他直接到后方的马廐翻身上了马背，策马直奔打铁铺，而后飞身下马，甫进入店内就听到小嫣、小紫的哭声。
他走进院子，就见两个女孩正抱着张晓妍大哭，一看到他又飞奔过来。
朱哲玄蹲下身，好好抱抱她们并安抚一番后，站起身看向张老汉，并不理会频频偷觑自己的张晓妍。
「走，爷爷带你们去街上吃东西，不是饿了？」张老汉对着外孙女说。
两个孩子破涕为笑，乖巧的跟着张老汉出门了。
等他们一走，朱哲玄就变了脸色，冷冷的看着张晓妍，「为什么那么做？」
张晓妍脸色发白，咽了下口水，才呐呐的说：「因为孩子……」
「不，不是因为孩子，你爹已经把你的心思告诉我了。」朱哲玄打断她。
她脸色瞬间灰白，对上他那双不喜的黑眸，突然委屈的哭出来，「你对我那么好，对我的孩子也那么好，我喜欢上你有什么错？」
「你错在不该帮着杜圣文！」他气得咬牙低吼。
「我的孩子在他手上啊，她们是我的宝贝，没了她们我该怎么办！」她愈说愈委屈，哭得泪如雨下。
「呵，你以为我为什么对你的女儿那么好？就因为她们跟我一样，有一对从来不在乎她们的父母。」朱哲玄那双漂亮的黑眸一向都是充满笑意，但现在却满是讥诮。
张晓妍心口猛地一跳，不由自主的倒退一步，脸上有着被他洞悉内心的不堪。
「别打着救女儿的大旗来掩饰你丑恶的心思，这一次看在表妹有惊无险，还有你两个女儿的分上，我饶了你，再有下次，我会亲手解决你！」说完，他转身就走。
可刚迈出步伐，张晓妍一把抱住他的后腰，脸贴上他的背，「我喜欢你，想当你的女人，这是丑恶的心思吗？我渴求一个男人的温柔对待错了吗？」
见她还是不认为自己做错事，朱哲玄冷冷道：「放手！」
张晓妍死死抱着他的腰，将自己婀娜多姿的身体更贴近他，颤声道：「要了我吧，一次也好，我真的很想当你的女人——」
他怒不可遏的掰开她紧抱的手，再用力将她推开。
张晓妍跌坐在地上，抽抽噎噎的哭了起来。
「我本来是想杀了你的，但想到小紫跟小嫣才打消念头。」他咬咬牙，「你还有两个孩子，望你好自为之。」
丢下这句话，他头也不回的大步离去，也打定主意不再踏进打铁铺一步。
两天后，张老汉独自来到县衙，他看起来老了十岁，整个人憔悴不堪，如被霜打过的茄子。
宋安将他带到竹林轩见朱哲玄，张老汉直言他还想见薛吟曦。没一会儿，薛吟曦过来了，张老汉向她深深一礼，替女儿向她道歉。
「我没有放在心上，张伯伯不必如此。」薛吟曦连忙扶起他，疑惑地看向朱哲玄。
朱哲玄也摇头，他也不清楚张老汉想做什么。
「薛大夫善良。」张老汉驼着背坐在椅子上，喝了口温茶后，哑着声音道：「两天前，我要她滚，两个孩子她不在乎没关系，我这外祖父来养，她点点头就去收拾包袱，之后说要再跟两个女儿说说话，但过了好久一直没有出来，我就想着去看看，没想到她竟然那么狠心……」
闻言，朱哲玄与薛吟曦诧异地瞪大眼，心里都有了不好的预感。
张老汉无声流泪，哽咽又说：「我怒不可遏，她却反问我，天大地大，她能去哪里？又说两个女儿都是从她肚里出来的，她太寂寞了，要带着她们一起走，然后就在我面前……这世上怎么会有她这么狠心的母亲？只要她肯认错，愿意安分守己当个好母亲，我怎么会真的赶她走……」
张老汉说完这席话便离开了，微弯的身形更显沧桑，朱哲玄想陪他回去操办张晓妍及两个孩子的丧事都被他拒绝了，他想一个人静一静，好好在这最后的阶段陪陪她们。
隔天，薛吟曦和朱哲玄就从半夏口中得知，张老汉的打铁铺关门了。
原来，昨日张老汉是将女儿与孙女儿的后事办妥才来见他们的，之后他拿着一个小包袱跟相熟的邻居说：「这个家我待不下去了，心太痛，我要离开这里，去哪儿都行，一旦我的时间到了，就可以去见见女儿跟孙女儿了。」
知庾县是个平静的小县城，出个什么事老百姓都能谈论许久，所幸大家都以为张晓妍是被休抑郁成疾，才带着两个女儿轻生，并不知另有丑陋的真相。
出乎意料的，杜府也静悄悄，并没有人过来县衙闹，可见杜家在京城的大官亲戚还是比不上庆宁侯府，朱哲玄下手那么重也生生受了，何况这件事若不是顾及薛吟曦的闺誉，薛家也不致息事宁人。
但薛吟曦终归受到了影响，她认为张晓妍母女的死是源于杜圣文对她的色心，还有为此浪迹天涯的张老汉，她都把这些罪扛在了身上。
朱哲玄，薛弘典、郭蓉等其他知情的人都心疼她，但也清楚她需要一点时间调适，因此都尽可能的陪伴她。
在这种低沉的氛围下，这天兰阳院迎来一个不速之客。
卓永馨是一个人来的，她坐在花厅里静静的喝着茶，薛吟曦、半夏跟茯苓都不知道她的来意，因为从坐下来后她就没开口。
稍后，得到消息的朱哲玄也过来了，但卓永馨好像没看到他似的，她神情茫然地看着端坐在另一边的薛吟曦，愈看愈觉得口中的茶苦涩，一股哀痛从她的心口缓缓涌了出来，脸上浮现凄苦的神色。
「昨晚我才知道，原来我是喝了准备给薛大夫的茶，原来那一日该被他破身，因为怀孕不得不被抬去当小妾的人是你不是我！」她愈说愈激动，忍不住痛哭失声，「不，不对，如果早在杜圣文双腿断了的时候你不救他就好了，是你！是你让他可以站起来再害人，是你让我只能被一顶小轿抬着从后门进了杜家内院，一夜夜的被那个变态凌辱，连滑胎了也逃不过他的魔掌……」
说着，她突然一把将衣裳扯落。
「你干什——」朱哲玄正要喝止，声音却突然没了。
卓永馨暴露在肚兜外的皮肤有大大小小的伤，有鞭伤、齿痕、烫伤，简直惨不忍睹。
「呵呵呵，吓到你们了？不是只有我啊，内院里还有其他人比我更惨，薛大夫，你救了一个比禽兽不如的恶魔，我就想问问，你满意了吗？」她咬牙切齿的说着，整个人又哭又笑，好似疯魔了。
「卓永馨，你不要太过分！」朱哲玄看到薛吟曦身子晃了一下，连忙将她拥在怀里，却见她面如死灰。
「你闭嘴！我是在跟薛吟曦说话！」卓永馨也大声的吼回去，但再看向薛吟曦时，眼神又变得清明，「不对，我不是来算帐的，左右我已经毁了，杜圣文那个人渣的子孙根也被半毁，真是老天长眼。可是杜家人不死心，我听到他们要往江南寻医，就想着若是他被医好了，又要祸害多少人？」
「我不知道他们会找到什么厉害的大夫，但如果最后又求到你薛吟曦身上，不管这回是你养母养父，还是你在乎你爱的人被软禁，我请你想想，因为你的自私自利，已经有多少人活在地狱求生不得，求死不能，你最该做的就是直接杀了他！」卓永馨说完，胡乱披上外衣离开了。
花厅内一片静默，半夏跟茯苓想出言安慰，但看主子面无表情，她们到口劝慰的话也说不出来，只能眼巴巴的看着朱哲玄，希望他说点什么。
朱哲玄握着薛吟曦冰凉的小手，看着她木然的双眸，柔声说：「卓永馨的话太偏激，那天明明是她想攀上杜圣文，只要有眼睛的都看得出来。」
「但她没说错，我是错了，我错在太自私。」她喃喃低语，神情看似不变，其实眼眶已经泛红。
朱哲玄心疼不已，「不对，你是为了救回舅母——」
「表哥不要再说了。」她苦笑，努力忍住泪水，「今天的事，谁都不许说出去。」
朱哲玄等人都知道，她这是不想让薛弘典夫妻担心。
朱哲玄忿忿不平，明明杜圣文才是罪魁祸首，凭什么将责任全推到她身上，由她一肩承受？
但对她的决定，他没有异议，只要她想，他便无声支持，于是卓永馨到访的事便成了心照不宣的秘密。
日子一天天过去，在薛弘典跟郭蓉眼中，薛吟曦的生活恢复正常，她去济世堂看诊，上山采药，到偏乡看病，教二丫等人识字，夫妻俩都松口气，想着她终于从张家的事件中走出来了。
不过只有朱哲玄等人知道，薛吟曦天天在后院练箭，还私下叫齐山注意杜府的动静。
朱哲玄隐约猜到她要做什么，他私下叫来半夏，要她看紧薛吟曦，有什么风吹草动都要来通知他，另外他也叫宋安去盯着杜府，尽可能从杜家下人口中套出杜圣文要南下寻医的时间及地点。
「世子爷要做什么？」丁佑有点不安，这作法他很熟悉，主子要整人呢。
「有备无患，你再去帮我找些人。」朱哲玄想尽可能的陪在薛吟曦身边，但有些事得先做安排。
丁佑面露为难之色，「世子爷，这事儿不难办，不过需要钱啊。」
是啊，都说巧妇难为无米之炊，没钱怎么办事？
朱哲玄很快想到叶仵作，之前张老汉又做了一套手术工具送给他，叶仵作要给银两，张老汉坚决不肯收，直言他已拿了两百两，若要给就给朱世子。
叶仵作还真的来找过他，当时他婉拒了，但眼下只能厚着脸皮讨要。
他去了一趟义庄，叶仵作二话不说就给了他五百两，还说张老汉离开知庾县前还交代过，若打铁铺里有朱世子喜欢的玩意儿都可以拿走。
想到那个老好人，朱哲玄叹了声，将五百两交给丁佑去做准备。
两日后，宋安得到消息，说杜圣文下江南大概就这两天，车马都已备妥，宋安还探到他们的行径路线，方便主子做突击。
「干得好。」朱哲玄找来地图看了看，指向知庾县与隔壁合成县的交界处，交代丁佑一些事，想了想又问宋安，「记得我们先前去百花楼时，听闻合成县的花娘更加美丽动人，百花楼的花娘们纷纷抗议，指合成县有山匪横行，而且县衙还一直逮不到山匪，是因为——」
「官匪勾结。」丁佑也记得很清楚，那些花娘们不想主子到合成县的青楼，使出浑身解数不说，还把合成县说成一个十分危险的地方。
朱哲玄勾唇一笑，手指在地图再点了点，「很好，就在这里动手。」
第十章 打算定下亲事(1)
翌日，半夏突然急匆匆的奔来竹林轩，「世子爷，小姐得到消息，策马出去了。」
朱哲玄抓了披风套上，施展轻功到后院马廐，跃上马背，策马出府。
薛吟曦没走杜家车马走的官道，而是沿着山径，居高临下远远跟着他们，察觉有人过来，她回头看去，是朱哲玄。
「不要跟着我。」
「让我陪着你。」
薛吟曦绷着脸不再理他，两人一前一后骑着马，几乎与在官道行驶的长长车队平行。
不久，车队停在一个地方休息，薛吟曦也停下马儿，正想拉弓射箭，就被朱哲玄制止。
「再等等。」
「为什么要等，唔——你干什么！」
他竟然吻了她！在她想杀人的当下？薛吟曦气得浑身发抖。
就这样，车队又动了，她丧失一次机会，只能继续策马跟着，等待下一个机会，对身后仍亦步亦趋跟随的朱哲玄则一个眼神都不愿给。
车队又走了好一会儿，薛吟曦急了，不一会儿就要进入合成县，她再没有机会了！
但出乎她的意料之外，只见车队突然停下来，薛吟曦往前一看，原来前方有一棵粗壮的大树倒下，挡住了车道。
车队停下来，马车上的人自然也都下来走走，包括被抱下坐上轮椅的杜圣文。
当他那张讨厌的脸出现在薛吟曦的视线时，她绷着俏脸，偏过头看着策马与她并行的朱哲玄，「杜圣文的命是我救回来的，我现在要取回了，表哥最好不要再拦我。」
「好，我等着表妹杀了那渣男。」他朝她一笑。
薛吟曦柳眉一皱，虽然不理解朱哲玄的意图，但也不想再失去机会，她深呼吸，抬起弓指向杜圣文，接着「咻」的一声，箭矢以极快的速度穿过林木，直接射中杜圣文的心口。
杜圣文表情一愣，还没回过神来，那枝铁箭已从他的后背穿出，也因力道太大，他坐在轮椅的身躯后仰，接着轮椅翻倒，他亦摔落在地，剧痛在胸口蔓延，然后逐渐麻痹。
他瞪大空洞的眼睛，望着灰蒙蒙的天空，胸前有温热的血在流淌，染湿了衣服，鲜红慢慢渲染了地面。
面对这突如其来的变故，杜家的奴仆侍卫又惊又吓，他们急急寻找偷袭者，但还没找到人，一阵杂沓的马蹄声响起，树林里冲出几名蒙面黑衣人。
他们策马奔来，手上拿着大刀，带头的人还大喊，「不留下财物，就留下命！」
一时之间场面混乱，有人奔逃，有人抵抗，刀剑发出清脆的撞击声响，还有咆哮声及马儿的嘶鸣声。
朱哲玄跟薛吟曦就隔着一片山林，看着那些曲豕面黑衣人抢了财物扬长而去。
杜家人马有伤有残，逃走的更多，除了杜圣文外没有第二具尸体，不久所有人都散去，杜圣文的尸体也被人带走，留下一地狼藉。
「没事了。」朱哲玄将薛吟曦拥入怀里。
薛吟曦很安静，没说话也没挣脱，过了好一会儿才轻声问：「大树挡路是你做的？」
「对，在杜家车队经过之前，有五名大汉拼命砍才将树砍倒的。」他笑说。
她一愣，抬头又问：「那刚刚那些蒙面黑衣人——」
「其中应该有那五名砍树的大汉，都是我花钱雇的，后续也早早安排好了，表妹不必太感激我，我们是一体的。」
她粉脸一红，「又油腔滑调。」
「好，谈正事，早先不让你动手，是因为这地区已经出了知庾县，属于合成县的管辖范围，原本就有山匪打劫的前例，合成县县令嘴里喊着要扫荡山匪，但也只是喊喊，实际是和匪徒勾结互利，所以这案子会无疾而终，不会牵连到舅舅。」朱哲玄可得意了。
她只想杀了杜圣文，后续的事从没想过，而他竟然将一切想得如此周全……薛吟曦喉间像被什么梗住，艰涩的说不出话来。
半晌，她深吸口气，「你是从什么时候开始注意到的？」
他轻轻在她额上一吻，柔声说：「这些日子你看起来与平时无异，但入夜后总会独坐窗前，静静望着夜空，有时还一坐到天亮，我多想抱抱你，但我知道你想独处，所以就在你看不到的地方陪着你。」