忽然长廊上匆匆走过一人。绿儿招呼道："道恭哥，你今天怎么在这儿？"
桓道恭脸一红，支吾道："没什么。你玩儿罢。"疾步而去。绿儿喃喃自语："古怪，古怪。"桓道恭是她们家的远亲旁支，家境并不富裕。今天却一身簇崭全新的行头，好象要去什么大人物家作客。
随意漫步，忽然又见到她的另一位堂哥桓修。"怎么你今天也在这儿？灵宝哥没要你跟他一起以壮声势么？"桓玄从小寄养在桓修家，是桓修的母亲庾夫人一手带大的。哥俩年岁相当，一起长大，交情很好，可说是秤不离砣，砣不离秤。
桓修见到她，有些不自在。"你还不知道么？"
绿儿奇道："知道什么？"
"就是……那个……"桓修含糊其词。他这个小堂妹活泼可爱，精力十足，他一向很喜欢她。她小时候他陪她玩，有一次她还尿在他身上。要不是他们血缘太近，而且同姓不婚，他其实很想要她做他的妻子。可惜，她性子有点急，谁不好得罪，偏偏得罪了桓玄。桓玄是有仇必报的人。这下子卯足了劲要跟她过不去，不知会不会做得太过分了。看着她晶灿灿的大眼睛，他忽然无法面对她。"也没什么。你去问四叔或大哥好了。"
"问什么？"绿儿笑道："问为什么你们今天会约好了来我家，而且全副打扮的事么？咦，那不是信叔叔么？怎么他也在？他已经很久没来了。"
桓修哼道："一大把年纪了，好不知羞。"
绿儿道："不会啊，信叔叔四十还不到，比大哥也没有大很多。"
"哼，人家千金小姐岂肯委屈自己做续弦。而且他官卑职小，也配吗？癞蛤蟆想吃天鹅肉！"
绿儿问："信叔叔又要续娶了么？是哪家的千金？你又是怎么啦？跟他有什么过不去的？"见他抿紧了嘴不答，哼道："不说算了，我还不爱知道！哈，武哥哥也在。他怎么装腔作势的。穿着儒衫一点也不象他了，看上去好奇怪。"
桓修的声音更不屑："穿着龙袍也不象太子。人家才女要匹配的是俊秀儒雅的才子，他一个胸无点墨的武夫来凑什么热闹。"
绿儿瞧着他拂袖而去，自语道："没头没脑的，不知道他在说什么。怎么他们一个个都怪怪的。今天到底是什么日子？既不是阿爹做寿，也没有红白喜事。都哄到我们家来做什么？"
信步走到东书房，一个年轻男子赤着上身横躺在竹榻上，拿着本书在瞧。绿儿吓了一跳：这里是平时他们兄弟姐妹们读书的地方，可不是亲友们可以随意进的。这人发什么神经，春日里白天或有些热，此刻日暮低垂，颇有凉意，居然打赤膊，不是有病是什么？她悄没声息地走近，"哇"地大叫了一声。
榻上的人被她吓得不轻。他一跃而起的势子也吓了绿儿好大一跳，两人一起惊叫，朝角落里躲去。
桓蛎惊魂未定，过了一会儿才瞧清来人是谁，呼出一口气，怒道："你干什么乱吼乱叫？人吓人要吓死人的你知不知道？！"
绿儿嘟嘴抱怨："小哥你干吗突然跳起来吓人。我才差点被你吓死。"
桓蛎翻翻白眼，懒得再跟她争辩。反正最后他是辩不过她的歪理十八条，告到阿爹大哥那里也是白搭，铁定偏帮着小妹，怪他做哥哥的不懂谦让，净会跟妹妹斗嘴。反正有妹如此，算他命苦罢了。
"你一个人躲在这边做什么？而且还好神勇。光着膀子不冷吗？"绿儿说着笑出声来，"看你瘦不拉叽的，象根豆芽菜一样，丑死了。还不快把衣服穿起来。"
桓蛎不悦："要你管！这叫纤弱美，现在最流行的。小丫头不懂就别乱说话。"
绿儿笑道："等你冻出病来，一汪清泪，两行鼻涕，那就更美了。"
桓蛎恼道："出去出去！别杵在这儿碍事。"
绿儿问道："碍什么事啦？你们今天一个个神神秘秘的，到底在搞什么？"
桓蛎不耐烦："你不会去问别人。"
"到底玩什么？"绿儿一脸好奇，"我也要玩儿。"
"小孩子家家的，你懂什么。只知道玩。"桓蛎走过来把她往外推。"出去啦。"虽然苗条瘦弱，抓这么个小女孩倒也不费吹灰之力。一把楸住她后领拎到门外，然后"嘭"地一声关上门。
绿儿拼命捶门："开门，开门啦！"里面却抵死不开，装聋作哑。绿儿不得已停下来喘气，恨恨地道："你不要再让我看到，否则有你好看的！"恐吓了一阵，才悻悻地离开。
一路走一路踢石子。想到要是殷仲思看到她这付样子，免不得又要教训，说什么姑娘家要端庄，要坐有坐像，站有站像。讨厌！怎么又想起他了？她还没生完气呢。为什么他不一视同仁？为什么他不一碗水端平？为什么他对二姐要比对她好得多得多？愤愤地，一脚把一颗小石头狠狠踢出去。
"哎哟！"前面有人喊痛。绿儿一抬头，看见一个唇红齿白，脸孔俊俏的少年郎站在那儿，捂着脸呼痛。
绿儿忙跑过去，问道："踢到你了？踢到哪里？要不要紧？"
少年慢慢松开手，绿儿见他脸颊上一条破皮的擦痕，不由歉然："很痛吧。不过没有出血。你一定要原谅我哦。因为我不是故意的。要是你为了这一点点小伤去告状的话，就太不够男子汉大丈夫了。"本来是要道歉的，可惜一时恶习难改，说着说着就变成了威胁。
少年失笑："没关系的。绿儿小姐，你别担心，我不会跟人家说的。"
"我才不担心呢。咦，你知道我的名字？"
少年微微苦笑："在下跟小姐见过两次。"
"是吗？"绿儿疑惑。
少年轻叹道："你一点都想不起来了，是吗？"
"怎么会。"绿儿不服，"你是不是在自夸你的记性比我的记性好？因为同样见过两次你记得我而我不记得你了。我警告你哦，我最讨厌别人在我面前自夸了。我也不喜欢别人把我比下去。"
少年哭笑不得："绿儿小姐，你会错意了。在下绝无取笑自夸之意。我乃……"
"哎，等一下！"绿儿抬手阻止他，"你先不要说。我今天一定要自己想出来。"她歪着头打量他，自言自语："没理由啊。没理由记不得。"
她这付样子真是可爱透了。少年微笑由着她。自见到她后他就一直念念不忘，今天硬要跟着哥哥谢玄到此，也是为了能再见她一面。虽然她想不起自己未免叫人伤心。不过，能见到她就好。其他就无所谓了。
绿儿仍在苦苦思索："到底是哪里见过的。"
少年知道她性子倔，看来不想出来是绝不肯罢休了。不忍心让她不痛快，提示道："你大哥荣获晋升的宴席上咱们第一次遇见。"
"对了。"绿儿大是兴奋，"你一直跟在大哥的好朋友谢玄哥哥身边。你也是姓谢的是不是？"
少年含笑道："在下谢琰。"
绿儿得意洋洋："我就说嘛，我怎么可能想不起来是不是。"
谢琰笑道："那是自然。我们第二次见到是前些天去普渡寺的那一次。小姐落落大方，字字璇玑，敏悟聪慧，让在下印象深刻。"其实印象最深的是她冲上去挥桓玄一巴掌，他立刻就着迷了：从没有见过如此烈性的女孩子，那样敢作敢当。寺门口又那样诙谐幽默，伶牙俐齿，更让他又惊又喜。
绿儿倒也懂得害羞。受他夸奖，虽然喜在心头，但脸微微一红，还是自谦道："这，没什么啦。"
"不是。在下是真心诚意仰慕小姐。"这算不算表白？
"真的不用。我没那么好。是你说得好。"
谢琰啼笑皆非：她到底有没有听懂他的表白？这对他很重要。如果能和她两情相悦，她对他的痴情能有所回应的话，他就一定要拜托哥哥帮他回掉他不想要的婚事。因为他想和他喜欢的女孩儿在一起。
"你对我怎么看？"
"对你？"她认也不认得他，会有什么看法。"很好啊。"确实很好。因为他都不吝夸奖她，让她听得好开心。要是哪一天殷仲思也肯屈尊夸她一句就好了。
"当真？"谢琰心怦怦直跳。
"当然啊。你一直夸我，害我都快不好意思了。"绿儿笑得天真。
"只为了这个？"谢琰有些些失望。他这样年纪的少年郎第一次向女孩子表达爱慕之情，难免患得患失。何况对方又未给他明确答复，看来还一付未识情滋味的样子。不，他不放心，也不安心。他要她明明白白告诉他，到底喜不喜欢他，思不思念他，想着他是否象他想她一样。
他握住她手。绿儿一惊，想甩脱，"你干吗？"
"听好。我现在并不是在夸你。你是我见过最美最洒脱的女孩子。我在家里心心念念都在想着你。"
这还不是在夸她吗？夸她美，夸她洒脱。绿儿忽然怀疑他头壳有毛病。笑吟吟地道："你真的不要再夸我了。"顺便把自己被握住的手抽回来，"要知道，要我一直一直保持谦虚是很困难的事。你再夸我我就要飘起来了。到时候你见到我乱拽的样子，可别笑话我。"
谢琰又好气又好笑：他算白费心了。他的梦中情人活泼诙谐美貌依然，但她实在还是个未解风情的小女孩。如果给他时间给他机会，他会守护在她身旁，教导她知情识爱，看着她象朵花儿似的慢慢开放，领着她走过青涩的岁月，一步步让她展露褪去童稚后的风情。
可惜他没有时间。或者即使现在是他一厢情愿，但获得与她在一起的机会也是值得争取的。最要紧的是，他一定要退婚，否则他还有什么资格向绿儿求婚。只要他是自由之身，凭谢桓两家的交情，桓冲一定会应允他的求亲。瞧今天为他堂姐择婿，桓家的男儿郎一个个打扮得衣冠楚楚，还表现得气质极佳的样子，看来桓家极想与谢家攀上这门亲。
"你怎么也在这儿？"绿儿打断他出神发愣："别告诉我你也象我哥哥门那样发了神经，而且还约好了今天一起发作。"
她不满的口气惹他发笑："你还不知道吗？"她茫然好奇的眼光证实她确实一无所知，于是他把为他堂姐择婿的事说了一遍。
绿儿听完后的反应出乎他意料之外。她抱着肚子叫疼："啊哟啊哟，笑死人了。怪不得他们一个个阴阳怪气的，问他们也不肯说。"她越笑越厉害，笑得直不起腰来，"最最可笑就是小哥了。他真的好死相。一个人呆在乌七抹黑的书房里看书，还袒胸露背的。他大概是想效仿王羲之王右军大人的故事，冒充东床袒腹的佳婿。可惜呀可惜，他袒腹是袒了－－－只要别着凉，免得弄得府里一团乱；躺也躺在了东床上－－－那张竹榻确实是安放在东书房的窗下。难道这样便成佳婿了吗？哈哈，那句话怎么说的？对了，拾人牙慧，东施笑颦。最怕是画虎不成反累犬。平日里看他是我哥哥，不好意思说他。由今日这件事看来，他果然是个白痴，如假包换。"
谢琰也很同意，不过不适合随声附和，免得被人看见传出去说他攻击桓府的少爷。他提醒道："小姐，他是你哥哥。"
"知道。"绿儿眨眨眼，"不过就算是我哥哥，也还是个白痴。你说呢？"
谢琰笑道："我不便评论。"看她挤眉弄眼又吐舌头，好象跟闺中知己说悄悄话的样子，煞是灵动可爱，谢琰忽然忍不住想抱住她揉进自己怀里。然后又责备自己有这样的念头。"她是个何其纯真的小姑娘，谢琰啊谢琰，你枉为读书识礼的人，怎可转这样卑鄙龌龊的念头！"
正自叹自艾，一个冷冷的声音插了进来："你们两个在这里做什么？"谢琰一惊，唯恐被人识破心事。回头一看，阴影里走出来两个人，一个是他上次见过的殷仲思，另一个二十一二岁年纪，眉目间与绿儿有几分相似，却从来没有见过。正猜测，绿儿已笑道："二哥你怎么回来了？难道也是想做谢家的乘龙快婿？"
她二哥桓蟠白了她一眼，"我没兴趣。你又在这里做什么？"
"没什么啊。碰到谢公子，随便聊两句。"
"聊什么聊。没的被登徒子花言巧语骗了去。"
谢琰抗辩道："桓二公子，在下可不是那样的人。"
桓蟠瞥了瞥他："谁知道。你又是谁？"
"在下谢琰，家父谢安。"
桓蟠淡笑着："原来是谢丞相之子。失敬失敬！"谢琰皱眉，总觉得他的话里有嘲弄的意味。"听说皇上刚刚把晋陵公主许配给你，你现在是堂堂的驸马爷了。真是可喜可贺。"
谢琰看了绿儿一眼，尴尬地道："还未最后确定。"
桓蟠不理他说什么，一本正经对绿儿道："小妹，你可要当心，别打'禁娈'的主意。"
绿儿好奇道："'禁娈'是什么？"
"那是猪脖子上最好的一块肉。是专门规定给皇上吃的。谁要是想吃这块肉，那可是犯上，要杀头的。"
绿儿并不知道二哥是在消遣谢琰，嗔道："我什么时候跟皇上争过肉吃了。你就爱胡说八道。咦，谢公子，你怎么脸这么红？是不是哪里不舒服？"
谢琰涨红了脸摇头，一时说不出话。
桓蟠道："我刚回来，只见了大哥和老爹。然后就见到先生在到处找你。谢家来挑女婿是怎么回事？"最后一句话绿儿没细听，朝他身后望去，见殷仲思隐身在阴影里，不由奇怪他怎么板着脸抿着嘴一句话也不说，好象在跟谁呕气。哼哼道："他也会想到找我么？他大概巴不得我从此没影了，好眼不见心不烦。"
她的小声嘟哝桓蟠一个字也没听见，又问："到底择婿是怎么一回事？"
绿儿只好重新讲述一遍。桓蟠失笑道："我家的男人们真是越活越不长进。谢家的小姐就这么好？值得在意成这样？"
"听说是才女呢。"
桓蟠不信道："他们家已经出了个'未若柳絮因风起'的才女谢道蕴。怎么？又出一个？我就不信天下间有这许多才女，而且都出到他们谢家去了。"
绿儿问："什么是'未若柳絮因风起'？"
"那是说有一次谢丞相在大雪天和子侄们赏雪，看到大雪纷飞，就问：'大雪纷纷何以拟？'他侄儿谢朗谢胡儿道：'空中洒盐差可拟。'谢丞相摇头说不好，他侄女谢道蕴就接口说：'未若柳絮因风起。'一时之间，时人称颂，谢道蕴才女之名就是如此得来的。"
绿儿笑道："别人家的事你又知道得那么清楚了？"
桓蟠嚷道："正好这里有个谢家人在此，不信你可以问他呀。看我有没有瞎说。"
绿儿转头问道："谢公子？"
谢琰道："令兄说得极是。道蕴姐姐文采斐然，在女子中可算首屈一指。"
绿儿嚷道："为什么说在女子中？男子哪一个比她强了？"
谢琰还不及回答，桓蟠就道："你这样急切，人家还以为你在维护自己的名声。怎么样，小妹，什么时候你也来两句惊世名言给我们听听？要知道，阿爹花了一大把力气栽培你，还让你跟我们一起读书，无非是要你为他争口气，好跟谢家的才女们一拼高下。"
绿儿生气道："为什么要我替他争气？阿爹自己争气不就好了。有本事的话，就把谢安伯伯的丞相位置抢过来。"
桓蟠笑道："可惜他心有余而力不足。"
谢琰忙道："桓叔父把扬州刺史之位让与家父，足见他胸襟磊落、度量宽宏，非常人所及。更何况桓叔勤俭朴素，谦虚爱士，家父是一向佩服的。"
桓蟠斜睨着他："你这小子满口奉承，意欲何为？难道是看上了我家小妹，所以竭力讨她欢心？我跟你说，这小妮子看起来娇娇弱弱的，其实刁蛮泼辣。真要娶了她，有的你苦头吃了，跟在她后面收拾残局都来不及。何况你已经死会了，哪里还能追求别的女人？不怕公主打破大醋缸？"
绿儿不满斥道："哥哥！"她并不是对谢琰有意思啦。只是人家既然对她那么有好感，她老哥乱搅和个什么劲。瞧他说的都是什么混帐话！
桓蟠指着她："你，你也要收敛点了。你现在已经是个大姑娘了。何况又已经许了人家。怎么还可以跟别的小白脸胡来？你未来的老公长得又不比他差。"
绿儿恼道："你胡言乱语什么？是喝醉了么？"
桓蟠叫道："又不信我？看来我每说一句话都要带个证人在。还好，我有证人。"他一把拉过殷仲思，"我刚从爹房里出来，大哥还在跟爹合计呢。当时先生也在，他总不见得会骗你。谁叫你没事干去惹了那个小霸王桓玄，他去撺掇他舅舅，也就是当今的皇上，把你指给太子洗马卫朗。看来不日就要出嫁了。"
绿儿惊得目瞪可呆："胡说，胡说八道。你这个烂人，净会欺负我。我，我告诉阿爹去。"
桓蟠被她骂得火气直冒，火大道："去呀，尽管去呀。去问问清楚我到底有没有骗你。"
*****
桓冲在房里踱来踱去，唉声叹气。实在忍不住了，问道："桓玄这小子到底在玩什么花样？"
桓伊在一旁侍立，答道："不管是不是灵宝的主意，总之这门亲事是皇上亲口许的，推辞不得。"
桓冲怒道："阿绿是我的宝贝，难道就这样被他毁了一辈子？不，我不甘心。"
桓伊叹道："这件事毒就毒在，许的那家人家我们挑不出一点错。卫朗今年不过二十岁，貌美非常，有天下第一美男子之称。他也颇有文采，很得皇上宠爱。祖父是名嘈一时的美男子卫阶，家世绝对没有问题。他本人年纪虽轻，却已是太子洗马，前途可以预量。这样的女婿也配得上我们家，并不辱没小妹。"
"可是，这件事里面有阴谋。"
"不错。糟就糟在我们不知道这个阴谋是什么，没有足够的理由说服皇上收回成命。"
"阿蟠回来后怎么说？"
桓伊笑："阿蟠说是他平生仅见的良材美玉，还说小妹许给他才是高攀了。他二人倒成了莫逆之交。"
桓伊怒冲冲道："阿蟠这小子疯疯癫癫的，既然他看得中，那肯定不好。"
桓伊想起那天王徽之的话，说道："这倒未必。两人能成为朋友，倒不一定是性情相近，臭味相投；极有可能南辕北辙，脾性相左。但互相看到对方身上的长处，这才倾心交纳，其实倒不无性情互补的意味。"
桓冲道："那也罢了。阿蟠这样的小子，我还真不想替他娶亲，免得糟蹋了人家好好的姑娘家。"
桓伊笑道："二弟虽狂妄了些，吊儿浪当了些，不思上进了些，性子懒散了些，其他都没什么。阿爹您也不要对他过分苛责了。"
桓冲瞪眼："除了你说的那些，他剩下的还有什么？是自己的儿子，那叫做前世作孽，无法可想。这样的女婿？谢了，我第一个消受不起。不行，那小子只管由着自己的性子，把那个卫朗夸得花好桃好，根本没有顾及自己妹妹的终身幸福，没责任心，他的判断我信不过。子野，还是你自己亲自去看看，到底人怎么样。"
桓伊应道："可以。不过不宜做得太明目张胆，您说呢？毕竟皇上已经颁诏，我们算是姻亲了。做得太明显人家难免不痛快。要是到头来妹妹还是要嫁过去，反而替她竖敌，让她难做人。"
桓冲点点头，"还是你细致。对了，我倒想起一件事。听说卫家的男子虽则貌美，但体质孱弱。卫阶二十六岁就病故了，他儿子似乎也没活过三十。这件事你务必要打听清楚。我可不想你妹妹嫁过去没几年就做了寡妇。"
桓伊还来不及答应，桓绿一阵风似的冲了进来。"阿爹，二哥胡说什么你已经把我许了人，是真的吗？"
桓冲支吾："这个……"看向桓伊求援。桓伊踏前一步："小妹，皇上指婚，阿爹也是无可奈何。"
"我不管！"绿儿猛摇头，冲进桓冲怀里，叫道："阿爹，我不要啦。你去替我回了他。"桓冲摸摸她的头，苦笑道："小乖，阿爹也不舍得。可是……"
绿儿抬起满脸泪痕的小脸，叫道："阿爹，你答应我！"
桓冲为难："阿爹一定尽力。我已经叫你大哥去打点了。咱们再去求求皇上，请他收回成命。"
"要是他不肯呢？"
身后跟来的桓蟠幸灾乐祸地道："那你就只好认命了。你以为你最任性，人家灵宝比你更任性。而且他的母亲是南康长公主，他的舅舅是当今皇上，他的后台硬，有人撑腰，比你更有任性的本钱。你好死不死地谁不好去得罪，偏偏手痒去煽他耳光。你以为谁你都可以伸手就打，反正有阿爹罩着你？现在你可得到教训，不敢再太任意胡为了罢？"
绿儿没想到他不安慰她也罢了，居然还数落她，好象巴不得看到她倒霉。她回头看看阿爹大哥，阿爹无奈摇头，大哥虽不做声，眼中神色也显露出颇不以为然的样子。她"哇"地一声大哭起来，叫道："你们谁都不帮我。嫁就嫁好了。我再也不要看到你们！"一转身哭出门去。桓冲待要追上去好言相劝，桓伊拉住他道："爹，让小妹痛痛快快哭一场也好。现在实在不宜答应她什么。爹你心软，见到妹妹的眼泪您就没辙了，可是这婚事若最后无可挽回，倒是让她放弃不可能的幻想，乖乖地接受现实的好。"
桓伊劝罢了桓冲，抬头看见殷仲思脸色阴郁站在门口，唤道："殷先生请进来一叙如何？"
桓冲奇怪他儿子还有心情跟别人瞎谈。他此刻心里乱糟糟的，一团乱麻，只想一走了之。桓伊却留住他说："爹，您也留一下。我要跟殷先生谈的事也想听听爹的意见。"
殷仲思看了他一眼，决定听听他要讲什么。其实他心里也已猜到了几分。
"来，坐。"桓伊笑容可掬。殷仲思提防地看他一眼，觉得这位桓家大兄神情古怪，似乎有些不怀好意。他过去坐下，等他切入正题。
"殷先生也是名门之后，不知已故的殷侯生前有没有替先生定下婚事？"
桓冲喝进嘴尚未咽下的一口茶差点喷了出来。"殷侯？婚事？"这几天已经有太多的婚事，他一听到这个字眼头就发昏。而且怎么跟殷侯扯上了关系？他跟大哥桓温的旧怨曾令两家不和，如今难道他的后人反倒进了他的府中做事？
"阿爹难道还不知道殷先生正是殷侯唯一的儿子？"桓冲故做无辜的问。
桓冲喃喃："不知道。确实不知道。"他转头望向殷仲思："尊师的信上也从未提及过呀？难道他不知道你我两家的过节？"
殷仲思注视着他们？想借这个借口赶他出去吗？本来也没什么。不过，就为了这个缘故，他不很甘心。他缓缓开口："家师世外高人，不看重这些俗世的蜗角之争。何况有争执的是先父和令兄，如今都已故去，有什么恩怨也可以放开了。至于家师举荐，是他觉得大人的托付我可以胜任；我会接受，是期望有一番历练。至于是张家王家，我不在乎。"
桓冲笑道："也对。先生在这里四年了，性情品性如何，我很清楚。看来是我多疑了，请勿见怪。"
殷仲思微微欠身："好说。"
桓伊道："先生不必多心，家父和我都没有怀疑的意思。只是看先生年纪也不小了，难道没有考虑过未来，没有考虑过自己的终身大事？"
桓冲叫道："终身大事？"难道殷先生要成家立室去了？这倒也罢了，只要他婚后仍在这府里做事。因为自从他来了之后给他解决了不少麻烦，让他省了不少心，所以他很不想听到他考虑自己前途要离开之类的事。可是他既是名门之后，虽然落魄了，但也许会有些大户人家相中他的才智，以女儿为诱饵，从他这里挖角过去。这他可不允许。不过他是他延聘的老师，不是他家里的奴仆。一旦他真的决定要离开，他也无法可想。
殷仲思暗暗握紧拳头，努力调匀气息才能避免不至发抖。说服自己桓冲这付大惊小怪不可置信的神情对他并没有什么影响。难道他要成亲有这么奇怪吗？在他忙着张罗自己儿女婚事的时候，没有发觉他比他的幼子幼女年长得多，早已过了适婚的年龄吗？当然，他从小无父无母。他才开始懂事的时候，他的父亲就遭贬黜，成天郁郁寡欢，没有时间来管他儿子的成长。他父亲死后，他母子被同族亲友排挤冷落，母亲积劳成疾，一暝不视，撒手西归，他几乎不到十岁就成了无父无母的孤儿。为什么他眼睛酸酸的好象有泪欲落。自从他痛失慈母大哭一场后就再没掉泪过。他不羡慕人家有亲娘照料衣服鞋袜等起居杂物，也不在乎没有父亲追在他后面逼他读书识字骂他不长进。如果他父母俱在，他早就娶妻生子了，哪里还须看人一付"什么，你这样的人也要成亲了吗"的脸色。不行，他不能就这样自怜自伤了起来，更加不能在他父子前黯然落泪。他父亲是殷侯，也曾显赫一时，也曾令专权称霸的桓温桓大司马忌惮过，他这个儿子不能在人前示弱，给他父亲丢脸。再困难再凶险他相信自己都能应付，何况是别人无意间流露出的轻视不屑。
桓伊微笑着看他的反应，继续道："我这样问先生切勿介意。只是我想着小弟小妹们都大了，妹妹们更是都到了出嫁的年龄。"
殷仲思茫然，看了看他，涩然道："不错。孩子们都大了。这里不需要我了。"他微微苦笑：多讽刺。刚来时他想方设法不想留下来，现在他倒开始舍不得走了。这府里有些什么占据了他的心思，让他放不开。
桓伊道："虽如此，但桓家还是需要先生的才智。"
殷仲思有些不明白。这桓家老大是怎么回事？说起话来反反覆覆的，让人猜不透。殷仲思决定以不变应万变，不再被他牵着鼻子走，让自己的情绪可笑地忽喜忽忧的变化。
"家里虽不再需要老师，但父亲麾下正需要一名记室。先生文笔优美，才学广博，正是最适当的人选。不知先生意下如何？"
殷仲思意外。他一直在寻求一个机会，能受人赏识提拔，作为晋升之阶。如今这个机会掉到他面前了，他反而有些不知所措，不知该做何反应。
桓冲在一边袖手旁观：原来他儿子是在替他挽留人才。那也好。以他目前心绪之乱，恐怕虑不及此。可能殷先生自己早就想到这个问题了，也在四处寻找机会。等到他把儿女的事摆平再来考虑这个问题，也许他早就打好包袱要走路了。此时趁他还来不及有别的想法，给他个职位挽留住他，真是再好不过。
桓伊胸有成竹，问道："先生以为如何？还是诚如先生所言，'无声就是默许'？"
殷仲思不得不笑了一下："事出意外，一时不知要做如何反应。小家子气，让将军见笑了。如此礼遇，在下却之不恭，那就笑纳了。"
桓伊笑道："那敢情好。我们正该大大庆祝一下。先生得以一展所长，我们桓家得获良材美玉。阿爹，您说是么？"
"是啊。"桓冲咕哝。好了罢。留下就留下了，这就快快滚蛋罢。他心情不好，没心思跟他们耗。
桓伊絮絮叨叨却不肯就此结束。"殷先生，刚才问起你的婚事，先生却还没有给我一个答复。"
殷仲思叹道："孑然一身，自由自在。在下还未想过成家之事。"
桓伊不以为然："这是哪里话。生儿育女，继祧宗祠，是你为人子的责任，怎可不放在心上。我问这么多，却不是好奇心重，鸡婆无聊，乃是想做一回大媒。"
殷仲思心中嘀咕：你堂堂一个大将军，学人家做什么媒，还不是鸡婆无聊？
桓伊又道："我有一个堂妹年方十九，模样不差。只是一直在侍奉体弱多病的母亲，这才耽搁了下来。年初她母亲过世了，她独自一人，寄居在亲戚家。先生要是有意，下官替你们撮合一番如何？你放心，我们绝对会风光操办婚事，请家父认她做义女也无妨。这样一来，大家就真的是自己人了。以后不分亲疏，都是手足情深的兄弟姐妹，先生也可安安心心在这府里住下来。"
原来还想让他招赘，把族里一个嫁不掉的老姑娘随随便便塞给他，以换取他死心塌地的忠诚。也许这样想稍嫌刻薄，但不知怎的，桓伊的提亲没有带给他丝毫喜悦抬举之感，有的只是被轻视侮辱的薄怒。如果桓家真的想以联姻的方式栓住他这个人才，那就拿出点诚意来。谁要娶个同病相怜的老姑娘。悲怀身世之痛，有他一个人的经历足够了，没必要再添一个。他真正要的是……
他一抬头，看见桓伊了然的眼神，不由一惊。他这是怎么了。多年的自制威胁着要崩溃。他怎会失态到这步田地，握拳咬牙，甚至忍不住要说出心底藏得最深的秘密。他平平气，回绝道："将军厚爱，在下心领。只是在下目前实在无心此事。请将军见谅。"
桓伊看了他半晌，微笑道："无妨。那我们就这样说定了。一等小妹出嫁，先生就是家父的记室了。在这之前，还请先生对小妹的事多多费心。也许有些笔录公文也要请先生帮忙。先生这段时间会很忙哦。"
殷仲思道："那是应当的。"
"啊，还有一件事。小妹为了这次的婚事对我们不甚谅解。先生跟她相处时间不短，熟知她的性情脾气。可否帮忙开导劝解，让她回心转意？"
殷仲思明白这算是提拔他的一个附加条件。他咬了咬牙道："适才我见绿儿与谢家的六郎相谈甚欢。听说卫公子相貌上与谢六郎不分轩至。也许安排他们无意中见上一面，绿儿了解到她未来的夫婿出类拔萃，并不比谢琰差。这样她能心平气和，多想想未来的丈夫，说不定会暗生情愫，就此回心转意。"
桓伊笑道："这主意好。先生你全权安排罢。"
殷仲思应道："是。那我先告退了。"
殷仲思退出去以后，桓冲问桓伊："你好象很得意？"
桓伊笑道："阿爹没有看出我的一石二鸟之计？"
桓冲疑惑："有吗？"
这时，小童禀报谢玄公子求见大公子。桓伊道："阿爹，我先出去一下。"
桓蟠见大哥走了，也想开溜，免得又是一通教训。桓冲已逮住了他一顿好骂，正好发泄爱女被迫出嫁，又被她埋怨的郁卒不爽。他觉得只是刚刚开始，桓蟠却觉得有一个世纪之久。这时，桓伊又回了进来，脸上似笑非笑的。"阿爹，谢玄告诉我他已选中了女婿，要请阿爹首肯。"
"哦？"桓冲倒差点忘了今天府里还有这回事。"他选中了谁？"
桓伊眼光飘到桓蟠身上，对他看了又看。桓蟠给他看得浑身发毛。"干，干吗？"
桓伊笑嘻嘻地道："谢家选中的女婿就是你，二弟！"