他们到达曼悠时美蓝正在陪公爵修剪后花园中的那簇紫色紫丁香，因此当凯尔他们说说笑笑、打打闹闹地从后门走出来时，见到美蓝和公爵如此亲呢地在一起时都顿时睁大了眼睛，停止了谈笑。
公爵直起腰，和蔼地看着他们，乐呵呵地说：“哦，本恩你们也一起回来了……凯尔，你长高了很多，珍妮也变得越来越漂亮了！看见你们我真高兴。”
凯尔嘿嘿地摸了摸头发，一改平时的散漫，变得拘谨了起来，倒是珍妮睁着一双大眼睛把美蓝从头到尾细细观察了一番，满脸好奇，似乎很奇怪她怎么会和公爵那么个老头如此亲密。
公爵让美蓝挽着他的胳膊向他们走去，说道：“你们来了就太好了，曼悠已经很久没有这么多年轻人来了，趁着这个机会应该好好热闹一番。”
凯尔的眼睛亮了起来，“公爵，您的意思是？”
公爵沉吟着，目光中溢满了笑意，“嗯……来个化妆舞会怎么样？给你们三天时间准备服装和道具，这个周末举行，多邀请些年轻人们来玩。这个主意很不错吧？”
“太棒了！”凯尔高兴得跳了起来，“天知道，跟在青昙少爷身边，我已经多久没参加化妆舞会那么好玩的活动了！天天陪他出人宫廷宴席，正规得就像没有一丝折皱的西服一样，又僵又硬……”
珍妮也露出一副兴趣满满的样子，只有本恩温和地笑笑，没有说话。
就在这时，青昙也走了出来。他漆黑的眼睛往公爵和美蓝身上扫了一眼，美蓝下意识地抓紧了公爵的胳膊，但立刻又想起其实自己大可不必如此紧张，便直直地回视过去目光不再退让。
青昙的目光中露出几分冷笑，悠悠地说道：“化妆舞会？好啊，我也很久没参加了。”
“太好了，青昙少爷都同意了！我马上去通知苏珊阿姨让她准备！”凯尔一溜烟地跑了回去。
公爵对美蓝说：“我有些累了，想回房休息一会。”
“我扶你回房。”美蓝很快地回答。
“不用了，我自己可以回去，你留在这和他们一起玩吧。本恩他们都是一群很可爱的孩子，你也应该和同龄人多多相处。”公爵温柔地笑笑，给她一个鼓励的眼神，吻了吻她的手后离开。
美蓝抿着唇，面对着这些不速之客颇有些紧张。
本恩察觉了她的不安，先向她友好地伸出手去。“你好，美蓝小姐，我是本恩·科普斯，很高兴认识你。”
“你好。”美蓝腼腆地笑了一笑。
“珍妮·菲利普。”下一个是珍妮。
“你好。”虽然对方是同龄女孩，但美蓝的直觉告诉她，这个女孩并不如本思那样随和，她的目光中带着些许挑剔，虽不显得敌意，但也绝对谈不上友好。
本思说：“正午的太阳有点热，我们不如回客厅吧。”
珍妮眨了眨她的大眼睛，“我们为什么不去游泳？曼悠有个全国最棒的室内游泳池。”
“好提议。”本恩夸奖了她一句，转头问青昙：“青昙少爷，你认为如何？”
“游泳？好啊。”青昙虽然是在回答本恩，但他的目光依旧有意无意地落在美蓝脸上。
“美蓝小姐，一起去吧。”本恩热情地邀请。
美蓝摇了摇头，“对不起，我恐怕不行，我不会游泳……”
“你居然不会游泳？”珍妮夸张地叫了起来。
本恩迟疑了一下，说道：“那么去池边坐坐，喝点冷饮什么的吧。当然，前提是如果美蓝小姐有时间。”
美蓝看了青昙一眼，忽然心中下了个决心，当下说：“好啊！”
“美蓝小姐，我们走吧。’体恩领着她穿过大厅和餐厅，再走过一个长长的廊道就到了那个富丽堂皇的室内泳池。这个房间大概有近百平方米大，堪与大厅媲美，碧蓝碧蓝的清水衬着四周洁白光滑的大理石墙壁，连天花板上都映上了淡淡的绿。
美蓝在池边的一张躺椅上刚坐下，青昙就已换好了泳衣披着条大毛巾从更衣室走了出来，并且有意无意地坐到她身旁的那张躺椅上。
两人相隔一张小圆桌的距离。美蓝用眼角偷偷地瞥了青昙一眼，他一派悠闲地躺在椅子上喝着冰镇果汁，似乎没有要下水游泳的意思。尽管那边水池里笑声欢快，气氛融融，但一到此处，因为有着他的存在而变得凝重。这种感觉令她很不舒服，她思量再三，终于先开口说道。“我想过了。”
青昙对她忽然开口说话并不感到意外，只是略微地挑了挑眉毛，等待她把话说完。
“既然我已经决定要嫁给公爵，那么我就一定会努力当个好妻子。”美蓝坚毅地说，“我会好好学的，我会让公爵幸福的！请你相信我，不要再反对我们，祝福我们吧，好吗？”她扭过头去看青昙，青昙的脸上一副啼笑皆非的嘲弄表情。
“请你不要这样！难道你不希望你父亲的晚年生活得幸福些吗？为什么你就不能为他考虑一下呢？，”
“你的勇气真让人敬佩。”青昙悠悠地开口，不知为什么，他此趟回来后尽管对美蓝还是一副冷嘲热讽的态度，但以前那种冷冰冰甚至凶狠的厌恶却没有了。他轻抬眼皮，几乎是懒洋洋地说道：”可是光嘴里说说是没有用的，你怎么证明？”
“证明？”美蓝怔了一怔。
“是啊，证明给我看你的决心有多么坚定，而你的勇气又是多么充足。”青昙忽然站了起来，扯去了肩上的毛巾，向游泳池走去，“听说你怕水，所以从来不敢游泳是不是？那么你的第一个挑战来了。”他轻轻一跳，以一个极其优美的姿势跃人了水中。
美蓝不明所以地看着他。
水波分开，他的脑袋露出了水面，一双眼睛充满挑衅地盯着她：“来，跳下来，游给我看，如果你连水都害怕、都征服不了，那么如何让我相信你以后可以克服更多的困难？我的要求不算过分吧？那么现在就证明给我看看，也给他们看看。”
本恩他们都停了下来，目光齐齐对准了美蓝。
美蓝望着清如绿玉的水池，却怎么也不敢下去。她的脸上露出了恐惧的表情，仿佛尘封中有某种不堪回首的记忆在水波故批中被揭开，伴随而来的是巨大的恐怖与痛苦！
“换一种，可以吗？”她怯生生地问，换来的却是青昙的一声冷笑。“我……我真的……真的很怕水……求你了，除了这个，什么都可以！”
可是对方却回转身去嘲弄地说道：“算了，我知道你做不到。我不勉强你，你可以走了。”
淡淡的语气听在心里起了一阵阵涟访，泛起丝丝受伤的感觉。美篮抿紧了唇，凝视着碧水，忽然决定豁出去算了，她把眼睛一闭，直直地跳了下去！顿时感觉一阵天昏地暗，仿佛一个黑洞旋转着向她靠拢，而一片黑色之中竟浮现出一个浅白色的身影，在那惊恐地叫着：“救命！救命！”其中还掺杂着一个小女孩稚嫩惊慌的叫声：“妈妈，妈妈——”
接着便什么都不知道了，漫天漫地的水在瞬间吸走了她所有的气息。
青昙连忙把她救上岸平放在地上，美蓝的眼睛紧闭，长长的睫毛被水润湿粘连在一起，衬着苍白无血色的脸竟有分别样残酷的美丽！
他的眼神颤了一出，但是容不得再想，深吸一口气，用力吹进她的肺叶中。众人都围拢了过来，屏息凝神地望着这一幕。
“她真的不会游泳呢！”珍妮惊叹着。
一旁的本恩纠正她：“不，不仅仅是不会游泳，她好像对水有很深的恐惧，这种恐惧甚至令她一接触到水就失去了知觉，而不像寻常溺水的人一样还会呼救和挣扎。”
“青昙少爷，怎么样？”凯尔问道。
青昙深吸口气直起身来。美蓝依旧不醒人事，没有一丝转好的迹象。
珍妮翻了翻她的眼皮，说：“好奇怪，她有呼吸，看样子不像是因为溺水而导致窒息昏迷啊！”
青县直直地盯着美蓝，脸上的表情很奇怪，目光也闪烁不定，有些犹豫不决。过了一会，他的目光黯淡了下去，低叹一声，说道：“打电话叫医生，本恩，把她抱回房间去，请苏珊夫人好好照顾。”他自己则径自走了。
珍妮望着他的背影，奇怪地说：“青昙少爷好像有点不对劲呢！”
本思看着美蓝发青的脸，缓缓说道：“也许他认为自己的玩笑开得太过火了。好了，别乱猜测了，把美蓝小姐送回房间要紧。”
意识在一片黑色中沉沉浮浮，像是水面上飘荡着的浮萍，一起一落间纠集了生命的脆弱。而有些事情就如同这黑暗一样，隐匿在记忆的最底层，然后慢慢地浮出水面来。
五岁那年，爸爸妈妈抱着她一起去美罗那岛度假，妈妈用温柔的声音对她说美罗岛有多少好玩的东西与可口的食物，那本该是越快乐而温馨的旅行……
谁料途中轮船碰触到了暗礁，一切来得是那么突然，巨大的水流冲破墙壁漫天没地地扑了过来，除了感觉到一刹那间的冰冷外，就什么都不知道了。可是她听得见妈妈凄厉的呼喊声，夹杂在一片混炖中依旧清晰而鲜明。“救命——救命——”没有人去救她。或者说，没有人来得及救她，在那种情形之下，自顾犹不及！爸爸的手还是在最后关头拉住了美蓝的胳膊，她得救了，但是妈妈永远地埋葬在黑碧色的海水之中。
那是噩梦啊！那是童年的噩梦！却在十几年后再次闯入了她的脑海之中，一幕幕都是那么鲜明，仿佛就是那么清楚明白地在她面前重演，逼她不得不去看！
“妈妈！妈妈！妈妈……”美蓝哭着醒过来。
浅银色的月光透过纱帘洒进室内，竟已是夜半时分，阳台上的门窗开了一半，清新的空气涌动间依稀可闻楼下大厅里传来的阵阵馆笑声，而这个房间本身，却是那么的安静，仿佛被世界遗忘。
她怔怔地听着那些遥远的热闹的声音，心中涌起一阵的哀伤。这不是她的世界啊，本来就不是她的。正如青昙所说的，她对曼悠而言是个陌生的侵人者，带着绝对的权威与掠夺，因而不但原本和谐的环境在本能地排斥她，她自己本身也在下意识地排斥着环境。
除了公爵，还有谁欢迎她的到来？那些下人们，或多有礼节，却并不殷勤。
没有同龄人，没有朋友。
这个世界，其实很寂寞。
于是她开始怀念奥德奈城繁华的盛景，怀念圣比亚宁静的气息。它们也许没有曼悠美丽，但是却是她所熟悉的，并适应的。
美蓝起身，慢慢地朝阳台走去，透过落地玻璃窗，外面的夜空像块纯净的黑蓝宝石，星星点缀在上面，一闪一闪，却突显出更多的寂寥。
呵——如此清凉清凉的夜啊，虽然不冷，但是却没有温暧，一点都没有。转身，还是准备回房。
刚刚走了几步，美蓝就见青昙走了过来。美蓝倒抽了口冷气，下意识地想逃，却又觉得不妥，只得站在那一动不动。
两人的目光对视着，她却无法猜出他的来意。
青昙刚回走了几步，只听推门声响，隔壁房间的门打了开来，青昙的身影出现在阳台上。沉默了一会，终于开口：“既然你起来了，就说明没什么事了。”
美蓝不语，等待他的下一步。又是沉默。楼下的位笑声愈是清晰，而楼上的氛围却愈显沉静。
“好了，没什么事。”青昙抛下这么一句话转身想走。
美蓝忽然叫住了他：“你究竟想说什么？为什么不说清楚呢？”
“说清楚？”青昙挑起了眉。
美蓝的眼睛闪烁了几下，退缩了，她垂下头低声说道：“算了，没什么。”
青昙看着她，脸上的神情由局促转为阴沉，他缓缓张口，语音低沉：“也好，说清楚。”
他走到了美蓝面前，目光灼灼，格外明亮，那是一双和美蓝一样的黑眼睛，“你对你的妈妈有多少印象？”
天外飞来的一个问号。
美蓝怔了一下，不太明白他的用意，低声说道：“我妈妈……她在我五岁的时候去世了……”
“你对她记得多少？又了解多少？”
“我……我只记得她很漂亮，其他的……什么印象都没有了。”经他这么一问，美蓝才发现自己真的对妈妈所知甚少，而且爸爸好像也不大和她说妈妈的事，偶有提及也只是说一些婚后的事情，对于妈妈的身世背景什么的从来不谈。
青昙注视着她，眼神有点得意，仿佛又抓住了她的某个把柄，他轻扬唇角，转身准备离去。
美蓝连忙问道：“你为什么问我这个？有什么特别的含义吗？”
高大的身躯停住了，过了半响才回答：“你真的想知道？”语音缓慢，透露出某种诱惑。
“你是不是知道我妈妈一些什么事情？告诉我，好吗？”
青昙轻笑了一声，“你到现在才想起要去追问母亲的来历生平，是不是太晚了些？”他虽然在笑，但这笑声听在美蓝耳中却无异于讽刺，美蓝的脸顿时红了起来。谁知青昙又说道：“但是我很乐意满足你的这种好奇心，跟我来吧，纯洁无知的天使。”
他推开了隔壁的门，站在门口回过头来，“你想要的答案就在这里面，还不进去？”
月色下，那扇门内一片黑暗，像个巨大的黑洞，引诱人走进去，再将之吞噬。美蓝的心“格”了一下，一种不祥的预感涌上心来。
但是身旁青昙的目光挑衅却又轻蔑地盯着她，仿佛在说：“‘我就知道你不敢进去的，连这点勇气都没有，还想当曼悠的女主人，成为我的母亲？”
美蓝咬咬牙，走了进去。
她颤抖着双手在墙上摸索电源开关，刚碰触到那凸起的小方块时，一根手指忽然伸过来压住她的手按了下去，点亮了整个房间。
美蓝回眸，那是青昙的手。这一碰触顿时引起了她极大的不安，而那不安究竟来自何处却说不出个所以来，她忙不迭地缩回手，垂在了自己身侧。
青昙默默地看着她的惊慌却没任何表示，只是说了一句：“仔细看看这个房间，你要的答案就在这。”
美蓝这才抬起眼眸仔细观察这个房间。这是间小小的起居室，仅有她自己卧室的三分之一大，但布置得很漂亮，干干净净一尘不染。她的目光慢慢地从舒适的小床、朴素的家具上掠过去，忽然间停住了。
在对着床的墙上挂着一幅油画，画着一个相当年轻的少女，穿着洁白的曼悠城堡特有的女佣制服，一头黑发扎成了两根长辫子垂于胸前，脸上挂着一丝甜甜的微笑，眉宇间充满了快乐。
“她！她……”美蓝基然转头问青昙，“她难道是……是……”
“她就是你的母亲——特洛比·新娃。这是她十八岁那年的画像，如果你注意到上面的签名的话，会发现画这幅油画的人就是我的爸爸。”
美蓝再次回头看向那幅画，终于在右下方一个角落里看见了一个花体字的签名——史特隆斯。欧西。
“这怎么可能？怎么可能？这是怎么一回事？我不明白……我不明白！”美蓝用企求的目光看着青昙，双手紧紧抓住了自己的衣服。
青昙一脸无动于衷地看着她，淡淡地说：“对了忘了告诉你，你母亲年轻时的名字并不叫新娃，而叫伊丽莎白。”
吟——脑袋中响起了一片警钟声，青昙的这句话就像一记闪电，划开浓云逼射出耀眼的寒光来！浓云被撕扯开了，那些隐蔽在黑暗中的秘密突然被揭开，呈现在眼前。
伊丽莎白——丽革——（1）
原来公爵年轻时代所喜欢的那个女仆就是自己的母亲！
这个事实来得太突兀，震撼得她好一阵子无法思考也无法动弹。
青昙走到一把椅子上悠悠然地坐下，点燃了一根烟。烟雾索绕中，他看来就像是地狱中来的魔鬼，虽然英俊，却很邪恶。
时间一秒秒地过去，那根烟燃到了尽头，青昙朝依旧默立着的她看了一眼，说：“你还要站多久？如果你选择继续发呆的话我就要走了，我不陪人浪费时间。”
美蓝长长地叹了口气，低声说：“这里就是原来我妈妈住过的房间，是吗？”
“嗯。”青昙应了一声。
“看来公爵把这里保持得很好……”美蓝前南自语了一句，又问：“你是不是想告诉我，公爵之所以那么坚定地想娶我是因为我是他初恋情人的女儿，他对我本身并无爱情，只是怀念我身上有着妈妈的影子？”
“可以这么说。”
美蓝沉默了一会儿才慢慢地开口说：“那么你希望我怎么做？”
青昙挑起了眉毛。
“你希望我怎么做？”美蓝又重复了一遍。
“离开他！”青昙从椅子上站了起来，走到她面前，直视着她的眼睛，一字一字地说，“你应该去找个真正爱你的丈夫，而不该做其他女人的影子，即使那个女人是你的亲妈妈。”
美蓝忽然笑了，笑得又清又浅，这笑容在那一刹那迷惑了青昙的眼睛。“你错了，青昙少爷。你告诉我公爵怀念了一生的女人是我的妈妈后，我对公爵只有更加感动，因为我的妈妈得到了他那么深刻和悠长的爱情。我为我的妈妈高兴，她年轻时并没有爱错人、信错人；我也对公爵感到敬佩，因为他没有背弃自己的爱情和诺言，坚持了一辈子。”
青昙露出始料未及、极度惊诧的表情来。
美蓝继续说：“那么，他们年轻时的遗憾就让我来弥补吧。我的妈妈已经去世了，但是公爵还活着，我希望他的晚年不再孤独，不再继续在怀念中度过。所以，我，奥德奈·美蓝，要嫁给他！”
青昙突然一把扣住了她的脸，暴怒地叫道：“你这个傻女人，你知不知道自己在说什么？”
虽然被他粗暴的动作弄得很疼，但是美蓝依旧看着他的眼睛，回答得很坚毅：“我说，我要嫁给公爵，任何人都别想来破坏……咳，咳……”
“你这个混蛋！”青昙用力推了她一把，美蓝顿时摔了出去，跌在地上，“世界上怎么会有你这么笨的女人！简直无可救药！你以为你自己真的是个天使，可以牺牲自己去赐予别人幸福？我告诉你，我不会让这件事情发生的，我绝对绝对不会！”
美蓝摸着自己快被摔断的手臂，疼得直附牙。她愤怒地望了青昙一眼，指责进：“你太自私了！你不爱你的父亲，从来不为他着想，现在还完全没有理由地干涉他的婚姻！你，你……你才是混蛋1”
青县怔住了——从来没有人敢在他面前这样骂他，而且还是个女人！他快走几步抓住美蓝的手把她拎了起来，逼视着她的眼睛，怒气冲冲b“奥德奈·美蓝，你的愚蠢耗尽了我最后的一丝风度与耐心，你要为此付出代价！”
看见他凶神恶煞般的样子，美蓝忍不住感到有些害怕，她哆咦着唇说：“你……你，你想……怎么样？”
“我想怎么样？”青昙嘲弄地笑了起来，声音忽然变得很诡异，“你说呢？你认为我会对你怎么样？”
他的气息太过靠近，在狭小的空间内营造出暧昧的迷离，这种迷离令她极其不安，她连忙挣脱掉他的手，跌跌撞撞地朝后退了几步，紧张地望着他，神情戒备。
青昙脸上的嘲弄更浓，轻笑说：“你知不知道你现在的样子就像只受惊的兔子？转变得真快啊，你刚才那副凛然的样子哪里去了？后悔了？”
美蓝咬紧了唇，“我没有错。”
青昙的眼睛眯了起来，“很好，奥德奈·美蓝小姐，既然你摆明了挑战我的权威，那么就做好应战的心理准备吧。我不会让你如愿以偿的，绝对不会！”
阴森森地说完最后几个字后，转身，从从容容地离去。
美蓝望着他的背影，无可抑制地颤抖了起来——他，究竟会怎么对她呢？她，又该怎么办？环顾四周——陌生的墙壁、陌生的土地、陌生的世界！只有她的身影，在四面八方涌过来的灯光中，细细淡淡，拖成长长的子然一条，然后被家具和物品所覆盖。告诉公爵去吗？无非两种结果：一是公爵发火，与儿子的关系更加恶化；二是公爵也左右为难，无能为力。
那么不如不说。可是不说，面对摆明了充满荆棘的前景，她该怎么办？独立面对？真的有那样的勇气与能力吗？
曼悠——一个不属于她的地方。
美蓝跪倒在地，看着墙壁上妈妈的画像。妈妈脸上的笑容里，似乎也带了些淡淡的哀愁。她也曾那样为难过吗？她也曾在走与不走之间徘徊吗？把戒指还给公爵姐姐之前，她是否也在这个其实并不属于她的环境里低声吸泣？
夜，如此漫长——
而明天，却不知道会怎么样。
（注：l——“丽革”是“伊丽莎白”的呢称）