此情此境,足以令人想起古人的诗:「夕阳无限好,只是近黄昏。」
「少爷,不要吹太久的晚风了。」高大的身影挡住了微凉的秋风,背对著夕阳,那男人的相貌隐入了黑影之中。
「啊!我知道了。只是夕阳实在是太美了,我忍不住想多看几眼。」躺在花园中硕大的特制床椅上,他用略显疲弱的声音回答著。
「吃饭的时间到了,少爷。」他的声音冷酷中带著不易察觉的温柔。
「我走不动了!」他张开手,示意要他抱。
没有言语,他用他那钢铁般的结实臂膀,轻易的把他从柔软的床椅上小心地抱了起来。
和衰弱的身子不相称的那双水汪汪的眸,正盯著抱著自己的男人的脸看,忍不住伸出那纤瘦无骨的白手去摸那有棱有角的酷脸。
「少爷……」
侵犯者却一点自觉都没有,他凝视著那无表情的脸,叹道:「唉,这张脸可吓哭了不知多少丫环了!」
「你怕吗?」
「怎么会呢?罗煞你是我的保护者,我为什么会害怕呢?」
夕阳的红光映在他俊逸的脸上,那火红的脸颊不知是落日的关系,还是脸红的缘故……
要问临安城的三大首富是谁,大概是没多少人答得出来,因为这个年头,有钱人是大泛滥了。
但如果问当今最有实力当上临安第一首富的,不管你问谁,答案都回一样:「首富?还用问吗?当然是苏大老爷了!」
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苏光明,他一手创办素绒坊是全国最有名的布坊了。所有一流的裁缝都在素绒坊,连皇上的衣服也特地来此定做。因此名声大振,苏老爷的生意也越做越大了。渐渐的,苏氏家族成为了富可敌国的大家族。
但好景不长,随著苏光明沉迷女色,三妻四妾之后,便荒废了生意,加上妾室之间争宠夺权,苏氏家族的生意就一落千丈了。
在大夫人去世后,妾室们争坐主母的位子更是针锋相对。她们争相将自己娘家的亲戚调进苏家的生意中,希望能掌握实权,在分家时获得最大利益。苏家的生意几乎被那些不学无术的外家亲戚毁了。
见此情形,久经沙场的苏光明终于反省了。但岁月不饶人,他就算想重振声威也是有心无力了。百般无奈之下,他只好狠下心来,不顾一群妻妾的反对,把一盘烂摊子的生意交给了义子罗煞。
说到这个罗煞,他是苏光明的得意杰作。苏光明是在一次出外经商的路上,从奴隶贩子手中买下他的。也是他慧眼识英雄,凭著多年来阅人无数的经验,一眼就看出此子非池中之物,从此将他收在手下,把他培训成从商的高手,加上罗煞自幼好武艺,便请来名师加以指导。
现在的罗煞已经成为独当一面的商场老将了,但他施恩不忘报,一直以下人的身份自居,还不辞辛苦的照料苏光明正妻唯一的儿子苏若雪。在苏家生意混乱一团的时候,如果不是他从中牵制,苏家早就败光了。
自罗煞接手苏家生意的那一天起,他大张旗鼓地清除了所有无所作为的蛀虫,以最快速度翻新了主要的生意,使苏家的声名大振,订单也接连不断地涌进来了。把频临灭亡的苏家从死亡的边缘救了回来。
不到半年,罗煞就把苏家生意转亏为赢,把以前那些坏帐烂帐收回的收回,偿还的偿还,苏家的生意做得红红火火的,不止恢复到苏光明的全盛时期的辉煌,甚至还有超越之势。
本来对义子身份执掌大权的罗煞十分有意见的妾室们,是等著看他如何失败的,眼见他将衰落的苏家重振声威,她们是又嫉妒又无可奈何。
加上罗煞还是继续照顾身体孱弱的大公子苏若雪,她们更是害怕罗煞有篡夺苏家财产的野心,对他是抱有绝对的敌意。还有苏若雪,尽管他体弱多病,但毕竟是长子,对她们地位的威胁尤其是大。
不过她们是不敢太明目张胆的,因为罗煞不是那种老实的生意人。商场上,他被商家们灌上了「冷面罗刹鬼」的绰号,只因他强有力的生意手腕,就算怎样的强敌,他也能将其击倒,凯旋归来。
加上他不苟言笑的酷脸,看上去像更是冷漠无情,所以「冷面罗刹鬼」成了一大传奇。除此之外,他还有一身高强的武功,平时不爱炫耀的他是不会随意表露出来的。
只是知道有一次他到丝绸之路经商,遇上一队悍匪要抢劫他的车队,他二话不说,就把十几个劫匪搁倒了,保护了车队不说,还得到了官府奖励的一大笔钱。这么难对付的对手,难怪妾室们会不敢随便乱来。
而且罗煞除了是商场高手之外,他还有一些不为人知的人脉。临安新上任的刺史司徒言是他的知己,江湖上举足轻重的落雁门少主方晓天是他的老朋友,还有一些不知他怎样结识的实力派人物,都是他的生死之交。
但说来也是奇怪,在商场上叱吒风云的「冷面罗刹鬼」并没有停止服侍苏家长子苏若雪的工作。虽然苏老爷对此也大惑不解,但只要能拴住这匹冷酷高傲的烈马,就可以了,其它事不管也罢,这也算是毫无用处的苏若雪的功劳。
说起苏若雪,其实真正见过他庐山真面目的人并不多,但盛传他的皮肤是如牛奶般柔滑,脸蛋比临安城内万花楼的花魁还要美上一百倍,是临安的第一美男子。
不过因为身体过分虚弱,大病小病不停来,所以早有大夫断言他活不过二十岁。但自从罗煞请来了落雁门少主方晓天之后,情况就大为乐观了。
别看这位落雁门少主平常不务正业游手好闲的样子,其实他是位名医,自小便跟随不死老人学医的他,十八岁就能医百病,人称「药侠」。在他的精心调理下,虽然还不比常人,但苏大公子的健康状况改善了许多,不必再每天吃药了。
不过就是罗煞老是紧张兮兮的围著苏若雪转,有什么办法呢?谁叫苏大公子的脸色就是白如素雪,一点血色都没有呢?还有那一副瘦不拉几的骨头架子,像风一吹就倒了的样子,难怪罗煞会在苏家的生意中加营药材生意,就是为了以便搜寻灵丹妙药治疗苏若雪的病。
「喂,我说老哥啊,你也未免太紧张了吧。只不过是小小的风寒而已啊!」有一张潇洒不羁帅气脸庞的落雁门少主皱著眉,一个劲的抱怨。
也难怪他那么不满,才四更天,太阳还没出来,就被罗煞从软绵绵的床铺上揪了起来,带到苏家的雪梅院,也就是苏大公子的住处,为苏大公子诊病。只是因为吹了些秋风而打几个小喷嚏的小小风寒。
「我也说他太紧张了啦,我根本就没什么大病。」躺在床上,一如美艳娇娘的苏若雪只著单薄的睡衣,用流转如水的美目瞪了站在床边的罗煞一眼。只不过打了个小喷嚏而已嘛!
一旁的罗煞被两人围攻,没有露出不悦的神情,反而安心地笑了笑,然后淡淡地说:「小病不好好医治是很容易变成大病的,还是小心一点好。」
方晓天一听就跳起来大嚷:「喂喂喂,老哥,你未免太小看我了吧?难道我『药侠』的称号是浪得虚名的吗?我可以夸口说,除了死了的之外,我什么病都能医好!」
「我知道了,快点开些医治风寒的药来,我得去抓药了。」本来脾气就不好的罗煞有点不耐烦了。
「是,是!」深知他脾气的方晓天不敢造次,用毛笔舔了墨开始在白纸上写药方,但嘴巴还是忍不住抱怨:「我啊,就不知前世造了什么孽,居然和你这个冷酷无情的家伙成了朋友,我真是命苦啊!」
「咦?方大哥是罗煞的朋友吗?」床上的苏若雪好奇地仰起上半身,问。
「哦?罗老哥没告诉你吗?啊呀!我就知道。若雪,我告诉你,当年一个风雪大作的夜晚,这家伙独自一人闯进江湖上人人皆知的大派落雁门总堂,打倒了四大护法,搁倒了数十名弟子,更甚者掳走了落雁门少主的我。唉,当时我以为是哪个仇家找上门来,料想这次是活不成了。不料,那家伙把我带到病得奄奄一息的你床前,命令我要医好你,不然就拿我去殉葬。唉,我行医多年,从来没有遇过这种求医方法的……」兴致勃勃的他还想说下去,但对上了罗煞警告的眼光,慌忙止住了话,继续开他的药方。
「为什么不继续说呢?」好有兴趣的苏若雪著急的追问道。
「呃……呃……我太累了,一大早起来,不说了!」方晓天支支吾吾的敷衍了事。
「那到我床上来睡啦,你可以一边睡一边告诉我的!」
哇,老天,我还不想死!方晓天害怕的瞄瞄身边的罗煞,果然看见他那酷得要死的脸愈来愈难看了。
哇!救命啊!他连忙说:「不……不用了,我还有别的是事干,不打扰了……药方写好了,三碗水煎成一碗药,我告辞了。」他急匆匆地把药方交到罗煞手中,脚底抹油般溜之大吉。
留下迷惑不解的苏若雪,他奇道:「他怎么好像见到鬼似地逃跑了呢?故事还没说完。」
罗煞收起那张几近凶暴的脸,换回平时平静无波的脸。然后走近床边,替苏若雪盖好被子,说道:「还没天亮,你再睡一会儿,我煎好药再叫你喝。」
「啊……」苏若雪温顺地闭上了眼睛继续睡觉了。
罗煞在他那张雪白光滑的俏脸上流连了一眼,便转身离开了。
雪梅院是苏光明安置失宠的正妻的庭院,这里幽静简朴,不似主屋那般富丽堂皇,也不比其它妾室的庭院那样矫揉造作。这是苏光明对妻子冷落的表现,但苏若雪的母亲不是那种争权夺利的女人,她向来都是逆来顺受的。
在后来,到罗煞掌权的时候,本来可以搬到更好的庭院的,但苏若雪不愿离开有母亲回忆的地方,而罗煞也觉得雪梅院环境清幽,适宜病体孱弱的若雪休养,也就没有搬走了。
因为这个缘故,罗煞办公的地方就改在离雪梅院最近的青松院了。
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「大哥,你没事吧?」和苏若雪的脸有几分相似的男子关切的问候著他的哥哥。
「还好啦,是罗煞他太紧张了。其实我没什么大病的。」苏若雪正苦著脸盯著桌上那碗又黑又稠的药汁,一脸的不愿意。
「可不能这么说啊!你不记得了吗?那年大哥你患上严重的风寒,身体时冷时热的,大夫都放弃了。罗煞他像疯了一样,把我抓到你床前,要我眼都不准眨地盯著你,自己就冲进大风雪中,过了一个时辰,他带了方大哥来替你看病,这才从鬼门关把你救了出来。所以你要乖乖地喝药呢!」
「但是,但是这碗药像墨汁,就看也知道好苦的……若风,你帮我喝啦!」
「不行,我会被骂死的!」
这时候,罗煞的声音从门外响起:「若风,你偷懒啊?一大堆帐目等你核对,跑来这里耗啊?」接著,高颀的身影走了进来。
「是,我先告退了。」苏若风连忙话别了哥哥,匆匆忙忙地离去。
「你干嘛那么凶啊?若风只是来探望一下我而已嘛!」苏若雪责备地盯了罗煞一眼。
罗煞坐到他身边,道:「我知道若风是真心诚意的,但你要知道,我必须代替老爷把他培养成优秀的从商材料,以继承苏家的生意。所以不严厉不行。请你原谅我的无礼。」
苏若风是苏光明的四子,苏光明有四个儿子,六个女儿,在罗煞看来,苏若风是众多的儿子中最值得期待的可造之才,所以在生意上对他指导是最多。而且苏若风的母亲是个纯良的女子,对失去母亲的苏若雪照顾有加,甚得若雪的尊敬。
「不是,我不是责怪你……」苏若雪连忙解释。
「没关系的,我只不过是你的仆人,所以你不用介意的。」
听见罗煞的话,若雪的心忽然一阵抽疼:「我,我不是……」
「咦?少爷,你还没喝药吗?凉了可不好。」一眼看见桌上的药还动都没动过,罗煞便把药碗端到若雪的面前,「快点喝吧!」
「苦耶……」还没喝,闻到那股难闻的药味就想吐。就算经常吃药,苏若雪还是不能习惯药汁那浓烈的苦涩味,每次都拒绝吃药地撒娇。
「苦口良药啊!吃完药我带你去庙会好吗?」
「好啊!」若雪把嘴凑近碗沿,拼命地猛吸碗里的药汁。
「小心呛著!」罗煞专心致志的看著他在自己手上把整碗药喝完了,便把碗放回桌上,然后从桌上的果盒里拿了一个酸梅子塞到若雪的嘴里,缓冲一下药的苦涩味道,再掏出一条雪白的绸帕替他拭去嘴角留下的药渍。
「罗煞,你答应带我去庙会的!说话算数啊!」若雪兴奋地像个小孩子般拉著罗煞的手。
看著他天真无邪的笑脸,罗煞的心情也宽松了。他露出难得一见的微笑,道:「我当然不会食言,我什么时候骗过你呢?」
被罗煞那俊毅的笑容所吸引的苏若雪忍不住道:「你的笑容好好看,为什么你不常笑呢?一定会有很多姑娘喜欢你的。」
「我不要什么姑娘,只要有你就够了。」罗煞轻声低喃著,没有让若雪听见。
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天后诞辰实在是盛况空前,四面八方来的生意人自是不能放过这个千载难逢的机会,都争先恐后地在天后庙前摆摊售货,趁机捞上一把。
一身素白长袍的苏若雪在身穿黑蓝长衫的罗煞陪同下,来到这热闹非凡的庙会场地。
很少出门的苏家大少爷见此热闹场面,立即变得活跃,像个刚出城的乡下小孩子般拉著罗煞东逛西溜地,很是开心。
「哇,这个红红的一串,好可爱啊!啊?能吃的吗?罗煞,我要吃这种叫糖葫芦的东西。──呀!这个小人捏得好像哦!啊?是面做的?好有趣,罗煞,我要这个小人娃娃!──咦,这个风车好好看,还会转呢!罗煞,我要嘛!……」
不多久,这位临安第一首富苏家长子,娇柔的苏大公子手上就拿满了一大堆小玩意,身边的罗煞手上更是满满的一怀抱。
他们走近一家材缝店,苏若雪像发现宝物般跑进去,罗煞连忙追了过去,见他正拿著一匹淡雅的草绿色素绢爱不释手。
「这疋布好好看,你说是不是?如果做成衣服一定更好看的。」
这间裁缝店的老板看见他们衣著光鲜,猜是有钱人物,便上前兜售:「公子真是好眼光,这疋布可不是普通布料,是西域进贡的高级贡品,王上把它交到素绒坊裁剪制衣,我是花了九牛二虎之力才从素绒坊买到的,就这一匹了。见公子也是识货之人,五十两银子买给你了。」这位老板的油腔滑调地哄苏若雪买布,还搬出素绒坊的字号来大大趁机抬价。
真不巧,他根本猜不到眼前这两人皆是素绒坊的头面人物,特别是那个高大威武,被他认为是打手的酷男就是苏家的现任掌柜。
一旁静候的罗煞心中暗自窃笑,没错,素绒坊是曾经收到皇帝的订单,也曾收过十匹贡品的雪绸,但早就做好衣服交还回皇宫了,的确剩有一匹,已由罗煞吩咐最好的裁缝师傅做成衣服,就是现在苏若雪身上的这件精致无比的长袍。
虽然这也是一匹好丝绸,但绝对不值五十两的。要是在平时,他绝对是会拂袖而去。但今天,见到苏若雪专注地听著,如获至宝地看著手中的那匹丝绸,罗煞不忍心打击他的兴奋心情。
罗煞从腰包里掏出五十两的银票交给老板,从苏若雪手中接过布疋。
老板见对方价都不讲就付了钱,欣喜若狂地将苏若雪他们送出了店门,两只眼睛直发光地看著手中的银票。
「这疋布真的好美!罗煞,你说呢?」
「是很好看。少爷,我们出来很久了,该回去了。」看见天色渐晚,人流也开始减少了,罗煞建议若雪回家。
苏若雪意犹未尽地撒娇道:「不要,人家还没玩够呢!」
罗煞摇头道:「不行了,吃饭的时间也快到了。方大夫不是吩咐过要按时吃饭的吗?」也只有说道理时,他才会叫方晓天做大夫,如果让本人听到了,一定大呼过瘾。
「好吧,」拗不过罗煞,苏若雪只好乖乖地答应回家,「不过我还想要一个纸扎的灯笼,上面要有花的。」
罗煞马上四处环顾,见离此不远有一家专门买灯笼的店铺,便对苏若雪道:「你站在这里别动,我去去就来。」说罢,便大步向铺子走去。
买了一个画有美丽腊梅花的灯笼,罗煞向若雪那边看去,不料,那个纤细的人影已经消失不见了。
「若雪!」罗煞惊慌失措地丢下所有手上的东西,跑出店铺到处寻找失踪的若雪。想必他是故意支开我,好自己溜去玩的。他身体虚弱,大概走不得很远的……
正当他四处寻找苏若雪时,不远处传来马的嘶鸣声,放眼望去,吓得罗煞几乎血液逆流。一匹金黄色的健马正向市集发狂地乱跑乱跳,而它狂奔的方向正站著被突如其来事件吓得动弹不得的苏若雪。
就在苏若雪即将被马踩死在蹄下之际,随著一声咆哮,罗煞如闪电般扑到马的身边,用尽平生之力抱住马的脖子,硬生生的将马略倒在地。怕马挣扎会伤到站在一旁的苏若雪,他一边尽全力用身体压住马头,一边大叫:「若雪,快点走开!」
吓得面无人色的苏若雪这才回过神来,慌忙逃开。
马在地上挣扎了一会儿,大概是知道无法挣脱了,渐渐平静下来了。等它完全平静了之后,罗煞才慢慢站起身,不停地喘气。
这时候,一群官兵打扮的人冲了过来,一马当先的是一名青年官员,他一见罗煞站在金毛骏马的旁边,连忙跳下马迎了过去,「原来是罗兄,哈哈!我道是谁有此神力,将这匹凶暴的狮马制服了。罗兄果然是神力过人。」
罗煞拱拱手,不悦地说道:「我道是谁,放只野马出来撒野,原来是你啊!」
一个不知实情的官兵见罗煞出言不驯,马上上前斥责道:「休得无礼,这位可是临安城的现任刺史司徒言司徒大人。」
「不碍事,也怪我太不自量力,以为能驯服这匹烈马,反而让它逃脱了。幸得罗兄相助,不然就会伤及他人了。」遣退了那名官兵,临安刺史司徒言惬意的行了一礼,然后问道:「罗兄怎么有这等雅兴来天后诞游玩呢?」
「是和我家少主来的。」罗煞小心谨慎地带著苏若雪来到司徒言面前。
苏若雪行了一礼,诚恳地自我介绍道:「兄台有礼,在下名叫苏若雪。」
「啊?你就是临安第一美男子?……」下面的话因被罗煞凌厉的眼光剐到,所以只好吞下肚子,「有礼有礼,在下是临安刺史司徒言。」
「原来是刺史大人。」两人正想寒喧一番,不料罗煞在一旁低声说:「公子,该回家了。」
苏若雪本来也没什么异议,但一想到因为自己逃走去玩才几乎惹来杀身之祸,回去铁定会被罗煞责怪,就开始有些犹豫了。
非一般人物的司徒大人一下就捕捉到了他的心意,马上道:「苏公子和我一见如故,我想请苏公子到敝府一游,不知公子意下如何?」
正中苏若雪的下怀,可以暂时避过罗煞的怒火到那里都行啊。他连忙道:「我正有此意!」
「少爷,你还未服药。」罗煞冷冷地说。
「我要结交这位朋友,难道有问题吗?今晚我在司徒大人的家过夜,你明天来接我吧。!」苏若雪斩钉截铁地说,但却不敢正视他的脸。
罗煞无可奈何,只好道:「那我送您到司徒大人家再走。」
一路上,罗煞都没有说话,只把苏若雪送到刺史府就走了。
等他走后,刺史司徒言感叹地对苏若雪说:「唉,想不到商场上人称『冷面罗刹鬼』的罗煞可以如此顺从自己的主子,太意想不到了!」
「他真的那么厉害吗?」
「用厉害来形容这个男人就太小气了,他啊,只要跺一跺脚,整个临安城都会震动呢!」
「是吗?」苏若雪若有所思地低喃道。