一阶，一阶，一阶，寂灭子缓缓踱下楼，在他身边，店伙计匆匆经过。
店门微开，木窗紧闭，环顾店内，灯火通明，戴着暖帽的掌柜正在台后拨着算盘，三十多岁的样貌，有些儒气。
落日时分，店内客人不多，因地处边境，有些外族人来此投宿；偶尔，两三名住店的客人走出来吩咐伙计准备晚饭，伙计笑着应答，转身立即向厨房跑去。
有条不紊，井然有序。
寂灭子轻轻弯了弯唇角，心情不坏。
斤竹客栈占地不大，两层楼，在宝马城也不是最有特色的一家，因此，客栈易主，很容易。三百两银子，前客栈主人很爽快交出了产契，爽快得他很怀疑自己是不是给太多。客栈原本的掌柜已年过六十，他并不打算换掉，老掌柜却想安享天年，趁客栈易主，他正好回乡投靠儿子。客栈原本的伙计也不多，前前后后，包括厨子、打杂的，一共六人，全是本城人士，易主之后，他们与新加入的厨子、伙计、打杂的相处愉快，他也就留着他们了。
现在的斤竹客栈，是七破窟名下产业之一。当然，行事要低调，除了让伽蓝和尚出丑必须高调外，我尊对各窟旗下主责的产业并无过多要求，能赚银子就好。
“寂座！”站在角落桌边的阿布轻叫，他身后桌上已备好晚餐。
寂灭子侧头一笑，慢慢走过去，口中犹笑道：“今日不用熬汤了。”
“是。”阿布垂头，意图掩饰嘴角的笑意。
两人面对面坐下，默默用饭。寂灭子靠窗而坐，偶一抬头，瞥见窗缝中半轮圆月，不由伸手推开窗，让月色照进来。
“月亮……快圆了……”他轻喃。
“公子……此时该到了。”阿布为他倒酒。
“是啊，这个时辰，该到了……”蜜色俊脸迎向月光。
“寂座，这些天……”阿布揣量用词，声音低下去，“你是故意的吧？”
映着月色的脸冲阿布一笑，不否认，也不承认。
见了他的笑，阿布叹气：不否认不承认，其实也就是承认。
自从来到宝马镇，尽管窟主大门不出二门不迈，该打探的，他们不敢慢下，改布局的，他们不敢耽误。在扶游窟所送消息的基础上，夜多部众们天天泡在长白山上，早也泡，晚也泡……终于，遥池宫的具体位置让他们给找到了。顺便呢，他们捉到一堆野味，顺便呢，他们也找到一些厌世窟主帛卷上陈列的东西。
查出遥池宫位置，内部地形却需要进一步查探。窟主整天抱着火炉，部众自当尽职尽责，再查再探，他们是日也探，夜也探……终于，遥池宫内的布局也让他们给绘出来了。
遥池宫内外皆设有机关，幸而他们退得快，未受伤。寂座知道后，居然当着一干部众的面，很遗憾很沉重地叹气。
遗憾？沉重？还叹气？要阿布以为，寂座根本是故意送部众去受伤。
在七破窟里，上至我尊，下至窟主，皆有护短的习惯。若部众在遥池宫受伤，无论比赛与否，窟主都不会善罢甘休，而窟主一旦对某人某事不会善罢甘休，对方只有倒霉的分。简言之，寂座想借部众受伤之事刺激窟主，以提升比赛获胜的几率。
寂座……好有心机啊……
阿布敬佩地注视着沐浴月光的寂灭子，脑中倏然闪过一个很卑鄙的念头：其实，他们应该故意受点伤的……
拈起酒杯，斜斜移向窗外，寂灭子瞥了阿布一眼，垂眸注视映在酒水中的半轮银月。不知是心绪的原因抑或地境边远，雪下的月光总令人感到入骨三分的幽幽寒凉。清酒漾，轮月起舞，他盯着未圆的轮月，久久不语……
月光如雪，月意如酒。
蓦地，他倾头一哂：“公子他……应在遥池宫内了……”
酒波因他的话轻轻一漾，惊动了卧在杯底的那轮银月……
月亮，嫦娥，蟾蜍宫。
玉兔，吴刚，桂花树。
乱想着有的没有的，抬头看看不够胖的银月，掩于墙后阴影处的闵友意无声一叹。神秘之物果然不能了解太多，知道多了，什么神秘感都没了。遥池宫位处长白山山腰以上，山路崎岖，加上松涛白雪的覆盖，的确踪迹难寻，不过，有地图就另当别论。
想到地图，他挑眉。
自家部众的画功他算是见到了，曲线表示山道，圆锥表示山峰，点点点点表示林木，不规则的半圆表示遥池宫，矩形棱形加曲线则表示宫内的楼阁和道路……值得一提的是，遥池宫外布有机关，表现在地图上，是自家部众以红墨注明的两个字——“机关”。
这样的地图，居然让他给安然潜入？！
他实在怀疑，自家部众是不是对他积怨甚久？
夜探遥池宫，他承认，多多少少受了清晨温泉之事的影响。今晚，他肩负重任有二，一为找人，二为找刀。人，寻的是清晨在温泉里惊鸿一瞥的女子；刀，自然是名震江湖的“渐海鳞牙刀”。
依照地图，翻过这片墙，能找到一个山洞，“渐海鳞牙”极有可能藏在洞里，而人，则要向相反的方向去找……就近就近，既然刀比较近，他就先探刀，目睹一下江湖宝刀到底长成什么样。
低息吐纳，他提气越过石墙，借着月光，果然看到不远处山壁上有一个黑乎乎的洞。洞无名，洞口枯藤盘缠，未化的白雪三三两两点缀在藤上。环顾四周，未见机关，他小心走进洞，心头数着步子，差不多三四丈时，他听到滴水声。摸摸石壁，有些潮湿，他取出火石……见鬼，木棒都没用，火石有个屁用……他泄气地准备出洞找一把枯藤引火，突听洞内隐隐传来声响，眉心一皱，丢开引火之念，继续向洞内走去。四十六步之后，左拐，开始下坡，又走七十七步，右拐，开始上坡。
曲曲折折……折折曲曲……目力适应黑暗后，他已能看清一些隐隐约约的东西。拐一个小小的弯，他双目睁大。
一缕……月光？
他看到一缕月光？
停下步子，闵友意抬头细看。此处是一间宽阔的天然洞室，洞顶怪石嶙峋，石笋倒垂，部分石笋尖上悬着水滴，笋丛内镶嵌着一些小石洞，不知通向何处。细细一想，这洞走起来弯弯曲曲，却并不深，似乎绕来绕去只在山壁边打转，这也使得洞臂非常薄，他所见的那缕月光，便是从壁顶上的一个小洞透进来。
光线曲折的把戏对他而言并不神秘，几块铜镜便可，何况，那束月光是直接透过壁洞射入，他再看了一眼，心神便被光束照射到的东西吸引。
虽然只有一缕月光，却足够让石洞清晰若明，光点投在石壁一角，那儿有一块四四方方的半透明石床，不知是何种石料，颜色偏白，像冰，又不似冰，石上，睡着一柄银铁大刀。
这刀莫非就是……他向石床走去，心头暗忖：这儿要机关没机关，要护卫没护卫，如此简单就让他看到，应该不是传说中的渐海鳞牙吧？
只顾猜测，不知不觉已走到石床一丈处，若他此时低头，会看到地面布满灰尘，而石床三丈之内，只有一人的脚印。只可惜他的视线全定在那柄刀上，也就未曾注意到。
谁的脚印？
他的。
很大的一柄刀，刀身银白，刀面盘缠着一层雾气，在月光映射下荡漾出些许幽蓝色，无鞘，刀柄是黑色，乌铁打造，柄尾是镂空的龙吞口，獠牙狰狞，那龙口之中竟也绕着微微不明的雾气。
继续靠近，靠到他能看清楚刀柄上的铭文时，脚步停下。原来此刀的刀身和刀柄本是一体，乌铁刀柄是另外镶套上去的，柄尾镂空的龙吞口处露出原本的银铁刀柄，远远看去才会觉得有雾气吐吞。他需要确定一下这究竟是什么刀……在耳听四方的前提下，他徐徐伸出手，仅伸到一半，身后传来细物破空声，直冲肩胛袭来。他旋步移位，只见一物破影而出，击上洞顶一棵石笋后，落地清脆。
一颗小石头。
闵友意看向阴影处，那儿是光线的死角，他一时也看不清阴影里躲藏了什么人。
“年轻人，这儿不是你来的地方。”阴影中的人开口，嗓音低沉。
心中暗咒自己为何没发现对方的靠近，闵友意负起两手，直接问：“你是人是鬼？”
对方似乎无声笑了笑，轻道：“人。”
“是男人还是女人？”
“……”这是不是有点明知故问？
“不回答我就当你是男人，是男人就好办，”闵家蝴蝶本性使然，迈前一步，问道，“你能不能告诉老子，这刀是不是渐海鳞牙？”
“是。”
“真的是……”低低啧斥一句，闵友意开始抱怨。为什么封尘九年的江湖名刀这么容易就被他找到？难道说他的夜多部众已经成了精，能上天，能入地，还能打洞？想到这儿，他从怀中掏出地图，迎光细看，地图上，在弯弯曲曲的一条线尽头画着一柄小刀，至于什么刀……没注明。
他现在可以肯定，夜多部众果然对他这个窟主积怨甚久。
“年轻人，速速离去，老夫可以不追究你偷刀之事。”阴影中响起的声音打断闵友意分神的抱怨。“偷？你送给老子，老子还要考虑一下要不要。”他嗤笑一声，又道，“老子……老子……”
哑口？
不，他在想接下来该干什么。刀他是看到了，也确定是渐海鳞牙，一事已了，他应该转身去找人……不过……想到方才偷袭的石子，他转而说：“老子不和无名之人说话。”
话字音未落，他已扑向阴影处。听声辨位，他动如魅影，转眼五指已抓向对方，刚触到一片衣角，却被那人躲开去。飞快旋身，屈腿，换一招“游龙摆尾”直取对方下盘，那人身手灵活，转眼躲开，却仍然立于阴影中，不露庐山真面目。
“好身手，年轻人。”那人的语气颇有长辈之态。
“承让。”闵友意呵呵一笑，“你长得很难看？”说话间，足下轻点，鸢飞戾天，人已飞扑过去。他只攻对方下盘，对方却一味闪避，似不想与他过招。戏戏勾唇，一招“虎坐山丘”贴地横扫，逼得那人跃起，转眼，他紧追一招“长龙引水”，两掌撑地，身体倒立，飞踢那人。那人在空中无法转身，落地之势已定，眼看着——
足尖两两相抵。
那人机敏，既然下无落足处，他竟借力换气，转向石笋掠去。
“轻功？”闵友意轻轻一笑，提气掠上。
两道身影在石笋间你追我赶，其形翩若惊鸿，忽闪忽现，仿佛雨龙戏珠于云端，又似乳燕啄枝于絮间。一人神龙摆尾，如飒飒秋雨，一人青帝归心，如浅浅石榴，石笋间，只见衣角飘飘，仙踪难觅。蹁跹交错时，洞内间或响起拳掌交错声。
追得烦了，闵友意解下腰带，振臂一抖，灵蛇吐信直射那人脚踝，他无意缠住那只脚，只想将他打落而已。那人险险闪过，人也落在洞壁光亮处。
人，看见了，可他背向而立。
深蓝色布袍勾出一道素清的背影，披头散发——至少在闵友意眼里是如此认为，发间夹杂着些许灰白，年纪……
“你又不是女人……”无良的闵蝴蝶一边系腰带一边讥讽，活似寻欢一夜的纨绔公子，“怕老子看见你的脸吗？转过来，转过来。”
那人肩头动了动，飞快转身，容貌尽显：眼角有些细细的鱼纹，大半张脸挂满胡须，年纪……肯定够老了。
闵友意嘴角抽搐，糟老头一个。
他打量的同时，那人也打量着他，片刻后，点头道：“后生可畏，老夫佩服。”
“老子可不要你佩服，你浪费老子的时间，到底想干吗？”
他左一句老子，右一句老子，听得那人颇颇皱眉，“你夜闯遥池宫，可是为了这柄刀？”
“是。老头，你是守刀的护卫？”
“……”那人突然走到石床边，找了块石头坐下，冲他道：“年轻人，你若能将渐海鳞牙带出山洞，老夫便放你离开。”
看老头子诡异的态度，难道这刀有什么蹊跷？闵友意默忖片刻，开口：“此话当真？”
“当真。”
“无假？”
“无假。”
“你是不是守刀守烦了，故意让人偷走，贝兰孙怪罪下来，你将失守的过失推到偷刀贼身上，从此安享晚年？”闵友意不怎么认真地推测。
“……”胡须抖了抖，老者额上出现可疑的青青菜色。片刻后，额上菜色淡了些，老者开口：“你是拿，还是不拿？”
闵友意嗤笑，踏步上前……
没事！居然没事？
安然站在石床边的闵蝴蝶沮丧得想哭。好歹这也是武林传说中的镇宫宝刀吧，可不可以给他一点刺激，诸如在石床边设个暗器插个机关什么的？这么无惊无险，让他这个夜多窟主很没成就感啊。“你以为老子扛不动……”低低咕哝，他握上乌铁刀柄。
凉！
先是掌心一片寒凉，然后……寒意如山洪卷地，瞬间透过血液流遍全身。他骤然松手，五指在刀柄上方悬空，体内寒意才慢慢退去。
渐海鳞牙，寒铁锻造，通体阴寒，武功平平者根本无法握在手中，又如何将它拿走。
难怪老头子这么大方……双眸瞪视渐海鳞牙，眼珠向左一动，闵友意睨向满脸胡须的老者：当老子扛不动吗？扛给你看！
运气于脉，五指遽抓，握紧乌铁刀柄，刀尖在空中画出半弯银弦，渐海鳞牙已找在了他的肩头。旋步转身，他大步向洞口走去。
此时，坐在石头上的老者……双眼暴瞪，呆如木鸡。