夏日，绿柳飞扬。
午后的阳光向来慵懒，令人困顿，难免徒生乏意。大街小巷的店铺门可罗雀，不少当家主事的索性半掩门户，窝在冰凉的竹椅上偷懒，梦会周公。
偶尔，墙头窜过几只野猫，无精打采地“瞄呜”两声，也耷拉下毛茸茸的脑袋，郁闷无力地四肢摊在瓦上打盹。
这个时候，一匹紫骝快马疾驰而来，卷起漫天烟尘。”
马鞍上端坐着一位手持皮鞭的俊俏少年，浓眉大眼，劲装华贵。他的玉带不饰流苏，反而缀系铃铛，两靴侧插的白羽随风而舞，英气逼人。
四下张望一番，他微微皱眉，喃喃自言：“怎么一副死气沉沉的样子？”
吱嘎——
一只傲然的黑鹰展翅翱翔，如雷霆电舞般矫健，腾起风霜肃杀的气息，在湛蓝的天际盘旋。
马匹上的少年见状，双额露出一抹飞扬的笑意。漂亮修长的中指一弯曲，凑在唇边轻吹——飞鹰收到主人的指令，乖乖地收敛起嚣张的霸气，俯身下冲，准确无误地栖落于他的肩头。
“布日固德，你说大隋的人是不是都喜欢晚上溜达？”他侧过脸，询问那只“老友”。黑鹰的小圆眼滴溜溜直转，扑腾两下翅膀，显然不解其意。
“算了，笨鹰。”他无奈地拍拍它的脑袋，“你跟我一样，没去过外面，又哪里知道这里的习俗？不过，阿娘形容的大兴很热闹的！大概咱们没到西闹市，再往里走走看吧，说不定会碰到蓝眼睛的波斯人呢。”
雄鹰在侧，少年在街上漫无目的地缓行。
两旁鲜少有几个路过的百姓，当他们看到少年怪异的打扮和肩头凶猛的黑鹰时，纷纷躲开。
突厥！他是个突厥人！
那个剽悍的种族，不知杀死多少汉人！他竟然这样肆无忌惮地走在大隋的天子脚下，张狂至此，百姓怒不敢言。
少年不是没有注意到那些愤慨的眼神，但他并不在乎，恍若未见般地自顾开心，一脸好奇地瞧着一家家店铺门口的招牌。其中大部分的宇他认得，但繁琐些的难免吃力。
在百无聊赖来的节骨眼儿上，左侧一家气派的酒楼喧哗起来，原本宁静的街道像炸开锅一样沸腾。
乒乒乓乓，咚咚锵锵，嘀哩咣啷——
似乎是碗碟摔碎的声音，冷冽刺耳。尽管已到夏季，让人听后也是毛骨悚然，鸡皮疙瘩满地。
一个披头散发的小道士被四个孔武有力的大汉推出，踉踉跄跄几步，跌倒在地，弄得狼狈不堪。随后跟出来的大汉们不依不饶，抢拳抬脚，又打又踹，狠辣之极。
小道士抱着头，身子蜷缩成团，被踢得鼻青脸肿。
骑马的少年远远地望着眼前的一幕，不禁英眉高挑，俊眸瞪圆。堂堂大隋帝国，竟然还有这种欺压弱者的事情发生？他们这般打下去，就不怕溅血当场，闹出人命？
“布日固德，去！”少年的肩头稍稍耸动。
老鹰临危授命，两只锋利无比的爪子扑向凶恶的大汉。不等他们反应，利爪便划破几人的皮肉，细长的钩嘴迫不及待地去啄食美味丰盛的大餐！
大汉们惨叫不迭，捂着汩汩冒血的伤口，四散奔逃。
有人躲过一劫，发现那只中土罕见的雄鹰，惊得三魂丢了七魄，连滚带爬往回跑，大声嚷道：“少爷！少爷！出大事了！突厥人混到京里了！”
对那些人的怪叫，少年回以哈哈大笑。他一拍马，来到趁机翻身爬起的小道士旁边，低头问道：“你没事儿吧？”
“无量天尊。”小道士即使状况凄惨，仍固执不忘问讯。他戒备地上下打量少年，看他眉目分明，不像心怀恶意，这才深深吐口气，还礼道：“多谢施主搭救，贫道谢过了。”
少年摊摊手，“你不用谢我，反正是无聊得紧。其实，你不如去向我的老伙计致敬，不是它，你还真惨哩。”
小道士自然清楚此等雄鹰决非中土所有，加之少年古怪的打扮，他心头已有几分了然。虽然，小道士脸上青一块紫一块，很难觑出情绪波动，但从其呼吸吐纳来观瞧，他并不惶恐，或许应该说，从头到尾他都十分镇定，纵是刚才挨打，亦不露仓皇。
少年托着光滑的下巴，淡淡地说：“没有事儿的话就走，待会儿可以省去不少麻烦呢。”
“不！”小道士坚定地站在原地，纹丝不动。
“不？为什么？”少年一眯眼眸。
“人正不怕影子歪，贫道没有赖账的意图，若一走了之，恐怕浑身是嘴也难辨其白。”小道士正经八百地双掌合十，“施主日后不要轻易出手，万一贫道是坏人，你岂非助纣为虐，错伤了一大帮好人？说到底是贫道的错，真不该粗心大意。哎！他们打几下出气不为过啊。”如今，事情复杂得多。
“呃——”少年的脑子有些转不过来弯儿，讷讷道：“你不怕被他们打死？对！对了！我应该先问，他们为什么打你？”被打的人都觉得是理所当然，他又何必多管闲事？这个，就是中土人说的“里外不是人”吧？
小道士刚要开口，酒楼内的几个大汉簇拥着一位嘴歪眼斜的年轻公子哥儿出来了。
“宇文少爷，是这小子的鹰啄伤了咱们！”
“宇文少爷，为咱们报仇啊！”
“宇文少爷快看！他是突厥人！”
宇文札叉腰瞅瞅少年，哼笑，“所谓庞然大物，原来是个奶娃娃啊！”脸色陡然一沉，骂道：“混账东西！平日吹牛，你们的舌头比谁都灵巧儿，真格地打起来都是一群软柿子！怎么，你们要本少爷亲自上阵不成？”
大汉汗颜，急得搓手，“少爷，咱们斗不过那只鹰啊！”
“放屁！”宇文札恼羞成怒，大手挨个敲他们，“真是一群饭桶！突厥人一个单枪匹马，又是在咱们的地盘上，你们若是输了，让我爹的面子往哪儿搁？大隋的面子往哪儿搁？再给我临阵退缩，少爷我宰了你们！”
“是是……”大汉硬着头皮往前冲。
少年肩头的老鹰翅膀一动，吓得他们立刻抱头乱窜。
“给我站住！”宇文札面色铁青，手指着少年的鼻子，“好你个蛮人，吃了熊心咽了豹子胆，敢在大隋天子脚下撒野！识相的快给本少爷跪下来求饶，不然，别怪我不客气！”
少年微微一笑，抚摸着老鹰的翅膀，“要我跪下来，恐怕你承受不起呢。”瞥一眼小道士，“这样吧，你说说看为何打他，这样我或许能饶过你！”
“混蛋！敢说你饶我——”宇文札想上去教训少年，但立刻被左右的大汉死死拽住，不得动弹。
“少爷息怒！少爷息怒！你想想看，这小子能堂而皇之地进大兴城而不被守门兵士拦截，来头铁定不小。倘若，他是突厥派来朝见的使臣，咱们一闹岂不闯下大祸？”
宇文札气呼呼地嚷：“那又如何？突厥狗哪次不是被咱们打得屁滚尿流？我就杀了他，谁能把我怎样？况且，欠债还钱是天经地义，这牛鼻子的道士吃饭不给钱，想白白沾我宇文家的便宜——找死！”
少年挥舞马鞭抽向宇文札的臂膀，留下一道血淋淋口子。
“啊！少爷！”大汉诚惶诚恐地护住主子。
“谁让你的嘴不干不净？”少年笑眯眯不改颜色，掌中的马鞭在空中划出半月状的弯弧，“小道士欠债还钱就是，你凭什么要他的性命？难道，人命在你们大隋的人眼中贱如草芥？”
“臭小子！敢打我？”宇文札像疯了一样，眼红地拽过酒楼旁边马槽内的白马，一捏鞍下挂着的银枪，直奔少年。
少年更不含糊，身体后仰，躲过他来势汹汹的攻击，顺势一甩马鞭，勾住他的银枪时硬是卷到自己的左掌内，鞭子随即又横扫千军，突袭宇文札的腰腹——
宇文札冷汗涔涔，心知大祸临头，不由得闭目等死。
少年本想结果了他拉倒，但忽觉脑后恶风不善，急忙收回马鞭，左掌的银枪直刺后方。
“回马枪不是人人都使得。”男子低沉浑厚的嗓音乍起。
少年的银枪被紧紧扣住，对方的力道之大之猛，竟将他连人带枪扯下紫骝马，狠狠坠地，荡起滚滚沙尘！
宇文札觉得机不可失，一声长啸，扬蹄欲踩落地的少年。
盘旋的黑鹰看到主人遭难，不顾一切俯冲下来，去啄宇文札的马眼。
剧痛之下，马失前蹄，宇文札也连带着滚鞍下马。“战御寇！你还不给我杀了他！”满面是灰的他一骨碌爬起，对面前一匹壮硕黑马的主人嘶吼。
少年被小道士扶住，闻声回眸——
由于背着晌午的阳光，十分刺眼，他看不太清来人的面孔，隐约，那粗犷的轮廓在夏日朦胧的意识里蔓延，强大的压迫感袭来，令人郁闷得透不过气。
男人浑身散发着彻骨的寒意，不怒而威，一字一句地道：“最好别让我再看到你拿枪！”巨掌托住银枪杆的中央，“一旦枪被敌人夺走，你的嚣张就到此为止！”
咔嚓！银枪断裂为两段。
“姓战的，你放肆！”宇文札双目泛着血丝，拳头高扬，就要上来拼命。
他左右的跟随者一拥而上，搂脖子抱腰喊：“少爷，冷静点！冷静一点啊！您怎么和战将军铆上了？你的敌人是那个突厥小子！”
宇文札的脸涨得红紫不堪，粗喘道：“战御寇！你敢折断我家传的银枪？你——你暗中护着这个突厥小子！哼哼，待我上金銮殿到皇上跟前告御状，咱们的梁子结大了！”
“习武之人，刃不离身。你的枪让外人所夺，你认为自己有资格持有它？”男人不屑一顾，犀利的眼眸缓缓转向少年，“如果你没有托词，我现在就可以给你一个了断。”
小道士不等少年开口说话，慌忙挡在他身前，“无量天尊，将军明鉴。都是贫道不慎丢失银钱，不能付清饭账，故而惹来此番纠葛。这位公子只是不忍看贫道受皮肉苦，才会出手，望将军不要见怪，一切罪过都由贫道来担。”
少年一把推开他，扬扬眉，“你给他瞎解释什么？他算哪一颗葱啊？大隋天子还是断案的判官？”清澈的眸子直视黑马上那如天神般威武的男人，嗔道：“喂！背后偷袭算什么英雄好汉？有本事你跟我单打独斗！”
“兵不厌诈。”男人偏过脸，淡淡道，“我不会跟你动手。若是沙场，战某自当奉陪到底。但是——大隋的土地，我不会允许一个突厥人的血来玷污！念在你年纪尚幼，走吧！”然后，就头也不回地策马而去。
突厥人！又是一个歧视突厥人的汉人！
少年恼火了。
一路行来，他不是不知汉人对突厥人的痛恨，但那是敌我对峙的立场使然。可是，眼前的男人真的真的令他愤怒，胸口燃起熊熊烈焰——
姓战的不屑跟他动手，理由，竟是他的血会玷污大隋山河！
这对一个酷爱武艺的人来说是何等侮辱！燃烧的热血令他的整个人为之沸腾！
一瞬间——
初涉尘世的少年破茧而出，神色蜕变。
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大兴东市驿馆。
对镜贴花，描眉扑粉。少女头戴精巧细致的绣花帽，乌黑亮泽的秀发披在肩头，两鬓左右稍分，装饰着大小色彩各异的东珠玛瑙串、长长的流苏穗子。
清风拂过，少女宽大的袍袖和束带上缀着的紫金铃发出清脆悦耳的响声，尖翘的香牛皮靴更是衬托出她活泼烂漫的气质。
透过铜镜，依稀可见少女面带不悦，红唇微嘟，一双柔荑紧握着桌上的马鞭，忿忿不已。
“公主，您还在生气啊。”小婢女弯下腰，边整理衣物边不时地回头答腔。
其其格自我解嘲：“寄人篱下，我哪里敢生气？敖登，你说话得注意点儿，万一被人家天朝上国的人听到咱们抱怨，那可就永远别想活着回去见汗父和阿娘了。”
敖登哭笑不得地直起腰，好脾气地赔笑：“公主，别怪做奴才的多嘴，您算是运气好了。想想看，咱们奉命前来大隋朝礼，您是汗王尊贵无比的响铃公主，身为使臣怎能随随便便就离开大伙自己跑到城里转圈？这多不合适呀。幸亏你遇到的那个人不是个凶神恶煞，否则发生任何一点儿的差错，咱们回去如何向可汗交待啊？”
其其格杏眼一瞪，啐道：“别说这个人，我气的就是他！有什么值得吹的？从我背后偷袭，还敢自诩厉害？他们大隋的人就比别人高一等、比别人多喘口气？我还以为这里的人都像阿娘那样温柔，没想到都是一群蛮不讲理的混蛋！”
“其其格！”从外走来的突利设听到他们的对话，无奈地长叹道：“你听听，连个婢子都比你懂事！大隋和咱们突厥貌合神离已久，若非先后有大义、兰陵两位公主远嫁，这仗还不知道打到何时呢。汉人恨咱们，众所周知，你竟然私自离群，跑到人家的地盘上撒野，也不怕出事？真是——不像话！”
“突利设叔叔！”其其格撒娇地搂住他的脖子，“人家晓得自己做得有些过分，但情有可原啊。从小在草原长大，我实在好奇阿娘口中的繁华大兴和那么多有趣的玩艺儿，当然就想先睹为快嘛！谁知途中会碰到那件败兴的事儿？何况，汉人说突厥人噬血成性，我看他们才是杀人如麻呢！为了一件芝麻绿豆大的小事都可以枉顾人命，哪里有大邦风范？若不是我和布日固德，小道士老早就一命呜呼了！”
“丫头还敢说！”突利设一弹她的额头，“你晓不晓得今日那个被你夺了银枪的公子哥儿是谁？”
“谁啊？”她把玩着发辫，兴趣缺缺地一耸香肩。
“他是大隋最有权势的‘五贵’后裔！”突利设面色凝重，若有所思道，“宇文化及贵为爵国公，居五贵之首，掌握大隋几乎半数兵马，可谓权倾朝野。你羞辱他的儿子，他岂能善罢甘休？事关国体，恐怕不得不慎重。其其格，明日朝见你须好生赔礼，莫要坏了两邦之谊，给高丽、吐谷浑可乘之机。”
“我才不给他道歉。”她骄傲地扬起小脸，“败军之将，他也配？想想我们突厥男儿，个个铁挣挣的汉子，哪一个像他那样娇贵无能，全身上下透着满骨子的脂粉味儿！”
“说到败军——”突利设似笑非笑，“听说，咱们锡林郭勒大草原的一枝花今日也遇到了劲敌，被人家连枪带人给一齐撂下紫骝马，有没有这回事儿啊？”
“我——”其其格被话噎住，竟粉面飞霞。
“公主怎么不说话了？”敖登眨眨眼，戏谑道，“刚才还跟婢子振振有词，这会儿却闷得像个葫芦？”
“谁说我不吭气啦？”其其格受不住她的激将，倔强而不肯示弱地道，“你懂什么？我只是不屑理他！那种人，本公主才不放在眼里！不就是力气大点儿吗？我的哥哥们随便拉出一个都比他强上百倍！”
突利设一敛笑纹，“想来也是个不凡的人物，可惜没看到他的模样。”他们追上小公主时，只剩咋呼不休的宇文札和他手下的几个爪牙，根本没见其他人的影子。
“有啥看的？顶多不过一个鼻子一张嘴，比宇文札高大威仪些罢了！”其其格闷闷地噘起小嘴儿；伸臂去接从不远处飞入窗内的大黑鹰，低低咕哝：“幸好布日固德机警，不然，本公主小命难保！都是那个无名之辈惹的祸，否则宇文札早被我劈成两半，哪里会有机会再三叫嚣？”
“不管如何，咱们眼下在大隋，一切能忍则忍。”突利设拍拍她的小脑袋瓜，语重心长道，“汉人不是说什么‘君子报仇，十年不晚’吗？公主有委屈等回到突厥，再请可汗定夺不迟！”
“忍忍忍！”她夸张地拿起砚台上的毛笔，在洁白如雪的绢帕中央划了几道，忿忿嚷道，“汉人的这个字我会写！一把明晃晃的兵刃扎在心上！”
“你哟——”突利设宠溺地捏捏她的俏鼻，无奈之极。
小公主啊！
他们大草原上的一枝独秀，就是不知谁三生有幸，能撷下此朵珍贵妩媚的奇花儿！
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爵国公府
“爹——战御寇分明是不给你台阶下！”偌大的厅堂，下人们一个个噤若寒蝉，只有宇文札的吵闹声久久不散。
蒸腾着袅袅云雾的茶水从紫砂壶口汩汩流出，雪白的瓷杯轻烟缥缈，碧螺春的嫩叶逐渐舒展筋骨，茶芽朵朵，上下浮沉，吐露着迷人的清香。
宇文化及静静地听着，半晌，他才慢条斯理地端起茶杯，轻呷一口。
“爹！你怎么不说话啊！”宇文札急得跳脚，“姓战的是你在朝中最大劲敌。如今，他护着突厥人，又折断您传给孩儿的那根银枪，这分明是公然挑衅！你还沉得住气？”
宇文化及一摆手，斥退奴仆，才慢慢抬起头说：“当着一群奴才的面儿，你好意思大呼小叫？也不觉得丢人？枪被战御寇折断就罢了，反正大隋的疆域里，恐怕找不到第二个能和他的枪法相伯仲的人，但是——”锐眸一眯，“在此之前，你竟被一个突厥小娃儿给夺去兵器！你认为你还有脸在五贵的后裔中立足？”
“爹，那臭小子的黑鹰好生厉害！”宇文札捂着因坠地而挫伤的胳肘，咬牙道：“为什么守城的兵士会放突厥人进京？”
宇文化及“啪”地摔碎了茶杯，冷冽的口吻像针刺一般袭向撒泼的儿子，“我说过不知多少次，你全都当成耳旁风！突厥人年年朝拜，哪一次不是挑在这个时候？前些日子皇上就下旨，要鸿胪寺官员备迎劳大典。你呢？突厥使臣今日已到京城，你身为鸿胪寺卿竟踪迹不见？下面的人找不到你，折子全都向丞相府递，若非苏威上呈时被我扣下，你宇文札有几个脑袋够砍？”
宇文札闻言，惊出一身冷汗。
他真的忘了！
几天前“温柔乡”里来了个美若天仙的新花魁，小曲儿唱得极好，柔媚功夫也到家，简直让他快活得乐不思蜀，哪里还弄得清楚今夕何夕，更别提劳什子的迎劳大典。
宇文化及早就憋得一肚子火，看他茫然的样子更是气不打一处来！一拎宇文札的耳朵，他忍无可忍地斥道：“逆子，你是想把老子气死不成？那不过是宇文家产里的一间小小酒楼，纵是倒个百千次又如何！你可好，为此差点弄出人命，白白让突厥人看了场笑话！兔崽子——我宇文化及的脸都被你丢尽了！”
“哎哟……爹！”宇文札哀号着，五官挤成一团。
“不修边幅、不学无术、不务正业！”宇文化及面色铁青，长久以来的怒气全然爆发，“你老子的银枪不知撂翻多少突厥狗，到头来却被你给糟踏了！明知现在‘京城五贵’和‘东都七贵’水火不容，都在等着抓对方的小辫子，你还伸着脖子让人家揪？你有没有脑子？”
“爹啊！”宇文札委屈地扁着嘴，嘟囔道，“你也别光生孩儿的气，那能全怪我吗？眼看有人公然在宇文家的地盘上吃霸王餐，孩儿岂可视若无睹？此事传扬出去，让人以为咱们宇文家是吃瘪的，那不照样成了朝野上下茶余饭后的笑料？是突厥小子多管闲事儿，放鹰伤人，孩儿一时不慎才会被他夺走银枪。”眼珠转了转，抓住父亲的胳膊，“爹，战御寇那个嚣张的家伙，他凭什么在你我面前拽？”
宇文化及冷冷一笑，“凭什么？凭他那套所向披靡的钩镰枪！凭他枪下的无数亡魂！凭他随着圣上西征吐谷浑，三次征高丽，扫平杨玄感的累累战功！你仗着老子早年的开国功，吃喝至今日，竟没有一点自知之明？哪天被别人砍了脑袋都不知是怎么回事儿！”
“爹未免太高抬他！”宇文札不以为然，哼哼唧唧道，“当年宇文家随先皇灭北周，建大隋，立下不朽功勋，后来与突厥可汗沙钵略几次交锋，更是威名在外！战御寇——一个无名小卒！沙场本是在圣上跟前显露的良机，换了孩儿照样能做到他左翊卫将军的位置！爹说他的枪法厉害，咱们宇文家同样使枪，就输给他不成？”
宇文化及皱皱眉，对他的目中无人颇感无力，“你是宇文家的长孙，怎么一点记性都不长？战御寇虽说不是名门后裔，但好歹是萧后提拔出的娘家人。越王贵为皇孙，尚且对他礼遇有加，更何况是你？如今，越王留守东都洛阳，他身边的七贵摆明与京城五贵分庭抗礼，而五贵各自为政，为父孤掌难鸣，这个时候，想拉拢战御寇尚嫌不及，你却给我对着干！”
“拉拢他？”宇文札眸子一闪，灵光乍现，“爹，我私下听宫里的婢女说，十七年前和亲突厥的苏相之女苏绾娘，本与战御寇两情相悦，但后来不知为何竟答应替舞阳公主远嫁番邦！这战御寇为此耿耿于怀，大概皇上为避免横生事端，亲自为他赐婚，结果姓战的却在短短几年内莫名死了五个老婆！大伙暗中猜测，嘿嘿，说他受过刺激后，便以杀妻为乐！以致最近十年来根本没人敢再给他说亲保媒，除了个搬不上台面的小妾，他大概连个正房也没讨到。爹你想——苏丞相也是五贵之一，战御寇恐怕至今仍恼他当年主动上奏让苏绾娘出嫁突厥，又怎会甘愿被五贵拉拢？”
“不就是个老婆？”宇文化及嗤笑一声，五指轻勾，又一杯茶托在掌内，“他失了一个，咱们再给他找一个不就成了？皇帝挑的女子，若真出类拔萃，恐怕早都被他纳入后宫，哪里有机会送到他将军府？”
听言外之意，宇文札眉梢跃动，旁敲侧击道：“莫非，爹已物色出上上人选？”
“远在天边，近在眼前。”宇文化及一敛睫，沉笑道，“就是苏绾娘之女——其其格！”
轰隆——
宇文札的脑子像被炸开，愕愕然，意识一片空白。