见莹莹两眼已经半闭了，胡兰悦让奶娘带着她先去睡了，这么小的孩子用不着跟着守岁，她让青眉也下去歇着，青眉先给屋里的几个炭盆都添足了炭火，这才离开。
小厅里只剩下她与盛明封，外头有下人轮值守夜。
「二爷，咱们来下棋吧。」守岁要守到过了子时才能去睡，眼下还一个多时辰，只好找点事情来打发时间。
「好。」
摆出棋盘，两人一边下着棋，一边闲话家常，不久，盛明封见妻子脸上已有困意，便一把抱起她，「你身子不好，今晚别守岁了，我先送你回房去睡。」
她摇头，「不成，要是让婆婆知道我没守岁，怕是又要数落我了。」
「下人都在外头守着，没人会知道的，你安心睡就是了。且明天一早，咱们就得回丰水城，这一趟有两、三日的路程，得养足精神才好赶路。」
他直接将她送进房里的床榻上，帮着她宽了衣裳，将她塞进被褥里，小心替她掖好被角。
她搂着他的颈子笑道：「你这么惯着我，当心会把我宠坏。」
他啄吻了她一口，宠溺的道：「我只担心不够宠你，不怕把你宠坏。」
胡兰悦将他的手贴在颊畔，这回有他陪着回娘家，爹娘应当不会再为她心疼得又气恼又愁苦了……她开心的想着，一脸心满意足，须臾困倦的阖上眼睡了，他静静的看了她好片刻，素来冷峻的面容此刻温柔得不可思议。
他心里也有一个愿望，那就是治好她的心疾，让她能如同常人一般，再也无须忌讳任何事，能大喜大怒，能跑能跳，想吃什么就吃什么，能与他一块白首到老。
大年初一，李氏的长兄李辉来访，李氏娘家原也是官宦人家，但自李老爷子仙逝后便家道中落，如今家族之中，仅剩李氏的三哥在一个偏远的小县担任县官。
李氏是在自个儿的院子里见兄长，盛明东也过来拜见舅父，与李辉叙着话。「我日前听你母亲说，你想争取左都御史的差事？」李辉看着与自个儿生得有几分相像的大外甥盛明东，脸上的神色充满了慈爱。
「可惜没有门路。」盛明东摇头，也许是因为他生得像舅舅，舅舅和舅母打小就特别疼爱他，因此他在舅父面前倒也无话不说，有些埋怨的道：「娘曾让明封在圣上面前提帮我提几句，他却说他分量不够，说不上话。」这事让他颇为不满，认为这分明是弟弟不愿帮他的托词。
李辉持平的说了句公道话，「明封年纪还轻，在朝中资历尚浅，你又是他的兄长，他难免要避嫌，这也无可厚非，要争这官位，还是得走别的路子才成。」
「我岳父倒是替我找了个路子。」
李辉关切的问：「是谁？」
「是夏王。」
「夏王？」李辉略一沉吟，颔首道：「他倒是个好人选，他是所有宗室里与当今圣上关系最亲厚的，倘若他肯在圣上跟前替你提个几句，兴许圣上就会把这差事给你了。」
盛明东听舅父所言与岳父相同，不平的看向母亲，「娘，您听舅父也这么说，可明封偏说夏王那里行不通，我瞧他压根是不想帮我争取左都御史那差事。」
听他这么说，李辉问：「你说明封不赞成找夏王，这是为何？」
盛明东便将弟弟昨夜所说的话告诉舅父。
听完，李辉说出自个儿的看法，「依我所见夏王的路子行得通，既然夏王喜欢那血玉珊瑚，咱们送了他，他就欠咱们一个人情，请他在皇上面前说个两句好话，那有什么难的。」
「可不是，但明封偏偏说什么圣上不喜宗亲干涉朝政，夏王不会为了株血玉珊瑚犯了圣上的忌讳。只不过是提个几句话，哪里就犯了什么忌讳。」盛明东心中越发怀疑弟弟是存心不想帮他，才这般反对。
「这明封也太谨慎了些，我倒认为若只花五千两就能讨得夏王欢心，那倒是值得一试。」
这时，外头有小厮来通报，「大爷，江公子与何少爷来向您拜年。」
盛明东向李辉告了个罪，先去前厅招呼前来拜年的朋友。
屋里只剩李辉与李氏，他积极劝说妹妹，「我瞧要不你就拿出五千两，买下那血玉珊瑚，让明东送去给夏王试试，不成的话也无妨，起码在夏王那儿露了个脸，往后有什么事也能说得上话。」
「我倒是想，可五千两啊，我一时之间也筹不出这么多来。」李氏说出自个儿的难处。
「钱不够，你同胡家说一声，让他们送过来就是。」李辉一派理所当然的道。
「这事不说我还不气，先前胡家说亏了几笔卖卖，损失不少，近几个月已不肯再送银子过来，就连今年的年礼也较往年减少许多。」
盛家的事李辉泰半皆知情，很快便想起先前因秦咏雪滑胎一事，逼得胡兰悦自请到家庙去的事，推测道：「难道是因为老二媳妇的缘故？」
「我瞧八成是，我听说胡家似是搭上了清河王那边的人，才敢这般搪塞敷衍咱们。」说到这件事，李氏面色阴沉。
李辉略一思忖，安抚妹妹，「这胡兰悦是盛家的媳妇，胡家不管怎么着也不能不顾自家的闺女，眼下刻不容缓的事，是明东倘若真要争取这左都御史一职，可得把握住机会，错过这时机怕就没指望了。」
「我何尝不知，可我手上还缺了两千两，凑不齐五千两。」李氏说着望向兄长，「大哥那里能不能先匀一些……」她话还未说完，就被李辉给打断。
「咱们家的情形你还不知道吗，为了我那两个不成材的儿子，家底都快掏空了，哪还匀得出多余的银子。两个多月前老二迷恋上一个花娘，竟然将他娘陪嫁的首饰全拿出去送给那花娘，把他娘气得差点厥过去。」提起两个儿子，他满脸的恨铁不成钢。
李家现在算是个空壳子，祖上留下的家产差不多都被他那两个儿子给败光，他还盘算着要怎么从妹妹这儿掏钱，哪里有钱能借给妹妹。
「这两个孩子本性不坏，我瞧着都是让他们的娘给惯出来的。」李氏叨念了句。大哥的两个儿子是什么德性，她一清二楚，再想想自家的儿子都比兄长的要有出息，心里十分欣慰。
「可不是，都说慈母多败儿，两个孩子如今这般不成材，全是被她给纵出来的。」李辉不认为自个儿该为没教养好儿子的事负责任，觉得一切全是妻子的错，不过还好，他也不只有这两个儿子，还有另一个没敎她给教坏了。
「罢了，大过年的，不提这两个不肖子，省得扫兴。对了，明封媳妇的嫁妆不少，她那儿该有银子，你让她拿出来就是。」他替妹妹出了个主意。
「怎么会没有，」提到这事，李氏愠怒的将那日胡兰悦在她这儿说的话告诉兄长，「她只肯拿出两百两，这两百两能顶什么用，连塞牙缝都不够。」
「咱们当初让明封娶她为妻，可是胡家高攀了，如今胡家攀上了清河王，就不把咱们当一回事，就连媳妇都敢这般杵逆你，这样的媳妇还留着做啥？」他那张粗犷的脸上闪过一抹狠戾。
李氏一愣，「大哥的意思，难不成是要让明封休了兰悦？」
李辉眼里流露出一抹算计，「倘若胡家真的攀上清河王，再不听咱们的话，那休了胡兰悦岂不是便宜了她。」胡兰悦当初那些嫁妆，就连他瞧着都眼红，倘若胡家不再为盛家所用，那么那些嫁妆，他或许能从中分一杯羹。