和往日不可同日而语，如今的赵铁牛竟也看出点清秀模样，当然和天遥飞雪那种妖孽级的绝世美男是不能比，可是往村里的小伙子群一站，也是歪瓜裂枣中的一根嫩葱。
不见得多好看，可也往清逸的方向发展，一双和赵铁花神似的丹凤眼多了让人两眼为之一亮的神采，枯黄的皮肤渐成健康的古铜色，他胸膛厚了，背脊挺直，双肩有如刀削的岩石傲然宽实，瘦弱稚嫩的少年长成有担当的青年。
赵铁花看着哥哥明显的变化，心里不是不动容，她的欢喜全写在脸上，看得出她很高兴赵家大房今日的改变。
“哥，你的袖子短了些，明儿个到镇上裁些布，我给你缝新衣裳。”他们有银子了，可以让自己过得好一点。
赵铁牛憨憨地看着少了一截的袖口，不以为然的笑了笑。“还能穿，没破，等过了年再说。”
他已经和私塾夫子说好，明年开春春耕后就回学堂上课，那时再做新衣服就好，不急。
因为是苦过来的，一度三餐不济，所以他很珍惜手边的物事，没有用到坏就舍不得丢，仍保有农村孩子的纯朴心性，他知道他们的钱得之不易，要留点给妹妹当嫁妆。
赵铁花过了年就十四了，二月二日龙抬头过后的二月初五便是她的生辰，满十四岁的大姑娘也该说亲了，做哥哥的当然要先准备起来。
在乡下地方，十五、六岁就出嫁是很寻常的事，十三、四岁就得先相看，看中意了便订亲，走个六礼约一年，一及笄便嫁人也没什么，姑娘家大了总要寻个好归宿。
赵铁牛虽然是个性憨直的老实人，但疼妹妹的他早在心里为妹妹打算，他还想着有空到山里砍几棵好木，拖回来晒干，用这些木头给妹妹打几口象样的柜子当妆奁。
而赵铁花也有同样的想法，不过她有着来自现代的灵魂，不赞成男子太早婚，只是她也知道，这时代成亲晚了又容易招来蜚长流短，所以她决定等哥哥十八岁时再替他择门亲，让他也有自己的家。
她没想过自己的终身大事，对她来说十六岁成亲太早了，女孩子的骨架尚未发育完全，什么婚嫁生子都是空谈，会要人命的。
事实上她很想出去走一走，一等老实的大哥娶了能干的大嫂，有人能照顾他，不被本家叔婶欺负后，她便会说服哥哥，让她到外面闯两年，看看与甜水村不一样的人文风俗。
落叶终究要归根，她还是会回来，有疼爱她的大哥在的地方便是她的家，她唯一的亲人。
“不行，咱们又不是没银子，怎么可以让你穿不合身的衣服，要是遇到嘴上缺德的叔父婶母，又要笑话我们大房寒酸了。”那伙人伸伸援手是休想，但落井下石比外人都快。
第一颗石头就是他们丢的。
“你管他们说什么，咱们过得好就行，又不拿他们一针一线，还怕人说嘴。”坐得直，行得正，莫管人嘴两张皮。
他一听，似乎有几分道理。“那就做一件，你也多做几件，瞧你又长个子了，姑娘家要多做些打扮，哥明儿个帮你买些珠花、头绳、胭脂水粉什么的来抹抹，咱们小花可好看了，一点也不比城里的姑娘差。”
她失笑道：“就你臭美，老王卖瓜自卖自夸，我长什么样子我自己还不清楚吗？能当甜水村一枝花就不错了，偏你眼睛长斜了，看自个儿妹子怎么看怎么好，心都偏了。”
真正的美人她可是见识过，把人迷得两眼都发直了，美得不可方物，心想着能匀一分美色过来给自己该有多好。
可天不从人愿，生得普通就普通吧！再说长得太好看容易招祸，所以人才躲在灵山上，能不见人就不见人。
蓝颜祸水。
“我衣服够穿了，娘生前留下不少，不过你再裁四块七尺左右的里布，我给咱们做两床被子，冬天里盖起来才会暖呼呼的。”那些鸡绒、鸭绒、羊毛也该收拾收拾了，两块布合在一起便是一件胎被，简单的直线缝合她还可以。
赵铁花不是把鸡绒、鸭绒塞进胎被里就算了事，绒毛类的容易跑掉或堆成一团一团的，所以她决定采格子式缝线，以方格的方式一小角一小角的固定，将绒毛直接缝在布上，两块布合覆着，四角方方、四角方方的缝好一整块布。
胎被外面再做件花色鲜艳的被套，日后拆卸清洗只需洗外面的一层，里面的羽绒放在太阳底下拍打，多晒晒阳光就成了，一件被子能盖好几年呢！
“你要做棉被？”他一脸惊喜的表情。
“那棉花……”要不要顺便买？
“我有比棉花更好的东西，你等着看。”他肯定会惊讶得说不出话来，笑得嘴都阖不拢。
见她一脸自信满满的神气模样，赵铁牛宠溺的笑了。“嗯，哥相信你，你比哥聪明多了。”
她不无心虚的一点头，接受他的赞美。
过了几天，兄妹俩从旧屋搬到新屋，他们都不喜欢欠人人情，所以也没找人帮手，两个人边搬边休息地忙了一整天，大致收拾了一下，把常用物归置归置，不致凌乱就行。
幸好他们的东西并不多，几口旧柜子，几件衣服，两床自己看了都心酸的被子、垫褥，一些不重要但用得上的小东西，当然埋在床底下的银子也要挖出来，找地方另置。
家里的事处理好了，接下来是割稻。
赵家大房虽然只有两亩地，可全由一个人来收割也是挺辛苦的，赵铁牛坚持不让妹妹下田，只肯让她在家里弄些吃食送到田里当午膳，割稻是粗重的活，容易饿。
只是赵铁花也是闲不下来的人，她看大哥做得太辛苦便跟在后头拾穗，每回她大哥一回头瞧见她就挥手让她去树荫下乘凉，她摇头说不要，继续弯下腰忙活，他也拿她没辙。
日头一大，大家都停下手边的工作，忙了一下午，肚子也饿了，地里的人们各自取出自备的干粮裹腹，等到吃饱了，日头没那么晒了再干活。
例如赵家本家四房人，他们有几十亩地，没花个七、八天是收不完的，他们连在私塾上课的五个儿子也叫回来帮忙，连同大人十来个，挥汗如雨地收着这一年的粮食。
可是这时赵家人的刻薄和不要脸就显现出来了，赵家的地是连在一块，一边是一望无际的金色稻田，属于四个房头的，另一边则是小小的一块，多走两步路就是尽头。
“铁牛、小花，你们在吃什么？”
赵家较有良心的三房堂哥赵明鸿、赵明儒走了过来，偷偷地往两名堂弟、堂妹手中各塞一颗水煮蛋。
“吃饼，堂哥们要不要来一片？”看着手里的鸡蛋，心里感动的赵铁花投桃报李，也拿出篮子里的大饼。
“不用了，我们有得吃……”
突然一阵香味飘来，两人咽了下口水，低头一看被塞入手中的煎饼。
“吃呀！里面加了鸡蛋和小葱，你们送我们的母鸡下的蛋可好吃了，你们一定要吃吃看。”她还剁了肉末包在里面。
见两兄妹都长了些肉，脸色红润，赵家兄弟欣慰地咬了一口，随即露出诧异的神情。
“这是……”
“吃就是，管他是什么，总是能吃饱。”她俏皮地一眨眼。
当赵明鸿兄弟正要说什么时，和母亲同样德性的赵明月黑沉着脸，不悦地喊哥哥回去，一眼也没瞧赵铁牛兄