「好。」
采茵确实是个好帮手，听说过去是大户人家的丫鬟，她会打理家务、会缝衣服，清洁打扫都做得很好，最好的是她识文懂字，能教水水念书，还能帮她管理药室。
这种丫鬟，买一个顶十个，陆溱观觉得自己赚大了。
不只她，连这房子都赚很大，依市价，她根本买不起，只是宅子主人在京城当官的儿子出事，得一大笔钱急用，这才半价售出，唯一的条件是要马上拿到钱，而她为了离开程家，把所有家当全换成银票，兜在怀里，双方一谈就成。
进到药室，陆溱观把做好的六味地黄丸放进医箱。
当了几天铃医，到现在还没开张，有一户人家都已经打开门了，发现大夫是女子之后，二话不说又把门关了起来。
这会儿她终于明白，为什么女人宁可忍受后宅肮脏事儿，也不愿和离，有没有本事是一回事，这世道对女人确实很残酷。
但她不会被打败的，一定、绝对、肯定！
走到厅里，三个人围着桌子吃饭，陆溱观不认为在小小的家里还需要分主仆关系，都是搭伙过日子。
「茵姨今天做的蛋没焦呐。」水水像是有什么重大发现似的，夹起一整颗蛋，一脸惊奇。
「是啊，采茵的厨艺进步好快。」她刚来的时候，连柴火都不知道要怎么生，幸好陆溱观有过两年辛苦日子，厨艺普通，生火煮汤还难不倒。
采茵笑得满脸得意，她可是下死功夫硬学的，幸好她天资聪颖。
「以后会更好。」采茵抬抬下巴，自信满满。
「水水，快谢谢茵姨，以后我们有口福喽！」陆溱观笑道。
「谢谢茵姨。」
水水满足的小脸让采茵太有成就感，笑得更开心了。
「水水去学堂好几天了，还喜欢吗？」陆溱观问。
水水略略一笑，偷看采茵，眼，采茵同她使眼色，两人你看我、我看你，看得陆溱观也跟着笑。
「你们有秘密？我也要听。」
水水在桌子底下踢踢采茵，采茵用膝盖顶顶水水，两人笑得越发暧昧。
「真的不说吗？我好伤心。」
水水心急，用手肘顶采茵。「茵姨说啦！」
采茵这才好笑地道：「咱们家水水可是大出风头呢，一整个班就两个女娃儿，咱们水水模样长得好不说，连默书都比别人强，有个男生看她不过眼，老找她比赛。」
「比赛默书？」
水水接话道：「对啊，他叫李成功，住在咱们家隔壁，我们已经比三天了，我每次都赢。」
采茵道：「李成功是独子，家里对他寄望颇高，过去他是全班最厉害的，现在硬生生被水水拼过去，面子挂不住，回家后发愤读书。看儿子这么积极，问明原委，李家太太高兴不已，命人送礼过来，说要谢谢水水。」
「娘，我可以赚钱啦，厉不厉害？」
陆溱观雏眉问：「李家送什么过来？」
「两匹绸缎，姑娘别担心，我已经还了礼，是过年前买的人蔘，年分不高但品相挺好，不会失礼的。绸缎我打算给水水做几套衣服，班上另一个小姑娘是富家千金，成天穿金戴银，衣服全是最新的款式，咱们水水可不能被她比下去。」
水水非常同意采茵，用力点头道：「可不能被她比下去。」
陆溱观轻轻摇头，叹口气。
采茵问道：「姑娘觉得不好吗？」
「比较是没有止境的，而竞争缺乏意义……」
采茵抢白道：「不对，学堂的师父说了，学问不进则退，与人竞争也是不进则退，要赢就不能躲闪退避，世上没人会记得失败者的忍让。」
水水的头点个不停，是啊、是啊，就是茵姨说的这样。
「与其忙着打败对手，倒不如确立目标、奋力向前，当眼界只限于与人较劲时，就输了。因为当你卯足劲跟别人较力的时候，有许多人正在奋力高飞。」
听着两人对话，水水小脸犯愁，皱起眉头，犹豫地问：「娘，我们是不是因为输给二夫人，才必须离开爹爹？」
陆溱观一顿，心疼地摸摸女儿的头。
离开程家后，女儿半句话不多问，她本以为是女儿年纪小，什么都不懂，原来是心疼她这个「失败者」，怕惹她伤心。
把女儿抱进怀里，陆溱观认真地道：「娘问你，叶子离开树，是因为树对它不好吗？」
「不是……吧。」
「那么是风抢走叶子吗？」
「也不是，是因为秋天到了，叶子就应该掉下来。」
「没错，正是因为时机到，它们不再适合在一起，所以叶子决定离开大树，爹和娘也一样，我们不再适合在一起，所以娘决定离开爹，与输赢无关。」
「可我觉得是爹和二夫人的错，是他们对我们不好。」
「既然已经离开，再论谁对谁错有什么意义？既然不适合，与其勉强纠缠，耗尽对方养分、一同枯萎，不如坦然聚散，各自相安。」
这话对水水而言太困难，她无法理解，如果不是他们太坏，娘怎会痛苦伤心？分明是他们的错，要怎么坦然聚散、各自相安？
「说得容易，谁知道离开树后，叶子会变成怎样？」采茵同样不明白，分明那人有错，为何要轻易原谅？
「叶子也许会被有心人珍藏，也许随风纷飞不知去向，也许落地生根发芽，努力成长。不知道未来的路，确实令人惶惑不安，但相较在一起时的伤害，我宁可选择勇敢。」
采茵又问：「那就不怨、不恨了吗？」
「把力气拿来怨恨？不，我宁可拿来往前奔跑。采茵，我知道你关心我，但请你相信，未来的路，我会越走越开阔，我不是因为输了才离开水水的父亲，而是想要振翅，想让自己的人生过得更好。」
采茵不由得笑了，她如此有自信，难怪会被看重，这样的性情世间少有。
顿了一下，陆溱观想到一件事儿，问：「不过……你怎么晓得水水的同学穿金戴银，衣服是最新的款式？」
她又没去学堂上课，而水水可搞不清楚什么衣服款式叫最新。
采茵被问倒了，水水也满脸疑惑地望着她，让她忍不头皮发麻。
她搔搔头，装出一脸的害羞。「我不放心水水，担心她被李成功欺负，就偷偷跑去学堂看她，可是家事我一样也没落下。」
听她这么说，陆溱观怎会计较，那是当娘的心情，陆溱观很高兴，有人和自己一样关心水水，她将掌心覆上她的手背，诚心地道：「谢谢你，采茵。」
「我们是一家人啊！」
「是，我们是一家人。」
吃过饭，陆溱观背起医箱，到外头行医，采茵送走水水后回到家里。
不多久有人敲门，采茵打开门，迎进三个仆妇，她们手里拿着东西，一进门，就各自忙开了，有人在厨房里切切洗洗，有人擦桌抹椅，里里外外打扫仔细。
「采茵姑娘，鞋子已经做好，昨儿个你说的那块绸缎我带回去吧，明天先赶一套出来。」
「不必了，姑娘说和别人较劲儿不好，先缝两床夏被吧，蜀州夏天来得早。」
「行，连软枕都缝上几个吧。」
「你们先忙，我去看看水水，半个时辰就……」话未说完，她沮丧地把话给吞回去，不好，再露出破绽可不行，她连忙改口道：「我去厨房看看秦娘子。」
还是多学点厨艺才实际。
「对了，季爷问什么时候送人过来？」
采茵想了想，回道：「明天吧。」
「是，我回去给季爷传话。」
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