"你和白情两个，不但是嬷嬷我最疼的，也是替我赚进最多银子的。当初白情赎身时，我没收她分毫，现在又怎么能收你的？"那天，杨嬷嬷在飘香阁的房中帮她打点行装，仔细地叮嘱著："银子你就收起来，以后小心照顾自己，嗯？"
所以，虽然在红香院三年，过的是度日如年般的生活，可是临别时，关若月到底还是洒下了眼泪。依依不舍地和杨嬷嬷道别之后，她在严逍和白情的护送之下，踏上了前往豫州的路。
路途并不算太遥远，才不过十来天左右，就已经到达豫川境内；那刘家在地方上果然是体面的大户人家，有少王爷留下的指示，再加上四周打听，三人很快就找到了刘家大宅。
跳下马车后，白情挽著关若月，仰头笑望驾车的严逍，说道："我知道你最不喜欢和不相干的人废话，所以，这差使就交给我吧，你留在这里就好。"
严逍露出一抹淡笑，点了点头，随即将目光转向关若月。"关姑娘，多保重。"
"多谢严公子护送。"她敛袖盈盈一福，诚心地道谢。
"不足挂齿。"他拱了拱手。"再见。"
辞别严逍，关若月由白情陪著，上前敲门。
因为之前少王爷的书信，刘家已经知道关若月要来，此时两人一表明身分，立刻被带到大厅上。
刘瑾生是个将近五十岁，头发花白的中年人。看见关若月，他立刻迎了上来。
"啊，表侄女，长这么大啦！让表舅好好看看……嗯，样子和你母亲当年，简直是一个模子刻出来的！"
"若月拜见表舅。"她深深地行了一礼，心中却不无疑惑。虽然母亲过世得早，可她还是记得，自己的容貌像父亲较多，和母亲则没有太多相似的地方。
白情为人十分精明，善於观貌察色。也许是从关若月的表情中看出些什么，她突然咧嘴一笑，插口道：
"前辈，我和若月从来都是姐妹相称，所以，我就叫您一声刘叔吧？"说著，不等刘瑾生回答，又抢著说道："刘叔，我可是很疼咱家若月妹子的，这次眼看就要分别，还真是有点舍不得。以后……你会好好照顾她吧？"
"啊，这个自然，这个自然。不知姑娘是……？"
"平治少王爷写给刘叔的信中应该有提到，是谁护送若月的吧？"白情娇艳地一笑。"我呢，就是少王爷的师娘。"
"啊！"刘瑾生显然吃了一惊，没想到那信中的"师娘"居然如此年轻。可是看她的确是陪著关若月出现，又如此谈笑风生，想必不假。当下也不敢怠慢，恭恭敬敬地行了一礼："小的有眼不识泰山，恕罪，恕罪。"
"唷，我和若月平辈论交，这可不敢当。"白情笑容可掬地还了一礼。"那么刘叔，以后若月妹子就麻烦你多加照顾了？"
"这是当然的！请放心，我一定对若月视若己出！"
"那就好。另外……我和夫君都是闲不住的，不时常喜欢游山玩水，所以很可能三不五时会来拜访一下。"白情故意拉长了语调，斜睨了刘瑾生一眼。"我想，刘叔不会介意吧？"
"啊，当然不介意！"刘瑾生连忙说道。"那是我的荣幸！"
"那么刘叔，后会有期了。"白情说著，转身拥抱了关若月一下，在她耳边低语道："好生照顾自己。若是受到任何委屈，一定要捎信让我知道，嗯？"
"我知道了。"关若月点了点头，也悄声回答。退开些，她紧紧地拉住白情的手，哽声说道："白情姐，这几年来多亏有你照顾……真的谢谢你！"
"别这么说。也许有一天，我会需要你的帮助，也未可知。"白情给了她一个温暖的笑容。"那么，我走了。你好好保重，嗯？"
"嗯。白情姐，你也多保重。"
白情微微一笑，朝刘瑾生点了点头，随即走出大厅。
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在走过院子时，白情快速地环顾四周，清亮的眼神闪了一下，随即抿了抿嘴唇，一言不发地走出大门，回到马车上。
不消开口，只是看她的脸色，严逍便心知有异，问道："怎么了？"
"我不喜欢那刘老头的样子，总觉得他假惺惺的。"白情皱了皱眉。"而且，他院子里有个挺实用的兵器架，似乎不是普通的地主大户。"
"是吗？"严逍若有所思地挑眉，望了大宅一眼。"要不要我去看看？"
"现在？大白天的？"
严逍微微一笑。"有差别吗？"
白情一楞，跟著笑了起来。"我总是忘记，我这点三脚猫的把戏和你严大侠的功夫相比，岂能同日而语？"她伸手抱了他一下，低语道："快去快回。"
严逍点了点头，反手回抱她一下，随即跃下马车，只见他的身形敏捷，几下踪跃之后就消失在大宅的围墙内，果然快若旋风。
白情对於丈夫的身手很有信心，倒也不急。她倚靠在车上，优闲地等著，果然，不出一炷香的功夫，严逍挺拔的身影便重新出现在她眼前。
"怎么样？"
"你的直觉没错。大厅后门有好几间练功房，地上还钉有梅花桩。看样子，刘家仆人会武功的不少。"
"有的时候，我真是痛恨自己的直觉。"白情叹息一声，摇了摇头。"人无横财不富……你觉得，他们会不会有什么不可告人的买卖？"
"难说。想混去帐房那里查一查，可是万一被发现，会让关姑娘的处境很尴尬，所以我没有久留。"严逍顿了顿，又说道："不过，管他是不是有做昧良心的买卖，关姑娘是少王爷托付给刘家照顾的人，想来他们也不敢对她如何。"
"我也是这么希望，所以告诉那老头，我会不时回来探望。"白情拢了拢鬓角。"话说回来，总觉得刘老头假惺惺的惹人厌，刘家恐怕不是久留之地……"
她叹了口气。
"唉！早知如此，当初那个雷拓摔到她床上的时候，缠著人家私奔多好？这年头美色当前还能坐怀不乱的人，实在已经不多了。"
严逍轻笑出声。"你把这话告诉关姑娘去，还不把人家吓死？"
白情瞪了他一眼。"我只是胡说八道，你还当真？……说到底，还不是你那呆头鹅徒弟的错！好端端的，偏去娶了个郡主，又对若月念念不忘……心猿意马的样子，看著就让人心里有气！"
严逍没有为萧宇飞辩护，只是挑了挑眉。"难道你觉得他和关姑娘适合？"
白情想了想，终於缓缓摇头。"算了，当我没说。"
那两个人虽然是郎才女貌，可是都一般没主见，又一般烂好人，若要凑在一起到天荒地老，不闷死才怪。
她叹了口气。"罢了罢了，聒噪总也得有个限度，能帮的都帮了，我们走吧，接下来……就看她的造化了。"
望向刘家大宅，白情的目光中闪过一丝隐忧。
"若月太老实了。我只希望，那个笑面狐狸莫要胆大包天，把她给卖了才好。"
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不知不觉中，来到刘家也快有一个月了。
在这里的生活，凭心而论，其实是相当舒适的，几乎和她流落到红香院之前那种富贵千金的日子，没什么两样。可是很奇怪，关若月并没有因此而觉得开心多少。
在刘瑾生的引介下，她早就见过了他的三位夫人和一个独生儿子。所有的人见到她都是笑容满面，对她都相当客气，可是她却能感觉得出，在表面的那份和善背后，藏著的是言不由衷的虚假。
也许是因为白情临别时的耳语，也许是因为待在红香院的三年，教会了她观貌察色的本领。她能清楚地看见表舅过分客气背后的缺乏亲情，那几位夫人眼中高高在上的傲慢，以及表哥刘颂国明显带色的目光。
他们……愿意收留她，只是冲著少王爷的面子吧？
所以她很识趣地退避，几乎是足不出户，整日待在刘瑾生拨给她居住的客院中，弹琴读书以为消遣。曾有几次，那位表兄跑来邀她出去逛街或踏青，也都被她客气而淡漠地婉拒了。
并非自抬身价，只是心如止水，对於那种明显有所企图的殷勤嘴脸，颇有厌烦的感觉。她……真的变了很多啊。若是在三年前，也许她会觉得刘家对她有天大的恩情，进而感恩戴德，以身相许，糊里糊涂就把自己嫁了那平庸又纵情声色的表哥也说不定。
摇了摇头，轻轻地叹出一口气，关若月拨弄琴弦，继续弹奏著她的"江南思"。若说在刘家的这段日子有什么好处，就是生活清闲单调。整日读些诗经，弹些乐府曲子消磨时光，也算是很难得的修身养性。
手下不曾停歇地弹著那轻柔婉转的曲子，她低垂著眼，想起了在杭州时的日子。
虽然三年来是许多辛酸苦楚，可是，也不是没有过温馨的回忆，不由地，想起了西湖清澈的水；想起了从飘香阁中推窗远望，明月照著青山秀水的美丽；想起了那三秋桂子，十里荷塘……
蓦然，眼前浮现一张粗犷却刚直的脸，那双黑眸锐利却温和，洞彻人心，笔直地望进她眼。
关若月一惊，错了指法，琴音顿乱，原本半合的水眸也立刻睁大。她怔怔地盯著自己的手指半晌，突然推开琴站了起来，走到窗前，望向外面阳光灿烂的晴天。
常常会挂念杨嬷嬷和白情，会想起少王爷，这不奇怪。可是……几乎是同样经常地，心头会出现雷拓的影子。总是忍不住担心，身在江湖的他，是不是还依旧安好？
这样的心思，让自己也不明白啊……
站在窗前，迟疑了半晌，最后关若月长长地呼出了一口气。
虽然不喜欢撞见刘家的人，可是外面的阳光明媚，让她无法抗拒想要到花园去散步的诱惑。她抿了抿嘴唇，终於信手披上披肩，打开房门走了出去。
此时刚过正午，花园里静悄悄的，没什么人在。深深地呼吸了一口新鲜的空气，她在花丛前停下了脚步，款款蹲下，端详著那一丛盛开的、迎风摇曳的虞美人。
正在优闲时，突然，眼角捕捉到一抹晃动的人影。关若月连忙回头，只见是表哥刘颂国，脸上一片惊惶失措，匆忙地从她面前走过，竟完全没有看见她。
关若月站起身来，诧异地目送他带著一丝气急败坏，连门也不敲，直接冲进了刘瑾生的书房。
这……是发生什么事了吗？忍不住好奇相担心，她放轻脚步跟了上去。
才刚走到门前，立刻就听见刘颂国喘著气的声音从房里传出："爹，都什么时候了，你怎么还是这么一副无动於衷的样子！人家都快杀上门来了！"
杀上门来？！这是在说谁？关若月吓了一大跳，连忙悄悄地贴上门扉，全神贯注地倾听。
书房里，刘瑾生干咳了一声，慢条斯理地开口："急什么？也不过就是个乳臭未乾的毛头小子，居然把我刘家上下吓成这个样子？"
"爹，你口中乳臭未乾的小子，半年里接连挑了咱们五个分堂，毁了上万两银子的买卖，你到底知不知道？"刘颂国愈说愈大声。"难道非要等到人头落地，你才会开始操心吗？"
"住嘴！你看看你这是什么口气，愈来愈没规矩了！"刘瑾生一拍桌子，厉声喝道。顿了顿，他用比较平缓的语气接著说道："国儿啊，难道你就没有想过，当年他爹娘号称什么'雷电双侠'，还不是神不知、鬼不觉就让我给解决了？爹心中自有计谋，你就放心吧！"
屋中有片刻沉默，随后响起椅子挪动的声音，显然是刘颂国坐下了。
只听他长长地吐出一口气，语气不再是气急败坏，而流露出一丝恐慌："爹，那浑帐在信上说得如此狠毒，教人怎么不担心？你……你好歹也透个底出来，到底打算怎么办？"
"还能怎么办？自然是兵来将挡，水来土掩。"刘瑾生嘿嘿地笑了一声，缓缓说道。"三个字──关、若、月！"
她？！关若月险些惊叫出声，连忙掩住嘴，睁大了眼睛，全神贯注地倾听。
"什么？"屋里的刘颂国显然和她一般讶异，也叫了起来。"表妹？她手无缚鸡之力，能抵个屁用？难道……难道爹要让她用美色去勾引那小子不成？"语气中颇有酸意。
"国儿，你可真是不长进！"刘瑾生叹了口气。"我问你，你还记不记得，当初是谁要我收留她的？"
"平治少王爷啊！"
"那你还想不明白？"刘瑾生嘿嘿一笑。"什么'青枫楼上明月夜，誓要断头成山，血流成河，以祭父母在天之灵'……那小子还真是狂妄！"
他说著，语气倏然变得阴森森的。
"只可怜我心爱的表侄女，花样年华，居然无辜被牵扯其中，在丧心病狂的恶人手里断送了性命。，还真是很不幸哪！你说是不是？"
关若月听到这里，早就冷汗涔涔而下，双腿虚软，几乎无法支撑自己的重量。她死命地捂著嘴，不让自己发出任何声响，只觉得好像随时都会晕厥一般。
刘颂国显然明白了父亲的意思，一拍桌子。"我懂了！若是她有个三长两短，那少王爷岂肯罢休！"
"正是如此！"
"可是爹……"语气中流露出一丝犹豫。
"国儿，要成大事，岂可沉溺在美色之中，婆婆妈妈！我倒是问你，你想要保命，还是想要她？"
房中有片刻沉默，随后响起刘颂国的声音，比刚才忽然阴沉了几分，"我懂了！不过爹……衙门的那些人，多半是酒囊饭袋，有用吗？"
"关若月一死，会惊动的可不光是少王爷而已。我已经查得很清楚，平治少王爷的师父，是江湖上绝顶的高手，名叫严逍。那日关若月来到时，严逍的妻子和她显得甚为亲密……"刘瑾生低笑一声。"所以，她死了之后，就算少王爷和朝廷的捕快拿那斯无可奈何，尚有严逍！"
"墨剑严逍？"刘颂国一拍大腿。"若能有他出马，咱们的确是高枕无忧了。"
"不错！"
刘瑾生语气中透出的得意和算计，让关若月的背脊森冷，有如针刺，身子亦不由地微微颤抖起来。
无限恐慌中，只听见刘瑾生继续说道：
"今晚就迷昏那丫头丢在青枫楼上，咱们连夜给他撤个乾干净净。明晚那斯来寻仇，见整座宅子空无一人，必定恼火……关若月本就懦弱寡言，到时候他一问三不知，自然手起刀落，嘿嘿……"
"可是爹，万一那人留下她活口呢？"
"若她被那斯杀了，自然最好。不然的话……哼，我们过几天回来时，就算她命大没饿死，我难道就不能了断她吗？"刘瑾生轻描淡写地说道。"反正有这封要咱们全家'断头成山，血流成河'的信在，到时候关若月一具尸体摆在平治少王爷面前，咱们爱怎么说就怎么说，谁会知道？"
"妙啊！原来爹早就想到这借刀杀人之计，所以成竹在胸！孩儿佩服！"一旦决定要牺牲美貌的表妹，刘颂国的声音里就再没言任何惶恐迟疑，彷佛这种心狠手辣的事情，在他看来是轻松平常，十分心安理得。
"所以我才叫你莫要慌慌张张。我已经对乡邻的人说过，咱们全家要出门游玩个十天半月，不会有人起疑，只不过……"刘瑾生似是惋惜地叹了口气。"回来后得杀几个没用的奴才给那丫头陪葬，才能做得逼真些……"
父子两个还在商量著，关若月却再也听不下去。她只觉得浑身发冷，胃中泛酸，几乎无法呼吸。
好一个歹毒的计画啊！而她竟然被夹在中间！她……她该怎么办？能怎么办？
紧盯著书房的门，彷佛会突然打开一般，她颤抖著，一步步地后退。一直退出十几步远，正想转身逃离，突然，背后撞上了什么，一只大手突然搭上她的肩头。
"啊！"关若月直吓得魂飞魄散，尖叫出声。她霍然转身，看清了自己撞上的那个人，结结巴巴地叫道："王、王管家！"
"表小姐，你在干什么？"
"我……"
"若月？"
一回头，只见书房的门已经打开，刘瑾生父子双双步出，正怀疑地盯著她。她的脸上顿时再无一丝血色，头皮发麻，声音也微微颤抖了："表舅……"
"若月，你在这里干什么？"
"我……"平素不擅撒谎，加上此刻心胆俱裂，哪里说得出一句完整的话？她情不自禁地倒退了一步，勉强挤出声音。"表舅，我……我只是出来散步！我……"
刘瑾生的脸色沉下，眼睛微微地眯了起来。"刚才的话，你听见多少？"
"我、我不知道您在说什么……"
"回答我！刚才的话，你听见多少？！"他陡然厉声喝道。
关若月再也无法掩饰自己的恐慌，眼泪簌簌落下，心在对自己嘶吼著，想要否认自己已经听见他的计画，想要否认知道任何事，可是最后，竟只有一丝破碎的哽咽逸出喉头。
"求求你……不要……"
望著她，刘瑾生突然一改凶神恶煞的表情，咧嘴笑了，朝前跨了一步。
"若月啊……表舅要出门一趟，你身子虚弱，受不起长途奔波，就留在这里吧。"
"求求你，不要……"她忍不住剧烈地颤抖起来。
"明天晚上有个客人要来，可是我和你表哥、表舅母们都不会在家。"刘瑾生对她的啜泣哀求恍若未闻，继续温声说著，彷佛是在闲聊天气。"所以，就由你代我在他爹娘死去的青枫楼上，招待这位贵客吧！"
"不……不要！"看他端出和蔼无比的脸色，却说著这样让人毛骨悚然的话，关若月再也无法承受，挤出了一声破碎的尖叫，彻底崩溃。
也不知是从哪里生出的力气，她转身奋力推开挡著去路的王管家，盲目地拔腿飞奔。
可是，还没奔出几步，突然感觉背后一阵劲风袭来，还没来得及做出任何反应，后颈被重重地一击，让她一阵晕眩，向前栽倒。
眼前满是乱色斑斓，突然无法呼吸，关若月软瘫地摔倒在地，昏了过去。