T大的校园有着最美的校景,宛如一座茂密森林似地坐落在大度山区,不论是六月的火红凤凰或是十一月的金黄相思,同样具有不同时节的美感。浓郁树林里古色古香的中国唐式建筑校舍,与造型特殊的西洋现代化教堂,中西合璧,却意外的协调。经常有一对对情侣和喜气洋洋的新人点缀其中,为自己留下美美的影像,也为偌大的校园增添几许热闹气息。
「雪峰,你今天晚上跟我们一起去参加毕旅回嘛!」上完课后,返回住处的途中,阿芳锲而不舍地进行今天的第四次游说,也是她这个星期来的第十八次。
阿芳有张讨喜的圆脸,眼睛也是大大圆圆的,经常挂着甜美的笑容,看起来非常亲切随和;再加上她的个性开朗热情,很多办活动的重责大任都落到她头上。典型南部人的她,热情好客,讲话时经常国台语夹杂,让人听起来亲切又不觉得突兀,这就是她的特色。
褚雪峰又是另外一番不同风情的好模样。她肤白若雪,与乌黑柔亮的长发形成强烈对比,脸上的五官更是细致动人;略显狭长的凤眼是她最大的特色,瞳孔如清澈湖水般晶亮,挺直的鼻梁和粉嫩的樱桃小口,搭配起来像个中国娃娃。家住台北的她,身上自然流露出台北人特有的冷漠和距离感。
她们俩都是资讯系四年级学生,大一、大二时刚好被分发到同寝室,虽然现已「分居」,但住处很近,经常互串门子,两人的个性虽然南辕北辙,却是很谈得来的好朋友。
雪峰大一刚入学时,就因为出色的相貌引起一阵骚动,被班上男生选为班花,没多久连学长们也来凑热闹,一举将她拱为系花。
但她对这个封号非常反感!因为系花之名不仅为她惹来一堆苍蝇蚊子,还招来许多嫉妒的眼光和挑衅。追求她的人,多到光排队就可以绕教室两圈,但她没有一个看得上。每次都用与她名字相符的冷冰冰态度,拒绝那些对她示好的男同学,最后获颁「冰山美人」的封号。
「我今晚刚好有家教,而且我又没参加毕旅,跟他们不熟,还是不去了。」雪峰委婉地找借口拒绝。
所谓的毕旅回响,是为她们暑假的毕业旅行再找个名目所办的活动,对象当然是毕旅的「同游」新竹C大资讯研究所的二年级生,而地点则是选在阿里山。他们预计搭乘晚上的游览车上山,既可以摸黑夜游后再看日出,又可以省下住宿费用。两个月前的暑假,她们班与C大资讯研究所合办毕旅,据说短短的五天四夜之旅,已凑成好几对佳偶,算是颇有成效。
雪峰并没有参加毕旅,除了不想花那些冤枉钱外,另外一个主要原因是她应征上一家软体公司的暑假短期工读生,想在毕业前先学得一些实务经验。
「好啦,去嘛!沈东阳也要去,你刚好可以乘机帮我鉴定一下。」沈东阳是阿芳暗恋的对象,毕旅回来后,她开口闭口都离不了沈东阳这三个字。由于阿芳是这次活动的主办人之一,为了让活动办得更有声有色,她当然希望能将班上的「红牌」带去增色。
「听你的形容,他应该是个不错的人。」阿芳每天在她耳边叨念着沈东阳的事情,她已经可以倒背如流。
「对呀,我也觉得他很好,所以才要请你帮我评鉴看他值不值得我主动追求?」雪峰是她最要好的同学,而且她的眼光很刁,鲜少男人能入得了她的眼。莫怪都大四了,还是孤家寡人一个。有些追求不果的恶劣男生,更故意传出雪峰是同性恋的不实流言,腓闻对象就是她,真是让阿芳啼笑皆非。
「可是……我今晚有家教。」雪峰找理由推托,因为她对联谊活动没兴趣。发现雪峰的态度已有软化现象,阿芳迫不及待地拿出纸笔。「没关系啦!我帮你打电话请病假。电话号码几号?」
雪峰没辙地念出学生家的号码,任阿芳为所欲为。
「等会儿我就打电话帮你请假,今天晚上九点半,我会去接你一起到校门口集合。」好不容易游说成功的阿芳,兴奋地急忙赶回家梳洗一番。
雪峰看着好友雀跃的背影,只能无奈地摇头,自我安慰道:「算了,反正我也没去过阿里山,就当是去看风景吧!
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「不是跟他们约好十点吗?现在都快十一点了,怎么还没出现?」雪峰频频看手表,脸色也越来越难看。她最讨厌迟到不守时的人,被强迫参加已经让她很不爽,没想到还得像白痴一样站在校门口枯等近一小时,这更是让她火冒三丈!
「他们可能塞车啦!」阿芳急忙为对方找理由。身为雪峰的好友,阿芳太了解她的个性;标准外冷内热——外表冷冰冰,其实脾气很暴躁。而且还是个对男人特别严厉的大女人主义者。
「再五分钟!如果他们还不出现,我就走人。」不是不给阿芳面子,等一个小时已是她的最大极限,别想让她等更久,尤其对象还是一群臭男生!
阿芳使眼色要其它同学帮忙安抚雪峰,她自己则是拚命祈祷搭载那些男生的游览车快点到,她快招架不住雪峰的火力了。
不知道是阿芳的祈祷灵验,还是命中注定雪峰该走这一遭,车子在雪峰下达通牒的第四分钟到达,现场上止即响起一阵欢呼声。
「耶!来了……」一左一右架着雪峰的女同学,庆幸地说。「这下你走不成了吧!」这也显示出雪峰在班上的人缘很好,不只是男同学,连女生都很喜欢她。
刚开始她的美貌的确为她招来嫉妒和隔阂,但一经相处后,众女子都发现她很好相处,因为她的难缠只针对男生;而且最重要的是她从不会跟她们抢男人,甚至还会把男生推给她们「享用」。
陆续下车的男生们搞不清楚状况,误以为她们是在列队欢迎他们的到来,还猛招手回应。
身为主办人的阿芳忙着跟男方的主办人员进行一父涉,其它男女同学也热络地跟熟识的人打招呼,男女生陆续打成一片,形成几个小团体。
但雪峰的身旁仍围着数名女同学,以免她落跑,因为大家都知道她超讨厌参加联谊活动,这次会答应前来,一定是迫于阿芳的缠功。
「各位同学,请各自找八到十个人为一组,男女各半。」讨论出结果的阿芳扯开喉咙喊道。「还有,我们先去吃点东西,预计十二点出发。」
阿芳宣布完注意事项后,赶到雪峰身旁。「雪峰,你跟我一组。」她刚刚私底下已经跟沈东阳说好要同一组。
原本围在雪峰身旁的三名女子也立即表明意愿。「我们也要跟你们一组。」她们都很清楚,跟雪峰同组只有好处没有坏处,因为她是个超强磁铁,往往可以吸引众男子目光,跟在她身边多少能够分得一杯羹。
「我们先去吃点东西吧,要不然等会儿夜游时会走不动。」阿芳伸手环住雪峰的肩陪笑道,希望能融解雪峰脸上的冰霜。
突然,雪峰捂住右眼发出惊呼声。「哎呀,我的隐形眼镜!」她感觉到自己的右眼被异物拨到,然后视线就变成一片模糊。近五百度的近视,没戴眼镜还真是雾蒙蒙一片。
阿芳被她的叫声吓到,连忙追问:「怎么啦?」
「你刚才手一挥,碰到我的眼睛,把我的隐形眼镜也给扫走了!」如果她的手劲再大一点,自己很可能变成独眼龙了。
「真的!对不起……我找找看……」阿芳和其它三人立刻蹲下来寻找那薄如蝉翼的一小片透明物体,但四周黑抹抹又人来人往地,怎么可能找得到?!雪峰阻止同学再做徒劳无功的事情。「别找了,还好我有带眼镜来。」原本是担心隐形眼镜戴太久会干涩,因此带眼镜备用,没想到却是为了另一个原因换上。
她不喜欢戴眼镜,不是怕丑,而是她只要一戴眼镜就容易头晕。眼科医师说她属于视觉敏感型,所以只要焦距稍微一个不准,她就会觉得头晕不舒服。
「我们赶快找个地方让你拿下隐形眼镜。」阿芳牵着她快步走到最近的店家。雪峰就如同睁眼瞎子似地跟在阿芳后头乱钻,踏进小吃店时,还不小心差点踢翻椅子,好不容易才安全坐下。她上止刻从背包里拿出隐形眼镜盒子,摘掉左眼镜片的同时!不禁再一次自问,她是否还要继续这次的旅程?对她来说,这个毕旅回响打从一开始就没有一件事顺心,就像是坏预兆一般,她很怀疑接下来还会有什么灾难等着她。
也许她该偷偷溜走,但阿芳早已经摸清她的心思,紧抓住她的手不放。唉!看来她是在劫难逃,只希望剩下的旅程能顺利一点。
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凌晨三点,游览车顺利到达目的地,沁凉的新鲜空气,让刚才在车上假寐避开无谓搭讪的雪峰,精神为之一振。
「好凉喔——」还好她有带件薄外套。
「你终于笑了。」一直战战兢兢「随侍」左右的阿芳,总算可以松口气。
雪峰似笑非笑地瞅着她。「以后别再找这种差事给我。」
「嘿嘿……」阿芳干笑几声带过,不做正面回应。笑话,她可是最佳诱饵,有她在的地方一定成为男生聚集的所在,怎能不好好利用?
「原来今晚是满月,难怪天色这么明亮!」一个非常悦耳的男子声音,在她们身后响起,吓了两人一大跳,她们随即转过身。
阿芳认出来者,热络地跟他打招呼。「学长。」他们刚才在车上已简略介绍过彼此。
雪峰扬眼望去,只看见一道修长的身影,但因为背光的关系,脸部五官看不真切。学长?难道这个人就是阿芳口中的沈东阳?
「雪峰,这位是沈东阳的学长,目前是C大博士班的学生,他跟我们分在同一组。」阿芳主动帮雪峰介绍组员资料。「对了,学长,我还不知道你的名字呢?」
刚才听沈东阳介绍这位学长,语气多所崇拜,似乎是个了不起的人物。他话不多,更不像其它男生一样拚命吹捧自己的丰功伟业,所以对他所知有限;不过他相貌堂堂,又有股成熟男人的稳重,是个很吸引人的男性。若不是她已经先喜欢上沈东阳,一定会为他着迷!
「你们好,我是谈棨武。」非常简单的自我介绍。接着他故意将话题带到一直保持沉默的雪峰身上。「我知道你是范明芳学妹,这位是?」
他在T大校门口时就注意到她了,因为她不仅长相抢眼,还酷似叶燕莎;两人同样拥有一头乌溜溜的长发和雪白的肌肤,猛一看到她,让他的心头一紧。
叶燕莎是他交往三年的女朋友,但上个月已告分手。刚才来阿里山的路上,他也留意到她在车上一直闭目养神,藉以回避男孩子的骚扰;她并不是欲拒还迎,也不是以退为进,而是真的对那些学弟没兴趣。通常美女都会自视甚高,还会摆谱自抬身价,将男人当奴隶使唤。可是她不一样,她根本就是完全忽略男人的存在,不让男生有献殷勤的机会。她的态度让他的兴致又提高了几分。这种女人在现今社会非常少见。
深知雪峰对男人一贯冷然的态度,必定不会回话,于是阿芳自动介绍她。「她是褚……」
但介绍词还没说完,竟然听见雪峰主动开口介绍自己,惊得阿芳张大嘴,足以塞鸡蛋了。
「你好,我是褚雪峰。」这是她首次回应异性的询问。虽然看不太清楚他的长相,但他温文有自信又不躁进的气质,比起那些想追她的毛头小子强太多,她很欣赏这类型的男人。
这时,一名男同学急急忙忙走过来,打断他们俩进一步认识的机会,嚷道:「你们还在这里啊!其它同学都已经走了。」
阿芳忙问:「沈东阳,那你还有没有手电筒?」四周黑抹抹地,连盏路灯都没有,虽然月色很亮,但还是很恐怖廿!
原来他才是阿芳的意中人!
雪峰就着微弱的灯光不禁多看了来人两眼,是长得人模人样,而且看起来还挺有责任感的。
「我只剩这一支,可是还有其它同学要一起走。」沈东阳拿着手电筒指着身后的六名同学。
「那我们怎么办?」怕黑的阿芳快哭了。
「我的钥匙圈有照明功能,虽然没有手电筒亮,但勉强可以用用。」棨武拿出口袋里的钥匙圈一压,果然有一道小小光亮射出。
「阿芳,你怕黑,就跟沈东阳他们一道走吧。」雪峰为好友制造机会,夜游最容易让感情加温。
「那你呢?」所幸阿芳还没到见色忘友的地步,仍记得要关心一下朋友的安危。
「没关系,我跟谈学长走在你们后面。」她宁愿跟谈棨武两人在后面慢慢走,也不要跟陌生人闲哈拉。她并没有发现自己在无形中已将谈棨武归列为熟人。
沈东阳忙催促道:「我们快点走吧,要不然会跟不上其它人。」一行人这才在沈东阳的催赶下纷纷上路,由雪峰和棨武殿后。
虽然棨武的小照明灯不够明亮,不过已经足够,遇到难走的小路,他会绅士地搀扶着她,但不会乘机吃她豆腐;他也不聒噪,只偶尔闲聊几句,排解静寂的气氛。
这一路行来,让她难得心情愉悦,她鲜少跟异性相处这么融洽呢!看来她跟这位谈学长颇合得来。
走不到一个小时,雪峰和棨武明显落后许多,但他们俩都不在意,反而很享受这份难得的宁静和悠闲。两人信步走来,偶尔闲聊几句倒也惬意。
这时天色渐亮,棨武突然指着另一旁的斜坡,问道:「想不想走小火车轨道?」
「可以吗?」很让人心动的建议,听得雪峰的眼睛发亮。
「当然可以。」他带头穿越过空无一人的马路,指着坡旁仅容一人走过的崎岖小路。「从这里上去就是小火车的铁道。有兴趣吗?」
「当然。」她毫不犹豫地伸出右手放在他等待的掌心中,跟着他攀爬上坡。
这是她记忆中第一次跟男生牵手,感觉有些麻麻的,让她不禁纳闷,是否跟异性牵手都会如小说写的会有触电的感觉?
看到铁道两旁的红叶缤纷,总算让她眉开眼笑,觉得不虚此行。
由于阿里山的地势较高,气温变化大,林叶的颜色也绚烂多变,墨绿、金黄、橘黄、火红,将十月底的阿里山渲染得热闹非凡。
「哇!好美喔!」她赞叹地看着眼前的美景,好奇地回头问道:「你怎么知道上面的铁道风景比较好?」
他轻描淡写地回答。「我曾经走过一次。」
见她不时弯身捡拾红叶的身影,不由得让他再次和叶燕莎的影像重迭;记得她也曾这么做过,只是场景依旧美丽如昔,但人事已非!
雪峰看着启武飘忽的眼神,心里泛起些微酸涩,直觉猜到他那次并不是单独前来,陪他前来的人一定是个女人,而且还是交往中的女友。为了摆脱心里头闷闷的感觉,她赶紧转移话题。「你怎么会想参加学弟的活动?」他不像是个喜欢玩的人。
「最近发生一些事情,所以想出门散散心,转换一下心情。」只是触景伤情,又让他想起叶燕莎来。
看到他更为消沉的表情,雪峰有种踩到地雷的感觉。他不会是刚跟女朋友分手吧?而他女朋友正是那位陪他走过这里的人?
「没错。」他的声音轻如叹息。
他的回答吓了她一大跳。「咦?!」莫非他有超能力可以听到她的心声,还是说……她不小心说出口了。「你……我、我刚刚有说什么吗?」她小心翼翼地确认。
「你问我是不是刚跟女朋友分手?我说没错。你还问我是不是跟她一起走过这里?我的答案也是没错。」看见她一脸不敢置信、夸张又逗趣的表情,他好心地替她解答疑惑。
「对不起……我不是故意问……」天哪!原来她真的问出那么唐突的问题,这一点也不像她会做的事!她今天是怎么回事?平常的她不是如此多话的人啊!
「算了,那也是事实。」坦承分手的事实,让他心里的郁闷少了一半。
见他没有怪罪的意思,她又大着胆子问道:「愿意说说吗?」她不否认自己很介意他以前女朋友的事,而且在确认他们已分手的事实后,心里有几分窃喜。
棨武用奇怪的眼神看她,就他的观察,她不是个好管闲事的人才对,为什么她对他的情事这么感兴趣?莫非……
从他的眼神,她意会到自己的过分热切,连忙为自己的行为找理由。「呃……我是想你说出来可能会舒服些,不过……如果你不想说也没关系……」
他无语地找了一块舒服的石头坐下,示意她也坐在一旁,接着缓缓地说着他逝去的恋情……
「其实你们两个长得有点像,所以当我第一眼看到你时,也吓了一跳。不过仔细一看,我发现你长得比她漂亮多了。」棨武以半开玩笑的方式做了开场白。但他最后一句话并不假,因为雪峰的五官比叶燕莎细致秀丽,清冷的气质也比她多了几分贵气。
她们俩的个性更是南辕北辙。雪峰就像她的名字一样,性子偏冷不喜欢出风头;叶燕莎则像只孔雀般喜欢得到众人的注目,而且非常懂得利用自己的美貌来达成目的。为了她的索求无度,他已经兼了好几份差,但仍不能满足她的需求;虽然他的家世不错,但他自从上大学后,学费和生活费都是自己负责,又怎能为了她伸手跟家里要钱?
「……」难怪她总觉得他看她的表情含有审视的意味,原来是这么一回事。
「她是我们研究室的助理,我跟她交往三年,但是两个月前她毫无预兆地突然提出分手要求,然后人也跟着消失无踪,我找了她半个月,但一无所获。」
他终于切入主题,这是他第一次提及这个话题,原本以为会苦涩得说不出口,但有了开头后,接下来的话也顺利说出。「我到现在还无法接受这不明不白的分手,没有理由、没有解释,什么都没有,就这么一走了之;仿佛我们交往三年的感情不值得一顾,这教我如何能接受?」棨武脸上有着痛苦和不甘。虽然事隔两个月,但悲痛仍在,伤口尚未愈合。
「你一定很爱她。」看着他细述对别的女人的在乎,雪峰的心底有些难受。只要有眼睛的人,都可以看出他的痛苦不是装的,只有深深爱过的人,才会有这么哀恸的神情。
此时天色渐明,能见度大为提高,她已能清楚地看见他的长相,原来他长得很不赖嘛!虽然不是属于俊美型,但是脸部线条立体刚强,阳刚味十足,其中最吸引人的是他的眼睛,黑黝黝地,有种深不可测的感觉;再配上器宇轩昂的自信风采,很有成熟的男人味,的确是很有魅力的男性。
这是她首次给异性如此高的评价,可见她对他的印象非常好。
「爱或不爱,我也不知道。只不过相处了一千多个日子,若说没有感情,那是假的。」他从没想过爱或不爱的问题,这么多年下来,说是习惯彼此的存在,还比较贴切。
「你现在还不知道她离开你的原因吗?」总有脉络可循吧!
「我猜她是另外交了别的男友。」他的语气有些苦涩,没有男人愿意承认戴绿帽子。
「不会吧!」这不是安慰之词,而是她认为鲜少有人的条件会比他更优秀;他不仅长相出众,气质更是成熟稳重,再加上又是博士班即将毕业的学生,前途无可限量。
「这一年来,我为了提早拿到学位,每天从早到晚都忙着写博士论文,没有时间陪她,为了这个因素,我们已经发生过许多冲突。」他细述原委。他顿了一下,说出另一个惊人的事实。「几个月前,听学弟说曾看到她跟其它男人亲昵出游。」
「会不会是……看错了?」这很伤男人的自尊心廿。
「我当时也是一笑置之,不予理会,认为那是无稽之谈;不过现在回想起来,应该是真有其事。如果我那时有多花一些时间给她的话,也许我们就不会分手。」
若不是他了心想赶快拿到博士学位,找到一份好工作,有了固定收入后就能跟她结婚,也不会忙得没有时间陪她,而落得被抛弃的下场。
「我倒不这么想。」雪峰说出自己的看法。「如果她真要见异思迁,不论你是不是二十四小时陪着她,感情若要生变还是会变。况且你能每天二十四小时守着她吗?这种感情谈起来也太累人了吧?」倘若他女朋友真如他所说的那般不懂事,那么为她做再多都是枉然!
雪峰的说法,一扫他心中所有的郁闷。原本他认为自己是导致这次分手的主因,所以虽然生气燕莎的不告而别,但总是一可责自己较多;但今天听她这么一说,仿佛心里的桂格被摘除,人也跟着轻松起来。
「你说的对……」怎么也没想到三十分钟不到的短短谈话,竟可以让他告别燕莎所带来的伤痛。他今天来阿里山,还真是来对了,否则也不会认识这么一位蕙质兰心的好女孩!她不仅有着比燕莎美丽的面貌,更有颗燕莎怎么也比不上的玲珑心,虽然她比燕莎还小上两岁,但思想的成熟度却远远超过燕莎。
这段期间,他从没跟旁人提过他跟燕莎分手的事,将所有的苦闷都放在心中,虽然陆续跟不同的女孩来往,想藉此忘记燕莎所带来的伤害,但成效并不大,心中的郁闷一直难以排解。没想到今天竟然跟一个刚认识的人说起这件让他备觉难堪的事,而且在述说的同时,这段情伤也慢慢地变成过去式,似乎不再那么困扰他!
记忆中,自己从没像今天这般多话,就算是跟燕莎在一起时也挤不出三句话,所以常被她骂闷葫芦!但是当对象换成雪峰,他不但变成一个很能聊的人,心灵也得到前所未有的宁静。
也许雪峰是他生命中的贵人吧。若不是她的一席话,他到现在还跳脱不了燕莎留给他的难堪。她不是他的贵人,是什么?