秋菊替风儿收拾餐盘时，看到才动一两口的菜，不禁语气不佳的开始抱怨。
“秋菊婶，我觉得那海鲜有些怪味，似乎不太新鲜……”风儿说得挺保守，事实上那海鲜已经发臭了，她吃了一口就忍不住吐了出来。
“摆了一夜，当然不新鲜！你不要故意找我麻烦，我可是弄好料给你吃，我的孩子们，吃得还没有你好呢！”秋菊闻了下恶臭扑鼻的饭菜，没好气的为自己辩解。她知道这海鲜是前天夜里吃剩的，可没想到已经坏了！
善良的风儿，见到秋菊生气的面孔，不好意思的道歉：“对不起，可能是我吃不惯这佐料吧！”
“吃不惯你也得习惯！我知道我手艺没你们王府做的好，可你也要惦着咱们的身份，是没办法做出那种山珍海味的。”
“我知道，我……我会试着习惯，对不起。”面对秋菊凶悍的态度，风儿害怕的一古脑的道歉。
“哼，我看以后你就吃青菜配饭，也许比较合胃口！”秋菊嫌恶的瞪风儿一眼，就端着餐盘出去。
环顾四周黑暗、潮湿的窄室，风儿不禁悲从中来。她从来也没有吃过这样子的苦，只怪自己，为什么生来是女儿身，注定要沦落如此的下场。
镇日关在斗室的风儿，只有在夜阑人静时，才敢走到院子透透气、练练拳。她觉得自己都快被闷疯了！秋菊姨替自己买了两次书后，就没再拿半本书给她看，个性忠厚的她也不敢主动的要求。
待在这里，才半年光景，秋菊对自己的态度却愈来愈糟，风儿不敢想象往后的生活会变得如何。
☆☆☆
腊月即将到来，风儿也将满十五岁，三餐吃不饱的她，不冀望秋菊会替她过生日，吃了好一阵青菜冷饭的她，只求能吃到一餐有热腾腾的饭配猪肉的佳肴。
“喂，百合丫头，年节也快到了，咱们家一下正忙着准备过节的东西，我没那么多时间来打点你的事情。我看你头发也长出来了，以后你就趁着夜里，自个到井边洗衣服吧。”
“好……好的。”
“别说得那么勉强，你知道咱们家上上下下连你十口人，什么事都要我打点，我实在忙不过来；再说你也知道，我拿的那些珠宝，不适合拿去典当，金子也快花完啦！现在供养你，可是在花咱们的辛苦钱，你自己的事自己打点，也不算是过分要求吧？”
钱都花完了？如果风儿对钱有概念，就会知道秋菊在说瞎话，只可惜她全然不知，心中还在暗忖，是不是该把自己身上藏的金子拿出来。可她还没打定主意，秋菊已经甩门离开。
看着秋菊那倨傲无礼的态度，奶娘交代的话又跃入风儿的脑海。她还是先把钱留着，因为她有种随时会被扫地出门的恐惧感。
夜晚，风儿拿着自己的衣物到井边清洗，她只有三、四件换洗的衣物，必须要经常洗，不然就没有干净衣服穿了。第一次自己洗衣服的她，感叹自个儿以前真是太好命。
不过既然每个妇人都会做这样的工作，她应该也有能力做好，虽然委屈的落泪，但是仍旧完成手边的工作。
“谁在那儿啊？”
一名男子浓厚的鼻音腔调，划破宁静，让风儿吓一跳的站起身。
“你是……”
肥胖的男子，身一传来浓厚的酒味，那邪气的眼光，让风儿厌恶的往后退一步。
“你是哑巴吗？哈、哈，我知道，你是我那娘们老姊送来投靠的千金。没想到你长得挺标致的嘛！”
“你……你是李大爷？”风儿忍不住的往旁边移动，以避开一步步接近自己的男人。
“早知道你长得这么漂亮，我早就跑去见你啦！”李阿海随口吐了个痰在地上，伸手想扳住风儿的下颚，看清楚她的相貌。
“李大爷，晚了，百合先告辞！”风儿慌乱得连洗好的衣服也不拿，就急忙的往自己房里走。
“咦，你别急着走，我一直以为你只是个小娃儿……哎哟！”李阿海一把抓住风儿的衣袖，想将她往自己怀里拉，没想到他的手却莫名其妙的被打了回来，让他疼得大喊一声。
“李大爷，我要休息了！”风儿害怕的说完话，就打开门闪进屋内。
“你给我开门，你刚刚拿什么东西打我？不要以为我喝醉，你就故意作弄我，快把门打开！你不想想，你是住在老子的屋檐下，你吃我、住我……还有脸反抗我？臭婊子，给我开门——”
“死鬼，你在干什么？”秋菊的声音在门外响起，这平常让她有些厌恶的声音，这时候听在耳里，却宛如天籁。
“秋菊，你还没有睡啊？”男子回话的声音已经没有先前喊门时那般凶恶。
“你还没有回来，我怎么睡得着？你又去喝酒、赌钱了是不是？”
“没有，隔壁的江老找我喝几杯而已。”
“哼，别以为我不知道，你又偷了我的珠宝去赌钱了！钱都快被你输光了，你还敢骗我？”
“怎么可能被我输光，你那还有好多金子……”
“别打我金子的主意，那是要给儿子以后娶媳妇用的。你再拿我珠宝，我就把你赶出去，别以为我不敢！”
在门内听到两人叫嚣内容的风儿，这才知道，原来金子还没有用完。她的罪恶感完全消退，想保护自己的念头，又增加几分。
“好啦！夜了，咱们回房去睡觉吧！”
“对了，你在这拍百合的门做什么？你别想打她的歪主意，我还想替她找个富贵人家嫁了！”
“没有，只是她刚刚不知道拿什么东西打我，我想要教训她……”
“打你？是不是你对人家做了什么？”
“没有，天地良心，我只是要告诉她，别浪费太多的水，而且她声音太大，我怕吵着你……”
“哼，你那点心眼我会不知道？给我离她远点，明年夏天，我就要替她找婆家了，你别坏了我的好事，你现在快给我回房去睡觉！”
当门外的喧闹声平息，风儿悬在胸口的一颗心，才放松下来。可是紧接着响起的敲门声，让她吓得跳起来。
“百合，给我开门，我是秋菊姨。”
风儿迟疑的走到门边，打开个缝探头问：“秋菊姨，这么晚找我有事吗？”
“你的衣服。”秋菊没好气的把桶子丢在门边。月色下，风儿那秀丽白嫩的脸庞，看起来更加柔媚。她心里暗自警惕，这女的要再继续留在家中，迟早会出问题。
“谢谢你，秋菊姨。”
“百合，你也十五岁了吧？”
“是……是的！”
“过些日子，我就请镇上的媒婆替你留意，帮你找个好人家嫁了，你也不必跟着咱们过苦日子。”
“百合还小……”
“拜托你，一般女孩儿家十三、四岁就成亲，明年你虚岁也十七岁了，怎么能说还小呢？”
“可是我头发……”
“到时候就够长，可以往后梳了，没有问题的！”
风儿知道辩论也没用，只有先顺从的点头答应，一切就看未来怎么发展，再想法子应付。
“好，那就这样子说定了。记往，你还是少出来走动，看到我家那口子就给我离他远一点，别让我看到你们搞在一起，否则别怪我不客气！”
她才不想和那名粗鄙的男子有所牵扯。她急忙的回答：“我知道，不会的……”
送走趾高气扬的秋菊姨后，风儿小心的锁上门。
幸好自己拥有武艺在身，可以防范别人的靠近。想到别的男人要碰自己的手，她几乎无法忍受，她只要让大哥牵着自己！只不过这已成为奢想，她拥有的只有以往的回忆。
大哥现在正在做什么呢？他是否也和她一样的想着她？他成亲了吗？想着想着，风儿不禁又伤心的泪流满面。她好希望日子能回到从前，为什么她要长大？为什么老天爷在给她所有最好的一切后，又残忍的剥夺？
☆☆☆
骑在马上的奕政，沿着苏堤缓缓而行。无视于眼前垂柳烟波的美景，满脑子忧心忡忡的想着风儿那无邪的笑靥。
还记得两年多前，携手同游西湖的情景，风儿对眼前的景色，赞不绝口。那乌溜的眼睛，充满着喜悦和惊艳，让当时奕政的心中掀起阵阵涟漪。
“小王爷，不一会儿，夜就要沉了，咱们赶紧打道回府吧！”铁护卫打断主子的冥思，提醒他时候不早了，还用手指了指跟在身后陪伴的刘志宣。
奕政闻言，勉强打起了精神，回首和刘志宣说话：“嗯，刘弟辛苦你了，每次来苏州，都让你花时间陪着咱们四处找人。”
“不打紧，小王爷寻人才是辛苦，志宣不才，一直都没能帮上什么忙。”刘志宣诚恳的表示：“奕风在苏州城失踪，让家父及我心里十分过意不去，自当尽力协助小王爷的行动才是。”
“唉，想风儿失踪，晃眼已经两年过去，音讯全无。真不知道他现在的情况如何，只怕是……”凶多吉少的话语让奕政说不出口，他无法想象天真的风儿，会遭遇到不好的事情。
“小王爷，吉人自有天相，奕风不会有事的。”刘志宣嘴里虽然如此安慰，可是心里却不抱着希望，如果可以找得到人，也不会拖得如此久还没有讯息。他内心里长久以来一直在疑惑，奕风究竟是自己离家出走？还是如同王府口中所言，被人掳走？
如果被人掳走，应该会有后续的消息，可是这些日子来，王府却没有收到任何威胁的讯息，着实让人纳闷；若说是自行离家，更是让刘志宣想不通，奕风为什么要放弃那优渥享福的日子呢？
“不管要花多久时间，我一定要找到风儿，不然我这辈子都无法过得安稳。”奕政感慨的说出内心的想法。
“小王爷，这南方咱们都派人找遍了！您自个儿也来寻过好几次，这次出门也已经个把月，该是回京的时候，切莫让王爷、王妃惦记着您。”铁护卫点醒有些执迷不悟的小王爷，希望他能记得定期回京里让双亲看看。
“我知道，只是我心里头还有那么些冀望，想找到风儿，带他回家一起过中秋节！”奕政知道自己这个愿望，似乎实现的可能性不大，因为他已经失望了好几次。让他纳闷的是，五娘脸孔哀凄依旧，好像他找不到风儿的下落，是预料中的事情。
在遍寻未果时，奕政也曾猜疑，难不成五娘知道风儿身在何处？可想想又觉得不可能，有哪种母亲，会让孩子放弃荣华富贵的生活？尤其是出身低微的五娘，更不可能做出这等事情。
一行人回到苏州城，和刘志宣告别后，回到王府别馆的奕政，心情更加沉闷。因为这屋子里，充满他和风儿愉快的回忆。
看到主子忧郁的面容，在一旁的铁护卫忍不住问：“小王爷，难不成您还要在南方继续待下去？咱们连广州都去了，各种方式都试了，风少爷还是没有下落，就这样子耗在南方也不是办法，我们是不是该先回京里呢？一有消息，各地方的探子一定会通报回王府的！”
“好吧！那咱们过两天就起程回王府，也许回去后会发现风儿已经回到家了！”奕政知道自己这话不过是自欺欺人，可在他心里，却有丝期盼自己说的话能成为事实。
☆☆☆
“百合，这次不管你的意见如何，你都得要嫁给城里的祁员外。”
“秋菊姨，我娘不会同意让我去当别人的偏房的。”
“哼，别跟我说什么你娘不同意，她要是关心你，早来看你啦！别再拿这套词出来吓唬我，我可是照春儿姊的话去做，能嫁到祁员外家里，算你福气，你知道有多少人争着要当他的小妾？你可别不知足！”
“秋菊姨，百合不巴望有这等福气，只是不想做人偏房。”什么事风儿都可以让步，但对于自己的终身大事，她可不会轻易妥协。自小，看娘受尽其他偏房的冷嘲热讽，风儿不希望自己也步一同样的命运。
“不管你答不答应，反正下个月你都嫁定了！聘金我已经给人家收了，你这两年在我家赖着，让我替你做牛做马，我总该要有点报酬吧？”
“秋菊姨，奶娘不是给你好多金银珠宝，你怎么能说我在这里白吃白住？”
“就那点钱，你想我会收容你吗？也不知道我是冒了多大的风险，躲开官府的追查，把你藏在这儿，要不是见你相貌清秀，可以让我赚笔聘金，我才懒得理你！反正这事儿，就这样子说定，明儿个媒婆会来替你量衣裳，你别不识好歹，再摆脸色给人家看。要让我知道，看我怎么修理你！”秋菊恶狠狠的说完话，转身离去，拿了把锁将风儿关在房里。
自从三个月前，百合表明不想当人小妾的意愿，将媒婆骂跑后，秋菊怒不可遏，为此还惩罚她一天不能吃饭。
原本以为好不容易盼到的大笔交易吹了，没想到，媒婆隔阵子竟然又不死心的找上门，因为祁员外听到了媒婆对百合的相貌赞不绝口的形容，便下定决心要将美人娶回家，连聘金都提高了！
喜出望外的秋菊，趁机再敲了顿竹杠，开心的收下了祁大户的大笔聘金。为了怕这死丫头偷跑，就让人做了把锁，限制了她的行动。
被关在房里的风儿，虽然不需要再自己洗衣服，也不需要偷偷摸摸的躲避李大爷纠缠，可是心情却更加沉重。
难道她的命运，就如同娘一样，天生注定当没有地位的小妾？风儿镇日以泪洗面，无法接受残酷的事实。
她早该在过完年后，就趁机逃跑的！拉着那文风不动的门板，风儿愈加痛恨自己的无能。今天会走到这进退两难的地步，全都是自己贪图安逸惹的祸，她开始认为在外头纵使遇到危险，也比待在这儿任人摆布来得好。
只是现在自己哪儿都去不了，看样子似乎只有等着嫁人的分儿。或许她可以趁婚后，偷偷的跑走？只是会那么容易吗？茫无头绪的风儿，眼前也只有听天由命了。
☆☆☆
夜半，睡得不安稳的风儿，忽然听到房门打开的声音。大概是秋菊姨又来监视她，看她是否仍好好的待在屋内，她兀自背对着房门口，侧躺在床上假寐。
听着脚步声走近身边，风儿仍沉住气的不吭声，却被冷不防摸上自己胸部的肥手吓了一大跳，想赶紧坐起身来，却被个肥胖的身躯牢牢的压住。
“你是谁，快放开我！”
很快的那肥胖的手，闷住风儿的嘴巴，让她只能呜呜的闷喊。
“小声点，我来陪你快活了，别让我家那婆娘听见。”
听到李大爷凑在她耳边说话的声音，让风儿恶心得快吐出来。这男人怎么敢如此冒犯自己？虽然心中害怕恐惧，她也知道这不是慌乱的时候，暗吸口气，运气于掌中，将身上的男人拍离自己的身子。
“哇！你这丫头原来会功夫。”胸前被击中一拳的李阿海，嘴角已流出血丝，他满脸惊讶的看着风儿说：“你真是不识好歹，想你要嫁给祁员外，老子才想花点时间特别陪你，你竟然敢打伤我……”
擦拭嘴角流下的血迹，李阿海满含恨意的瞪着风儿，不甘心就此放手，却也不敢再自找苦头。
“李大爷，请您自重，我不需要你的……特别照顾！”看着李大爷两眼骨碌碌的紧盯着自己单薄的衣裳，风儿下意识的将滑落的棉被拉高。
“唉，你还年轻不懂事，你该不会认为我想做些伤害你的事吧？”强抑制住胸口澎湃的欲望，李阿海打算换个方式来吃百合的豆腐。这些含苞待放的小姑娘对男女之事一知半解，硬的不成，只好用软的方式来诱骗。
“我……”老实的风儿被如此反问，反倒答不出话来，总觉得让男人这样接近自己是不对的行为。
“唉，你有所不知，我不过是想来教导你一些事情，省得你嫁到祁员外家，惹那老头子厌烦！你要知道，当个小妾，可要学些取悦男人的招数，不然永远得不到丈夫的恩宠！”
李大爷的话，让风儿想起自己的母亲。该不会是娘不懂得如何讨阿玛欢心，才会落得备受冷落的下场？可是李大爷的话，让她听得不甚明白，有些好奇的想要知道，这些招数指的是什么。
“李大爷，您是说我误会您了？”
“你这傻丫头，你当然是误会我了，我不过是要来教你一些法子。来，让我告诉你该怎么做，你可不要再把我踢开了！”李阿海没想到百合如此好骗，有些得意的露出淫笑，从地上爬起来慢慢的逼近她的床边。
“不……李大爷，我想我不需要了解，如果将来祁员外待我不好，那也是百合的命……”
看到李大爷爬上床铺，风儿又没来由的颤抖。小时候母亲不是告诫自己，别让任何人靠近身边吗？为什么这时候她却失了志气，只想学些法子讨好未来的相公，难不成她已经认命要当人家的偏房？思绪繁杂的风儿，没注意到李阿海已经坐在身边，一把抽掉她身上的被褥。
“你别害怕，这没什么难的。我想你可能还不习惯，但是你必须先褪去你的衣裳，我才能进一步的告诉你该怎么做！”
褪去衣裳？听到这句话，风儿开始死命的摇头，不断往床角移动。“李大爷，百合不想知道，请您早点回去休息，百合累了，想睡了。”
“不要这么害羞，你这样子，让你相公看了，会失了胃口。”李阿海竭尽所能的放柔声音诱骗，双手小心的移到风儿的胸前，想替她解开衣襟。
“李大爷，您不要碰我！”风儿感觉厌恶的推开李阿海的手。不管他想教她啥玩意，她都不想让这个男人靠近自己。
“我不碰你，这堂课就上不下去了！”以迅雷不及掩耳的速度，抓住风儿衬衣的带子，李阿海大力一抽，她的衬衣完全敞开，饱满的胸脯在小小的肚兜下呼之欲出。
“你……李大爷，你再过来，我就不客气了！”风儿气急败坏的拉紧衣衫，想抢回李阿海手中的衣带，却被他顺势压在身下。
“百合，我完全是为了你好，你为什么这么凶呢？”裤裆下高昂的欲望，让李阿海激动得难以控制，可是想到先前躁进的失败，让他采哀兵计，板着委屈的脸孔，可怜兮兮的看着风儿。
“李大爷，百合觉得这样子做是不对的，你快放开我！”单纯的风儿，怕伤了李阿海的好意，只敢小力的挣扎，暗示他不要这样子压着自己，希望他能识趣的收手。
“小宝贝，你快别这样子动，我要受不了啦！”李阿海再也克制不住，狂乱的亲吻风儿的脸颊，一只手还探入她短小的肚兜里。
不！不要！如果取悦男人，要学习忍受这种被侮辱的感觉，她宁愿被打入冷宫一辈子！风儿狂怒的推开李阿海，一脚踢他下床，语气坚定的说：“李大爷，我不要学了！”
“你……”李阿海忍着痛，压住满腹的忿怒，厚着脸皮说：“我今晚定要让你学会！你别再使力打我，弄伤我，想必你心里也不会快活的！”
“你、你脱衣服做啥？你快出去！”风儿惶恐的注视着李阿海，看他急切的剥开身上的衣裤，露出那让人做呕的肥胖身躯。
不敢多看的风儿，索性拿起自己的外衣，胡乱的穿好。如果他不离开，那她出去总可以吧！
“你要去哪儿？”只剩亵裤的李阿海，紧紧抱住跑到门边的风儿，死命的亲着她的脸孔。
这男人分明想占她的便宜！这一刻，风儿才了解自己愚蠢无知得可笑！死命的推出一拳，李阿海肥胖的身躯往后一倒，压垮整个饭桌。
看到李大爷一动也不动的趴在地上，风儿惊惧的思忖：她该不会把他给打死了吧？听到屋外的响声，知道有人朝小屋奔来，不敢多想，她急忙拿出藏在床下的一小袋金子，打开门朝外头奔去。
“百合，你在干什么？你给我站住，你要去哪里？”与风儿撞个满怀的秋菊，急忙拉住她的衣角，看着她衣衫不整的模样，心里已经大概知道发生了啥事，八成是自己家的死鬼，又来骚扰她了！
风儿看到秋菊，没有心安的感觉，反而更想逃跑。她慌乱的推开秋菊，死命的往屋外的树林狂奔。她隐约听到身后传来秋菊的哀号：“不好了，出人命啦！大家快来啊！”
她真的把李大爷打死了吗？风儿不敢相信。人的身体会如此脆弱？以前她和哥哥们对打，也没有发生过这等子的事啊？莫非是李大爷全然不会功夫，所以才无法消受自己的一击？
听到身后树林传来追捕自己的人声，犹如受惊的小鸟般，风儿没命的朝黑暗处狂奔，她不知道自己要跑到哪儿去，只知道要离开这里愈远愈好，那就对了！
全无方向感的盲目狂奔，让风儿很快的就耗尽体力。可一思及自己若是被抓到，下场可能会十分凄惨，让她又撑着身子，努力的往前走。
当曙光划破黑暗，身处毫无人烟、静寂山林中的风儿，才撑着树干，喘息着坐下来。
她该去哪里呢？紧抓着钱包的风儿，茫然的望着四周，禁不住悲凄的落泪。为什么她这么的没用，连照顾自己的事情都做不来？虽然手中握着大笔的金银，却不知道该怎么生活。
她真是全世界最没用的废物，以往不管啥事，总有人会体贴的替自己张罗好。现下身边连个可以信赖的人都没有，她该怎么办？
再说她现在又杀了人，秋菊姨一定恨死自己啦！背负着性别的秘密，她又不能回家，寻求阿玛的保护，她要到哪儿去呢？再说，她又连个朋友都没有，谁能帮助她？
朋友？突然，刘志宣三个字晃过她的脑海，或许她可以找他想想法子。
主意既定，让风儿心情稍微平静，从太阳升起的方向，她大概辨视了自己的位置，就强打起精神朝南走。她该赶紧离开这鬼地方，免得让秋菊派来的人追到，那就不好了！
接近正午，疲惫交加的风儿，才抵达了扬州城南边临近长江的小市集。没有金钱概念的她，用了锭碎银才换了一个肉包子，内心还不断暗自窃喜自己终于踏出自立的一步。
“姑娘，要渡江吗？”码头的船夫，一个个询问来往的过客，看到风儿自然也不例外的问话。
“好的。”风儿露出腼腆的笑容，点头答应。
“姑娘，渡江要一钱银子！”摆渡人直截了当的说出价码，伸手要钱。
渡江只要一钱银子？！那刚刚她用一两银子买包子，不是让人给骗了吗？风儿这才恼怒的发现自己让人诓了。原来大哥之前说的是真的，这世上的坏人多得让人数不清！
付了钱，坐上船舱内，风儿松口气的将背往船板一靠。过了江应该就安全许多，她真想赶紧找间客栈，好好的睡个一天。
转眼中秋又要到了，天气也将变凉，不知娘的日子过得可好？阿玛有寻找自己吗？还有大哥，他是否会惦记她这个“小弟”？她可是无时无刻，不想着他们。
分开后，才了解思念亲人的滋味是如此痛苦，风儿真不知道自己还要饱受思念之苦多久，难道真的是一辈子吗？也许过些年，阿玛不再在意娘欺瞒她的性别这件事，那时候就是她可以回家的时候。
只怕那时人、事、物已皆非！念及此，风儿不住的在内心默祷，希望老天爷保佑一切，她并不是贪图享受，奢求回复童年富贵乐的日子，只希望有天能再度与家人相聚。