“有什么问题吗？”我问。
“我翻了其中的几页，觉得很奇怪，同样的内容，内宅的那本字体要小得多，但并没有多出空白来，所以我查对了一下，发觉内宅那本有很多账目是重复的。”
“什么？”
“这里，还有这里，”他指点着我，看两本账的区别，“内宅有若干笔支出，账房根本没有记录，也就是说，这些年来，有人一直在报虚账。”
我觉得一股怒气上涌，这些细小的账目，今天一笔，明天一笔，没有人认真查对，根本不会有人注意，但日积月累，必然是个大数目。
“没人指使，下面根本不敢这样做。”我恼怒地说。
“你说，这个人会是谁呢？”他意味深长地看着我。
其实我早想到了，只有他，只有管家罗伦佐才有这个特权，没有他的授意，绝对不会出现长年累月的假账。
“我会彻底调查这件事，这老家伙，这些年他一定捞足了，一旦我查到实据，我会马上让他滚蛋！”
“我看不用那么急，他多年来早就养成了自己的羽翼，没有他，庄园根本运转不了，比方说，厨房的菜谱，就几乎全在他的脑子里，一旦他离开，厨房连顿像样的晚餐都供应不了，更别说筹备大的晚会。”他静静地说。
“看来你对庄园的情况很了解，你一直哑巴似的沉默，我还一直以为你只关心你的内心世界。”我感兴趣地望着他。
他淡淡一笑，“我觉得，当务之急，应该调查他在种植园里贪了多少，他在内宅账目上都敢造假，更别说田庄的管理了，他一定在奴隶的生活饮食上克扣了不少，甚至草菅人命，”他叹了口气，“那些冤魂是不会诉苦的，对吗？”
我们开始调查内宅和田庄的账目问题，我猜测，罗伦佐有点慌了，他一定也采取了对策，于是内宅账目的责任被推到了账房，最后不了了之。但我已下了决心，罗伦佐早晚走路是必然的，在此之前，我要把所有的重要事务都抓在手里，我增加了两个监督的副手去管理种植园，此外，把厨房交给了赛蒙，内宅账目造假的事再没发生过。
后来，我想，从另一个角度说，赛蒙很高明地利用我，除掉了罗伦佐这个对手。和罗伦佐的明目张胆不同，赛蒙的报复可以不动声色。
有一点我很佩服赛蒙，某种意义上说，我是他的庇护者，但他从来没有刻意讨好过我，更不愿阿谀奉承，甚至，某次他来了兴致，还当众让我下不来台。
何塞是个西班牙人，我在欧洲旅游时认识的朋友，他第一次来南美，看什么都新鲜，尤其赛蒙的吉他，更是让他赞不绝口：“他要在西班牙，算得上一流的演奏家，你从哪儿把他弄来的？海伦娜？”
我笑而不答。
当时，我和何塞、阿历克斯坐在客厅里，黄昏暮色，金星已在天边闪烁，从窗口飘入细细花香，慵懒地弥散于我们时而有趣、时而无聊的谈话间。
“伙计，过来，”何塞对赛蒙招招手，“你弹得真棒，我敬你一杯！”
赛蒙走过来，接过何塞手里斟满葡萄酒的玻璃杯。
阿历克斯注视着杯中深红色的液体，忽然仿佛来了诗人的兴致，“为什么人们都爱把女人比作花？其实，女人更像酒，海伦娜，我要会写诗，一定写一首赞美葡萄酒的诗送给你。”
我几乎忍不住笑出来，阿历克斯是我近来的一个追求者，这个花花公子关心的只是他漂亮的领结、猎枪和怎么讨好女人，他写的诗一定是一篇笑话。
“莫里哀曾经用葡萄酒比喻女人。”赛蒙慢吞吞地说。
“你们瞧！”阿历克斯转头看他，“嗨，伙计，他说什么来着？”
“莫里哀说，葡萄酒就像女人，外表美丽，声音动人，”阿历克斯脸上开始露出笑容，赛蒙接下去，“内心嫉妒而虚荣。”
“胡说八道！”阿历克斯生气地嚷，“这个混蛋！我非教训他一顿不可！”
“恐怕你很难找到他，莫里哀这混蛋死了两百多年了。”
何塞哈哈大笑，阿历克斯气得满脸通红。
我微皱了眉，示意赛蒙退下。这家伙一向喜欢不动声色地讽刺人，记得小时候，他曾经不止一次用这招对付过我们。
“自以为是的家伙！”赛蒙走以后，阿历克斯整了整领结，悻悻然地嘟囔，“幸亏他有个海伦娜这么厉害的女主人，不然他早忘记了自己是谁。”
“女主人？你是说……”何塞不解地问。
“那家伙身份是个奴隶，就那么回事。”阿历克斯心不在焉地回答。
何塞的下巴都快掉下来，眼睛惊得滚圆，“奴隶？你是说他……他没有人身自由？是个……”他都快语无伦次了，“老天！这怎么可能？”
“这在南美很寻常，伙计。他是个混血儿，和别的奴隶的唯一区别就是他读过点书。”阿历克斯耸耸肩。
剩下的时间，何塞一直用来感叹美洲大陆的不可思议。
我在夜晚的微风中穿过草地，走到赛蒙身边，他正仰面平躺在草地上，凝视着星空，嘴边还挂着浅浅的笑意，在满天淡淡星光的映照下，那笑容竟然有几分神秘。
“对不起，海伦娜小姐，刚才我放肆了。”
听见我来，他没有坐起来，依旧凝望着星空，声音里带几分抱歉。
“即使我会惩罚你的放肆，有些话你还忍不住要说的，对吗？”我淡淡地说。
他翻身坐起来，靠着身后的大树，仰头望着我，不置可否。
“你能从中得到一种胜利感？这让你很愉快，对吗？”我凝视着他。
他咬了咬嘴唇，“说胜利感不准确，也许，我能得到瞬间的尊严，和自由运用自己意志的感觉。”他满足地叹了口气，“这种感觉很奇妙，哪怕只有瞬间。”
“看来我身边的人都是蠢材，没几个人的智力能和你较量，真遗憾。”我摇了摇头。
他微笑地看着我，没有说话，
“我真应该换一种生活方式了，”我伸了个懒腰，无聊地说，“换一种稳定的生活状态，而不是和一群徒有其表的笨蛋鬼混，也许我该嫁人了。”我低头看他，“你没爱过什么人吗？赛蒙？”
他摇了摇头。
“也许你应该考虑这个问题了，我的贴身侍女艾丽斯就很喜欢你，我不信你没发觉，只不过你对仰慕者一概采取回避态度。”艾丽斯也是个漂亮的混血儿，从第一次见到赛蒙就迷恋他。
“她病好了没有？”他抬起头问我。
“没有，你派人给她送去鲜花和食物，听说她当场就激动得哭了。”
赛蒙摇了摇头，“傻女孩。”
“也许那些侍女你一个都看不上？说实话，她们确实配不上你，但人必须承认现实，不是吗？”
“我想，我不会爱上什么人。爱情对我并不重要。”
“什么对你重要呢？”
“内心的自由。”他凝视着远方，用平静的语气说。
“我有一种不好的习惯，赛蒙，”我说，“见到美好而自负的，我总喜欢收为己有，就像你说的——征服，你的这种自由姿态，某种程度上对我可算一种挑战。”
他望着我，唇边带着笑意，“如果这是战书，你的胜算可不大，海伦娜小姐。”
“也许我们可以试试？”
星光洒落在我们身上，四周花香迷人，我们四目相望，恍惚间如同置身一个温柔的战场。
我们之间的这场战争有没有正式开始，我也不清楚，也许开始了，也许没有，类似的游戏对我很寻常，所以我也并没太在意。
但这以后，发生了一件事，我去欧洲度假，巧遇到安东尼，我们相爱了，安东尼出现得正是时候，正如我对赛蒙说的，我已对以前的无聊生活感到疲倦了，想安定下来，而安东尼，正是那类能给人稳定感的男人。我可以预想以后的生活，嫁到橡木庄园，过一种宁静的家庭生活。
这期间，我和赛蒙的关系更像亲密的朋友，我们都很了解对方，所以交往的过程都有所保留，有所忌惮。