“谢谢你，医生。”里奥说。
医生平静地笑了一下作为回答，他转过身填写病历，“陛下，您可以起来了。”
里奥坐起来，扣好衬衫的扣子。
门外有脚步声传来，里奥和医生同时抬起头来，帝国前任的君主，现在的大公罗德里安高挑的身影闪现在门口。
“父亲。”里奥说。
“已经好了很多了。”微笑着走进来的罗德里安接过医生手中正在填写的病历，翻了翻。医生跪下去，把自己的右手放在左胸口。罗德里安大公挥了一下手，医生退了出去。
直到医生的身影从门口消失，罗德里安才把目光从病历上移开，饶有兴趣地上下打量着自己的儿子，“有没有什么要和我说的？”
“对不起。”里奥低下头，躲开了罗德里安大公的眼睛。
大公没有说话，脸上的笑容也没有消失。
迟疑了一下，里奥接着说：“事实上，三年以前我就见过寒星了。从那个时候我就认定了她……知道她就是我要找的人。我悄悄地爱了她三年，她甚至不知道我的存在。我这样做是因为，当时并没有信心能够给她幸福。三年之后，当我终于能够迎娶她进宫，她竟然从我的身边逃走……所以我就追去了……”
里奥低下头，如同做错事的孩子，在等待家长责骂。很久没有看到你里奥脸上那种孩子气的表情了，罗德里安脸上出现了父亲看自己儿子是自然迸发出来的脉脉温情。
“然后你就带着满身的伤跑回来？知不知道当时我和你母亲看到浑身是血地躺在医院里面昏迷不醒的时候，我们都傻了。总算清醒了，第一句竟然是池家的小姐在哪。”与其说是责备，还不如说是调侃，罗德里安用似笑非笑的眼神看着对面的里奥。
“对不起，我只是想让她留在我身边。像我爱她一样，让她也爱上我。”
“里奥，你幸福吗？”罗德里安大公收敛了脸上的笑容。
“是的，父亲。”与罗德里安脸上严肃的表情成为鲜明的对比的是里奥脸上那抹带着羞涩的笑容。
“最近我一直在想，十八年以前我是不是做错了什么。硬塞给你一个和你没有任何交集的女人做你的妻子。不但是我，在私下里我也和池公爵谈过这件事情，我们都觉得，十八年以前的那个决定太草率了。这场在外人看来是珠联璧合的政治婚姻对你们两个年轻人来说是不公平的，可是，事情已经做到了这种程度，我们已经没有改变的可能。而且，池家的小姐从很小开始就接受了对于一个孩子来说是过于严酷的训练……其实，那是个个性很强的孩子……”
“父亲……”
“对不起，里奥。命运安排你不得不承接我留下来的担子，不能给你你想要的普通人的幸福。”
“父亲，这些对我来说都是必须承受的，普通人的生活对我来说永远是可望而不可及的，你不必……”
“里奥，告诉我，你和池小姐在罗德尔镇的那几天，你有没有萌生过要逃离帝都，逃离这个宝座的想法？”
“父亲……”
“对不起，里奥。”
低下头，里奥的脸上并没有带出自己的想法，但是等他再一次抬起头来，眼睛里面已经蒙上了一层水雾，“您不必自责，父亲。您不能给我普通人的生活，却给了我一个我爱着的，并且也爱着我的妻子，您给了我一生的幸福。而且……我还得感谢你，因为是您定下了我和寒星之间的婚约，才能够让我名正言顺地迎娶她到我身边来。”
“里奥。”罗德里安大公拍了拍里奥德的肩头，不常见的浓浓的亲情在父子之间弥漫开来……
走廊里再一次传来脚步声，突如其来的声音打断了父子之间的交流。刚才离开的医生再一次走进来，“打扰您了陛下，阁下，”见两个人正盯着自己，医生脸上露出了为难的神色，但是他还是很快地说下去，“皇家卫队的修·伊特队长让我务必转告您：池小姐清醒了。”
“醒了？”里奥的声音之中充满了错愕，脸上也不是罗德里安大公所想象中的欣喜的表情。相反，那表情更像是深受打击之后的无奈。挥了挥手，让医生离开，里奥转向罗德里安大公寻求安慰，“父亲，这也太说不过去了吧。”他嚷嚷着，“怎么会这样？从医生说她快清醒开始，我没日没夜地守了她快一个星期了，她没醒，怎么我刚离开还不到两个小时她就清醒了？”
里奥脸上那种小孩子赌气输了的委屈表情让罗德里安哈哈大笑。他发现从特鲁埃回来后，原本绷得很紧，常常把高贵、迷人，甚至有些格式化的笑容挂在脸上的那个里奥不见了。更多他曾经想看却没见过的，生动的表情越来越多地出现在里奥的脸上。
“父亲？您怎么了？”看见罗德里安大公脸上露出了深思的表情，里奥好奇地追问。
“我是在想，池寒星究竟是一个什么样的人，短短的几天时间竟然让你有这么大的变化？听说是一个很有活力的女孩子，真想她早一点嫁进皇宫，这样一来，原本有些沉闷的皇宫很快就会热闹起来吧！”
“父亲，不要娇惯她，那是个很任性的孩子。”里奥出声抗议。
“哈哈——怎么，比你这个丢掉国家大事不管，跑道特鲁埃提前度蜜月的一国君主还要任性？”
“父亲……”
“好了，里奥，赶快去看看她吧。别因为怠慢了心上人不小心又被她跑掉了……”
新弗朗迪亚皇家医院的特护病房里，被注射了解毒素和抗生素的池寒星整整两个星期都徘徊在死亡的边缘。持续不断的高烧，剧烈的头疼，恶心的感觉折磨了她整整两个星期。一直处在昏迷状态的她直到不久以前才恢复了神志。
也许是因为身体比一般人要强壮，还不到连个小时，她就已经能够坐起来了，甚至能够精神抖擞地啃自家兄长给削好的水果。她的身边，公爵夫人心疼地看着脸色苍白，更加消瘦的女儿。
她的目光从池寒星的脸上滑落到了她的胸口，加重了不安的感觉。虽然两个星期之后，里奥留在池寒星身体上的吻痕已经消失，但是，任谁看到那些遍布了全身的印记都能够猜测出，什么事情发生在这个女孩子的身上。无论是把池寒星交到他们手上的修·伊特侍卫总长，还是几乎每天都陪在池寒星身边的里奥皇帝都没有告诉他们关于这些痕迹的任何信息。猜测助长了她心中的不安，但是，她知道池寒星刚刚清醒，还不是适合谈论这些事情的时机。
阳光透过飘动在窗口的纱窗照在池寒星清瘦的脸上，朦胧的魅力让公爵夫人也有些看呆了。不可否认，自己的女儿的确是一个世间少有的美人，也难怪里奥皇帝经常会没日没夜地守在她的身边，不让任何无关的人接近她，就像是守候着自己最珍视的宝贝。
“寒星——”
门被匆忙推开，发出了很大的噪音，惹得公爵夫人皱了一下眉。池家的长子出现在公爵夫人和池寒星的视线里面。池寒星抬起头来，见自己的哥哥有些慌乱，她正奇怪，池寒辰开口了，“寒星，里奥皇帝陛下来看你了。”
“呜……啊……不要。”池寒星呻吟了一下，丢掉才啃了一半的水果缩进被单里，“我不想见他，就说我还没清醒。”
“寒星……”公爵夫人无奈地看着自己的女儿，不知道从什么时候开始，自己的女儿就对里奥皇帝产生了排斥感，“不管怎样，他都是你的未婚夫吧。而且，从你回到帝都开始他就一直守护着你，直到不久以前才离开，无论如何都要当面道一声谢吧！”
“是你们在十八年以前定下我的婚事的，这件事情和我没关系。”池寒星继续往被单里面缩，边缩还边嚷嚷着，“就说我又晕过去了，说我死了也行。”
走廊里已经传来皇家卫队队员们的皮靴敲击地板的声音，很快，门打开了，杂乱的脚步声争先恐后地涌进来。接着是一片寂静……
过了很久，也没有听到任何声音的池寒星正想探出头去看个究竟，身上的被单被无情地拉了下来。
“不要欺负我，兄长大人——”池寒星翻转身体，把脸埋在枕头上喊。
“慢待恋人喽！”
热切的声音在耳边响起，池寒星愣住了。那个声音好怀念……是只有在梦中才会听到的声音，竟然会在自己的耳边响起？
池寒星翻过身体，坐了起来，“亚迪？”在看清楚面前的那张脸的确属于自己最想见到的那个人的时候，她一跃而起，扑入了里奥皇帝的怀里。
“寒星——”
“陛下——”惊叫声同时响起来，一个是出自公爵夫人的口，另一个则是池寒辰将军喊出来的。
“咦？”在听到自己哥哥的声音之后，池寒星觉得哪里有什么不对了，她慢慢松开手。
站在面前的里奥身上穿的是帝国的军礼服，领口和袖口上的金色绶带闪闪发光……他身边的地毯上，医护人员们都跪在地上，就连自己的母亲和兄长也恭恭敬敬地站在一边，能够受到如此礼遇的，这个国家恐怕只有一个人，那个人就是自己的未婚夫，里奥皇帝。
无视在场人的惊讶，里奥再一次把池寒星拉进自己的怀里，宠爱地在池寒星的唇上留下浅浅的一个吻，然后又转向公爵夫人，“谢谢您，池夫人，在我不在的时候帮忙照顾寒星！”
“哪里……”公爵夫人行了一个屈膝礼，忙再一次低下头去，“一切都是因为寒星太任性了，还请您能够原谅她。”
里奥小心地把怀里的池寒星放在床头，把枕头垫高，让池寒星靠上去，“寒星，我有话要对你说。”
既然一国的君主已经如此明确地说出这样的话，病房里面那些不必要的人员都知趣地离开了，很快，房间里就只留下里奥和池寒星两个人了。
微张着嘴巴的池寒星显然还没有从出乎意料的打击中清醒过来，她目不转睛地盯着里奥，房间里的气氛一时显得有些沉闷。
“你就是里奥皇帝？”与其是在确认里奥的身份，还不如说是想听他亲口说出来让自己相信。
“是我，卡米亚蒂·D·里奥，你的丈夫。”似乎很欣赏池寒星的反应，他坐在床头饶有兴趣地盯着她看。
“最多算是未婚夫。”池寒星闹别扭似的转过头去，回避了里奥眼睛里面越来越炙热的目光，那目光让她想起了那个充满情欲的夜晚。
“人都是我的了，现在还说这种话。”里奥扳过池寒星的肩头，让她看着自己，“知道吗，这一回你可真是吓坏我了。我以为再也看不见你了，到时候，留下我自己又该怎么办？”温柔的话语敲击着池寒星的心灵。
转身扑到里奥的怀里，池寒星哭得天昏地暗。现在她发现，自己是个彻头彻尾的笨蛋。绕了一大圈，还差一点丢掉性命，直到最后才发现，自己想要的幸福就在原来站立的地方。不过，她并不后悔，因为如果没有这次的经历，她可能永远都不知道，里奥的怀里是那么的幸福、安定。
—本书完—