冬天未到，蒋欣已经著手计划圣诞晚会，她要在Party里把小今介绍给大家，严格来说，小今才是公司真正的继承人。
小今不介意也无所谓，继不继承公司，她半点兴趣都没有，唯一的兴趣是……阿擎要回来了，在离开长长的十八天之後！
十八天，吓人的久，一日不见如隔三秋，她从天真少女变成白发苍苍的老太婆，等他，等得她都老了。
穿著高跟鞋，她在机场里面徘徊，脚有点痛，但是可以忍受。要是换上她的市
场牌白布鞋，别说走这几分钟，就是上天下地、爬树飞天都难不倒她。
但现在她身份不同了，爸爸的面子要顾、欣姨的面子要顾，阿擎的面子也要照顾，她再不能像以前一样，无虑无忧。
现在的世界就像她脚底下的高跟鞋，优雅高贵，却牢牢地限制了她的自在与快乐，她不喜欢，可为了阿擎，她会努力让自己喜欢。
终於，她看见阿擎！好久不见啊，她高举双手，对他猛挥，然後，定格，因为芬蒂紧靠在他身边，他们共用一辆推车，两人有说有笑的走著。
「要不要一起搭车？」拿好行李，芬蒂说。
蒋擎心情很好的摇头。「不必，小今要来接我。你呢？你男朋友会来接你吗？」
「想都别想，同样是累了十几天，你一回国就有人来接，我呢，还要跑到别人家里讨好巴结、陪笑脸，看人家心情高不高兴。天啊，我什么时候行情变得这么差？」她吐吐舌头，显得俏皮可爱。
蒋擎笑了，想像不出来芬蒂居然会为了一个男人处处妥协。唉，这就是爱情，总是让人心甘情愿。
「找一天约你男朋友出来，我跟他好好说说。」
她夸张的猛摇头。「你别替我找麻烦了，你的小今能够体谅你有女性朋友，我家那只只会疑神疑鬼，怀疑我们两个人之间有没有问题。」
「别把他说得这么可怕。」
「何只可怕，简直是恶梦，偏偏天底下的女人都躲不开这种恶梦，更狠的是，我们还很害怕从恶梦里面醒来。」她耸耸肩，笑得一脸无可奈何。
「我还以为女强人没有那么需要爱情。」
「除非把女强人最前面那个字去掉，否则只要是女人，每个都把爱情看得太重。唉，女人啊，就是吃亏在这一点，永远躲不掉爱情的诅咒。」
蒋擎失笑。「把爱情说成诅咒，也只有女强人才办得到。」
「是哦、是哦，你尽量用女强人三个字来讽刺我吧。」
「我没有这个意思。」
「啊！我看到小今了。」芬蒂热情地举起右手，对著小今的方向挥手。
听见小今，蒋擎直觉转头，朝著女友的方向跑去，非常没有礼貌地把淑女抛
下。
芬蒂的笑脸立即在他背後凝结成霜。
若不是她太有自信，若不是她是击不倒的女性，也许她会放弃。可是阿擎说得好，身为女强人，不拚一拚就放手太对不起自己，於是她重新挂回笑脸，加快脚步，也向小今走去。
她和小今不同，两人都穿高跟鞋，小今觉得咬脚，她却走得自信大胆。
蒋擎一把抱住跳到身上的小猴子，用力圈住她的身子。是错觉吗？他觉得她又瘦了些。
他把她放下来，仔细审视，用手指压压她的脸，抓抓她的手臂，像猪肉摊的老板检视新买的猪只，浓浓的眉头渐渐聚拢。手的触感不会错，这几天，她没有善待自己。
所以他摆臭脸。
「那么多天没看到我，一见面就对我发脾气哦？」小今嘟嘴。她有她的敏感，他的心情在她的心底画曲线图。
「你没有好好吃饭。」
「我有，不信你问欣姨。」
她的欣姨是他的欣姊，他老是错觉自己是她的小舅舅，可是谁在乎？他就是要她当他的小女人。
他的口气像立委质询。「那为什么瘦了？」
「有吗？」
「有。」他说得斩钉截铁。
「那……是我睡不好。」她马上找到藉口。
「为什么睡不好？」
「因为，你不在床上。」
这句话就说得暧昧了，到目前为止，他还没有逾越过身为「舅舅」的本份，他还不想和姊夫闹家庭战争。
但暧昧的句子令他大笑，而站在他身後的芬蒂却刷地黑了脸。
她怨极怒极的眼光射向小今，阴沉的表情让甫抬头的小今心脏莫名抽痛，不自觉退後。
没发现不对劲的蒋擎伸手把她拉回来。「你要去哪里？」
「我……」
她看看芬蒂又看看男友，手足无措。这一眼不会错了，她恨她，被人憎恨的感觉很可怕。
「放心，你的藉口很好，我不会骂你，今天晚上我保证让你睡饱饱。」蒋擎喜欢她无心制造的暧昧氛围。
「喂，第三者还在，不要太过份。」芬蒂拍拍他的肩膀，扯著笑插进他们中间。
第三者？小今抿唇，无助地看著阿擎，脚下的鞋子又咬人了。芬蒂迅速换上的笑脸，让她来不及转换心情。
「小今，打招呼。」蒋擎对小今说。
「呃，你好。」下意识地，她抓住她的衣摆，躲到他身後。
但芬蒂才不允许她躲，走向前，她拉起小今的双手，热情亲切地说：「对不起哦，你生病的时候我没去探望你，我想你身边的人很多，一定没空理我。」
「没、没有。」她突如其来的改变，让小今难以适应。
「不过，我有补偿你哦，这次阿擎带回来的礼物我出了很多力。」她笑著指指自己，然後突地靠近小今，用蒋擎听得到的音量说：「下次我们两个通力合作，你事先告诉我你喜欢什么，我就专门挑你喜欢的礼物，逼他花大钱。」
小今直觉退後，然後，又尴尬地逼自己向前。唉，在芬蒂面前，她总是手足无措。
「谢谢。」
「我收下喽，不过你要告诉我，你最喜欢哪一个礼物，那些可是我和阿擎逛遍百货公司，走断腿才买来的。「芬蒂对小今挤眉弄眼，完全呈现友好状态。「知道吗？我很可怜耶，百货公司的售货员还以为礼物是要送给我的，一直说我很幸运呢。」
她一句一句说，每一句都让小今消化不良、招架不住。
她听懂了，他们一起逛百货公司、拥有很多个美好下午，阿擎并不如他说的那么忙，如果把这些时间省下来，他不必拖过一个「两天」、两个「两天」，害她辗转难眠。唇发白，她的笑容勉强得谁都看得出来。
背著蒋擎、对著小今，芬蒂挑衅地对她挑挑眉。
这么明显的表现，小今怎么可能看不出来。芬蒂并没有把阿擎当成朋友或单纯
夥伴，她仍然爱他、要他。
心沉、脸色黯然，她不说话。
「好啦，我得走了。」芬蒂很聪明，相当懂得见好就收的道理，但更懂得什么叫最致命的一击。
这次，她直接靠到蒋擎胸前，踮起脚尖，小声在他耳边说：「你去和你的小情人过幸福美满的生活吧，我要去跟我可怜的爱情妥协了。」
蒋擎听见，呵呵大笑。「搞不定的话，记得打电话找我。」
「你会当屠龙英雄，马上出现营救美人吗？」
她要暧昧，这一次的暧昧成功把小今的心情打入谷底，让她几乎要喘不过气。
「如果有需要的话。」蒋擎很够朋友的回答。
芬蒂终於离开，带著骄傲与必赢的信心。
蒋擎转头，搂住小今的肩膀往前，一边走一边问：「猜我给你买了什么？」
她笑不出来，也不想猜了。「是我最喜欢的东西吗？」
「我相信你会很喜欢。」
芬蒂跟他再三保证，所有的女人都爱华服珠宝，不然为什么名牌精品会蔚为风潮？
在看见人山人海的逛街女性之後，他同意了她的看法。
「为什么你相信我会喜欢？」
「因为我有一个很不错的军师。」
军师？芬蒂吗？她是第三者还是军师？
不，这么说过份了，站在芬蒂的立场，贺惜今才是後来居上的第三者，没有她，或许他们已经双双走入礼堂，芬蒂早早顶著蒋太太的头衔，当起名副其实的贵妇。
「你的军师告诉你什么？」她偏过头问。
「她说，女人喜欢永恒，有没有错？」蒋擎反问。
「没有。」事实上是正确得让她想找藉口反对都困难。
「对吧，所以我买了代表永恒的钻石。」说著，他从口袋里面掏出钻石项链，亲手为她戴上。
一阵冰凉贴上颈项，小今缩缩肩膀，但是没有拒绝他的好意，只是悄悄叹气。
如果钻石可以带给女人永恒，为什么收钻石的女人那么多，得到永恒爱恋的女
人却那么少？
她宁愿他送一幅拼图，只要她花心思，她有足够耐心，就可以一片一片拼出两个人的幸福。
「不高兴？我猜，你觉得太花钱？」勾起她的下巴，蒋擎试著解读她的表情。
除了点头，她能怎么说？
「对啊，好贵。」
「你不必替我担心，我可是很会很会很会赚钱的男人。」他骄傲得快要翘起尾巴。
他从不知道，为一个女人花钱可以花得这么幸福。
人生头一次，在芬蒂的带领下，他走遍法国街头的精品名牌店，痛恨逛街的他在想像小今收到礼物的快乐时，居然也享受起逛街乐趣。
这次的法国行，带给了他很多全新的趣味。
「说说看吧，你这次有什么斩获？」
「那可多了，我一件一件说给你听……」要骄傲、要臭屁，有小今崇拜的眼光为伴，蒋擎说得很惬意。
小今认真听了，虽然他的话里有很多她听不懂的东西，但还是耐下心，安静倾听。
如果那个她不懂的世界是他生命的重心，她怎能不去试著了解学习？
她不能当一辈子的局外人，不能永远只会唱歌给他听，或编一些帮不了忙的蟋蟀，她必须尽全力加入他的世界，成为他可以同甘共苦的女人。
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蒋擎昨天没回家。
凌晨十二点半，小今打电话给他，隔著话筒，她听见几个人热烈讨论的声音，於是她知道他很忙。
她应该要体谅的，所以她告诉他，「不要紧，你快去忙你的，我不吵你。」
但是在挂掉电话之前，她听见芬蒂的笑声。
不要在乎芬蒂，因为她不是她该在乎的人。小今这样告诫自己。
即使芬蒂有心，只要阿擎无情，也写不出结局，阿擎才不是见异思迁的男人。她鼓吹自己的信心。
但是……如果阿擎不见异思迁，他怎么会舍弃先来的芬蒂，爱上後到的贺惜今？
她的胡思乱想折磨了自己，她不想受折磨，只能一再一再呼籲自己，这样反覆毫无意义。她教自己不要小心眼、不要让嫉妒占据心情、不准让怀疑破坏了她和阿擎之间的美丽。
因此她在阿擎面前笑，在阿擎背後，偷偷地、偷偷伤心。
门敲、门开，爸爸和欣姨进来。
她站起来，飞快地张起笑脸。
「小今，你晚上吃得很少，我让人给你准备宵夜。」乔宣说完，门外的佣人便进屋，端著一碗以小火闷熬了整个晚上的银耳莲子汤。
「谢谢爸爸、谢谢欣姨、谢谢丽莎妈妈。」说著，她合作，端起碗，几个汤匙便囫图吞枣吃光光。
她是好小孩，从古时候就是，不让长辈担心，是她多年养成的习惯。
「小今，我觉得你好像又瘦了。」蒋欣忧心仲仲的说。
「我？会吗？我觉得自己很胖，我才觉得自己这辈子都没有这么胖过。」她挤挤脸上的肉，挤出可爱的笑容。
「读书可以慢慢来，你不要太拚命，伤了身体划不来。」
「我哪有拚命。」她摇头，抱起床上的大枕头，她几乎要爱上它了，因为它代替了阿擎给她温暖。
「Pheebe说，你的程度可以试著去申请大学。」
她睁大眼。「真的吗？太棒了，我要开始准备成为大学生喽。」
「你很喜欢念书吗？」
才怪，她不是念书的料，但加入阿擎的生活重心是她的目标，她不想当圈外人，不想在他的圈圈外面张望，嫉妒芬蒂和他共有的世界。
所以——「我喜欢。」她想也不想，就对著他们说谎。
「喜欢的话，以前在台湾，你为什么不念大学？」乔宣问。
为了更了解女儿，他时常打电话给钧颃，他尽力当个好父亲，尽力让女儿快乐。
「因为我不想离开家里，我是妈妈最大的精神支柱。」
小今闷闷地低下头。事情经过三个多月了，不管什么时候想到母亲、外公或外
婆，她都想哭。
但她可以忍住，她不要因为情绪失控伤害蒋欣，她是个好女人。
乔宣知道女儿没对自己说实话，但他不想逼问，小今好不容易愿意留下，只要有一分危险，他都不愿意冒险逼走她。
「好吧，如果这是你想要的，我会帮你完成梦想。」
「谢谢爸。」
「小今。」蒋欣走到床边坐下，拍拍小今的背，犹豫了好阵子，才开口说话。「我知道……」她顿了一下，接著说：「我知道你最近很寂寞，阿擎这阵子实在太忙。」
只有这阵子？
不，他一直都忙，去完法国去德国，走过义大利之後又到了西班牙，他有谈不完的案子、做不完的企划。
他总是开空头支票对她说：「你要有耐心哦，等案子搞定以後，我放两天假，带你出去玩。」
结果，这个案子搞定了，还有下一个案子。
他的假期始终没放，她的心始终摆荡。
好几次，她开始会想，是不是他们根本就不合适，也许一开始阿擎就该找个能和他旗鼓相当的女生。
两个人有相同的专业知识、相似的生活背景，他们一起在工作里面悠游自在、一起在成就里彼此分享。
而她，适合一个不太上进，愿意停下脚步、过平凡生活的男人。
他们可以放下工作，谈天、聊心事，可以一起钓鱼唱歌，在芒果丰收的季节里通力合作，腌起一瓮一瓮的情人果。
只是放弃啊……她怎么甘心？
她那么爱阿擎，爱到日里、夜里，满脑子都是他的身影，他的笑、他的快乐、他的宠爱、他的温柔细心，她都无法舍弃。
然後她只好选择丢掉悠闲，加紧脚步尽全力追上他的背影。
「我哪有寂寞啊，我忙得很，为了上大学，我可是卯足全力冲刺呢。」
她又说谎，因为不想让爸爸和欣姨对阿擎施压，他够忙了，她不能再带给他困扰。
大前天，他十点回到家，明明累得半死，还是躺到她的床上，听她讲一大堆有趣的、无聊的琐碎杂事，只是十分钟不到，他就呼呼大睡。看著他疲惫的倦容，小今知道自己也成了压在他身上的责任。
她不爱他为了她辛苦。
上个星期，他答应陪她出去找一本Pheebe指定的书。在书局里，他猛接电话，才讲完一通又来一通，不必费心解释，她就理解他有多忙。
事後，芬蒂告诉她，为了找时间陪她买书，他午餐没吃。
她不想成为他的负担，从来都不想。
「真的吗？可是……」
「没有可是啦，阿擎要是三天两头要我陪他，我才烦呢，我有不少练习题要做，我一定要在明年夏天申请上想要的学校！」
「既然如此，好吧。」蒋欣不多话了，这阵子相处，她知道这个小女生有多么贴心。
「小今，我和你欣姨讨论过了，今年的圣诞舞会是不是在家里举行就好，我们想把你介绍给我们认识的人。」
「好啊，爸爸和欣姨决定就好了。」
「那我们得开始忙喽。印邀请函、订餐点、布置家里面……对了，还要请设计师替小今设计几款衣服和首饰！」
提到舞会，蒋欣很开心，家里很久没有热闹过了。
她要邀请住在台湾的爸爸、阿姨和弟弟们，如果小今的舅舅舅妈可以，也许也能趁这次让两家人见见面。
「我要我们小今成为闪闪发亮的明星。」乔宣也很期待。
他们开始热烈讨论，小今没插话，她不想说自己对这些毫无兴趣，不想扫他们的兴致，无所谓，大家都开心就好。
她没关系的，她一向很能够配合。
他们说得很开心，蒋欣甚至做了笔记，只有小今态度淡淡的，傻傻地坐在床上，魂魄飞到远方。
她答应过要努力爱上这里的，但却仍然想念蓝得找不到半片云的天空，想念闹鬼的池塘，想念一到五月，萤火虫把附近的树妆点得热闹缤纷，想念麦芽糖的滋味，想念……
「你们在讲什么？说得这么高兴。」门打开，蒋擎走进来。
阿擎回来了！小今从沉思里面醒来。
他走近她，拍拍她的脸，柔声问：「有没有好好吃饭？」
「当然，我刚刚吞掉一大碗莲子汤，爸爸、欣姨都可以当证人！」她连忙振奋精神，阿擎是她的动能，他在，她就会忘记遥远的思念。
「对，小今乖得很。」蒋欣附和。
「好了，把这里让给年轻人，我们下楼继续讨论圣诞舞会。」乔宣微笑。
不多久，他们离开小今的房间，蒋擎盯著她的脸，久久，伸出手，揉乱她一头长发。
「你又瘦了。」
「你的眼睛有问题，我明明胖了。」
小今笑出两个甜甜的酒窝，他们在一起的时间很珍贵，她才不要把时间浪费在胖啊瘦啊那些无聊话题里面。
「你像一株水土不服的兰花。」他轻触她瘦削的下巴。
「我才不是兰花，我是茉莉花！茉莉花不管种在哪里，都会长得繁盛，才没有水上不服的问题。」
她有满园子的茉莉花可以替她的话做证明。
「芬蒂说，你和她聊天时告诉她，你不习惯美国的生活，是这样吗？」
芬蒂说她和小今已然是很棒的朋友了，她们可以谈心事，可以像姊妹淘，说个不停。
「我……」小今犹豫不语。
她几时对芬蒂说过这种话？没有印象啊。
最近，她的确和芬蒂碰过几次，她们有聊天对话吗？聊天没有，但芬蒂对她的嘲弄讽刺倒很多，脸上不屑的冷笑更让人印象深刻。
唉。蒋擎轻叹，把她拉进怀里圈住。
「你不必在我面前演戏，我知道你不喜欢别人担心，可是，我不是别人，有什么心事，你都应该让我知道。」
「哦。」
「说吧，有什么心事？」他坐到床上，把她拉到膝间，像以前那样，她蜷在他胸前，让他用满满的温暖将自己包裹起来。
真的可以说吗？「心事……」
「嗯，说心事。」
也许真的……可以说。
她抬头看阿擎一眼，他的眼神恳切，嘴角带著温柔微笑，说不定、有可能，他会站在她这边。「我觉得……芬蒂不喜欢我。」
「为什么？」她的感觉怎么和芬蒂差那么多？！蒋擎失笑。
「我想她还爱你，她并不想解除婚约。」
不只一次，芬蒂语带冷厉的问她，「你以为你的爱情能有多久的保存期限？」
有时候，她随口抛下一个问题，就让她烦上好几天。芬蒂说：「一无是处的女人可以用什么方法留住男人？眼泪吗？」
她说：「住在南海和北海的鱼碰面，可以一起生活多少年？答案是，一天都不行。不同的水温，不同的世界，只会让彼此窒息。」
芬蒂的每句话都深深影响了她。
於是她开始自问，她的眼泪会不会让阿擎窒息？她的世界会不会让他失去自由与空间？她的爱情是不是便当，过了用餐时间味道就会改变？
日复一日的烦恼，让她吞下再多食物也胖不了。
「芬蒂告诉你，她不喜欢你？」
「没有，但是她看我的眼神很可怕，好像我占了你，我是专门掠夺的坏蛋。」
蒋擎想追根溯源。「然後呢？」
小今细细观察他的表情。他真的肯听？他愿意相信她的感觉？
他的态度鼓舞了她，她继续说下去，「然後透过工作，芬蒂拥有你的白天黑夜；透过共同思考，你们有太多的心有灵犀；你们有共同话题、你们有共同思绪，慢慢地，你们将会从朋友变成情人，终有一天，你们将会发现再也不能离开彼此，你们才是最合适彼此的两个人……」
蒋擎听不下去了，失声大笑，捧起小今的小脑袋亲了又亲。这个把实际生活当成小说的小作家，想像力丰富得不像话。
他的反应让小今错愕，她停下嘴巴，愣愣地看著他。
「果然是写小说的，想像力很丰富。」他揉了揉的长发，她的头发太长，一揉就勾痛头皮。
「这些……并不是我的想像。」小今的口气变得小心翼翼。
她再笨都不可能错误理解，芬蒂对她，真的不友善。
「你应该对芬蒂更好一点。她可是推心置腹想要当你的好朋友，她教导我如何维护我们的爱情，如果她真的想要再当我的女朋友，大可不必做这种事。」何况，她有男朋友了。
「可是……」
「我不喜欢你把她当做假想敌，小笨蛋，芬蒂不是你想像的那样，她是个好女人，是个值得好好交心的女生。」
所以……阿擎和她交心了？
「答应我，不要小心眼，不要把我和她过去那一段拿出来让自己烦恼，如果你敞开心胸好好认识芬蒂，就会发现她身上有很多你没有的优点。」
所以……他看见她无数优点，打心里欣赏？所以……问题出在她的心眼太小，心胸太狭窄？！
突然，小今恶心想吐。
「小今？」蒋擎把她的刘海顺到耳後，认真对她说话。
「嗄？」她回神，酸水在鼻间、喉间不断上升。
「我说的话你听见了吗？」
「听见了。」
反胃的感觉越来越严重。
「不要再对芬蒂心存敌意，好吗？」
心存敌意的，真的是她？她好想吐，把满肚子的心酸吐尽。
但她还是乖乖点头。「好。」
「试著和她当好朋友，好不好？」
「好。」她又乖了，可是想吐，她真的要吐了。
「你那是什么表情？嘴巴说好，表情却像我塞了一只癞虾蟆到你嘴巴。」
「我、我憋不住了，我要尿尿！」
说著，她从他身上跳起来，冲进厕所，用力关上门、打开水龙头，让哗啦哗啦的水流声掩去她昏天暗地的呕吐。
可是，她听见……他在门外大笑。
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