“既然有六神在这儿，晚些再回宫中吧。”好不容易能逃出那座牢笼，素景总希望能多贪一些喘息的机会。
卫泱颔首，转身和亭台外的殷孤波交代，被六神所救的宫女赶紧进入亭内，候在主子身边。
“晏儿，你没事吧？”
“奴才一切安好，主子没受到惊吓吧？”晏儿的话声显得有些颤抖，显然这样的奇险对她而言太过惊骇。
“有六神在身边，你就不必害怕了。四哥托六神照看我们，这回死里逃生，算咱们运气极好。”
“主子……”她话还没说完，脸色突地惨白，向前扑往素景的身上。“有……刺客……您……您快逃……”
“晏儿！”素景尖叫，见她嘴里呕出血，一把大刀直直地没入她的背上，甚至刺穿她的身躯，刀口尖朝着自己，只差一点，她也要让那把刀给刺伤了。
卫泱回头，见亭内惨状，神色变得异常狰狞。“滕罡！”
只见六神各自散开，滕罡随即见到对方潜伏在不远处，一跃而上斩落敌手。
卫泱奔入亭内，一把推开趴倒在素景身上的宫女，抱起她就要离去。
“走。”
“她还没死！”
“为了护主而命丧黄泉，她的命，活得值得了。”卫泱说得毫不犹豫，极为心狠。
“快……快走……”晏儿倒卧在地，那双眼直直地盯着素景。
卫泱见她眼中有着迟疑，遂一扬手，掌风击往晏儿的头顶，一条宝贵的性命就此殒落。
“卫泱！”她尖叫，没料到他出手如此毒辣。
“见她苟延残喘，你宁可让她这样受折磨？”他问了，模样冷酷至极。
素景的眼里有泪，伏在他肩上，不敢哭出声。
“之后的日子，你要开始做到眼不见为净、耳听不闻定下心。”在今日，他让她看清真实残酷的，身处于暗潮漩涡中的每一个人，断不可能活得自在平顺，她若是不愿看，往后的路就走不下去。
“卫泱……我办不到。”
“还是你要看四爷在这场宫门中失败？”卫泱口气恶寒，目光不带一丝温暖。“她要是坐不上帝位，将波及更多无辜的人下黄泉。包括你，还有六神，终难以幸免。”
素景听着他字字说得尖锐，却始终无力可以反驳。
“你要记住，六神永远效忠天女，甚至为她付出性命，也在所不惜。”望着她含泪的眼，卫泱没有一点动摇。“不要因你的懦弱，让六神的心血付诸东流。”
她痛苦的闭上眼，泪珠滚落在他的心口上，但卫泱仅是冷淡以对，没有伸出手抹掉她的泪花。
如果泪水可以流进她的慈悲心肠，那么卫泱宁愿她哭得肝肠寸断，也不要再存有妇人之仁。
她若是不够坚强，势必让六神走得步步艰辛。
“这话我只说一遍，从此以后便不再说，你要仔仔细细地放进心里。身在帝王家，你的心要够狠、够硬，倘若不够狠，就会沦为别人的俎上肉。”
四哥从不曾对她这样说，仅要她小心翼翼而已，可他却截然不同，逼着自己做不愿做的事。
“别怪我狠，要怪，便怪你自己不够坚强。”
捉着他的衣襟，素景抿着唇不敢开口，也无从反驳，仅是流下两行清泪。
“今日，不过是名宫女替你付出生命，往后还会有更多更多的人，甚至包含六神在内，有一天也必须走到这步田地。到时，你有勇气做足准备吗？”
她怪他冷情，将她推入深渊之中，要她胼手胝足地从谷底爬上来。
两人对峙了好些时候，素景抹去泪水，开口对他说道：“我要见四哥。”
“还不到时候。”
“我要知道他在六神的照料下，是否安全无虑”
“你已经自顾不暇，还有余力管到四爷身上去？”
“卫泱，你会答应我的，对不对？”
这样的要求，让卫泱不禁莞尔。
她似乎从这短短的教训中，学会如何转变，这对她而言，是件好事。
“你若要见四爷，六神可以助你，但要静待日后时机。”
“你要说到做到。”
卫泱将她抱出庙宇，殷孤波和其余的人随即尾随而来，看来已经制伏躲在暗处的刺客，可对方来了多少人，还有没有设下埋伏，却无人能担保。
他将素景抱上马背，看见她眼中染有一丝郁色，不禁开口问：“你后悔……遇见六神吗？”
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北境战事自从半年前承煾重伤之后，普有段时间音讯全无，之后，却每一战皆屡屡告捷，甚至令蛮人闻风丧胆。
承煾在朝中的名望因北境的战事大开，甚至更兴起立四皇子定贤王为太子的说法。
为此，八爷党的凤王爷与遭废黜的二皇子气得食不下咽，就连平日交往甚密的臣工也渐行渐远。
老十二今日来到霞玉宫，也同样带来四哥亲笔捎来的信息，素景的喜色自不在话下。
“皇姐多日不见，气色好些了呢。”
“听说四哥给你写信了，快给我瞧瞧。”素景有些急，半刻也耽搁不得。
“皇姐别急，小十二信都没拆，就是要给你第一个看呢。”难得看到皇姐急躁的模样，不过这也是当然，从没和四哥分离这样久，不免也有些慌。
素景展信，细细读着这半年来承煾第一回写给他们的信，无不是交代宫中的他们得谨言慎行，并且提及文、武双判在沙场上的英武的事迹，对于六神的鼎力相助，随煾非常放心。
两人读后，皆放下心中大石，也没有了过往的沉重。
素景按着心口。“四哥总算让我定下心了。”
“四哥目前虽然有六神相助，可皇姐不知是否有听说过，最近八哥也跟六神里的人走得特别近。”明知道这时不该让她担忧，但老十二还是煞风景地说了出口。
“谁？”卫泱怎么没和她说过。
“滕罡，八哥是找了籍口接近六神的，恐怕也是怕六神倾向四哥。”老十二眉头一皱，又续道：“这件事，我们是否跟四哥说？六神到底是怎样的心思，四哥人在北境，我们又不懂，难道不该防着吗？”
素景没有对老十二说前些日子到大佛寺替承煾烧香祈祷他平安无虑，倘若这事让父皇知道，会惹出怎样的风波，皆无人清楚。
不过素景倒是明白，就是因为四哥离宫远去，其他皇兄才会将矛头指向自己，四哥在沙场，便是最合理的杀人之处，若是一并将她给除尽，势必会让龙体病弱的父皇无法承受。
“四哥除了私下捎这封信，并报给朝廷北境告捷的事之外，除此之外就别无其他了？”
“四哥和朝廷要了粮草，就静待父皇的发落。”至于这粮草要了多少，又可得多少，就足以考验父皇对于四哥是否真有上心。
北境此役朝廷都在看，看这文弱的定贤王是否真能顺利拿下真正的胜战，收复天朝这些年失去的国土。
再者，文武百官司更想看六神是否真能成为一头被驯服的猛虎，甘愿入天朝的麾下，并且立下汉马功劳。
“粮草吗？”素景看着老十二，兴起其他的念头。
“皇姐有何想法？”对于这个皇姐，老十二清楚她的坚韧。若非如此，天朝是仰赖不了她供养的气息。
“十二弟，晚些替我传个口信给卫泱，我有要事相询。”
“找卫泱，做什么？”
“还没做出个决定，和你说了不就只是穷担心吗？四哥的事暂且放心，但八哥躲在一旁蠢蠢欲动，让人不得不留心，事情抵定后，再同你说个梗概。”
老十二拿她没辙，便赶紧退下，替素景捎口信，可他人走后没多少，鲜少上霞玉宫的八爷凤王爷，却难得在今日出现。
素景急急相迎，模样没有任何不同，一切皆与平常无异。“难得见八哥到素景这儿来。”
老八皮笑内不笑，模样是一派镇定，俊儒的气息娇贵不已。“听到四哥告捷的消息，特别来和皇妹说话。别说皇兄待你有些冷，你也明白皇家不比普通民间，可没法亲亲络络的，凡事都得斟酌几分。”
“素景明白。”说到底，他们除了血亲之外，哪还有什么感情可言呢？
“当初若二哥不愿去，四哥召集还无法大出锋头呢。”老八话锋一转，看着素景又道：“皇妹最近可有听见宫里的耳语？”
素景眉眼一抽，这才清楚八哥的心思。“素景最多只在霞玉宫内，哪能听闻什么风声。”
“四哥因北境一役成名，朝中的臣工因此分成两派，一派认为废二哥无利于社稷，应当早早复立；后者替四哥说话。你道父皇会有怎样的看法？”
“素景从不过问宫中之事，自然无从得知父皇所思所想。”
“皇妹，到现在你还认为八哥处心积虑就是不让四哥好过？”她越是防备，老八的身段就越软。
“八哥言过其实了，素景真的不曾想过。”即便有，也是放在心底。素景岂敢轻易表现出来。
“不管你有没有，八哥要对你说，我是站在四哥那边的。”老八一顿，接着再道：“北境的军队打了四、五年的仗，年年粮草都是天朝百姓接济，当初调了二哥去，摆明就是为了平息东宫的事，把人安在那儿等风头过了再谈，结果没想到四哥去了后，不仅成了英雄还替朝廷争了光，你说父皇不高兴吗？”
“八哥说得极是。”
老八话锋一转，皱起眉来。“不过，销早前才收到四哥要粮草的事，宫里的人人为了这仗而开心，可午后就传出朝廷把准备要给四哥的粮草给扣下了。”
“什么意思？”没有粮草，这仗还能打吗？
“几位臣工和父皇谏言，说这些年来，北境的军队要粮草一向要得比别的军营还多，尽管胜利难得，但腹地收回有限，还是不宜妄加粮草，说要再缓些时日。”
“四哥在沙场为天朝的百姓拚生死，赢了为什么还不给？”素景真是不懂父皇在想什么，四哥毕竟也是他的血亲骨肉，再怎么不上心，也不该偏心成这般。
“问题是出在要了这口粮之外，四哥还要天朝再加三千精兵给他，好一口气击退蛮人。”
“如果可以乘胜追击，为何不给？天朝这几年被蛮人欺得有多惨，国土都收不回了。”
“你不懂吗，父皇是怕四哥拥兵自重。”承煾得六神鼎力相助，立下的战绩太过辉煌，打了四、五年都击退不了的敌手，六神短短半年便大挫蛮人的元气。
“四哥是皇子啊！”倘若是臣子也罢，难道连血亲骨肉也要防吗？父皇对四哥也太过苛刻了。
“你知道为何父皇对四哥特别冷淡。”这个丑事，他们都心知肚明。
承煾十岁因谨言慎行被封为定贤王，圣上的疼爱自是不在话下，但皇妃却在死前说出自己普和手足有染，令承煾的身世成了个谜，而这谜团随着宠妃的死而入皇陵，得知此事的人鲜少，因此创是否为真正皇子的身分便是个悬案。
这始终是圣上心头的疙瘩，像久病入膏肓的烂疮。
心性本就是猜忌妒嫉的帝王，岂能容下眼里的这粒沙？
“这事究竟是真是假，已无从判别。再者，四哥贵为皇子是铁一般的事实。”素景仅当它是个传言，众人不过是雾里看花，既然如此，她就只信自己所信的事，其余的她一概不管。
“但父皇却不这么认为，难道你要睁眼说瞎话？”老八这人，是死的也要说成活的。“要粮、出兵，朝廷不干不脆的，这是事实。”
“八哥，你帮帮四哥。”
“今日我来，就是要找你商量这事儿。”老八展开笑颜，切入正题。“要我助四哥不成问题，可前提是，你得与我齐心协力。”
“我该如何做？”
“朝中八哥有熟稔的臣工，上疏替四哥要粮要兵不成问题，四哥与谁走得近，就请小十二和那些臣工说去，由于二哥在朝廷的势力日渐削弱，现在说话是雷声大雨点小，不过装模作样而已。”老八按着素景的手背，坦言道：“即便如此，要父皇给粮草给得干脆，还要有你才行。”
素景秀眉轻蹙，似乎了解八哥即将说出口的话。
“八哥要你替四哥押这批粮草到北境。”
“我去？”
“这是条件，你若肯，八哥就替四哥说话。”
“素景要用何名目？父皇是不会答应我离宫的。”这些年来，她鲜少离宫，最远不过是秋猎，和偶尔去大佛寺和菩萨顶礼，除此之外就没有了。
“你放心，八哥会有办法，若你肯押这批粮草，就不成问题。”老八当然看到她眼中的担忧。“我希望你能助四哥一臂之力，若让其他人办，八哥不放心。几个武官司都是二哥的人，若我们不看守，这批粮草到时真能到达北境吗？”
素景有些迟疑，显然已被老八说服。
“八哥有想过这批粮草要自己亲押，可却无法放心的离开朝中，老三、老五都是二哥的人，十二弟还小，担不起这重责大任，你也明白老七身子骨比女人还弱，你若去，是安定军心，这名目是多么光明正大。”
仔细想想，素景认为这不失为好时机，她早就想见四哥一面了。“若八哥可以说服父皇，素景当然是义无反顾。”
“待粮草先行后再出精兵，前后差不到两天的时辰，四哥率的兵应当是可以等的。”老八说得分明，企图抹去素景的疑虑。“这粮草要行得快，即便四哥的兵再强、再彪悍，没有东西吃，饿肚子能打怎样的仗？”
“那就请八哥这回多费心，素景能帮上忙的地方，尽管说便是。”
“既然你答应了，八哥就赶紧和臣工们商量商量。”老八起身，象是急惊风似的，就怕晚了她会后悔。
这皇妹的性子在他眼里看来太温弱，娇贵得不能吃苦，可却独得父皇的全然喜爱，老八心里哪吞得下这口气。
既然老四敢与朝廷要粮、要兵，那他何不趁此机会，将素景推上前锋？
一旦上了沙场，就无人能保她能够全身而退，尽管六神多么神通广大，到了北境烽火连天的炼狱里，任她福大命大，也断不能逃过此劫！
老八嘴边噙着笑，急急跨出霞玉宫。