们正往好的路上走了。”他又吻了她一下。
她随他忘情雀跃了一阵，想到了什么，俯首思量之后，她轻轻推开他道：“恭喜你，是你往你的目标迈进了，不是我们。”
“怎么了？还在生气？”他扳回她的肩。
“没有。”凉风中，她跳望着那栋楼，声线平缓，“陈绍凡，对不起，我请我父亲做那件事，让你以为我对你没有信心。其实不是这样的，你也许不很明白我，也或许我不懂怎样爱一个人才对，但我只是单纯的爱你，想看着你高兴，一天比一天有活力生活下去，你想达成的梦想我尽力而为帮你，这是我爱你的方式，至于那栋大房子，或是这栋小房子，我其实根本都不在意，就算我们只能栖身在租来的老公寓里，我也无所谓，有什么差别呢？没有温暖的房子，再大再漂亮都枉然，我从小尝够了这种滋味，住哪里己不重要，重要的是早起第一个感觉，是否内心不再空洞，填满了幸福，我要的就是这样简单的归宿。钱够用就好，工作可以胜任就行，能不能得到别人的认同，我并不在乎，骆振华是不是我父亲，更不是我们之间的重点，所以我才没有刻意告诉你，你要的，是不是和我不一样呢？”她一口气说完，平静面对他。
他沉默着，垂手不语，有好一阵，两人就这样站着，静让时间流逝。
“我怕我很快就赶不上你的脚步，让你失望，我的冀盼很小很小，也很普通，装不下你的心，你确定你想要在一起的人是我吗？”
他保持静默，始终不动。她转身往回走，不敢直视他的眼，就怕看出他眼里的犹豫。
“胆小鬼。”
隔了十来步，背后冒出他这么一句，她不解地回头，“什么？”
“我说你是胆小鬼。”他大踏步向前，目光毫不闪避。
“……”她傻了眼。
“不敢承认？你就是胆小，说了那么多，就是怕我离开你。你说的没错，如果相爱，就算蹲小屋也无所谓，但是我想让你住大房子就是错了吗？那也是我爱你的方式啊！我想让我心爱的人不受一点苦也不行吗？不管我的心大或小，最起码我努力想一路和你的心在一起，不论我走在哪条路上，你始终都在我身边。我要的也很简单，就是每天回到家就见到你，不管我飞近飞远：永远确信巢里有你在等着我。你不敢对爱要求，不过是怕事与愿违，怕有一天我会辜负你，宁可找借口走得远远的，你连尝试的勇气都没有！你看起来事事漫不在乎，其实比谁都在乎失去！胆小鬼还敢教训我，我比你诚实多了，从来不去否认自己的感觉。”
视线全然被水气模糊了，她几乎已看不清他的脸，睫毛轻微扬了两下，便聚湿成泪，滑下面庞，她掉转头，用指腹揩去不停掉落的泪珠。
“你说的对，我是胆小鬼，我从没勇敢过，一次都没有。”
她启步往前走，夜风一波波扫来，来不及吹干颊上的湿印，新泪又至。“站住！”他在背后高喊。她越走越快，像身后有人追赶。
“站住，胡茵茵！”她多想掩住耳朵，却迟疑地回头，然后她看见了他笃定的眼神，再也动不了。
“就算你是胆小鬼，我也爱你，我要定你了，你要是不怕我天天骚扰你，那就走吧！”这分明是撒赖，她再次愕然。
“你走啊！你敢让你肚子里的小孩没有爸爸，那就走咧！我瞧你有多狠！”字字说得铿锵有力。
“哪来的小孩？你疯了？”她啐道，一面却大惑不解，并且忍不住回想和他缠绵的每个细节，确定没有错漏过任何一次防范措施。
“那可说不定。”他抬高下巴靠近她，一脸罕有的认真，举起两只手指头，“有两次，不，最少有三次，我连同包装把保险套用针刺了几个洞，你说会有什么结果？最后一次我还记得非常靠近危险期，你说有没有可能中奖？”她连退两步。“你胡说，你根本不知道我哪时来——”
她默数了一下，最近她的确疏忽了身体的状况，月事慢了三天了。
“每个月的十号左右不是吗？你偷偷用铅笔圈在我的桌历上的啊。”
他接口得非常顺畅。
她吃惊得合不上嘴，下颚微微抖颤，指着他鼻子，“你……设计我？”
“是啊，我设计你，不设计你那姓林的家伙要纠缠你到几时。”他得意地扯扯嘴角。
“你真……卑鄙。”她停顿了几秒，只想得到这个缺乏创意的骂词。
“是啊，我很卑鄙，不卑鄙怎么对付得了你这只缩头乌龟。”他说完话，跨大步走向座车。
“陈绍凡，你说谁是乌龟？”她疾步直追，十足气急败坏。
“你啊！”他坐上驾驶座，系上安全带。
“你做了坏事还敢大言不惭？”她绕过车头上了车，气冲冲坐回原位。“我替我的孩子找到妈妈怎能叫坏事。”
“我的天！”夜色中，车子直上高架桥，进入川流不息的车流中，车窗外是夏夜的喧嚣，车窗内两人的话语尚未歇止。
“……你说的是不是真的？你真的刺了洞？”仍然半信半疑。
“不信我现在就载你回我那里，你可以检查剩下的那几个，我做了同样的手脚。”回答得煞有其事。
“……就算是好了，我不可能从来都不曾发现——”
“你哪一次到最后还是清醒的？”
“陈绍凡——”
【全书完】
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