各府公子淑女在为老福晋祝寿过后，聚集在花园里游园聊天。
寿星老福晋由几名女眷簇拥在池塘另一边赏景，池塘的这一边则有几个姐妹淘坐在亭子里闲聊，大家谈的话题还是宝穆。
“两年前，她还是追在自己哥哥后边跑的青涩小姑娘，没想到两年后的今天，性情大变，凡事都以自我为中心。”身着湖色旗袍的格格说着，手中的团扇有一下没一下地煽着。
“虽然我和她交情不深，不过以前我就有预感她总有一天会干出惊天动地的大事，真没想到竟让我料中了。”红衣格格说。
“玉桐，已经这么多天，难道你真没有一点宝穆的消息吗?”
“是啊，你们是何其要好的朋友，两人无话不谈，这是全京城都知道的事。你真的不知道宝穆在哪里吗?”
被四、五位格格同时点名的玉桐，一口茶差点喷出来。“不……不清楚，出事前她没跟我提过，所以我……没有她的消息。”
她用帕子拭着嘴角，掩饰自己的心虚。
红衣格格叹了一声。“唉，不过她没嫁进勒郡王府也好啦，毕竟那善敏也不是什么好东西。”
玉桐感激话题被转移，故作好奇地问：“他……怎么了?”
“男人就是那档事坏，不过他比一般人更坏，不专情就罢了，更风流成性，连我看了都对他频频摇头。”
其他格格一听就觉另有隐情，追着她问：“到底怎么了，你把话说清楚嘛!”
“我以前就听说他养了一个从南方来的侍妾，当她是个宝，本来我是半信半疑，终于昨天让我在东大街撞见他们卿卿我我的身影，真是倒尽我的胃口，那两人简直恶心透顶!”
另一个格格说：“这么说来，宝穆没嫁过去是对的喽?否则依她好胜的个性，没把那侍妾掐死才怪!”届时，她可得蹲牢房。
“是的，没错!”
“哎呀，这袭简亲王府的南募……”
玉桐瞄了说话的格格一眼，故作不熟的说：“南募?没事干嘛提他?他跟这事又没关系。”
“你在讲什么?我是指他往这边来了!”
众人顺着那格格所指的方向望去，果真看见南募与几个同伴有说有笑地走来，看来是准备进凉亭找个歇脚的地方坐。
玉桐猝地倒抽一口气，快速地回头低下脑袋，不安的情绪当场让她乱了阵脚。
怎么办?!数天前与他做过那些荒唐事，现在她哪有脸见他?被开玩笑了——她在心里恐惧地呐喊。
“诸位，我、我先走了。”她半矮着身子想溜。
“为什么要走?大家聊得正愉快呢!”
不知情的傻格格揪着她的袖子不放人。
看着她那只手，玉桐一颗心凉了半截，等到回神，见到南募竟然已隔着石桌落座在对面的椅上，吓得她赶紧张开帕子，拎着两角遮去半张脸。
南募其实老早就发现她，现在看到她的举止，更加惹他发噱。
“这位……”
“咳咳!咳咳!”她假装咳嗽咳得很厉害，一边闪躲他好奇的视线。
“这位……”
“咳咳——咳咳——”
她越搞怪他就越想看，可他越要看她就越搞怪，玉桐就像坐在针毡上，左闪右躲闪个不停。
看得其他格格一头雾水。“你怎么了?坐立难安的。”
“没什么、没什么!”
“没什么就好好的坐好，你这样子看得我们眼都花了!”
说罢，按定她的肩膀，不许她动。
一坐定，玉桐就瞄见南募探来的目光，吓得她瞪大眼睛连忙侧过身去，把帕子拉得更高。
“你一直揪着帕子干什么?”
像见不得人一样，那可会拖累身为她朋友的她们一起被当成怪娃儿。
“我……我咳嗽!咳咳——咳咳——”
“咳得这么厉害，喝杯水吧!”
一杯满满的水推至她面前，她定睛看了杯子一眼，再抬眼一望，又冷不防地撞进南募安然自在的淡淡笑眼里。
“不必了!不必了!咳得这么厉害，我还是回府休息吧!”
“你要走了?!”格格们极力挽留。“别走嘛，大家聊得正开心，你走了多扫兴呀!”
“咳咳!谢谢你们的厚爱，但是我突然间觉得头昏眼花、四肢无力，又咳成这样，八成是受了风寒，不走一定会传染给你们，再见!”
话一说完，她马上溜之大吉。
“老招术，借故身体不适开溜了。”
“你说什么，南募大人?”
格格们不约而同地扭头追问，刚刚好像听见他评论玉桐什么什么来着。
“不，没什么。”南募一副没事样的说，假意赏花。
自以为侥幸逃过一劫的玉桐，扯掉脸上的帕子快步往仪王府大门口走去。
一边走、一边念念有词的说：“呼，好险逃掉了，否则肯定被他精神折磨得不成人形，说什么云燕子是侠盗，我看他根本就是采花烂盗!”
她忙着冷嘲热讽的同时，廊柱后无声无息地走出一抹阴冷身影，目光深幽地目送着她离开。
***
宋府的马车就停在仪王府外，马车夫看见玉桐，恭敬的问候：“格格，这么快就出来了?你现在是打算回府还是到其他地方逛逛?”
马车夫先跳下马车掀开帘子，等着要扶她上车。
“回府。”
玉桐一脸温和的笑，正准备钻进马车时，一只大掌突然抓住她的右手，她回首一看，结果对上善褚的脸，震得她当场倒抽一口气。
“久违了，玉桐格格。”
善褚毫不客气地将她拖下车，把她困在自己壮硕的胸膛前，目光冷峻地瞪着她。
“格格——”
马车夫护主心切，却在善褚警告意味浓厚的眸光下噤若寒蝉。
“滚。”
“格格……”
玉桐十分清楚皇亲贵族倚势欺压平民的样子，担心自己家仆受委屈，她赶紧命令他走。“你先离开，我与善褚大人谈完事情后再去找你。”
“是……是……”马车夫忧心忡忡地离开。
玉桐见他走远，仰高下颚毫不畏惧地道：“不知善褚大人拦住我的去路，有何指教?”
善褚的眼中掠过一抹森冷，幽沉地问：“你知道多少关于云燕子的事?”
玉桐一阵错愕，瞠大眼望着他。“你、你在说什么?我听不懂你的话。”
她的视线不由自主地四处游移，不敢直视他，就怕泄漏了她心底的不安。
“你离开王府花园时，我听见了你说的话。南募就是云燕子，是不是?”
玉桐的心跳登时漏了一拍，事关重大，她必须小心为妙。她连忙说：“善褚大人真是爱说笑，官府追捕云燕子又不是一天两天的事了，既然连官府都查不出云燕子是何方神圣，我一介平凡女子，又怎会知道云燕子的真实身份?”
“你少跟我打哑谜!”善褚严峻警告。
玉桐咧嘴一笑，不慌不忙道：“是善褚大人太过敏感，你与云燕子结有深怨，报仇心切，我明白。但不能因此便草木皆兵，连皇室大臣都怀疑起来，传出去岂不让人笑话吗?”
“伶牙俐齿不是好事。”他道。“云燕子目无法纪，到处犯案自然有罪，但你知情不报更罪加一等!”
“所以呢?”她眯起双眼，毫不畏惧地迎视他。“我就应该为了自保，胡乱冤枉好人?”
“我不要你冤枉好人，我只要你把知道的事情全盘托出，南募有没有罪，自然有人追查。”
玉桐依然拒绝应允，固执地道：“我不知道任何事。”
“那我就说给你‘知道’!”他深邃的眼睛凶猛眯起。“南募以云燕子为名，为乱天下，高谈劫富济贫、替天行道，然而他行窃的大户，却多是受皇上恩封的权贵公侯。皇上所器重的大臣，他指名为恶霸，如此一来，岂不在说皇上是昏君?!”
玉桐的声音梗在喉咙，无言以对。
他继续道：“而且有消息指出，云燕子与海贼是同一伙人，军机处奉命铲子这些亡命之徒，维护社稷安定，岂能纵容叛党?何况他还是朝廷命官?”
她全身僵硬，哑然失声。“我……没说南募就是云燕子，请你……不要擅自定他罪名!”
“你能在这里对我唇枪舌剑，面对皇上询问时，你还能吗?”
“我……”
“善褚大人，我们小俩口吵架，应该不必小题大作，惊动到皇上那里去吧?”一只强壮的手臂绕过玉桐肩头，最后亲昵地整个环抱住她。南募脸不红气不喘地道：“你说是不是，玉桐宝贝?”
玉桐起了一身鸡皮疙瘩，但眼前的情况使她不得不点头。
“是……是的，我们只是起了一点口角，因此口不择言地指责对方，你之前听到的话，都是我口是心非讲出来的。”
善褚一脸狐疑。“你们在一起?”
南募突然亲昵地在玉桐脸颊上“啵”了一个。“玉桐宝贝，告诉他我们是不是在一起?”
玉桐嘴角的笑容开始僵硬，念头一闪，突然出其不意地拉下南募揽着自己肩头的大掌，不偏不倚放在自己胸前。“我们当然在一起，而且关系已经进展到这种地步，它代表什么意思，你应该明白吧，善褚大人?”
“现在你明白了吧?这种男欢女爱的事不是我不让你去跟皇上提，而是它真的不适合。”
“是啊，那只是我们两人间的私事，你又何必跟什么云燕子、什么海寇乱党扯上关系?”
玉桐不知道自己这样的抉择究竟对不对，但她就是情不自禁地偏袒南募。
“听见了吗，善褚大人?”
南募不客气地下逐客令，眼神凶狠地凝视善褚。
善褚同样凶恶地瞪着他，公然与他对峙，良久之后，才一脸不甘心地转身而去。
见他走远了，玉桐才松了一口气。
南募关心问道：“你的心跳得好快，没事吧?”
“没事……”玉桐喃喃地应道，突然间，心中一愣，纳闷他怎么知道她的心跳得好快?
她奇怪的望着他晶亮眼眸，顺着他的目光缓缓地看向自己胸口，这才发现他的手掌依旧放在自己胸前。
她赶紧弹开，侧过身去，羞赧地用手绞扭着襟前的衣物。“因……因为刚才的情况特殊，我才……总而言之，没有别的意思，你不要误解!”
南募好生失望，方才那诱惑何其强烈，他才刚刚要进入状况，好好享受那份绮丽触感，她竟然就抽身了!
害他一下子由云端摔到地上，心痛呀……
“干嘛?你还舍不得啊?”
玉桐由余光瞥见了他的表情。
“不……我只是想知道为什么从那天之后，你就处处躲着我?害我都担心起你会不会学你姐姐，往西域一跑，索性来个人间蒸发。”
“不躲行吗?”玉桐没好气的说。“男未婚女未嫁，像这样纠缠不清，若是传了出去，我还要不要见人?你还要不要见人?”
“窈窕淑女，君子好逑，外人听了只会祝福我们。”他扬起嘴角道，不由分说的由后方搂上她，轻啮着她耳根邪魅道。“再说，我们两人都对彼此有意思，那就更可以肆无忌惮了……”
玉桐别过头闪躲那恼人的气息，娠红脸庞悻悻然道：“谁对你有意思?你少往自己脸上贴金了!”
她马上不合作地要推开他铜墙铁壁般的胸膛。
南募依然故我。“至少我对你很有意思。”
“胡……胡说!”
“你不信吗?不信我现在就证明给你看!”
他迅速地将玉桐转过身，让她面对面地呆伫在他跟前。以充满浓情蜜意的眼神注视着她，倏地抬起她的下颚，当下就要给她来记轰轰烈烈的热吻。
玉桐飞快地伸手挡住唇，已经吓得尖叫连连。“不要——不——”
“来嘛，亲一个，咱们又不是第一次了!”
简直就像登徒子光天化日之下调戏良家妇女。
玉桐极力抗拒。“谁跟你不是第一次，你再这样下去，我就把善楮大人叫回来，让你这‘见光死’的江洋大盗、下流胚子，吃不完兜着走!”
她又叫又骂，气得不得了。
“哎呀，我怕死了。”
然而事实上，他根本一点都不怕，仅是言辞上极有风度地接受她的威胁，欲强吻的架势丝毫不松懈，玉桐面红耳赤，彻底被打败。
无计可施下，她突然想起上次曾用尖叫声吓退他，眼看自己的唇即将再度惨遭他蹂蹒，她吸足气——
“啊——”
泣血狂啸的尖叫声霎时贯进南募的双耳，轰得他眼冒金星，痛苦难耐，必须捂着耳朵才能隔绝杀人魔音。
获得自由的玉桐倏地旋身瞪着他，发狠地问：“你倒是解释一下善褚大人所提的事情。”
哎呀!到现在还在耳鸣，南募用力拍着耳朵，企图打散魔音。“善褚提了什么事?”
“海寇叛党的事。”玉桐道。“还有你为什么要到处行窃，公然与皇上作对?你明明是受皇上器重的朝廷命官，为什么要做这种阳奉阴违的事?”
南募甩了甩头，耳朵总算恢复宁静。
“问得这么清楚想干嘛?”他一副不以为意的口吻，泰然自若、无所谓的模样，仿佛他问心无愧，对得起所有人。
“我想知道自己有没有帮错人?”
“没有其他原因?”说着说着，他又露出宠爱的笑容对她暧昧呢喃。“比如……喜欢我之类的原因……”
死性不改!玉桐满脸通红外加充满怒意地瞪他。
“好了，好了，算我怕你。”南募举双手投降。“你若是那么想知道，跟我走一趟如何?”
玉桐几乎不敢相信自己的耳朵。“你要带我去见那帮海寇?”
“怕了?”
“才……才不是!”
“既然如此，那就走吧!”他柔声笑道，就在玉桐根本还来不及反应时，将她整个人打横抱起。只见他脚下一蹬，一跃而起，抢上屋檐，吓得玉桐猛然倒抽一口气，死命抱住他的颈项。
“你……你在做什么?!”
“做什么?你不是说你不怕跟我去见海寇吗?”南募一边笑问，一边奔上隔街酒楼屋顶，酒楼内的人笑语依旧，谁也没发现头顶上有人悄无声息地飞跃而过。
“我说我不怕去见海寇，但没……没说不怕这样飞!”
她在他耳边叫嚷，埋首在他颈项旁丝毫不敢松手，就怕一个闪神摔了下来。她可不要一路由屋脊滚到屋檐，再从屋檐处“砰”的一声，跌趴在地面上。
南募被怀中的娇躯缠得乐不可支，忍不住轻笑道：“呵，女人家就是女人家，这点高度就怕成这样。”
“你少得意了!”
南募笑而不答。
街上行人熙熙攘攘，往下一看，只见染衣坊里五彩缤纷的新纱随风飘扬，工人们忙进忙出，他轻身跃落，轻踩了晾纱工人头顶一脚。
玉侗难以置信地瞪大眼，底下的工人则一怔，反射性地抬起头，却什么也没看见，他们早巳跃远了。
等工人纳闷地回头工作时，定睛一看，这才发现一大片晾在竹竿上的新纱竟被风刮跑了。
“纱!我的纱!”
工人火烧屁股般地急忙追着纱跑。
南募见到此景，登时哈哈大笑，他正是挑走纱的捣蛋鬼。
此时此刻，他的笑眼里盈满难以言喻的豪情，玉桐像醉了一般，只能瞠着水亮大眼，呆呆痴望着他。
他的笑容如此俊美耀眼、慑人心魂!
她八成……
八成真中了他的符咒，才会为他心神荡漾，移不开视线……
***
这里是郊外一处隐密的山谷。
玉桐已经忘了他们途中经过多少田庄、多少荒野、多少弯弯曲曲颠簸的山路，只晓得当他们两腿稳稳站定地面时，前方是条雾霭氤氲的小径。
“不是说海寇吗?怎么会在这种深山野岭中?”玉桐不明白的问，小径上的碎石子，让她走得有些吃力。
南募道：“官兵四处搜查他们，沿岸不能躲藏，他们只能往深山里移，最后选择这里暂时定居下来。”
“暂时?他们还要离开吗?”
“朝廷视他们为祸国殃民的乱党，对他们而言，北方不是久留之地，只有逃往南方，他们才能真正安定下来，和一般人一样过生活。”
他适时地扶她一把，漂亮的花盆底鞋不适合拿来走山路。
“你要我自己来找答案，听你这么说，我还是觉得他们有罪，否则官兵又何必处处搜捕他们?”
“任何一种情况都有例外的时候．”他包容地一笑。
“来吧，见见这群人．届时你就会明白为什么我要和他们混在—起。”
“不就是‘近朱者赤、近墨者黑’吗?你被他们洗脑、同化了!”
南募无奈的叹息。“你的成见真深哪!”
“我是一般老百姓，对于违法乱纪的事，当然比较排斥。”
人之常情，不能怪她反应冷淡。
南募霍地挑高左眉，正色道：“那你完了，事到如此，你已经当不成一般老百姓。”
她忽地转头看他。
“什么意思?”
“意思就是……总有一天你一定会做我的少夫人。”
那就不是一般普通老百姓了。
她的双颊立刻火烧般地烫了起来，连忙低下头盯着地面反驳道：“我……我又不喜欢你，谁……谁要嫁给你了!”
南募耸肩。他也没法子呀!“我除了对你比较熟悉外，也没认识什么其他姑娘。将来若家父跟我提及终身大事，我肯定点名你。”
这、这是什么狗屁不通的道理?!玉桐忍不住恼火。“因为你没其他对象就要我嫁给你，哪有这种……”
“看刀——”
倏地，一把大刀由她眼前劈下，重击在她鞋尖前方一寸的地面上，吓得玉桐瞠目结舌，屏息呆立——傻了!
“闯入者，纳命来!”那人吆喝着，举刀朝着玉桐再度砍下。
“啊——”
玉桐尖叫，南募拔剑轻挑，瞬间将生锈大刀往旁挥开。
粗汉不敌，踉踉跄跄往后退了数步，一脸气急败坏。“为什么不让我杀她?”
南募笑道：“当然杀不得，她是我的小媳妇，今天特地带来让你们瞧瞧，怎么你的待客之道就是大刀伺候呢?”
粗汉惊喜地瞪大眼：“原来是你的小媳妇!早说嘛，我以为是打哪儿跟踪过来的小奸细……误会!误会!哈哈!哈哈!”
粗汉不好意思地搔头大笑，大刀随手便往草丛里丢去，像丢烂树枝一样。
看着那把刀，玉桐持续发愣，错愕得说不出半句话。这……
这究竟是怎么一回事?!