不多久，小二将饭菜一道道送上桌，而梵静也不客气地大快朵颐起来。
“梵辛回去了没?”他随口问。
梵静摇摇头，口齿不清地说：“他跟你一样，”出门没十天半个月是不会回去的，我看呀……”她咽下一口红烧肉，“他铁定跟你一样，不知道在哪里风流快活呢!”
他毅皱眉头，“你又胡说什么?”
“难道不是?”她贼贼地一笑，“你们两个又不像大哥……”她大哥梵刚，总是快去快回，从不在外流连忘返。
梵毅似笑非笑地一哼，“大哥也是男人啊!”
“我知道，”她咧嘴又笑，“他也找姑娘，不过不像你跟梵辛一样频繁。”
梵毅挑挑眉心，不可思议地睇着她，“喂，梵大小姐，你到底是不是姑娘家！”
“我当然是。”她抬眼瞪他，“我有哪一点不像姑娘家吗?”
“有哪个姑娘家像你一样如此言辞大胆的?”他问。
“谁教你跟梵辛带坏我?”她轻声一哼。
他蹙眉一笑，“你自已不学好，还怪我跟梵辛?”
梵静还想再顶他两句，但话还未出口，外面市集上传来了女子尖锐的谩骂。
“你是怎么搞的?没吃饭啊?!”秋菊自从前天在市集上让胤贞当场难看后，!竟觉得上瘾，今天又差胤贞同她一起上市集来采买。
胤贞吃力地捧着十来匹的布料，缓慢又小心地跟在秋菊身后。
她不知道自己究竟是哪儿惹秋菊讨厌，总觉得秋菊好像一直针对她。
她已经非常小心谨慎了，可是就是不得秋菊欢心；她也不是想从秋菊那儿得到什么好处，只希望秋菊能待她公平点，可是……
尽管如此，她也只能认命。她一个人受委厢，总好过全家人饿死吧?
“走快点啊!”不顾胤贞抱着十来四的布料，秋菊狠狠地在她臂上拧了一下。
胤贞疼得眼泪在眼眶中打转，却不敢叫疼。
“是……”她更牢实地抱住布料，因为她知道若是让布料掉在地上，那才叫“吃不完兜着走”。
“马府养你这个窝囊废，还不如养只狗！”秋菊极尽刻薄之能事地数落、侮辱着她。
胤贞低着头，运气都不敢吭。
她们一前一后地走过市集，而市集上来来往往的人们，只是眼睁睁地看着秋菊刻薄胤贞。
虽然有人看不过去，但也只是在私下交换眼色，谁也不敢出面说些什么。毕竟这秋菊不是一般丫环。
梵静从头到尾看着，脸上一副打抱不平的模样。
“我真没看过这么可恶的女人……”她喃喃念着。
梵毅沉默不语，在昨晚之前，他一定会同情怜惜她，可是在他看见她跟马守齐纠缠不清的那一幕后，他觉得她是咎由自取。
她如果一心为攀附权贵而甘愿留在马府等待时机，那他真是没什么好说。也许她现在的可怜模样，只是一种博得怜悯的手段……
梵静转回头，望着梵毅问：“这里连丫环都是这么尖酸刻薄的吗?”
她虽然娇生惯养，可也不从对下人如此颐指气使，更别提刚才那刁难人的，不过只是个丫环罢了。
“那是她自找的。”他淡淡地道。
“咦?”她一怔，“你说谁?”
“那女人……那个在洞房之夜死了夫婿的女人。”他面无表情地说。
梵静怔愣了一会儿，突然会意过来，“你这次下手的对象，该不会就是……”
“我杀了她夫婿马景荣。”他说。
她瞪大了眼，沉吟片刻，“那么她……她是马府的少奶奶?”
“唔。”他沉声一应。
“既然是少奶奶，又怎会沦落到让一个丫环如此对待?”梵静不解地问。
他撇撇唇角，冷笑一记，“也许她希望从少奶奶的身份变成姨太的身份吧?”
敏锐的梵静从他冷漠的言语及神情中，察觉到一丝不寻常，他的冷漠很奇怪，是一种带着伤心无奈的冷漠。
那一际，她决定从他口中打听一点蛛丝马迹，以满足她的好奇心。
“怎么说?”她吃了一口饭，闲闲地问。
“她贪图富贵嫁给了马景荣，谁知道马景荣在我刀下一命呜呼，而她也被降格为婢……”论着，梵毅又仰头喝了一杯酒，“她如今留在马府过这样的生活，为的就是勾搭马守齐，继续完成她的富贵梦。”
听完他所说的话，梵静也就不怎么同情刚才被欺负的女人了；不过梵毅是怎么一回事?他看起来像是受了什么伤似的……
她从没看过他这样的表情，也从没听他用这种懊恼而伤心的语气，提着一个女人。这女人让他受了什么伤吗?
突然，她发现了他手掌上的伤，她有一种感觉，这伤跟那女人有绝对的关系。
“你跟她……”她试探地想问。
“我跟她没关系。”不等她说，他已冷绝地打断了她。
此地无银三百两。她都还没问，他就抢着回答，可见他跟那女人是真的有什么。
这可鲜了，向来风流不羁的梵毅，居然也有被一个女人牵绊住的一天?这年头还真是什么奇怪的事都会发生啊!
她低头暗付着，须臾又抬头贼贼地望着他，“你在洞房里杀了她夫婿，她看见你的样子吗！”
“看见了。”他说。
梵静皱起眉头，一脸百思不解，“既然她看见了，为什么你还这么悠游自在地在城里闲晃?”
依照常理，那女人既然看见了凶手的模样，应该会将他供出的不是吗?
如今梵毅还正大光明地在城里留着，那就表示马府还不知道凶手是谁，也就是说……那女人并未将梵毅就是凶手的事实说出，为什么?
梵毅可是杀了她夫婿，教她一成亲就成了寡妇的人耶!她不供出实情是为什么呢?
“她跟你到底是什么关系?”梵静又问。
“我说了没关系。”他不耐地道。
“没道理呀……”她攒攒眉心，很是困惑。
“我回房了。”说完，梵毅霍地站起，转身离开。
挑肥之前，胤贝依然到厨房里拿罗青偷偷帮她留的饭菜。
她从灶后拿出饭莱，小心地包在布巾里头。
“哼!!”突然，她身后传来一声冷哼，吓得她把饭菜全落在地上。
回过头，一脸阴沉的秋菊正对着她冷笑。“真被我逮到了!”秋菊看着落在地上的饭菜，唇边扬起一记幸灾乐祸的笑意。
“秋菊姐，我……”被逮个正着，胤贞无言以对。
“你居然敢私藏府中的食物?!”秋菊捏住她的臂膀，硬要将她往外拉，“走!我要告诉姨太去。”
“不……”胤贞生怕此事传到姨太那儿，不止自己在府中的工作会没了着落，还可能连累帮助她的罗青。“我求你别说，秋菊姐……”
秋菊无情地冷眼着她，“哼，为什么不说?府中养了个贼，怎能不说?”
“秋菊姐，我家里还有老父弟妹，他们……他们都靠我这份工作，我……”说着，她忧心地淌下泪来。
秋菊冷漠地看着她，沉吟着，须臾，她扬起下巴，“好呀，不说也行，不过……”
“只要秋菊姐肯原谅我，我什么都肯做。”听秋菊有意放过她，她连忙感激地说。
秋菊抓到胤贞的小辫子，心里不知道有多得意。“我要你多做一份工。”
“是。”胤贞点头。
“挑完肥后，到东郊林子去捡柴。”秋菊说。
胤贞一怔，“东郊林子?现在?”
“怎么?你不肯?”秋菊挑挑眉头，冷笑一记。
东郊林子里有一些暗沼，平时罕有人至，白天行走时都得小心翼翼，以提防陷入暗沼之中，更何况现在天色幽黑。
她知道秋菊是存心刁难她，但她却不敢拒绝。“不，不是的……”胤贞连声否认。
“不是就好，你挑完了肥，立刻去捡柴火，不捡满一车子就不准回来。”说完，秋菊指着外头那台小推车。
胤贞为难地望向外头，不觉发愁。
“还摩蹭什么?不快去?!秋菊推了她一把。
“是。”她低下头，嗫嚅地答。
秋菊转身走了出去，心中甚是得意。
她蹲下身子，小心的将还可以吃的东西放进布巾里，委屈而伤心的泪水不自觉地从她眼眶中滑落——
★★★
挑完肥，胤贞推着车往东郊而去，虽然身子疲累，手脚几乎无力，她还是不敢稍作歇息。
要是天亮之前没捡满一车的柴，她相信秋菊一定还会找借口整她。为了家人，她咬紧牙根，不再自怜自艾。
事实上，她连怨天尤人的时间都没有。
就在她推车往东郊而去的同时，她身后跟了一个人——梵毅。
因为辗转难眠，梵毅索性起身到外头晃晃；不料他一离开客栈，就发现在夜里推车、不知要往哪里去的胤贞。
其实他是不应该管的，在知道她是那种贪图富贵、自甘堕落的女人后，他根本就不该再管她的，可是……他管了。
该死!他在心里暗暗咒骂着自己。
不是已经看透了她的真面目?不是彻底的对她失望、感到不屑?既然是这样!为什么他要一路跟在她身后?
他在担心她?噢，不!他绝不愿承认自己的心，已经牢牢地被她牵绊住，而宁可说是一时好奇。
这么晚了，她推着车要去哪里?他对她实在有太多疑惑，一个女人究竟要有多大的野心，才能忍受这样的屈辱及刁难?
出了城门，她一路往城郊而去，不多久就进入了一处林子。她提着一只小小的灯，开始在林子里找起东西。
原先梵毅还不知道她在找什么，直到看见她将柴火放进推车里，他才发现她居然是来捡柴火的。
深更半夜，马府的人居然要她一个女人家，到这伸手不见五指、四处都是暗沼的林子宋检柴?!这实在是不可思议!她……究竟得罪了准?
如果她跟马守齐有见不得光的暧昧关系，那么……马守齐又何忍教自己的小爱人受此委屈?
是她欲擒放纵，故意在马守齐跟前装可怜、扮无辜?还是其中另有隐情?
一阵风袭来，胤贞手中的灯笼被吹灭了，她紧张地在袖里找寻着火折子；也许是因为恐惧而太过心急，她惟一的火折子竟掉落在地上。
“糟了……”她蹲下来，摸黑寻找着火折子。
突然，她摸到了一只鞋，而那鞋里有脚……
“啊!”她惊叫一声，踉跄地往后一跌。
见她掉了火折子，梵毅无声无息地来到她跟前，她没发觉，才会被吓得三魂七魄都快掉了似酌。
抬起头，她惊见眼前有个高大人影，但在幽黑之中，她没能看清那人的模样。
三更半夜在这林子里……天啊，她是撞鬼了，还是……
不过在这种时候，她倒宁可自己是撞鬼了，要是碰上了什么隐藏在此的盗贼或恶人，那她岂不是更加危险?
梵毅捡起她落在地上的灯笼，取出自己的火折子，替她重新点着了灯火。“拿去。”他淡淡地将灯笼递还给她。
灯一亮，胤贞这才看清眼前的人。“你……”
是他?!他怎么会在这儿!他……他为什么又出现在她眼前!
“谁叫你半夜三更到这儿来捡柴?”他一径地淡漠口吻。
胤贞心里是想谢他的，可是她倔强地什么都没说。
说真的，进到林子来后，她的心就一直不踏实，胸口盛满了恐惧、不安；可是当他出现在她面前，她竟奇怪地不再害怕了。
她惊觉到他的出现教她紧张的一颗心踏实了。为什么?她应该恨他、怕他，尤其是在他企图轻薄她，怒斥她贪图富贵之后。
接过灯笼，她别过头去继续捡抬柴火。
她不敢跟他说话，甚至不敢正视他，因为只要再多看他一眼，多跟他说一个字，她都怕自己会因此而迷恋上他。
他是个教人见过就难再忘怀的男人，是第一个让她见了就心绪不宁的男人。可他是个杀手，是个来历不明的绿林中人。
她不否认他吸引了她，但她不能让他发现、不能忘记自己的本分，还有她不能忘记娘亲就是死在他们这种绿林中人手中。
见她不说话，梵毅不觉有点恼火。他刚刚才帮了她一个忙，至少她该对他说个谢字吧?
“怎么，你连谢字都不会说了?”他一把拎住她的胳膊，将她扭了回来。
她倏地回头，冷漠地睇着他，“谢你什么?谢你杀了马景荣?谢你让我变成寡妇?谢你赐给我现在的际遇?”
梵毅一震，怔然地望着她。
她眼里有愤怒、有懊恼，还有不知名的仿徨及无措。他疑惑地注视着她眼底那复杂的情绪，没有说话。
“放开我!”她挣开他的手，径自又拾起柴火。
“如果你不想再过这种生活，就立刻跟我走。”虽然他气她为了富贵荣华而留在马府，但看她被如此糟蹋，他还是不舍的。
其实只要她愿意跟他走，他能给她安乐的日子，虽没有什么响亮的头衔，但像样的生活是绝对不成问题的。
为什么她不肯?因为他杀了马景荣?不是吧?她对马景荣是没有感情的啊!她甘愿如此委屈的留在马府究竟是为了什么?她心里究竟在打着什么主意?
这个女人是个谜，而他……竟该死地沉迷在这谜团之中。
“我虽没显赫名声，但绝对让你不愁吃穿，你若随我回去……”
“你做梦!”不等他说完，她忽地沉喝，“你当我是什么?我会跟你这种人为伍?!”为免自己意志不定，心神迷乱，她将话说尽说绝。
从一开始，他就一直表明要带她走，可是……他要带她去哪儿呢?
像他这种做杀人买卖的人，怎会扯个累赘一起上路?他在盘算什么?只是想找个女人同行?
他们一点关系也没有，硬要说关系，不就是仇人的关系吗?他是哪儿不对了，居然要带一个夫婿被他杀了的寡妇上路?!
直觉告诉她，他一定在盘算着什么，在他那俊美的外表下，也许包藏祸心。
他想把她当暖床的工具?还是在路上就把她给卖了?他……他是那种下流肮脏的绿林贼子吗?
其实他是或不是，都与她无关，她有老父弟妹的牵绊，没有任何人能教她舍弃他们。
为了他们，她连自己的一生及贞节都打算赔上了，又怎么会为了一个来路不明的杀手而离弃他们?
“我不知道你在打什么主意，不过，不管你想的是什么，都给我离这一点!”她决绝地说。
“我打什么主意?”梵毅眉心一拧，冷哼道，“我打的主意怎么都不比你打的主意多吧?”
他是怜悯她、想弥补她、还有……被她所吸引，才会希望救她脱离苦海，而她竟说他在打主意?哼，打主意的是她吧?要不是贪图荣华，她会留在马府任人屈辱?
“我知道你写什么嫁给马景荣，也知道你为什么还留在马府，你……”他猛地攫起她的手腕，恨恨地道：“你根本无可救药!”
她无可救药?他凭什么这么说她?他又知道什么?
他知道她家里有几张嘴等着她去喂饱吗?他知道她过去过的是什么日子吗?
“你知道什么?”她沉着声线，愠恼地瞪着他，“你知道我为什么留在马府受罪?你知道?!”
“你今天所受的罪，也都是你自找的。”要不是她买图马家的财大势大，又怎会倒霉至此?
“我自找的?”她拧起秀眉，气愤而恼恨地嗔视着他，“你居然说是我自找的?!”
难道她娘亲被贼子所害、爹爹卧病在床、弟妹年幼待抚，都是她自找的?难道她就喜欢过这样的日子?
他懂什么?不过是个仗着会一点武功，就靠杀人谋生的绿林杀手，他凭什么用言语糟蹋她?再说，要不是他，她会落到需要偷偷摸摸藏饭菜回家的地步?
“马景荣有什么好?你贪他什么?”他冷漠而懊恼地睇着她。
‘它是没什么好……”她隐忍着满腹的委屈及愤恨，望着他，“但是他对我有多重要，你知道吗?”
听见她说马景荣对她很重要，他心里除了怒气外，还有深浓的妒嫉。
重要?马景荣对她的重要性是什么?
“哼，是他马家的财富对你比较重要吧?”
“是!”她毅然且毫不犹豫地说：“我嫁给他就是为了马家的财富！”
“你……”他陡地，失望而恼火地瞪着她。
她承认了!她承认她是为了财富、为了荣华富贵而嫁进马家。
胤贞颤抖着唇片，一字一句地问他：“我问你，想过好日子有什么不对?想安安稳稳地生活有什么不对?我只是想衣食无忧又有什么不对?”
这些都没什么不对，他甚至觉得任何女人，都有权利去追求这一些；只是对象是她时，他的心就像是被硬生生的刺了一刀似的。
“马景荣当然重要，你不知道他对我来说，实在是太重要了!”她说这些固然有气话的成分在，但也不是全无事实。
当初她会点头答应嫁进马家，为的就是让家人过安稳日子，要不是为了家人，她不会委屈自己。
可是……现在什么都没了，而一切都要怪他——这个杀了马景荣的男人。
她本是不想跟他计较的，可是他一再地误解她、评判她、轻贱她，为什么?他为什么在杀了马景荣后不离开、不放过她?!
“我说过，马家能给你的，我也能给。”他压抑着熊熊妒火，捺着性子说。
“你……你到底要怎样才肯放过我?”她已经绝口不供出他就是凶手的事实，为什么他还要纠缠着她?
“我只是不想看你被人糟蹋。”他说。
胤贞一怔。在他眼底，她发现了一丝怜惜。他怜惜她?
不，她一定是眼花了，“我宁愿留在马府被人糟蹋，也不让你糟蹋。”她冷漠而绝情地说。
梵毅陡地一震，胸口沸腾着炽烈的怒意及恼很，糟蹋她?她觉得跟他在一起是糟蹋了她?
这个不知好歹的女人，他已经够隐忍了，她却还如此不识好歹?
他讨厌这个迷惑着地，却又激怒、伤害着地的女人，更恨一向自以为聪明、潇洒的他，竟会沉沦在她的魅惑之中，无法自拔!
漂亮美丽的女人多如过江之鲫，只要他愿意，呼之即来，挥之即去，他为什么要迷恋着她?他是中了什么邪?
“跟我是糟蹋，跟马景荣就不是?”妒火及怒气充斥着他的脑门，让他几乎无法思考。
他猛地掐住她的颈子，恨恨地瞑瞪着她惊恐而又不甘示弱的美丽脸庞。
胤贞只觉呼吸困难，但她不怕，因衮她感觉得出他不是更要杀她，他只是……只是气恼。
可是……他气恼什么呢?
“你……你想怎样?”她困难地说。
他已经杀了人拿了钱，他该走的；可他留了下来，还三天两头地出现在她面前，说要带她走，他究竟想做什么?
他的眼眸太深沉、他的神情太难懂，他所说的每一句话，都让人摸不清头绪，他……他要的是什么?
梵毅沉默地注视着她，有一瞬的恍神。
他想怎样?依常理来说，他应该早巳打道回府了，但他没有，他在这里驻足了，难道他表现得还不清楚明白?若不是对她有意，他会要她跟他走?
“我想怎样?”他将脸欺近了她，近得可以在深沉的夜色中愿清她的睫毛。
她不安地望着他，却刻意躲开他炽烈火热的目光。
“我要你。”他突然开口吐出让他自己都难以置信的三个字。
胤贞惊愕地望着地，唇片歙动却说不出话。他要她?他的意思是说……他想占有她?
她知道当一个男人要占有一个女人，指的是什么，原来他真的是要带她上路以供他暖床?他就像当年奸害她娘亲的那两个恶人一般，要的是女人的身体……
“我不是怡香居的姑娘!”如果他只是需要女人，那么，他可以上妓楼去。
她虽然为了家人而甘心嫁给马景荣那种人，却不代表她可以随便地委身于他。
“我知道。”他沉下眼凝望着她。
他当然知道她不是怡香居里那些巴着他的姑娘，要是他需要的只是发泄，就不必浪费时间跟她耗，这不是他的作风!
他要她，真的要她。
他想要她过她所谓的好日子，他想保护她、爱她，教她知道了解他的好，教她知道跟他在一起，一点都不委屈、不糟蹋。
他望住她，她那愤恨的眼神激起了他更深、更浓的懊恼。
低下头，他攫住了她惊悸的唇，深深地、重重地挤压着它——
她胸口一震，无限惊恐地推开了他。
“不!”她不是他兽欲的奴隶，不是!
她……她无法接受她第一次动情的男人，想把她当暖床工具的事实，
“不!”丢下灯笼，她没命地掉头就跑。
她要逃开他的追逐、逃开他的掌握，也逃开这令她动情的陷阱……
“别跑!”梵毅怕她这样没头没脑地在林子里乱蹿，一不小心就会掉进暗沼之中。
胤贞以为他要捉她，只能没命地胡乱奔蹿。
突然，她脚踩空，跌进了一处暗沼之中——