此时，他们的包厢外突然传来敲门声，接着店小二的声音传了进来——
“诸位大人、应少主，綦家药行的女当家綦瑶大小姐欲求见，不知诸位大人的意思？”
路斑对这位名满京城、艳冠京华的女当家早就好奇已久，也不管应天麒古怪的表情，径自道：“请她进来。”
不一会儿，厢房的门打开了，一阵香风飘入，应天麒抬头一看，果然是綦瑶来了。
她今日打扮得很简单，一身鹅黄色半臂加同色百褶裙，头上只有一枝雕工精美的木钗，却更显得她清丽脱俗，高贵典雅。
应天麒看向了路斑，后者的表情令他摇头。
路斑早就看呆了，只差没把口水流下来。果然男人见到綦瑶还把持得住的，不是心有所属就是瞎了眼睛，而路斑显然不属于其中一种。
“咳，不知綦大小姐今日前来，有何贵事？”应天麒清咳了一声，故意要唤醒路斑。
路斑一震，反应过来自己的失态，连忙干笑着道：“对对，綦大小姐有什么事吗？”
綦瑶嫣然一笑，“綦家开的也是药行，应少主来这里为的是什么事，我来这里为的就是什么事啊。”
路斑心头一动，“你也是为了兵部采购金疮药的事情而来？”
“那是当然。”被诸多男人盯着，綦瑶仍落落大方。
她挥了挥手，一旁的綦家护卫立刻将一个锦盒送到路斑身旁。
路斑踌躇了一下，没有去接，毕竟这是明目张胆的贿赂。
綦瑶见状掩口轻笑，“路大人不用担心，里头不是什么贵重之物，也不是要给大人您的。想必大人不知道，您的夫人与我交情匪浅，上回我的一个手镯路夫人看了喜欢，我便找工匠做了一个一模一样的，想请大人送给路夫人呢！”
路夫人是路斑的正妻，把持着路斑的经济大权，且路斑能爬到今天的位置，都是靠路夫人的娘家支持的，因此路斑闻言也不再犹豫，接过了那锦盒，打开一看，果然是一只晶莹翠绿、雕工精美的玉镯。
要说贵重，的确比不上什么黄金万两，但若说到这里头的心意，却比收了贿赂还沉重。
在看到那镯子的当下，路斑才惊觉自己已经着了道，被綦瑶那无害的笑容给迷惑了。他方才已经答应了应天麒的合作，不能改弦易辙，否则对他信用有碍，可现下要拒绝綦瑶的要求，他面子上也不好看。
应天麒很快就明白了路斑的为难，于是自然而然地像闲聊般开口，“小……呃，綦大小姐，你来得正好，我与路大人方才刚好敲定了这一次合作的细节，你来做个见证。哈，这下路大人非得做我这笔生意不可了。”
路斑有了台阶下，自然是打蛇随棍上，“是啊，綦大小姐，我们正巧谈好了，你这……”
綦瑶见他们一搭一唱，也不生气，仍然态度从容地微笑着，“路大人、应少主，看来是我来迟了，不过路大人可不能厚此薄彼，今日您与应少主喝酒，下次可也要赴綦瑶的宴席啊。”
“一定、一定……”路斑敷衍着笑答。
“那就先谢谢路大人了，路夫人知道了这个消息一定会很高兴，我要快些去告诉她。”綦瑶很干脆，一副不准备打扰两人饮宴的模样，告了罪就要退去。
路斑的笑容不由僵在脸上，他方才的敷衍怎么就变成真的了？没想到他只是随口一说，下一次就非得与綦瑶合作不可，否则若是妻子计较起来，他还真的很难做。
看来綦瑶已经把他对妻子的畏惧调查得一清二楚了，能想到由妻子那处下手，而非正面找他谈生意，用几句话就搞定了下回与朝廷的合作案，这女人果然不是泛泛之辈啊！
应天麒也在内心暗自佩服着，綦瑶只是走进来说了三言两语，就搞定一桩大买卖，虽然不知道什么时候会发生，却断了他下一次先与路斑接洽的路子，等于把两人较劲的天平又扳回了一点。
厉害，厉害，不愧是他从小战到大的对手啊！
此时，原本要离开的綦瑶突然脚步一顿，回头意味深长地看了应天麒一眼，“应少主，记不记得上回在码头，我和你说过的话？”
应天麒挑了挑眉，顿时明白了，她指的是那句“这口气我迟早会讨回来”。
“看今日之事，你已经做到了啊。”应天麒勾起唇角，很坦然地说道。
“不够，还不够。”她对于老势在必得，哪里是抢了应天麒下一桩未知的生意能弥补得回来的？那可是关系到妹妹们的下落。
綦瑶虽是微笑着，但笑意并没有进到眼底，“应少主，我可等着你主动来找我呢。”说完一句意味不明的话，她没有再看他一眼，飘然而去。
第2章(1)
既然接下了朝廷的采购案，应天麒在宴请完路斑的隔日便到药仓内视察，务求药材的存量足以应付交货的需求。
这个采购案路斑给了他三个月的时间，可以陆续交货，到最后共需交出五万份以上的金疮药，药材所需的分量非常惊人，京城也只有应家与綦家接得下来，所以应天麒绝不允许其中出了什么问题。
他十分认真的边看着成堆的药材，一边听着药仓管事的报告。
“……于老承诺下一趟船会再送来我们所需的药材，目前已到的有川芎一千五百斤、马钱子七百斤、当归七百斤、升麻一千五百斤、白芷一千五百斤……”
应天麒点了点头，这些药材要应付五万份金疮药是不可能的，但这足以做出一万多份金疮药，第一次交货给路斑应该没有问题，何况之后他们仍会持续采购，于老也会陆续将药材送来，只要材料的来源不断，那么这笔生意的成功可谓十拿九稳。
然而，在这之中，偏偏有一样药材不足量。
应天麒走了一圈药仓后，浓眉紧紧地锁了起来，“怎么止血草只有一百斤？”止血草可是金疮药的主药，其中止血的成分都靠这种草，即使换了其他配方，效果也没有止血草那么好，如果只有一百斤，其他的药材就算足量了也没有用。
药仓管事面有难色地道：“少主，我们已经尽全力在收购了，但现在不知是怎么回事，市面上的止血草大缺货啊。”
“于老那边呢？”应天麒的心微沉。
“于老是北方的大药材商，但止血草南方才有种植，而且大多仰赖向异族进货，于老说了，他即使拿得出止血草，也不及我们所需的十分之一。”药仓管事叹了口气。
“这么重要的事，你们怎么没有及时禀报我？”应天麒不满地问。
药仓管事的脸更苦了，“少主，不是我们不禀报，是根本来不及。原本我们收购得好好的，谁知止血草半个月前突然像断货了一样，极难收购，我们想禀报，但您去了外地啊……”
应天麒微瞇着眼，想起半个月前他刚接到于老，接着便随于老去外地巡视了一个药园，回来后又马上联系了路斑的事，所以药仓的延误禀报确实不能完全怪他们。
“止血草虽然不是普遍的药材，但市面上一向货源充足，怎么会缺货……等等！”半个月前？于老？
应天麒突然想起在金玉酒楼时，綦瑶临走前那个势在必得的笑容，他突然领悟过来，表情变得十分精采。
这应该就是那小妞妞的报复吧？在京城里也只有她有这般能力可以直接从异族那里抢货，很干脆地让京城里的止血草断货。要知道，綦家在南方已然经营数百年了。