“昨天下午你到哪里？”
“什么意思？”
“你的手机关机，我一直找不到你。”
下午，她跟金震东见面，见面之前她把手机关掉。
“我在写作，写作的时候，我不接电话。”她对他说谎。
陆拓沉默了一会儿。“以后把手机打开，除了我的电话，其他人的电话你可以不必接。”
她笑了笑，眼色却有点冷。“这样对我的朋友不公平，而且，我为什么要对你特别？”
“因为我对你也很特别。”他说：“你是唯一，不必透过我的助理，打电话就可以联络到我的女人。”
“包括你的未婚妻在内吗？她也找不到你吗？”
“我说过，我们之间，不要提到她。”
秀贤吸一口气。“如果真的想找我，可以在msn上叫我。”
“太麻烦了！直接打电话更快。”他否决，然后又说：“今天晚上出来，我们见面。”
“结婚之前，适合见面吗？”她问。
“上一次见面你说过，你要的是一个访问。现在，不必访问了？”
“专题访问，年底才会截稿，我可以慢慢来。”她说。
“我要跟你见面。”他直截了当地说。
秀贤沉默了一会儿，然后对他说：“好，但是周六下午才能见面。三点之后，我会在家。”她说。
“你好像真的不怕。”他突然说。
她愣了一下。“我应该怕什么？”然后冷静地反问他。
“奇怪的是，我反而有一点害怕。”他答非所问。
秀贤沉默。
“面对一个自己太想得到的女人，我怕没有机会让你明白，什么是我的原则。”他说。
“那么你可以先说明，在电话中平静地告诉我。”她理性地回答。当然不会因为“太想得到”这四个字，就对他的话认真。
他笑了笑。“如果想要一个女人，我就一定要得到她。到那个时候，我不会再管她有什么目的、想法或者愿不愿意，这样，你明白了？”
“这是‘原则’吗？”她反问他。
“这是我的‘原则’。”他这么告诉她。
“那么，我们还是在外面见面吧。”她说。
“你害怕？”
“不是，我是担心你的‘原则’很像冲动，最后你会后悔。”她说。
陆拓低笑一声。“常秀，或者，秀贤？”突然喊她的本名。
秀贤面无表情。
虽然她不觉得意外，因为她知道陆拓必定会调查她，但是突然听见他喊自己的名字，她的胸口还是莫名地紧缩起来。
“你常说我会后悔，这是威胁？还是警告？”他淡淡问她，声调听不出他的情绪。
“你认为呢？”
“我认为，两者都是。”
两人突然沉默，谁都没有开口说话。
“我决定，要告诉你关于那枚戒指的故事。”她突然这么对他说。
手机另一头，没有陆拓的声音。
她继续说：“关于那枚戒指，其实有一个很曲折的故事。”
“我说过，对于那枚戒指，我已经没有兴趣。”他开口。
“那么，就当做听一个小故事好了。至少，能让我们见面的时候，多一些话题可聊。”她这么说。
陆拓不再回答。
“不要忘了，周六下午三点见。”她提醒他，然后挂了电话。
陆拓没有立刻放下话筒。
他脸上没有表情，眼神却阴沉得可怕。
十秒之后，他放下话筒，按下另一个通话键。
“陆先生。”电话传出助理的声音。
“调查清楚，○四年张秀贤回台湾的理由，包括见过哪些人、做过哪些事。”
“是。”
“还有，查出她的生父母姓名，以及详细的背景资料。”
“是。”
他关掉通话键。
遇到一个自己太想得到的女人，他只会更小心──
他的人生没有犯过错，唯一一次错误，已经让他付出过代价，失去他想要的女人。
***
陆秀茵挣扎了两天，终于找到机会，在夜里睡觉之前，将陆拓即将结婚的事情，告诉金世协。
原本她以为，丈夫的反应仍然会像过去一样冷淡，但是这一次她没有想到，丈夫的态度竟然跟过去完全不一样，竟然还开口反问她问题。
“你什么时候知道这件事的？”在卧房内，金世协放下手中的报纸，面色严肃地问妻子。
他还没打算入睡，正坐在床边的沙发上看报纸，才听到妻子突然跟他提起这件事。
“两天前，阿拓打电话到家里来，他亲口告诉我的。”陆秀茵如实回答。
金世协的脸色有些异样。“下个月就要结婚，难道是突然决定的？”
“可能是吧！”陆秀茵回答：“上一次跟他见面的时候，根本没听他提起这件事情。”
金世协低头沉思，之后不再说话。
陆秀茵也没敢再多话。
丈夫在她心目中一直都很崇高，况且他一直都是一个很严肃的人。过去陆秀茵虽然是他的情妇，两人之间的关系却也像正常夫妻一样，应对态度甚至聊天说话从来都不随便，陆秀茵一直都很谨守本分。
第二天一早，一家五口一起吃早饭的时候，金世协突然当众宣布，他将出席陆拓的婚礼。
“你打电话跟他说一声，叫他寄一张喜帖到家里。”金世协交代妻子。
他当然注意到前妻生下的一对儿女，日欣和敏欣的神情异样，但是他思考了一个晚上，已经决定这么做。
“噢……好的。”陆秀茵回话的时候，手心已经紧张到冒汗。
她不敢抬头看日欣还有敏欣的表情，目光更不敢移向婆婆的方向……
纵然如此，勉强装做若无其事，伸手挟菜的时候，眼光还是不能避免的，接触到其他人的眼神……
“我吃饱了，奶奶、爸、还有小妈，你们慢慢吃。”敏欣首先发难。
就算陆秀茵早已经嫁进金家，这么多年来敏欣还是只肯喊陆秀茵小妈。
日欣就不一样了，他一向很沉稳，因此既不行动也不说话，只是脸色很冷。
至于金老太大，她老人家已经放下饭碗，却不离开饭桌也不说话。陆秀茵看到婆婆的脸色像寒霜一样，让人全身发冷，但尽管如此，婆婆却一直不开口。
陆秀茵知道，目前家庭与事业丈夫已经掌权多年，只要是金世协决定的事情，婆婆就算再不高兴，也不会开口干涉。
陆秀茵低头沉默地吃饭。
她从来都不希望，自己成为这个家庭里被注目的中心，这么多年来她也一直把自己隐藏得很好……
除了今天例外。
***
李铁城中午打电话给秀贤，请她下午到出版社一趟。“我已经拿到您想要的资料，顺便要跟您报告目前我们调查工作的进度，请常作家到出版社一赵。”李铁城在电话里是这么说的。
虽然很意外，李铁城竟然会主动打电话给自己，秀贤还是跟他约好，下午两点到出版社一趟。
两点钟不到，秀贤已经到出版社大楼楼下，刚要走进大楼突然有一个人走过来拦住她的路。
“有时间吗？我有话要跟你说。”沈竹芳冷眼瞪著秀贤，来者不善。
秀贤看了她一会儿。“你专程在这里等我吗？”她脸上保持著冷静的笑容，并没有因为突然被拦路而显得惊讶。
“可以这么说。”沈竹芳不耐烦地告诉对手：“到隔壁咖啡厅去，我请你喝一杯咖啡。”未等秀贤回答，她就自行转身，往咖啡厅走去。
停顿了一下，秀贤也转往咖啡厅。
沈竹芳只要了一杯水，显示她对于这场会面，态度上轻蔑。
“今天我主动找你，你应该很清楚我要跟你说什么。”沈竹芳脸上没有笑容，语气冷漠，一开始就给对手下马威。
秀贤看了她一会儿。“我很好奇，难道你没事就这样站在出版社大楼门口，只为了等我吗？”她没有回答，却笑著这么反问。
沈竹芳嗤笑一声，眼神依旧很冷漠。“我怎么可能为了等你这个人，就这样站在出版社门口等呢？我跟你可不一样，我父亲是什么样的人，你应该很清楚，自然会有人跟我通报，你什么时候出现。”
秀贤笑了笑，低声说：“我明白了，所以李铁城才会这么好心，要主动跟我报告进度。”
“你说什么？”沈竹芳皱眉头。
“没什么，”秀贤收起笑容，往后靠在椅背上，灼亮的眼睛直视她。“你有话还是直接说好了，我跟你可不一样，我很忙，没有时间喝茶聊天言不及义。”她使用沈竹芳的语法加以回敬。
“你──”
“我只有五分钟的时间。”秀贤看了一眼手表，仿佛看不见沈竹芳的忿怒。“五分钟之后我有更重要的事情要做，没空陪你喝咖啡了。”她冷静又冷淡地这么对沈竹芳说。
沈竹芳瞪了她五秒钟。“你果然很厉害。”五秒后，她咬牙切齿地这么说。
秀贤没有说话，她直视沈竹芳，对于没有意义的对话，保持沉默。
“你，”沈竹芳往下说：“不要以为利用一些小手段，就可以破坏我跟阿拓之间的感情。”她进入正题。
秀贤没有反应。
“过去和现在我相信阿拓，而且未来也会一直相信他，没有任何人、任何事，可以破坏我对他的信任！所以，我劝你不要再费心耍一些没用的伎俩，因为我现在就可以告诉你，那样做一点用都没有！因为我看得很清楚，你的目的是什么，我根本就不会上当！”沈竹芳冷笑一声，优雅地端起水杯，喝了一口水。“当然，如果你太闲没有正事可干，不怕白费功夫、徒劳无功的话，那么你就继续那么做也没有关系，因为我一点都不会在乎！我跟阿拓之间的关系你是下会了解的，我们是永远都不可能分开的，他绝对不会离开我，除非是我自己愿意主动放弃。所以你做任何事情，对我一点影响都没有！”
秀贤面无表情。
沈竹芳仿佛不怕周遭的人听见两人对话，她的声量渐渐放大，说的话也越来越难听。“表现得这么冷静，但事实上你听到我这么说，其实心里感到很惊讶，是吗？”她冷笑，继续往下说：“事实上你根本就没有搞清楚，我跟阿拓是什么样的关系！如果你知道我们之间的关系，我想你大概就不会这么笨，妄想跟我抢男人了！”
秀贤看了她一会儿。“沈小姐，我实在没有想到，你这么单纯。”她这么说，并且笑了。
沈竹芳脸色微变。
“就算你说的都是事实，你们因为某种原因不可能分开。这个原因是什么，我现在的确不清楚。但是，你了解男人吗？你知道，什么叫做精神上的出轨吗？”
沈竹芳瞪著她。
秀贤笑著，告诉她：“你知道，对不对？只是不愿意承认，这种事情也会发生在你的未婚夫身上而已。”
沈竹芳的呼吸开始显得紊乱，她咬住下唇，瞪著秀贤的眼睛燃烧著两团怒火。
咖啡厅已经有人在注意他们之间的对话，因此沈竹芳感到格外难堪。
“这个所谓不能使你们分开的原因，真的有那么重要吗？这是什么样的原因？当我知道这个原因之后，我也可以复制同样的原因，让他也有理由来选择我吗？”她面无表情地，接下去对沈竹芳这么说：“如果是这样的话，我们就真正站在齐头点平等了。到那个时候，你还有把握他绝对不会离开你吗？我想你一定一点把握都没有，对吗？否则现在你就不会出现在我的面前。如果你真的像刚才表现出来的那么胸有成竹、毫不在乎的样子，今天你就一定不会主动来见我──”
秀贤的话被打断，因为沈竹芳突然拿起桌上的水杯，把一整杯水全都泼在秀贤的脸上。
她存心要让秀贤难堪。
一半是为了出气，另一半她认为对这个可耻的第三者泼水，理所当然。
被泼了一脸水的秀贤不但没有发脾气，反而非常冷静。
她甚至伸手看了一眼手表，然后没有表情地对沈竹芳这么说：“五分钟到了。”
沈竹芳喘著气，对方异常的冷静，反而让她内心产生极度的压迫感，使她感觉到莫名的恐慌……
“如果说，本来我还觉得你有一点可怜，因此而感到有所顾忌的地方，”秀贤站起来，她看著沈竹芳，冷冷地对她说：“现在也完全都不存在了。”
沈竹芳的脸色苍白，但是她力持冷静，眼神甚至比刚才还犀利。“你敢威胁我？”她对秀贤说：“我随时可以毁了你！”
“毁了我？”秀贤笑了，仿佛这是一句笑话。“你知道我是谁吗？现在背景摊在阳光下的人是你，沈竹芳小姐，没错，我知道你的父亲是谁，但是，你知道我是什么样的人吗？”
沈竹芳握紧双拳，牢牢地瞪著她的敌人，因为忿怒却要勉强镇定而双手微微发抖。
秀贤没有再多说一句话，她看了沈竹芳最后一眼，然后转身走开。
***
李铁城没有想到，会有人敢当著全办公室的员工的面，把一整杯水泼到他的脸上──
当他抬头看到泼水的人竟然是秀贤时，原本一腔怒火，瞬间压下不敢发作。
“调查的事情，从现在开始不必劳驾你处理了。”秀贤的语调冷静得接近冷酷。“这篇专访需要的资料，我会直接请吴总调入协助。至于你把我到出版社的详细时间告诉沈竹芳，间接让我被沈大小姐泼水羞辱的行为，同样的羞辱，现在我已经回报给你，这部份可以算是你已经还我了。”
话说完，秀贤掉头就离开出版社。
从头到尾，李铁城没有机会说一句话。
就算有机会，他连一声也不敢吭，因为心虚。
“看什么？还不快点工作？！”他只敢斥喝杂志部里，这些爱看热闹的下属。
刚才他看到秀贤头发和身上都还是湿的，他就知道她说的不假，她可能真的被沈竹芳泼了一杯水。
只是他怎么也想不通，常秀怎么会知道是他告诉沈竹芳，她到出版社的详细时间？
***
离开出版社后，秀贤在路旁打了一通电话。
“我要订房，是，我的信用卡号是……”
电话挂断后，她又拨了另一通电话。
“喂？陆拓。”这是陆拓的手机。
他的助理手上还有三支电话，他自己的直拨手机向来不关机。
“很忙吗？”她问他。
听见她的声音，他举手跟助理示意，然后走出会议室。“在开会。对了，周六下午我会晚一点到──”
“现在，我想跟你见面。”她突然要求。
陆拓沉默两秒钟。“现在？”然后问。
“对，可以吗？”她的口气很坚定。
他思考了片刻。“我可以cancel掉下一个会。”然后看一眼手表。“你在哪里？”
“就在你的公司楼下。”
“我现在就下去──”
“但是我不想在这里见面。”她又说。
陆拓等著她说下去。
“三十分钟后，我们在晶华酒店1005房见面。”她这么告诉他。
陆拓沉默。
“你听见了吗？”她问他。
三秒后他才回答：“你考虑清楚了？”
他这么反问她。
“应该是，‘你考虑清楚了吗’”她毫不犹豫。
“为什么突然这么决定？”
“想做的事情，如果考虑太久就会失去勇气。”她这么说：“三十分钟后见，这段时间我会等你，三十分钟后你没有到，我就会离开。”话说完，她就挂断电话。
陆拓拿著话筒。
十秒钟后，他放下话筒。
***
秀贤才刚到饭店，在大厅就看到已经到达的陆拓。
她走到他面前，问他：“为什么不到房间等我？”
“在这里等你也一样。”他这么说。
“你不怕被拍到？”
他笑了笑。“你为我考虑？”
“如果不为你考虑，我不会用我的名义订房。”她进一步说：“如果不为你考虑，也许你不会到。”
他沉默，没有答案。
秀贤转身之前问他：“你可以跟我一起走，也可以等我走进房间再进来。”话说完，她自行转身往电梯的方向走。
但她还来不及走开，陆拓已经抓住她的手。
她回头看他。
“刚才你见过什么人，受过什么委屈？”他突然这么问，口气淡淡的，眼睛直视她。
那一瞬间，秀贤僵在原地，突然不能移动脚步。
他看了她一会儿，然后这么对她说：“既然要上去，就一起上去。”
秀贤愣住了。
她是真的感到惊讶。
但是她不喜欢自己的惊讶，也不喜欢他的笃定……
因为惊讶代表疑惑，而他的笃定让她显得虚弱。
尽管她不想跟随他的脚步，但是陆拓握住她的大手却很坚定，甚至，他开始带领她往电梯的方向走过去。
而这个方向，是秀贤自己决定的。
她无法不跟从他的脚步一起往前走。
下班时间晶华酒店的Lobby人潮不少，因为陆拓毕竟是名人，秀贤开始意识到旁人的目光正在注目两人，她不知道这些人都是什么人，当然更不清楚其中有没有记者。
虽然意志支持著她的行动，秀贤的心情却也不免沉重，但既然这是她决定去做的事情，她就不会后悔……
而陆拓，他反而似乎并不在意旁人的目光，他的脚步略快但很坚定，他拉著她往前走，步伐就跟平常一样充满自信。
然而，在这些人之中，却有一对不一样的眼神……
金世协难得亲自现身酒会，参与签约仪式，在这样的场合，金世协由数名助理簇拥，正准备离开LobbY动身前往宴会厅。
他是成功商人，况且在商场日久，眼光自然比一般人来得犀利。他一眼就看清楚，两人互动神情与一般人不太一样，何况两人正手牵手，朝客房电梯走过去。
金世协脸上的笑容完全不见了。
看著陆拓手牵那名女子共同踏进电梯，金世协世故的眼色，变得更深沉。