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玉竹公主 第三章 作者:易虹
    京都冷泉古宅

    “茉子,茉子,你醒醒,醒醒啊!”雪子心急地呼唤昏迷不醒的女儿。

    昨天下午自后山耙昏倒在地的茉莉带回宅子后,她便一直昏迷不醒,这不寻常的怪异病状令做母亲的她不禁忧心如焚、心力交瘁。

    这孩子为何不听劝诫,无缘无故跑到后山去?而且还狼狈不堪、毫无知觉的昏倒在神社外。她一定冒犯了后山的那些神灵,所以犯了冲、中了邪,否则怎么一直不省人事,无法醒来?

    “伯母,我想茉子大概被山灵的邪气给压住,就让我试试祖父曾经教授过的镇灵仪式,把茉子自黑暗中唤回。”一位器字不凡,一直守在茉莉身旁的年轻男子突然开口。

    “谦信,那么就麻烦你了。”雪子对着这位穿着灰色西装,长相英挺、风度翩翩的男子深深一鞠躬后,立刻退到一边静候。

    “茉子,忍着,我会救你出来。”上杉谦信望着她苍白的脸蛋,神情十分复杂。

    他明白是怎么回事,太明白了。在来京都之前,他就知道茉莉一定会发生问题,现在事情不出所料,她果真被前世宿缘所牵制住。

    一坐稳,他立即闭上眼睛,口中念念有词。不一会儿,原本陷入昏迷、不省人事的茉莉果然有了动静,长长的睫毛微微一颤,便缓缓醒了过来。

    “茉子,茉子,你终于醒了,妈可被你这孩子给吓死了。”一见女儿清醒,雪子情绪既激动又开心,紧紧握住茉莉的手,眼泪不禁掉了下来。

    “妈……”茉莉恍恍惚惚地睁开眼睛,映入眼帘的是母亲沁着泪水的美丽面容。

    “伯母,茉子没事的,您要保重。”谦信在旁安慰喜极而泣的雪子。

    “茉子,你为什么不听妈的话,独自一个人跑到后山的严皇神社?要不是谦信和妈及时赶到,把你从后山带回来,你这条小命铁定不保。”雪子眼角带泪地责备女儿。

    “后山?我不记得自己去过后山。我只知道我在卧房里听到一阵熟悉的笛声,之后我跑了出去……”

    “然后呢?”雪子追问。

    她摇头。“然后我就不记得了。”茉莉脑袋空白一片,什么也想不起来。

    “不记得?!怎么会这样?”雪子优心忡忡。

    “伯母,茉子可能刚清醒,所以—时想不起来。您就先让她好好休息一下,过些时候再详问她好了。”一直守在一旁的上杉谦信如此建议。

    “嗯,也只好这样了。”雪子点头,依然放心不下。

    “妈,他是谁?”茉莉终于注意到母亲身边这位长得像极黎明的陌生男子。

    “茉子,妈跟你介绍,这位就是上杉谦信,要不是他·及时赶到,帮妈把唇迷不醒的伯;抱下山,我还真不知道该如何把你带回来呢!”雪子心有余悸地说。

    “是你……抱我回来的?”茉莉仔细打量他。

    酷似黎明的五官、整齐却不老气的发型,一尘不染的衬衫及西装,看似年轻,却有一股成熟的迷人风采,虽是位有钱少爷,全身上下却毫无纨挎子弟的奢华气息,可以看得出他是那朴做事认真、头脑灵光又亲切,一站出去就会吸引众人眼光的优秀青年。

    他的长相虽好看,却少了那么一点点的个人味道,挺可惜的,不是她所喜欢的那一型。

    “是我从严皇神社前将你抱回来。”他轻应一声,脸上那抹不经意的微笑足以迷死人。

    “那么……那么你的手会不会很酸?”她突然问。

    “你说什么?”谦信一时反应不过来、

    “我是说,你把这么重的我从山上抱下来,你的手一定又酸又痛吧!”她替他的双手叫屈,抱着她一路走回来,他的手不酸才怪。

    “茉子,你真是个体贴的女孩,连这种事情都替别人设想周到,能够娶到你,真是我上辈子修来的福气。”上杉谦信看着她,诚恳地说。

    “福气?我看是孽缘吧!”茉莉翻了翻白眼,中文脱口而出。

    “茉子!”雪子轻斥。

    “孽缘也是一种缘分,不是吗?”谦信改用流利的中文,笑道。

    “天!你会说中文?”茉莉眼睛睁得老大。

    “茉子,谦信可是精通中、口、英、法,德、俄六国语言,你别尽用中文说些有的没有的,丢人现眼。”雪子捏了捏她的们俏鼻警告道。

    “伯母,没关系的,我不会介意。”谦信笑了笑

    “哈!会说中文是不是?太好了,我正担心无法和你正常沟通,既然你会说中文,那么事情就好办了。”莱莉见状不禁欣喜。

    她当然不会乖乖听话地嫁给眼前这家伙,此刻她所谓的“好办事”,就是指可以找个机会好好跟他谈谈,“请”他自动撤销婚约,否则……嘿嘿……

    “茉子,别胡说,一点女孩子的样子也没有。“雪子斜睨她一眼。看见宝贝女儿恢复平日的胡闹模样,她那七上八下的不安情绪总算稳定下来,她就茉子这么一个女儿,绝不能再发生任何意外。

    “你有什么事情想和我沟通吗?”上杉谦信问她。

    “当然有,不过不是现在,等我换上外出服后,我再偷偷告诉你。”她点点头,故作补秘地说。

    “茉子,你不能出去,你才刚醒过来,要好好休息才行。”雪子阻止她。

    “妈咪……”茉莉倚近母亲身边向她撒娇。“人家已经休息够了,睡了那么久,躺得我的骨头都快散掉,再不出去走走,整个人都快发霉了。更何况你也得让我和谦信大哥有时间单独相处,彼此多培养感情啊!否则我们都快订婚了,却依然像互不认识的陌生男女,这多憋扭、多奇怪呀?!你说是不是?我未来的‘阿娜答’。”她向上杉谦信眨了眨眼睛,打Pass。

    “是啊,我也希望能够到京都的其他地方参观,正好可以请茉子当我的向导,顺便培养一下感情。”上杉谦信表示赞同。

    “这……好吧!有你在茉子身边,我也比较放心。谦信,你要帮我多照顾这丫头,我不希望像这类的意外事件再度发生。”拗不过女儿的央求,雪子只好点头答应。

    “伯母,您放心,我会竭尽所能照顾茉子。天黑之前我们就会回来,我和茉子不会错过晚宴的。”上杉谦信举手投足间自然散发着一股贵族气势,就连说话时也是不卑不亢、器字轩昂,有种令人望其项背的王者风范。

    “OK,既然可以出去闲晃,那么本小姐现在要换衣服,麻烦请在场的各位非礼勿视、赶快闪人,否则万一不小心长针眼,本小姐可不负责任。”茉莉边说边毫不客气地把上杉谦信及房内其他的闲杂人等赶出去。

    雪子则是无奈的轻叹口气。唉!该孩子到底像谁?

    京都鸭川堤岸

    “茉子,京都不愧是日本第一古都,任何一栋建筑物都可以称得上是古迹:不像东京,除了上杉老家外,其余古老建筑几乎都已被破坏殆尽,转而兴建起高楼大厦。”

    上杉谦信和茉子随意参观完几个风景区后,便来到位于京都市中心的“四条大桥”上,浏览这条自古即为京都生命泉源的鸭川。

    “可是我比较喜欢东京,那里有许多新鲜有趣的刺激玩意,而京都却连一间像样的PUB都没有,逊毙了。”茉子倚靠在大桥的护栏上,向北眺望鸭川。

    初春时节,河岸樱花缤纷,沿岸搭起的纳凉棚则是虚位以待,准备迎接下班后的晚餐人潮。

    “听你的口气,你好像真的很不喜欢京都?”上杉谦信看着她。

    “不是不喜欢,而是‘很讨厌’。”她强调。

    茉子穿着一件米白色的连身洋装,在鸭川河畔凉风的不断吹送下,她那飘逸的身影中带有些许俏丽、顽皮,煞是迷人。

    “为什么很讨厌?”他笑着问。

    “我也说不上来,反正很讨厌就是了。”她耸耸肩。

    “也许……是前世的因果关系,让你潜意识里很讨厌这座自战国时代起即为关西重镇的古老城市。”上杉谦信若有所思地看着她。

    “前世?谦信大哥,你相信前世今生这种理论?”她抬起头问。

    “嗯,我深信不疑。”他点头,眼底闪着异样光芒:

    “可是我不太相信。”

    “为何不信?”他追问。

    “我觉得人死后,尘归尘、土归土,所有生前的爱恨情仇也随着生命的逝去而荡然无存,哪里还有什么‘前世缘今生续’这种事情?我才不信呢!”她直言不讳地说出自己的看法。

    “也许不久之后,你会改变现在的想法。”他十分肯定地说。

    “不可能的啦,除非我亲自碰上,否则我怎么样也不会相信。”茉莉挥了挥手。

    “茉子,虽然我们不是第一次见面,但为了表示我的诚意,我有一样见面礼要送给你。”上杉谦信话题一转。

    “见面礼?!好啊,我最喜欢收礼物了!你要送我什么东西?谦信大哥。”茉莉满脸好奇。

    上杉谦信自口袋中取出一个包装精美的小盒子,笑着递给她。“哪,就是这个。”

    “该不是戒指吧?”茉莉摇一摇盒子,她讨厌那种毫无实用价值的装饰品。

    “不是戒指,再猜。”他笑看她喜怒哀乐全写在脸上的可爱神情。

    “猜不出来啦,我直接拆开不就得了。”毫无耐性的茉莉迫不及待地撕开包装,打开盒子。

    “如何,喜欢吗?”

    “一……一把钥匙?你送我一把钥匙?”茉莉取出盒内的东西,满脸疑惑。

    “这的确是一把钥匙。不过,说得正确一点,我送你的是用这把钥匙能够打开的东西。”上杉谦信补充道。

    “该不会……该不会是房子?你不会送我一栋用这把钥匙才能开启的屋子吧?”她直觉地脱口猜道。

    “如果你希望是一栋房子,我可以补送;不过这次不是。来,我带你去看。”上杉谦信一说完,就牵起她的小手,坐入一直等候在旁的宾士车中。

    不一会儿,车子驶到郊区一间货运公司。“哪,我送你的礼物才刚到,进去看看吧。”

    上杉谦信领着茉莉进入货运公司内,和里面的工作人员打过招呼后,工作人员便领着两人来到一间宽敞明亮的仓房。

    一跨入仓房,瞧见这份神秘礼物时,茉莉不禁为之一愣,上杉谦信送给她的见面礼竟是……“天!是‘银色风暴’!”

    仿佛是作梦般,她望着眼前这辆银亮得发炫、今年才最新推出的重型摩托车,久久不能自己。拥有一辆比风之臬更先进、更高科技的重型机车,一直是她的梦想;而这辆今年才在东京国际机车展中独领风骚的“银色风暴”,更是她梦寐以求却不敢奢望的。

    “喜欢吗?”上杉谦信笑问因过度兴奋而颤抖的她。

    “喜欢,当然喜欢。在台湾的家里,我卧房内的墙壁上贴有两张机车海报,一张是风之臬,另一张就是银色风暴。”她冲向前去,难以置信地伸出手轻摸那银得发亮的车身。天,她好像在作梦!

    茉莉兴高采烈地站在机车前,东摸摸、西擦擦,开心得忘了周遭的一切。

    二十分钟后,站在一旁的上杉谦信才缓缓开口对她说:“茉子,时候不早了,我们得赶回冷泉古宅吃晚饭。明天我会派人来这里取回摩托车,到时你就可以玩个过瘾,现在我们先回去吧,免得让伯母久侯。”

    上杉谦信见她如此开心,着实不忍拉着她立刻离开,但晚餐时间已逼近,他只好半拖半拉的把茉莉带出货运公司。

    “谦信大哥,我有话对你说,我们散步回去好吗?”百般不情愿的被拖出来后,茉莉在坐进宾士车前,忽然如此对他表示。

    “也好,反正这里距离你家并不远,我们就走回去好了。”上杉谦信毫无异议地点点头,随即吩咐司机先行回去。

    “谦信大哥,你怎么会知道我喜欢玩重型摩托车?是妈咪告诉你的?”茉莉边玩弄手中的钥匙边问。

    “茉子,不是伯母说的。为了让我们两人不至于太陌生,在这次见面前,我花了些工夫去了解,因此你的一些基本喜好及兴趣,我都略知一二。”上杉谦信据实以告。

    “你的意思是,你曾经派人调查我?”茉莉皱着眉。难怪前阵子她总觉得有人在跟踪自己,原来是这家伙搞的鬼,欠扁!

    “嗯。”上杉谦信坦承。

    “谦信大哥,既然你已了解我的一切,那么我也不浪费时间和你蘑菇了,你的好意我心领了,我不能接受你如此贵重的礼物。”茉莉不悦地将手中的钥匙放入他的西装口袋中。

    “茉子,生气了?”上杉谦信握住她欲缩回的右手,看着她问。

    “不生气才怪!我为了修好风之臬,答应妈咪尽量在你面前表现得‘淑女’一点,而你存心看我笑话。”茉莉撇过头,毫不客气地指责他。

    她生气自己为何要故意装成乖宝宝?更恨死了身上这件连身洋装!要不是母亲的逼迫,打死她都不会穿上这种东西。为了风之臬,她已牺牲太多……

    “茉子,如果是为了调查的事情,我愿意向你道歉。可是我要你明白,我绝对没有存心要看你笑话的意思。”上杉谦信紧握她的手,诚恳地看着她。

    “哼!我才不信。你明明知道我是个整天打架闹事、飙车的小太妹、坏学生,而你却依然笑着看我佯装成温柔听话的乖乖女,你这不是存心看我出糗是什么?”茉莉用力地甩开他的手。

    “茉子,在我眼中,你就是你,是个坦直率真、毫不矫揉造作的冷泉茉子,我不认为你是什么小太妹、坏学生。如果我讨厌你的所作所为,我就不会大老远的从东京赶过来和你订婚,你明白吗?”上杉谦信捺着性子跟她解释。

    “我就是不明白。为何我们两个家族必须为了一个荒谬的原因而互订婚约?你是你,我是我,我们两人根本谈不上认识,现在却为了一个古老的迷信,硬是将我们两人凑成堆,这根本是不合情理,太荒谬了。”茉莉提起先前打算和他“沟通”的事情,今天下午一直苦无机会和他好好谈论。

    “茉子,你的个性仍然和以前一样,喜怒哀乐全写在脸上,而且变脸比变天还快。”上杉谦信放开她的手,笑着摇摇头。

    “喂,你在说什么啊?听你的口气,好像早八百年前就认识我似的。”茉莉皱了皱了鼻。

    “我们俩的确很早就认识了。”上杉谦信认真地看着她。

    “什么跟什么嘛,愈说愈离谱了。”茉莉瞪他一眼,决定不理会他这些莫名其妙的话,她已打定主意,明天一早就回台湾,就算牺牲风之臬,她也在所不惜。这件事情从一开始就是个错误,她根本不该来京都,真是悔不当初。

    “不久你就会明白我现在所说的话。”上杉谦信低叹一声。

    “我才不想明白呢!”一定是两人的年纪相差太大,所以沟通起来困难重重。

    “等等,茉子。”上杉谦信忽然叫住她,“前面有户人家正在举行法事,我们不要走过去,会冒犯到别人。”

    距离前方不远处,有户人家搭起高高的白色布幡,而一群僧服打扮、手持禅杖的和尚则从远方快速行来。两旁的路人无不纷纷退开、急急跪拜。

    “谦信大哥,绕道的话还得走上一大段路,会赶不上吃晚饭的时间。没什么关系啦,我们低头走过去就行了。”茉莉拉着上杉谦信想快速通过。

    由于两人低着头走,冷不防地,走在前面的茉莉不小心撞到了人。

    “对不起”茉莉连忙道歉。

    一抬头,迎上她的却是一双邪美且带有磁性的深遂眼眸。咦?好熟悉的眼……

    “没关系。”被撞的年轻僧侣面不改色地经声应了一句,随即快步走向法事会场。

    “等等……”茉莉想叫住他,却突然被上杉谦信双手推着往前走。

    “茉子,再不回去,连我也会被责骂。我们赶快走吧!”上杉谦信动作轻柔地推着她走,但他的眼神却一直跟随着那位年轻僧侣的背影。

    而那是一双略带嘲弄的胜利眼神……

    “茉子,管家说下午接到一通奇怪的电话,对方的声音很年轻,是个女孩子,又说中文又说英语的,话没说清楚就挂掉了。我猜一定是你台湾的朋友打来的电话,”晚餐前,雪子在房内替荣莉整装。

    “我的朋友中知道这边电话的人并不多,会是有什么重要的事吗?”

    由于只有美珠及应援团的妹妹们知道自己目前人在京都,所以不难得知是谁拨来的电话。而且,她曾经吩咐过美珠,除非是万不得已,当真面临走投无路,否则不准随便打这个电话。看来一定是有什么重大事情发生了,她得尽快回去看看。

    “你不妨先回个电话,也许你那朋友真有急事呢!”雪子建议她。

    “算了,不理她。”反正明天她就要溜回台湾,到时候再弄清楚也不迟。

    “茉子,你这种漠不关心的态度就不对了。身为朋友们的大姊头,就必须付出比别人更多的关心与注意才行,否则你根本没有资格让别人信服。”雪子以她过来人的经验数落着。

    “妈,你那个年代跟我们这时代差得十万八千里远,你说的那一套现在已经不合潮流了。”

    “没关系,反正不听老人言,吃亏在眼前,听不听随你了!”雪子无奈道。

    “可是我并没有看见老人呀!妈。我只见到一位温柔美丽、婀娜多姿的京都才女,哪来的老人言啊?”她装傻。

    “乖女儿,你这张小嘴可是愈来愈会说话,老妈算没白疼你了。”雪子笑吟吟地拍拍宝贝女儿的粉颊,心花怒放。

    “有没有奖品?”茉莉得寸进尺。

    “当然有。”雪子笑着点头。

    “真的,什么东西?”茉莉喜出望外,很高兴又赚到一笔。

    “哪,祖传的谣曲乐谱一本:”雪子拿出一本古老册子丢给她。

    “妈,我要这本乐谱做什么?拿去卖钱?”茉莉满脸受不了。

    “茉子,别小看这本乐谱,它可是抢手得很,很多博物馆及古物收藏家想高价收购,老妈都不肯答应呢!”

    “妈,那你把它送给我也没用,我又……”当她随意地翻了翻册子时,一个怵目的曲名令她骤然住口,神情显得十分不自然。

    “怎么话说一半?茉子。”雪子关心地问。

    “妈,这首‘入梦’为何被撕掉了一大半?”茉莉看着老旧册子中的明显撕痕,瞬间百感交集、无法遏抑。

    “我以前也问过你外婆这个问题,她说我们的老祖先一一也就是这首‘入梦’的原作者一一不知为了何种原因将‘入梦’的下半部毁掉,所以这首谣曲也就只剩上半部流传至今。”

    “你是说这首‘入梦’是我们冷泉家祖先所创,而这本破册子是原始的真迹,不是仿造品?”不知为何,一看见这首“入梦”,她就想起傍晚不小心撞上的那位僧侣。他那双慑人的眼眸、熟悉的气息,令人望之退怯的冷漠神情……为何会突然想起他?

    “茉子,你还好吧?要不要紧?”雪子见她脸色苍白、神情恍惚,不禁紧握她的手,忧心地问。

    “妈,我不想留在京都,我想立刻回台湾。我不要待在这个地方,再不离开的话,我总觉得一定会有事情发生。”她突然情绪激动地哭嚷着。

    “茉子……”雪子讶然地望着泪流满面的女儿,错愕不已。

    她就知道,一定是茉莉擅自闯入严皇神社;触怒了神灵,所以现在的她才会胡言乱语,补情恍惚。

    “我真的不该继续留在这里……”她有一股强烈的冲动,想要再次和那位不意撞上的不知名和尚见面,可是心里却又有另一个声音催促着自己赶快离开京都。此时的她心里好矛盾、好痛苦、好难受……

    “茉子,你一定是太累了才会胡思乱想,你先休息一下好了,等会儿的晚宴你就别参加了。”雪子拭去她颊上的泪痕,柔声安慰她。

    “妈……”

    “别说了,茉子。好好休息,妈妈等一下会再来看你的。”她扶茉莉躺下,替她盖上被子。

    茉莉刚才的举止太异常了,完全不像平日活泼好动、乐观开朗的她,好像突然变了个人似的。难道是她昨天闯入神社沾染上不干净的东西,所以现在才会言行怪异、魂不守舍,甚至连在后山的那段记忆也完全空白。

    “唉!”雪子轻叹一声,决定去找谦信商量这件事情,看看是否有办法可以解决宝贝女儿的问题。

    饭后,雪子和上杉谦信两人为了茉莉的事情而大伤脑筋。

    “伯母,我看还是让茉子明天回台湾好了。”深思熟虑后,上杉谦信语重心长地表示。

    “可是后天就是你和茉子的订婚仪式,明天就让茉子回去,你们两人的婚事怎么办?我没办法对你的家人交代啊!”雪子追问。

    “订婚的事情可以稍微延些时候,至于我的家人那方面我会负责解释。甚至如果伯母不反对的话,我想将婚期提前,直接和茉子结婚,而订婚这道手续就免了。”

    “直接结婚?”雪子略显吃惊。

    “嗯,我想早日完成我和茉子的婚事,免得夜长梦多,另生枝节。”他的心中一直存在另一个阴影。令他不得不先下手为强。

    “谦信,你干嘛这么急着和茉子结婚?茉子未满十八岁,现在就结婚的话好像嫌早了点。”她不太赞同。

    “伯母,我是为了茉子好,不得已才出此下策。”上杉谦信沉声道。

    “为了茉子好?这话怎么说?”

    “伯母,您知道茉于今天中午清醒后,为何会不记得之前在后山所发生的事吗?”他的眼神落在厅内一幅年代已久的绢画上。

    “唉!如果知道就好了。”雪子轻叹。

    “我知道原因。”

    “谦信,你真的知道茉子为何会变得如此怪异?”雪子看着他问。

    “呃,原因很简单。茉子误闯入严皇神社,吵醒了在那边安眠的鬼神,因此让一些低级灵有机可乘,借机附在她身上作怪,所以茉子才会心神不宁、神智不清。”他简洁地回答。

    “我也是如此猜想。可是这又和你跟茉子提早结婚有何关联?”雪子仍然不明白。

    “当然有关系。一旦我们两人结了婚,我就可以在茉子身边保护她,让那些附着在她身上或是周围的低级灵无法纠缠她。”上杉谦信的眼底闪过一抹杀气腾腾的光芒。

    “谦信,我当然相信身为上杉家长子的你有保护茉子不受邪灵侵拢的能力,不过这件婚事最大的问题在于茉子,她向来野惯了,铁定不会乖乖听话结婚。这该如何是好?”雪子伤透脑筋。

    “伯母,这件事您就不必操心了,我自有办法。”上杉谦信笃定地说。

    “谦信,你这种势在必得的魄力像极了你去世的父亲,而且你对茉子的喜爱程度远远超出我原先的想法,既然你如此坚持,那么我这个未来的岳母大人也就没有理由反对你们提早结婚。只要你能够好好疼爱茉子,让她过得幸福快乐,我会站在你这一边支持你的。”雪子终究还是答应了。

    “谢谢伯母,我会努力让茉子心甘情愿、快快乐乐地点头嫁给我,您放心。”上杉谦信亲口允诺。

    他上杉谦信所要的东西绝不会失手,更不会输给那个一直躲在暗处的男人。

    战国时代一样,现在也一样……

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