朱邦璇怎么也没想到，这群可爱单纯的欧巴桑、欧吉桑们会想出这样的法子来帮她。
尽管害她白白紧张焦虑了老半天，但除了感激还是感激。
和刚易并肩走在小叶榄仁间夹的绿色隧道上，徐徐和风吹拂著她柔软的发丝和裙摆，千头万绪的思潮霎时云开雾散，好久不曾这么轻松过了。
一路上刚易始终沉默不语，只是不时的侧过脸盯著她瞧。
「我打电话给刚牧的时候，你人就在东部？」否则怎么能在短短的半个小时内就赶到。「唔，」刚易回答得很谨慎，宛似生怕说错话得罪了她。「我以为你不会离开北部，所以花了很长的时间在台北以及临近的几个县市寻找，可，一直找不到你的踪影，於是决定到东部来试试运气。」
原来如此。
朱邦璇不知如何回应他的这番深情，只是抬起头，无限歉然地望著他清癯的脸庞。他的憔悴是为了她吗？
「医院方面准许你请那么多天的假？」
「我告诉趟院长，如果找不到你，我将无限期休假，要不就辞职。」
「不，千万别。」朱邦璇停下脚步，忐忑地盯著他的眼。「我不值得你那么做。」
「你知道什么是值得？」他怱地箝住她的双臂，将她拉进怀裏，温润的唇瓣仓皇的寻找她的小嘴。
「不要在大街上吻我。」这儿毕竟是民风纯朴的乡村，这样大胆的行径会吓坏人家。
「为什么？」找到了，四唇热烈的厮磨舐吮，畅诉别後离情。
刚易旁若无人的紧拥著她的肩背，几乎要将她镶进胸膛裏，引起路过车辆好几次响彻云霄的喇叭声。
「再也不会让你离开我了。」他对空长叹一声，依依难舍地松开她，但仍用长臂紧实地环著她的腰。
「我曾几何时属於过你。」你的心裏又几时允许我占一席之地？
刚易仰天一笑，大掌将她的脸颊按向颈畔，深深地嗅一口飘散自她发丝的馨一香，叹道：「你还是不肯原谅我。」
「你原谅你自己了吗？」至少也该知道自己做错了什么，用十二万分的诚意加以悔改吧？
刚易静静的看了她数秒钟，然後用惯常的武断口吻说：「你来这裏学坏了。」
「很好，这代表我已经不再懦弱没出息，不再可怜兮兮的任人摆布。」可喜可贺。
「你拐著弯子骂我？」以为人家听不出来？
「做错事的人才会挨骂，你有吗？」朱邦璇忍不住嫣然一笑，讶然於自己的口才的确变得锐利多了。
刚易也笑了，一面笑，一面捧起她的脸，再次吻得她心荡神驰，也羞赧万分，路过的行人已经开始向他们行起注目礼，有些好奇心比较重的，甚至跑过来冲著他俩瞧个不停。
「我的确是犯了天大的错，」刚易则毫不在意，有人围观他笑得更张扬，动作更露骨。「一开始就我就不该心存仁慈，手下留情。巧夺豪取才符合人类的本性。」
「这是分开五十五天後，你归纳出来的心得？」真教人失望啊！
他咧嘴灿然地一笑，原本很讨喜的两排森白牙齿，此刻却令人反感陡生。
「容我问你一句话，你爱不爱我？」
「这个问题以後再讨论好吗？」现在她只想用最快的速度逃离这裏。
「鸵鸟。」刚易明知她脸皮薄，却非要追根究底听她亲口说出来不可。
「随便你怎么批评，我不跟你争，我要回胡妈妈家了。」如果手边有个铲子，她保证立刻挖个地洞钻进去。
「也对，你是该回去收拾收拾行李。」他理所当然的认定朱邦璇今晚就该跟他回台北，毫无异议地。
朱邦璇望了他一眼，不愿多说。有些人就是劣性难改，所以千万不能太容易就让他们随心所欲。
坐进车子裏，刚易并不马上发动引擎，他饶有深意地盯著她，「太瘦了你。」
刚易眼中的她，不但瘦而且白，细密的牙齿咬著唇瓣时，两颊间的小酒窝更深了，下巴光滑依旧，但变尖了，眉毛又黑又直，眼睛晶亮而深幽，在灯下看像盛了两汪水似的，那单薄的身子骨一下子就给拉进他的臂弯裏去。
「是我不好，让你憔悴若此。」
她憔悴是为了他吗？
当他拥紧她，把鼻子深入她的肩窝去汲饮她领口溢出来的暗香时，她脸上倏忽闪过的愠怒、委屈和陶醉，就如一场大火过後的点点残星，微弱地熄灭在一片堪堪复苏的心田上。
所有的争执每每到了这一刻就变得没有意义，是的，她是爱他的，爱得极深极深。连日来的痛苦折磨，只需他轻轻一个拥抱，就可以在瞬间化为灰烬。朱邦璇暗自惊诧得说不出话来，自己何以陷得这样深？
「这就是为什么我非离开你的原因。」推开他的怀抱，朱邦璇把目光调往车窗外，「你四处找我，是为了刚牧，还是你自己？」
「我自己。」刚易肯定的说。「你走了之後，我才发现爱你爱得有多深。」他启动引擎，车子顺著绿色隧道，一路缓行往胡妈妈的店。
朱邦璇转过脸，静静的瞅著他。
「为什么这样看著我？」
「是什么让你改变的？」以前的他可没有这么乾脆，「一定是受了很大的刺激，否则难以使你承认爱我。」
刚易笑了半声。「你的不告而别，完全失去音讯，难道不是很好的理由？」
朱邦璇轻笑地点点头，刚易马上有了警觉。
「下不为例，明白吗？结婚以後如果你还——」
「别把话题扯远，结婚这件事，我，从来没有考虑过。」
她的话伤到他了，刚易敛起脸容，双唇紧抿得像火山即将爆发前般的风起云涌。
易怒是他的本性，朱邦璇无奈的幽幽一叹，即使两人久别重逢，好多别後相思犹末倾诉完，他仍可以说翻脸就翻脸，要生气就生气。
「也容我问你一句话，如果你是我，你愿意嫁给你这样一个人吗？高兴的时候便热情如火，不高兴的时候就把我丢进冰窖裏，随我自生自灭，你告诉我，你受得了这样一个阴晴不定的情人或丈夫吗？」
这句话他反问自己无数次了，每一次的答案都是否定的，但那并不令他特别醒悟；如今从朱邦璇口中提出，却教他悚然骇异。
「刚牧告诉我，你害怕维系长久的关系，因为你控制不了自己的情绪。」
「鬼扯！」他恼怒极了，方向盘一转，用力踩住煞车器，让车子在剧烈震动後才停了下来。
所幸深夜时刻乡间的路上，往来行人和车辆极为稀少，才没造成旁人的不便。
「这娶你是娶定了。」他说。
朱邦璇突然有种啼笑皆非的感觉。
「好，我嫁给你。」她的回答令刚易眼睛为之一亮。「走吧，到胡妈妈家去，帮我打包行李，带走我全部的家当。」
「一言为定。」他的脸色转换得很快，眉开眼笑一如夏日薰风下的稻田，用力香了下她的水颊，心绪飞扬地吹起口哨来。
胡妈妈家的四合院已经熄了灯，只在门口留下一小盏五烛光的灯泡，照明夜归的路人。
「很晚了，我们明天再上路。」
她的提议刚易自是举双手赞成。
暑假过後，到东南部旅行的游客不多，胡妈妈的民宿泰半时候是空著的。朱邦璇不想扰醒累得半死，才刚从医院回来的胡妈妈，蹑手蹑足地帮刚易打理了一间空房，让他暂宿一宵。
「我睡这儿，那你呢？」口气听起来不怎么情愿。
「对面，有什么事就叫我。」朱邦璇走进房裏，不意他也跟了进来，还反手把房门压上。
孤男寡女共处一室，要是被旁人发现了多难为情，这儿毕竟是个民风保守的小乡村呀。
「你这是……」房间颇窄小，他再加进来就显得十分拥挤，两个人站著面对面反而尴尬，朱邦璇无措地坐在房裏唯一一张木椅上，双手平放在膝头，安分得像个永远不会触犯校规的好学生。
「我得确定你不会出尔反尔，或者临阵脱逃才行。」当刚易移步到她咫尺处，抵著她的双腿坐在床沿时，她看著他宽大运动衫下结实魁梧的胸脯，热烘烘的身体犹似一团野火，令她一颗心慌乱无序。
泼墨般的夜色笼罩著僻静的屋字，四野宁谧得彼此呼吸可闻。
他伸出温柔的大掌，握住她冰凉的小手，稍稍用力一拉，两人便滚向那张不怎么坚固牢靠的单人床。
「你会害我名声扫地的。」意识到他的魔掌从衣摆下方窜向小腹，她紧张得差点失声叫了出来。
「你即将成为我的妻子，不会有人介意我们情不自禁，恩爱得难分难舍的。」刚易不知从什么地方掏出一枚光彩夺目，晶莹璀璨的戒指，没问过她的意见，就堂而皇之的套进她右手的中指。
「你确定不再多作考虑就要娶我为妻？」朱邦璇咬著下唇，若有所思的盯著他的眼。「万一你反悔了，我可是不会把它还给你的。」
「敬请笑纳，」他笑得得意非凡。「只要你喜欢，以後每逢结婚纪念日、生日、情人节、甚至初一、十五、黄道吉日，我统统买一个送你。」
「真的？」
刚易太沉醉在她软柔曼妙的女体和泌香中，以致没注意到她秋瞳裏那抹慧黠中带著危险讯息的星芒。
「男子汉，一言既出驷马难追。」
「当然。」他一头埋进她的平滑小腹，迫不及待地想解开她身上所有的障碍物，一逞他原始的欲望。
朱邦璇清楚感觉到他生理的变化，矛盾的情结有著天人交战般的挣扎。
这个令她又爱又气又不知如何是好的男人，居然轻而易举的就掳获了她。是的，她无法欺骗自己的确非常渴望他的爱抚，他的润泽，他无尽的缠绵：但另一方面，她又极度恐慌，害怕自己交了心又交了人之後，却换来更大的伤害和痛苦。
踌躇难决的当口，屋外忽然响起连串震天的狗吠声。那叫声和寻常很不一样，与其说是狂叫更像是一种哀嚎。
「怎么回事呢？」朱邦璇不安地低问。
「你躺著不要出声，我出去瞧瞧。」刚易翻身坐起，抓过丢在椅背上的运动服套上，即悄声步至门外。
一跨出门槛就看到黝暗的穿堂中，一个颤抖著身躯的人影。
是胡妈妈，她手裏持著一根棍棒，却因过度紧张连叫都叫不出声。
「是小偷？」刚易压著嗓门问。
「唔，来偷狗的……冬天……快……到了，黑狗特别……值……钱。璇璇的狗……」
嗟，又是她，难不成她积习难改，连在他乡异地也忍不住养一堆狗儿猫孙？
刚易就著微弱的天光从窗外望去，约略看出来盗贼只有两个男人，身材不十分高大，手裏也没操什么吓人的家伙，开著一部小货车，正翻过篱笆，准备遂行他们见不得人的龌龊事。
狂吠的狗儿们忽然变得安静无声，想是吃了他们带来掺了迷幻药的饭团。
刚易轻轻推开木门，前脚才跨出屋外，就听到朱邦璇追了出来。
「别出去，万一寡不敌众，我不要看到你受伤。」
「你的深情我收到了。」什么节骨眼，他居然还笑吟吟的啄了她一口。「再怎么样，也不能让你的宝贝蛋们受到那两个混帐的伤害呀。」
「刚易！」
「嘘！我一出去就把房门拴好，听清楚了？乖。」提著从胡妈妈那儿接过来的棍棒，他身手矫健地闪向门口的槭树後，一步步挪近屋外左侧圈著狗儿们的小木屋。
天色实在很暗，朱邦璇一下就失去了他的踪影，她惶急地往四处寻寻觅觅，却什么也没能瞧见。
紧接著连续几声如猪猡般的嚎叫，生生的划破小山坡上的宁静。
朱邦璇和胡妈妈再也按捺不住，夺门而出来到稻埕上，只见那两个盗狗贼一人捣著一张脸，一跛一跛的从木屋踉舱而出，仓皇跳上小货车，朝山下直奔而去。
「刚易，你有没受伤？」朱邦璇忙冲到由树丛中走出来的刚易面前。
「不好了，他的额头在流血！」胡妈妈惊讶万状，「快把他扶进屋裏，我去拿药。」
「别紧张，只是一点外伤。」刚易随後拿著胡妈妈拿来的简单药箱走进浴室，自己动手清理、包扎伤口，不一会儿就没事人一样的走了出来。
「你，还好吧？」无论他表现得多么轻松自在，朱邦璇还是急出两行泪来。
「小意思。」他乱没正经的说：「看到你为我担忧成这样，就算受了千刀万剐也是值得的。」
「你这人……」欸，胡妈妈就在那儿耶，也不怕人家见笑。
「哈哈哈，没事就好，没想到你一个医师，居然比贼仔的身手还要好。」胡妈妈望著刚易，脸上竟泛著丈母娘看女婿的欣然。「将来有你保护璇璇和那一大群猫狗，我就安心了。」
听到「一大群」三个字，刚易自然反应的把眼珠子瞪得像铜铃那么大。
「你又在这儿『生聚教训，普渡众生』了？」他这才恍然大悟，原来她居心叵测，难怪那么轻易就答应他的求婚，完了，十几个「拖油瓶」嗷嗷待哺，看来他得提早结束休假，赶快回到工作岗位，或者自行开业以增加收入。
朱邦璇浅浅的笑靥裏满是歉意，「它们都是可怜的流浪猫狗，我只是弄点东西给它们吃，谁知它们就留下了。如果你不喜欢……」
「喜欢喜欢，爱屋及乌不是吗？」大不了自己买个园子，当作流浪动物之家也就是了。
「哎呀，没想到刚先生心地这么善良，璇璇你的眼光好啊！」胡妈妈对刚易真是满意到不行。「现在已经很晚了，你们先去休息，明天别太早起，中午我到黄老板那儿订一桌酒菜，把大家都请来帮你们饯行。」
「不用了，胡妈妈。」为了他两人的事已经够麻烦人家了，怎么好意思再让他们破费。
「要要要，我是店老板，我说了算数。」胡妈妈不管三七二十一，就将他俩推进房裏。
这种满怀好意将他们「送作堆」的举动，令刚易开心得只差没手舞足蹈以兹庆祝。
「不准胡来。」一进房裏，朱邦璇就板起面孔警告他。「至少，不可以在这里。」
「放心，我是心有余力不足。」那和两个偷狗贼一番恶斗下来，他已经累得筋疲力尽了呀。刚易倒头埋入被窝裏，不到数秒钟已呼呼睡去。
这时节早晚温差大，一个不小心就会著凉的，朱邦璇忙掀起被子为他盖上。
可怜的他，眼角和腮边都肿起来了，左手臂上还有一块大瘀青。
朱邦璇看著看著，一阵不舍涌上心头。虽说他脾气大，爱心不足，又欠缺耐性，但对她却是百分之百倾心尽力，疼惜有加。
嫁给他吧！她心裏低回著，一遍又一遍。
东方已逐渐露出鱼肚白，天就要亮了。她仍呆坐床沿，默默的望著眼前这令她心疼心痛又心爱的男人。
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翌日午后，饱胀著黄老板精心烹煮的酒菜，他俩载著大夥热情相赠的山产（计有土鸡三只、番鸭一对、姜母一大袋、西瓜、香瓜、哈蜜瓜共数十斤。），和众猫群狗党们启程返回久违的北台湾。
阿琳见了朱邦璇，高兴得大呼小叫，一面送上热情的拥抱，一面骂她死没良心，说走就走，连个电话也不打。
「回来就好，回来就好。」刚正侠愁结了一个多月的眉头，总算得以纡缓开来。「阿福，快帮璇璇把行李拿回房间。刚易，到书房来一下，我有事跟你商量。」
「是。」什么事这么紧急，非要现在就谈？刚易疑惑地瞟眼始终沉默立在一旁的刚牧，他倒是云淡风轻，看不出有任何的不对劲。
「我跟你一起进去。」刚牧忽地开口。
「你知道爸爸要跟我商量什么？」
「是朱德芳。她几天前回来过，大概是我给她的钱又花光了，想找爸爸周转。」
穷奢极侈，挥霍无度的女人。刚易一听到她的名字，就忍不住光火。
「璇璇，你先上楼休息，我一会儿就来。」和朱德芳比起来，他的璇璇真是天上人间，绝无仅有的良妻美眷。
「走吧，先到厨房，我炖了东西给你吃。」阿琳拉著她的手就往穿堂走，回头瞟见刚易和刚牧已经上了二楼，才神秘兮兮的说：「那女人还以为跟你闹恋爱的是大少爷呢，前些天回来吵得天翻地覆，把老爷气死了。」
「她和太少爷不是已经离婚了吗？」好聚好散才上道呀：
「手续没全办妥。」走进厨房，立即闻到一股搅动人五脏六腑的香味。阿琳打开快锅的盖子，从裏边提出一盅熬得滋味尽出的当归乌骨鸡，盛出满满一碗给朱邦璇。「你这是怎么搞的？瘦得皮包骨，早知道你这么不会照顾自己，就不让你走了。」
朱邦璇腼觍的一笑，赶紧把话题转回朱德芳和刚牧身上。「听说大少奶奶长得很标致，真希望有机会见见她。」
「更正，是朱小姐，她已经不是刚家的人了，大少奶奶这个尊称就免了吧。」阿琳似乎不怎么喜欢朱德芳。
「朱小姐和大少爷结婚这么多年来一直没有孩子？」要是有一两个孩子，他们大概也不至於闹到离婚的地步。
「是啊，幸亏没有孩子，否则就多了一个无辜的受害者。」阿琳和她却有截然不同的看法。「那女人就是无法无天，自己都交了男朋友，还硬缠著大少爷不放，过分！」
嘿！从来都没见过她为谁这样义愤填膺哦。
「你可真消息灵通，连人家交了男朋友都知道。」嗯，这鸡汤的味道好极了，朱邦璇轻啜一口，就很有幸福的感觉。
「是阿福告诉我的，」阿琳又从橱子裏取出两碟她亲手制作的糕饼，要她尝尝。「阿福还说，她男朋友姓汪，是个兽医。」
朱邦璇一口咬下的绿豆糕差点噎住喉咙。
「你说，她男朋友姓什么？」天底下应该没有这么巧的事，她只是随口问而已。
「姓汪。」阿琳笃定的说。「虽然我没见过，但可以想见绝对是英俊潇洒又多金，朱德芳就喜欢这类型的男人，尤其独锺医师。」
「哦。」不知怎么回事，朱邦璇开始怀疑汪志朋两个月前突然来访，是有预谋的。
「不要谈她了，扫兴。」阿琳见她喝完了鸡汤，马上又帮她添了一碗。「谈谈你吧，你和二少爷几时结婚？」
这问题让朱邦璇不觉羞红了脸。「还、还没决定耶。」
「等决定了以候，你能不能答应我一件事？」阿琳眨著充满期待的眼神盯住她。「让我当你的伴娘，求求你，我这一辈子都没当过伴娘，也只喝过一次喜酒，请你务必完成我这个心愿。」
「好，我再想办法邀刚牧当伴郎。」
「真的？！」阿琳两眼不可思议的冒出好多心型符号，「噢，璇璇你真是、真是上道的好朋友！」
是什么时候开始的？以前她怎么没注意到阿琳已经对刚牧芳心暗许了？
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书房裏灯火灿亮，但气氛却相当凝重。
烟雾不断从刚正侠咬著的烟斗上冒出来，蒙胧中只见他愁眉深锁，两唇紧闭。
刚牧无意识的翻弄著手上一本《杰克》——伦敦的小说，面无表情地转动著他那永远处於黑暗中的瞳仁。
「我反对。」刚易霍地搁下手中的盖碗，起身踱圣窗前，脸色比谁都难看。
「你们就是妇人之仁，才会让她食髓知味，得了便宜还卖乖。」
「你有更好的法子？」刚正侠问。
刚易尚未回答，却听得刚牧道：「结婚，只要你和璇璇尽快结婚，让德芳知道她弄错了，我并没有另结新欢，也不在乎离婚手续办妥了没，只要我永远心如止水，她就无机可趁了。」
「但，长此下去总不是个办法。」刚正侠还是倾向花钱消灾。
「不会太久的，」刚牧淡泊的说：「我了解德芳，她是最耐不住寂寞的人，要不了多久她就会急著摆脱和我之间的所有关系，重新展开她多釆多姿的社交生活。」
「刚易，依你之见呢？」刚正侠问。
「我？我对那女人怎会了解？」
「谁问你对德芳的意见了？我是想知道你和璇璇到底有没有可能在短期内举行婚礼？」自从知道朱邦璇和刚易陷入爱河，他这个做父亲的，可乐得跟什么似的。
一开始他就有预感璇璇和刚牧是不可能的，刚牧太死心眼，除了朱德芳，要他接纳别的女人简直比登天还难。刚易最初的一番好意虽然落了空，但这正是上苍的美意，让他终於找到此生的挚爱，实在是太好了。
这宅子好久没有办喜事了，怪沉闷的，这回不管刚易怎么想，他铁定要他言听
计从。
「结婚不是我一个人的事，得听听璇璇的意见。」如果可能，他巴不得朱邦璇今晚就成为他的新娘。
「只要你别给我出难题，璇璇那儿我帮你说去。」知子莫若父，刚易身上头上的棱角，以及执扭的脾气，没有人比刚正侠更清楚的了。
「我又怎么了？」刚易从来就不觉得自己是个麻烦人物。「我不是顺利把她带回来了吗？」
「光带回来还不够，得娶进门才算数。」刚牧自己的事已够烦的了，居然管到他头上来。「爸爸年纪大了，你得赶紧为咱们刚家传延香火。」
「把责任往我身上推，你就可以一边凉快？门都没有！」
「你误会了。」刚牧蓦地长叹一声，道：「我从来没放弃希望，所以，我决定接受你的建议，前往美国接受治疗。」
「太好了！」刚易用力往他肩上拍过去。「你总算开窍了，我马上打电话给霍普金斯医院的朋友，安排你住进去。」