天色接近傍晚的时候，闲人居内早早亮起了灯火，迎接四方宾客盈门。
茶楼的名字虽起的悠闲，店里的伙计账房却忙的脚不沾地，半点也闲不下来。放眼望去，却只有茶楼的纪大老板闲的百无聊赖，搬了个春凳翘脚坐着，望着门口人来人往发呆，偶尔对来往的客人点头致意。
对着客人连点了三四十次头以后，纪鸿熙捂着发酸的脖颈，嘴里喃喃抱怨个不停，眼睛却还是不住的打量着外面街上的人来人往。
就在这时，一个淡淡的迅捷人影闪入眼帘。
纪鸿熙脸上闪出喜色，立刻站起来迎上去，“玄影～”
通明的灯火映不到的地方，有佳人立于墙外。
透过稀薄的光线看去，那身影轮廓正是闲人居见首不见尾的二老板玄影。却没有人知道，这神秘的二老板，就是江湖上的顶尖杀手影子。
眼前突然闪出个大活人来，影子吃了一惊，硬生生煞住身形，沉下脸色道，“你不好好看着店铺，跑出来做什么？”
纪鸿熙道，“看你又要跳墙进来，本来想出来跟你打个招呼，不过今天的情形似乎不太方便……”
视线瞄过去，影子的怀里此时抱了一个人。那个人用披风裹得严严实实，看不清脸孔身形。
“这人是你救回来的？呃，你什么时候变得这么好心了？”
影子瞪他，“我好不好心关你什么事？”
纪鸿熙干笑两声，“只不过有点好奇罢了……”
影子哼了一声，也不答话，看看左右无人，提气纵身飘过墙头。
身形甫落地，眼前人影一闪，一只手倏然伸过来，迅疾无比的扣向影子胸口几处大穴！
影子倒退半步，反射性的抬手一推一挡，封死路数。
就在这个刹那间，那只手突然半路转向，唰的揭开披风，露出一张清俊苍白的容颜来。
那人双目紧闭，气息微弱，显然正在昏迷中。
看清那张脸的时候，纪鸿熙却一惊，脸上表情瞬息万变，人顿时僵在原地。
影子重新把披风盖好，瞪着纪鸿熙道，“我不要你看，你却非要看。现在看清楚了罢？这个人我是一定要救，你不是自找尴尬？”
纪鸿熙叹气，“你是在哪里拣到他的？”
“拣？”影子重重哼了一声，“说得轻巧！在郊外遇到他的时候他被人围攻，我宰了十几个兔崽子才把人抢回来的。幸好我今天路过那里，否则看他那失魂落魄的样子，多半被人擒了送去少林领赏！”
一边说一边走，他越说越气，脚下越走越快。回头看纪鸿熙还跟在身后，影子想起了什么，冷着脸道，“听说你那个大哥也在少林？”
纪鸿熙点点头，“应该是。”
影子顿住脚步，转身逼视对面的人，“如今他没有能力自保，你有没有打算把他的下落透露给姓萧的？”
纪鸿熙沉吟了一阵，却不说话。
影子咬牙，“你要是敢说出去一个字，我就……我就……”
纪鸿熙微笑着拍拍他的肩。“你放心罢。”注视着昏迷中的那个人许久，他抬起头来望着影子，“无论如何，无意他毕竟也是纪家的血脉……我不会为难他。”
影子轻吁了口气，忽然瞪起眼睛道，“罗嗦！还不快点准备一桶热水去，我要替他沐浴裹伤。”
纪鸿熙摸摸鼻子，居然真的转身出去准备热水，边走边摇头叹息不已，“为什么我受伤的时候就没有这种好福气，每次使唤人的时候就想起我了。不公道啊。唉……”
纪大老板的动作实在很快。不过片刻时间，一桶热水就送进了房里。
影子用小刀划开与受伤血肉粘住部位的衣衫，小心的把秋无意身上的衣物除掉。
柔韧瘦削的肢体上伤痕遍布，旧伤还没好，就有新伤又覆在上面。对手下手极狠，从不同种类的刀剑伤口来看，他这一路上的对手只怕远远不止今天遇到的那些。
影子红着眼眶替他擦拭周身血污完毕，上好的药膏敷住伤口，用干净布条裹紧，还要小心不要动作太大痛醒了昏迷中的人，忙了大半个时辰才包扎好。
歇下来喘了几口气，旁边递过来一张帕子，替他擦拭额头上的细密汗珠。
侧头望去，正撞上纪鸿熙微笑的眼神。
影子脸没来由的一红，伸手把帕子抢过来自己擦了几下丢在一边，站起来道，“我去休息一下，夜里再过来。你守在这里，别忘了你自己刚才说的话就好。”
往门口走了几步，腰间一紧，被身后的人拦腰抱住了。
纪鸿熙贴在耳边吐气悄声道，“我们都什么关系了。对我，你还不放心么？”
影子僵着身子不动，脸慢慢的红起来，渐渐红到耳朵。听到后面低低压抑的笑声，他头也不回，脚跟往后挪五寸，狠狠踩下去——
“趁机占便宜的色狼！”
惨叫声中，影子潇洒的拍开腰上的狼爪，扬长而去。
纪鸿熙不住的倒吸着气，一瘸一拐艰难的走到房门口，没有追出去，反倒是插上门闩。
然后他转过身来，叹气道，“无意，这里没有其他人了。把眼睛睁开罢。”
静躺在床上的那人睫毛微微颤动着，缓慢张开眼睛。
声音有点哑，不复记忆中的清朗。秋无意盯着头顶的帐帏，低声喟叹，“没想到再度见面，你还肯这样叫我。”
纪鸿熙走过去，搬了把椅子坐在床边，“你伤得不轻，一路之上不好过罢。”
秋无意笑笑，“还好。”
“既然醒了，为什么要瞒过玄影？”
秋无意的神色闪过无奈，“我若醒了，他肯定会立刻逼问许多问题，倒不如拖一阵，等他的脾气过了才好应付。再说……有些事情，他还是不知道的好。”
纪鸿熙仔细的观察着他的神情，“比如说，你为什么会出现在风云顶之外的这里？”
秋无意一滞，沉默的侧过头去。
纪鸿熙站起来，“你好好休息罢。精神养好点我们再说话。”
听着纪鸿熙的脚步声走开，随即门闩打开的声音传入耳际，秋无意盯着雪白的墙壁，蓦然出声道，“你还没有回答我，为什么对我的态度不变？你难道不知道么，当时你爹就是死在……”
“我爹是自尽。”纪鸿熙扶着门闩站住了身子，“他们当年的事情纠葛已经结束，我们这一代不必再继续下去了。无意，我和你之间的恩怨已经在当时的那场比武中勾销。而现在，无论你承认与否，你都是纪家的血脉，我的兄弟。”
秋无意默默望着门口的背影。
良久，他展颜一笑，轻声唤道，“二哥。”
听到如此旧日称呼，纪鸿熙微笑着转过身，对着秋无意一揖到地，“说起来还要多谢你。多亏你在风云顶上救了大哥性命。”
听到风云顶三个字，秋无意脸色顿时一黯，旋即强打起精神笑道，“你怎么知道的？”
纪鸿熙道，“大哥安全下山之后，曾飞鸽传给我一封书信。虽然写的简略，但大致能揣测出事情的前因后果来。”
秋无意点点头，道，“最近被一群不知哪里来的武林人物盯上了，没有时间打听消息。却不知……外面的情况怎么样了？”
“外面情况？”纪鸿熙随口答道，“最近流传最广的消息就是苍流教开始准备天下大会，召集天下英雄与会，凡是不愿意去的势力被灭了不少。还有就是大哥去了少林。其他没有了。”
“没有了？”秋无意愣了愣，“可是半个月前就听过相同的消息——”
“有了苍流教准备吞并天下武林这么大的消息摆在眼前，其他的小消息当然都是不值一提了。”纪鸿熙笑道，“有什么消息我会通知你，现在你放宽心，只管安心睡觉就好。”
秋无意点点头，闭上眼睛睡去。
反手带上房门，走出庭院，纪鸿熙抬手遮住冬日的阳光，从怀里掏出一张揉成团的纸条来。
“苍流教已攻入少林，激战寅夜，血流成河，胜负尚不明朗。若此次幸能生还，则明日书汝。兄字。”
反复看着纸条上的字迹，脸上的笑容渐渐褪去，转成一声微不可闻的叹息。
※※※※※
苍流教问鼎中原之心，路人皆知。广袤中原武林，依附者有之，倒戈相投者有之，反抗者亦有之。积蓄修养旬数日，苍流教于十二月大举侵袭反抗势力，斩海南云英三杰，袭崆峒，洗灭唐门川南倒戈分支，势如破竹，中原大地血溅如雨。
风雨飘摇之中，唯少林一役未遂卓起扬之心愿。萧初阳巧借声东击西之法，与八方前来之英雄合力聚歼来犯之敌于嵩山，力保少林泰斗不失。
经此一役，苍流首度折戟，正道士气大振，天下英雄纷纷投奔少林，十里外可见旗旌飘扬，隐隐如有当年武林同盟之势。
————《武林通史之辛酉年十二月卷·概论》
※※※※※
“萧盟主！”远处传来一声大喊，一个十六七岁的少年气喘吁吁的跑过来，对着坐在石桌旁沉思的修颀身影大声道，“我们刚才抓到一个香主级别的活口！”
桌旁的蓝衫青年回过头来，俊雅的面容上浮现出沉稳的笑容，“我这就过去。”
他站起身来，摸摸少年的头，“小天，跟你说过多少次了，不要这样称呼，叫我萧大哥就好了。”
少年瞥瞥嘴，“可是自从武林同盟的大旗重新竖起来以后，大家都是这样叫啊。上次我叫萧大哥的时候被我们家公子听见了，还被骂到臭头。”
萧初阳笑起来，“等过些日子见到慕容公子，我跟他说说去。”
两个人谈笑着走进隔壁院子的圆形拱门，不约而同的闭上嘴，泯去了笑容。
空气中飘着浓浓的血腥味。自昨夜战况结束之后，隔壁的院子专门辟出来关押俘虏，四处的呻吟哀号声和大声叱骂声不绝于耳。
仅仅一墙之隔，两边的情形有如天差地别。
萧初阳慢慢走过地上的俘虏身边，停在一棵松树下。一个浑身血污的俘虏坐在松树旁边，靠着树干的支撑才没有倒下去。看他的年纪还非常年轻，不过二十出头年纪。旁边几个少林俗家弟子目光炯炯，看守的相当严密。
萧初阳盯着那年轻俘虏的面容看了几眼，突然轻咦了一声，问道，“小天，你说的就是他？”
慕容天道，“是啊。有什么不对么？”
萧初阳沉吟片刻，几步走过去，蹲在那青年的面前道，“我认得你。当夜你是跟在戚堂主身后的人。”
听到戚堂主三个字，那青年身体一震，勉强抬起头来。透过满布的血污，依稀可以看出他的面容轮廓。
萧初阳没有认错，此人正是戚莫聪属下的香主章乾，这次战役中失手被擒。
看到面前这个人是萧初阳，章乾也是吃了一惊，脱口道，“是你？”
神色间的迷惑之色一闪而过，他突然挣扎着坐正身体，指着萧初阳破口大骂。
萧初阳皱了皱眉头没说什么，旁边看守的俗家弟子却个个大怒，一个人揪起章乾的衣领，几个耳光噼啪扇过去。
章乾满口是血，却还是口齿不清的大骂，“我不知道你使了什么诡计蒙骗秋左使放你下山！这次也是！你们全凭阴谋诡计，胜之不武！若教主亲临，定然能识破你的那点雕虫伎俩，就凭你这个教主的手下败将，肯定是死无全尸！”
萧初阳耐着性子又问了几句，章乾理都不理，嘴里只顾骂个不停。萧初阳只得挥挥手，让看守点了他的睡穴，揉着隐隐发痛的眼眶道，“这个人看紧点，当心劫牢。”
对着旁边的几人点点头，转身大步走出这个怨气冲天的院子。
正是天明微曦时分，深夜中厮杀的战场刚刚清理完毕，放眼望去，地上还是随处可以看见折断的刀剑，边角落里堆起的尸体，以及大片的暗红色土地。
庭院外走过几个前来助拳的关东汉子，大嗓门隔的老远都能听见。只听其中一个大笑道，“可惜卓起扬那厮没来，不然我们这次一定能把苍流教从上到下一锅端了！”
旁边几个人闻声也俱是放声大笑。
萧初阳单手支在桌子上，涨痛的眼睛盯着天际若隐若现的启明星发呆。
因为雾气的关系，本应湛蓝的天空蒙上了一层薄纱，有些苍白的色彩。
深思恍惚的看着半空，那里似乎渐渐出现了一个身影。没有变的月白色衣衫，隐约寂寥的眉头，神色带着掩不住的悒郁色彩，还有那淡水色的双唇……
他突然惊醒，气息有些不稳。
捏的泛白的手指紧紧掐入肉中，人腾的站起来，仓啷一声，长剑出鞘！
十丈之内，身影模糊，白光闪烁，剑舞如飞。
如虹剑气之下，周围枯叶簌簌落下，地上的碎叶亦无风自动，无数的细碎枝叶形成了一个数丈大小的圆，绕着中间白光缓缓旋转起来，周围剑气纵横。
屏息的宁静中，只听一声清啸，匹练似的白光倏然自漫天落叶中穿出，面前的一颗大树劈成两半。
洛阳萧家的绝技，惊鸿一剑！
剑式猛地收住，他走过去，摸着大树上凹凸不平的劈痕，眉头深深的皱起来。
恢复的还是不够。
收剑入鞘，望着地上四溅的碎木枝，萧初阳良久不语。
卓起扬此次若来了，胜负未可知。
※※※※※
拂晓时分，沉沉的夜色已经散去，启明星在天际闪着明灭的微光。
临窗而立的黑衣男子收回凝视远眺的目光，视线低垂，落在眼前的沙盘上。
“这战居然输了么……”
手指掠过沙盘，立在嵩山位置上的红色小树枝在周围一片青色笼罩下，越发的刺眼。
“三面纵横……三面纵横……”卓起扬蓦然冷笑一声，“如果纵面这一仗拿不下来，还谈什么三面纵横之计！”
离霜堂堂主冯于海和夙雨堂堂主程自兴互相对望了一眼，不约而同的低下头去。
“于海，离霜堂的情报发过来了么？这次行动失利，最根本的原因是什么？”
冯于海站起来，躬身回禀道，“根据探子发回来的消息，最大的失利原因是戚堂主估错了对手的力量。此次萧初阳带去支援少林的人手似乎门路很杂，三山五岳的都有，估计有数百人。此外……”他迟疑了一下，道，“数十年置身江湖事外的姑苏慕容家，这次似乎也参与了。有人看见慕容飘香出现在那一战的战场上。”
“那个号称神龙见首不见尾的飘香公子？”卓起扬不动声色的点点头，“连人丁稀少的慕容家都拉进来，看来萧初阳是不惜代价要和我教死斗了。”
他站起身，沿着大厅慢慢的踱步。
“这一战战败，连累的前几次胜利的威慑力大减，如此以来，在天下大会召开之前慑服所有门派的目的只怕难以达到了……说不定就在这几日，那些观望的门派就会倒戈到他们那边去。”卓起扬思考着，眼睛掠过沙盘上横七竖八插着的一根根细小树枝，倏然定住脚步，
“冯堂主，程堂主，改变计划。”
他转身走到沙盘面前，出声问道，“冯堂主，程堂主，不知你们堂下各自还有多少人手？”
冯于海道，“启禀教主，离霜堂大约有七百人，不过目前在风云顶上的只有三百左右，其余的正从各地分舵赶往总舵。”
程自兴回禀道，“夙雨堂亦是如此。”
卓起扬摇头道，“通知下去，分舵弟子不必来总舵集合。”
冯、程二人齐齐吃了一惊，“这……”
“非但分舵弟子不必前来，你们现在就带上总舵的三百堂下弟子离开风云顶。”
卓起扬随手摘下根树枝在沙盘上划出几个图案，“这里是风云顶，这里是抵苍山必经的几条道路，他们若是前来参加风云大会，必定只会沿着大路走。而你们这两部人手就从小路散到苍山外面去。然后你们传出风声……”
他的声音低了下去，在两人耳边轻声说了几句。
冯于海呆了半晌，大颗的冷汗从额头渗出来，“太冒险了！教主，虽说故意示弱可以引蛇出洞，但总舵弟子一下子少了六百名，等参加大会的那些势力都来了，万一风云顶上的防御出了点问题，那您岂不是……”
“天下从来没有稳妥的征战！速战速决，这是最有效的办法。”
卓起扬抬手打断他的话，“冯堂主，你去通知戚堂主，这次我先不治他的罪，让他带领剩下的洄风堂弟子原地休整。”
手中的树枝在沙堆上划出三道弯曲的箭头，他的眼睛中闪烁着犀利的光芒，“三路人马，以退为进，正好定下这新的三面纵横之计！你们立刻下去准备，明日就离开总舵。”
冯、程二人齐声道，“属下遵令。”当下打开门走了出去。
门外松涛叠嶂，寂寂无声，两位堂主的身影如轻烟般消失在视野之中。
见二人走远了，卓起扬抛下手里的树枝，也走出了议事厅的大门。
刚在外面的小径上走了几步，他的身形倏然一顿，手紧紧的捂住嘴，剧烈而沉闷的咳嗽几声。
几滴鲜血从指缝里流到青石地上。
卓起扬瞥了眼地上的血迹，在周围扫了一圈，锐利如刀锋的视线直视两旁的松林深处。
片刻之后，黑衣影卫打扮的少年垂首从阴影中走出来，手里还捧着一碗热气腾腾的汤药。
“教主，该服药了。”屈墨的声音细若蚊蚋，却带着固执的坚持。
卓起扬皱着眉头走过去，“陆右使不在风云顶，就换了你天天跟着我？”
屈墨垂着头不说话，把新熬好的汤药双手举起奉上。
卓起扬不接，自己掏出帕巾将手上的痕迹擦拭干净，随口问道，“阿墨，陆右使去了多少天了？”
“大约有十天了。”
“十天啊……也该回来了。”卓起扬点点头，径自向修竹院走去。
屈墨在后面追着道，“教主，药――”
“这种滋补汤剂，喝了也无用，你自己留着喝罢。”
“教主～”
只是一眨眼的时候，眼前已经再没有半分人影。
黑衣少年站在原地发了半天愣，最后叹了口气，将那碗汤药全部倒在青石板上。
石版上溅到的斑点血迹在药剂的洗涤之下渐渐淡去，再无踪迹。
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