玄亲王悠哉地笑道：“你放心，我对你非常仁慈，在寻找菩萨像的事情上，你除了与玉灵周旋，大可不必应付婳惠。”
两个女人搭起来，是会将人逼疯的。
“是啊，你没将她们两个一起丢给我，真是感激不尽。”袭简亲王府的西凰贝勒，漾起俊绝无双的感性笑容，假意地恭维道。
他的眼神始终停留在玉灵身上，毫不保留地欣赏着她俏然迷人、又蕴涵着高傲气质的绮丽模样。
无怪富扬对她一见倾心，谁教她只消泛出一抹淡淡笑意，一双美眸立刻绽出冷艳的瞳光；谁教她眉头一展，脸蛋即散发出柔和的光彩，教人不将注意力投射在她身上都难。
她的样子美，气质更美。
“哪里。”
玄亲王留下一抹惬意的笑，遂一派从容地以最优雅的姿态踱开了。
西凰勾起笑容，走入山庄外设置的蹴鞠场。
“喂，西凰，大伙儿全等着你呢！”
场内的年轻男子对西凰大声喊道，象征性地举起球杖往天空挥舞。
“就等你开球了，快来吧！”
“这不就来了？”西凰洒脱地笑道。一在灰白色的马匹上坐稳，即倏地策马冲向场中央，箭矢般的速度立刻扬起漫天尘沙。
“来吧！”
他高喝一声，挥动手中球杖，迅疾奔驰，突然间，橄榄形皮革缝制成的圆球一飞冲天，被他击落在对手门前，险些一杆进洞。
“快抢球！”
“说比做的容易，先过我这一关再说。我抄！”
“可恶！抢回来！”
双方阵营的人争先恐后角逐争球，夺得球的这一队立刻展开反击，以球杖击球在相互间传递。另一队则以各种兵阵拦阻，比赛之激烈，不可言喻。
这种娱乐性的蹴鞠之术，乃源自中国古代，原本只是玩的人排成一列，用脚传递，流传至唐代，演变成用木制棍棒击球，其中又以马球最为壮观。
球场三面围以矮墙，四面彩旗飘扬，骑士分成两队，球场两端则各设一球门，供盗分之用，先将球击入对方门中者为胜。
眼前这群王公贝勒争相竞玩的，正是此项游戏。
场内击鼓沸腾，场外欢声雷动。
“西凰贝勒加油──加油──”
“小心球──”
“富扬公子加油！加油！”
身躯圆润的婳惠此时突然挤进人群中，一股脑地死命为心上人呐喊加油。
其他女宾们皱眉道：“他又没上场，你加什么油？”
“你们没看见吗？他正努力要爬上马背，我当然替他加油！”即使见到他落水的狼狈样，但婳惠对他的仰慕仍丝毫不减。
“呿，神经！”
诸位格格不约而同，给了她一记“你够了！”的表情。
婳惠依然热情不减。“加油！加油！”
一名嘴里含着蜜饯的小格格，突然想起某事，一迳对姊妹淘们吃吃笑着。“说到富扬，你们大概不知道我曾经从背后抱住他，哥哥、哥哥的喊个不停吧！”
格格们眼睛大瞪。“不会吧，你什么人不抱，怎会去抱他？”
说着说着，大家露出了一脸鄙夷的表情。
“我认错人了，把他当成我哥哥。”
大家一听，自然而然转头分别看了一眼西凰及富扬。
一名是正在球场上与对手竞驰厮杀、铜筋铁骨的硬汉子；一名则是连马背都上不去的小白脸。
“差那么多，怎么可能认错嘛！”
小格格快意地哈哈大笑。“没办法嘛，我哥哥太多，所以常常搞错人。”
“再怎么样也不至于把他们和富扬搞混啊！”小格格的哥哥们个个俊帅迷人，富扬那只软脚虾怎么比得上呢？要搞错，除非不长眼睛！
“对了，说到你那几位哥哥，倒是让人想在夜黑风高时，溜进他们房里，吃了他们！”女眷们忍不住开起玩笑来了。
“好啊，欢迎！”小格格也跟着闹了起来。
“那就约定今晚了！”
女眷们说完，噗哧一声，全都放声笑出来。怎么可能嘛！她们自己都觉得好笑。
“你们说的是真的吗？”
站在一旁、和小格格一般娇小的宋玉桐，大皱眉头质疑地询问。一大群女人相约溜进男人的房间里，还能活着出来吗？
“真的！真的……”
话还没完，她们却越笑越大声，听得玉桐一头雾水。“你们不怕爹娘发现？”
“少呆了你，这种事谁会去跟自己爹娘讲？”
“嗯！嗯！”
小格格对她猛点头，顺势再送一个蜜饯入口，味道真绝。
见她们一个个煞有介事的模样，玉桐掩不住内心的震惊，无比认真地对她们说道：“这事太惊世骇俗了，我得好好的想想。”
“这种事还用得着想吗？”
“难道你们的答案是肯定的？”
“人不轻狂枉少年。”随口开开玩笑，又不犯法！
“是吗？”玉桐一脸傻相。
“不然你平时都是怎么跟我们混的？”她们一副看到怪物出现的样子。
“混？我没有混啊，即使和你们在一起，我一样很认真呀！”
“啊──”莺莺燕燕难以置信的叫成一团。“这怎么可能呢？”
玉桐不断地眨眼睛。“难道你们不是这样吗？”
有人赶紧澄清，按着玉桐的肩膀，正色解释道：“我们都很“混”！该学的琴棋书画都有学没错，但我们通常都是应付过关。琴，随便弹两声，做做样子就算了；棋，没人跟我们下的，不懂、瞎搞，也没人知道；书嘛，我们只看稗官野史，女儿经是拿来垫茶杯的；至于画，花个几两银子，要多美有多美！普天之下，没有人会把时间浪费在这些事情上。”
“啊？！”玉桐呆了，拧着错愕的眉头，拚命眨眼睛。“我……我要好好的想想，一时之间冲击过大，脑筋有点转不过来。”
说罢，扶着沉重的额头，头重脚轻的晃离矮墙旁，她需要冷静的思考一下。
玉桐前脚一走，玉灵后脚就到。
“我妹妹呢？”
诸位格格互看一眼，咧嘴而笑，异口同声说：“她去思考人生大事！”说完，众人又“噗哧”一声，放声大笑。
“小心──”
此时，侧方冷不防窜出一声惊恐的警告，盖过这记警告的，则是轰隆隆的马蹄声，玉灵循声一瞥，赫然瞥见富扬刚才在试骑的种马，正以骇人的速度冲向她。
“啊──”格格们分作鸟兽散。
混乱之间，玉灵被人狠推了一把，失足摔跤在地。
不行，来不及了！
烈马已奔到她身前。
突然间，就在千钧一发时，有人从另一匹坐骑上跳向种马，及时往后扼住缰绳，马身当场被狠狠扯向另一边，两只前脚腾空立起，发出惊心动魄的嘶鸣。
玉灵倒在地上，瞠目注意着背光的庞然黑影，一时无法反应。
事情发生在一刹那间，马背上的人极力稳住马匹，但马匹却完全陷入惊吓状态，猛然一阵甩力，猝然将骑士抛下马背。
“啊呀──”
女眷们放声大叫，双手掩目，害怕得不敢看。
而后是一片静寂……
直至种马的前脚双蹄落地，并由鼻孔中不断喷出热气，女孩子们才慢慢放下双手，查看最后情况。
此时的玉灵，早已清楚的看见坠马的男子一动不动躺在地上，他后脑着地的部分正有鲜血缓缓溢出，范围越来越大，最后形成一摊血泊。
“哥哥！”小格格一惊，急忙冲过来。
“糟了！是西凰贝勒！快过去帮忙！”球场上的人迅速赶到。
在他们扶起西凰时，玉灵见到了那块镶在地面上、被鲜血浸湿了的碗大利石，霎时，她脸上血色尽失。
“西凰头部受伤了，快送进山庄！”
众人架起西凰的身子，连忙送进山庄里的院落。
“哥哥！哥哥！”
小格格哭着跟进去。
玉灵自始至终只是呆滞地看他们进行一切，忘了自己还撑坐在地，直到妹妹的嗓音传来，才震回她的思绪。
“姊姊，发生了什么事，你为什么跌坐在地上？”她看了看四周。“这里又怎么了？为什么乱成一团？”
玉灵站起身，面色惨白。“有人为了救我而受伤了。”
“为了救你而受伤？谁？！”
“西凰贝勒。”
大夫取出一条干净的白绢，在徒弟的协助下，沿着西凰脑门缠绕。
等伤口完全处理好，他才让昏迷不醒的西凰躺回床上，然后将被单拉高，为他覆盖身体。
站在一旁的小格格，忧心忡忡地问：“大夫，我哥哥的情况怎么样？”
“大夫？”
玉灵两姊妹亦急欲知道答案。
大夫先向三位格格拱手行礼，然后道：“贝勒爷头部所受的撞击不轻，虽然外伤可治，但皮肉之下的内伤，恐怕就……”
“就怎么样？难道医不好了吗？难道会有后遗症吗？”
大夫面有难色，思索了一晌说：“各种头部的疑难杂症都可能出现。”
“各种？哪些“各种”？能不能说得具体一点？”小格格心急地追问道。
“格格稍安勿躁，贝勒爷需要休息，我们外面谈。”
“好！”
小格格来不及掩去着急的神色，急急随大夫往屋外去，玉桐、玉灵殿后，也跟在大夫后头。
只是，玉灵的第一个步伐尚未完全踏出去，一阵急袭而来的掌力，冷不防扼住她的手腕阻止她离去。
玉灵顺势回首，意外地扫见西凰清醒的面容。“你醒了？”
“叩”的一声，房门无巧不巧阖上，没人发现她还留在屋里。
她疑心地问：“你的伤不碍事吗？大夫刚才说你头部受创不轻，恐怕会有后遗症，你怎地就醒了？”
是大夫诊断有误，还是他体力惊人？她不禁觉得奇怪。
西凰没说话，只是盯视着她，而后当着她的面神态优雅地坐起身，直立起壮硕强健的体魄。
玉灵不是没见过他，但像这样近距离地凝视他却是头一遭，她不知道自己该用什么样的字眼形容他？
魁梧、阳刚、狂妄、不羁……
思绪回到那一年的城隍庙前……印象中，除了这些特质，再加上一点玉树临风的气韵，使他浑身散发出一种能动能静、能粗犷亦能细腻的致命气势……
西凰的视线掠过她迷离的眼，攀住她的唇，一开口就直言无讳。“我不顾自己的安危，舍命相救，你该怎么回报我？以身相许如何？”
他按在她腕处的大手倏然一抽，就将她拖离原地，猛然压进自己孔武有力的怀里。
玉灵一怔，讶异地眨巴大眼。“你！”
“接不接受？”
“放肆！”
玉灵恼极了，眉心一蹙，双臂骤然使劲，硬是从他胸前挣脱。
“我为你出生入死，讨点回报不为过吧？”西凰好脾气地问道，只见他掌影闪动，青袖一晃，玉灵的手腕便重新回到他指间。
玉灵犹在震惊，倏然抬眼看他，对上的却是他充满邪气的笑容。气不过，回头就与他打起来。
不要脸的他，一来一往就是要将她往他怀里拖；见他如此，她更是竭力反抗。偏他招式快猛惊人，两人近身肉搏，对过几招之后，她还是败在他手下，被他牢牢牵制在臂弯间。
“卑鄙！”
她憎怒开骂，怏然不悦地瞪他。
西凰扬起一抹醇浓的笑，一瞬不瞬地凝注着她红润的唇瓣，转瞬之间，那张肆无忌惮的唇已压上来，强悍地吻刷她的双唇。
被他狂猛地钳制住，玉灵竟然挣脱不开了无反抗的空间，只好拚命闭紧眼睛忍受他挤压她的唇舌、蹂躏她的感官。
“走……开！”
一会儿后，一股突如其来的力量，使她成功推开他。
“你敢再靠近，我就要你的命！”
说完，玉灵“呸”的一声，吐掉口中外来的唾液。
西凰抿了下含笑的唇线，忽然之间，势如破竹扼住她的肩头，蛮横地将她逼靠至墙边，然后低首在她耳鬓厮磨呢喃──
“这不该是对救命恩人的态度。”
“不要……”
玉灵还来不及尖叫出声，整个人已因羞愤缩紧肩膀。
然而在他指头灵活的运作下，她襟领上的盘扣已遭迅速解开。
西凰宠溺一笑，忍不住低头浅尝……
“大夫的意思是，哥哥醒来后，轻则视线模糊、头晕目眩，重则将会头痛欲裂、生不如死？！”
门外适时传来小格格惊惶失措的声音。
大夫无奈地道：“贝勒爷这一撞，撞得太严重了！”
“有没有药医啊？”玉桐追问。
“就算没药医，症状一久，应该会消失吧？”小格格紧接着问。
“回禀两位格格，贝勒爷尚未清醒，老夫实在无法断言什么。”
玉桐的头好痛，愁眉苦脸地道：“惨了，万一西凰贝勒没有复原的机会，姊姊怎么办？”
小格格的头更痛，跟着眉头深锁地道：“都是我，硬拉哥哥陪我来寿月山庄玩，现在出事，我死定了！阿玛、额娘、奶奶、爷爷，肯定不会放过我的。”
“也一定不会轻饶我们家。”
“唉！怎么办……”
先前离开的人。带着沮丧的心情回来了，声音由外传来，越来越接近。
“希望西凰贝勒赶紧醒过来！”
“我也希望。哥哥不醒来，就换我要昏过去了！”
终于，她们一把推开房门，却在一刹那间，被屋内的景况吓呆了眼。
“这……这是……”
病人好端端的躺在床上，但房内的摆设却像被飓风扫过一般，凡易碎物品全在地上摔烂了，而木桌、屏风，乃至于雕花木柜，只要是能移动的，全遭搬风，移得乱七八糟；连几扇纸糊的窗子，也被戳破了几个大洞。
“有人冲进来打架吗？”小格格直觉地说。
玉桐不由自主地搜寻姊姊的身影，最后在花厅的大桌子前见到她单手撑在桌面上，缩着下颚喘息的疲累背影。
“姊姊？”
玉灵说：“我们走。”
揪着凌乱敞开的衣领，玉灵颤声拖走妹妹，几乎是落荒而逃地跑出房间。
搞不清楚状况的玉桐，除了发愣还是发愣。
“怎么回事？”小格格一脸茫然地目送她们。“咦──哥哥？！”
她不可思议的瞪大眼睛。怎么二哥竟在一瞬间坐起身？他的伤好了吗？他的体力容许他这样坐着吗？
西凰浅浅微笑，双眸若有所思地逼视着远去的身影，低喃道：“跑得了和尚，跑不了庙……”
是夜，宋府传出宋大人晴天霹雳的抽息声。
“老福晋、书大人，有失远迎！有失远迎！”
来者是袭简亲王府一大家子。除了两位长辈，尚有几名晚辈随行在后，一行人浩浩荡荡进了宋府大厅。
“哼！”
老福晋手中的拐杖重重撞了地板一下，怒冲冲的撇开脸孔，气得根本不想看宋府的这对夫妇。
宋大人只得陪笑脸说：“不知今天亲临寒舍有何指教？”
“来跟你讨个公道！”老福晋语气极冲。
“公道？”
宋夫人不解地看了看丈夫。
“请问……”
“问什么问？你们的好女儿，害得我好好一个孙子摔成了重伤。”
老福晋怒不可遏地抢白。真不晓得他们为人父母是怎么当的？女儿出了事，竟然毫不知情？亏他们还有心情泡茶品茗，袭简亲王府早连饭都吃不下了！
“老爷！”宋夫人手足无措地看向丈夫。
“真有此事？！”宋大人紧张地问。
书大人说：“并非我们这些长辈在跟晚辈计较，实在是今天发生这种事，玉灵格格非但没给我们一个交代，反而一走了之，这太说不过去了。”
“这事到底是怎么发生的？”
“今天和亲王府邀宴寿月山庄，二子与格格都出席了……”
经过书大人的一番描述，两夫妻总算明白事情始末，万分歉疚地说：“太过意不去了！”老福晋忍不住发火。
“一句过意不去，就想了事吗？”
“额娘，玉灵格格虽然有错，但主动救人的是西凰自己……”
“你闭嘴！”老福晋严正喝令。“虽然是西凰主动去蹚这趟浑水，但宋府责无旁贷！”
两夫妻直觉得面上无光，经她这一骂，头都抬不起来了。
“你们自己看看，他成了什么样？”
老福晋一边骂一边将自己的宝贝孙子拖到前面，让他们好好地看个清楚。
“西凰，向宋大人、宋夫人问声好！”
西凰不出声，一迳对他们傻笑。
“这……”
不对劲！这绝非他们认识的西凰贝勒，完全没有以往的机灵、狂狷，整个人像变了个人似的，风流倜傥的他，转眼间，竟成了只会憨直傻笑的呆子！
“贝勒爷，你到底怎么了？”宋大人问。“你可认得我是谁？”
西凰没有反应，仍然一脸傻相地冲着他们笑。
老福晋说：“大夫说他撞成了失心疯。”
“不过他看起来不像失心疯，反而像……傻了！”宋大人多不想说出这两个字。
“不管他是失心疯还是傻了，他因为救你们家的闺女而撞出毛病是不争的事实。我倒要问问她，他为她如此牺牲，她要如何弥补他？你们总不能叫我们袭简亲王府自己关上门、自己哀伤。大人，人与人之间相处，不是这样的，玉灵格格若有一点心，我这老太婆便不至于如此咄咄逼人，实在是她的态度太令人生气了！”
整件事情演变至此，她绝不会善罢甘休！
宋大人马上对一旁的下人咆哮。“你在等什么？还不快去把格格叫来！”
“是！”
仆人赶紧退下，不料一没注意就和站在门槛处两眼瞪得发直的玉桐撞成一团。她手里的花瓶落地，匡当一声，整只花瓶摔烂了。
“我去叫姊姊！”她话一完，飞也似地跑下去。
宋大人一看，拍头痛呻。“家教不严，请见谅！”
一个女儿令他失望就算了，居然两个都不受教，实在太丢人现眼了！
玉灵有个习惯，总在暮色深沉后，躺在贵妃椅内，对着月色乘凉。
一如往常，晚膳后，她便倚入椅中，摇着团扇打发时间。
西域……她闭目沉思，想起那日从琉璃场买来的书卷，里头描写了西域在历史中扮演的各种角色，它曾经辉煌繁荣过，也曾经淘汰荒废过。
在那里，有瞬息万变的沙漠风暴、有骠悍的古风、有热情的民情、有……
玉灵手中的团扇不知怎地越煽越快，最后她深吸一口气，猛然弹坐起来──
此刻她完全无心思考，对于西凰今天每一项踰矩的行为，她一点都不能释怀。
那个无赖！枉费她过去还对他……没想到他居然是这种寡廉鲜耻的人！
“现在不是你乘凉的时候，大事不好了！”玉桐突然一阵风似地杀进来。
玉灵望了她一眼，细声淡问：“什么事？”
玉桐用力喘了一口气，说：“西凰贝勒在大厅──”
“西凰！？”玉灵倏地站起，骤然色变。