“她们升上一等丫头多久了？”
“不过就去年的事情，碧霞跟碧月二十四岁，我放她们出府嫁人，赖嬷嬷这才从二等丫头中挑两个上来轮值，就是想着你们年纪差不多，才让她们过来，可以陪你说话解解闷，没想到闷没解到，却先给你添堵，算了，你给换个名字吧。”
换名字便是降回二等，甚至是三等的身分。
因为是近身，一等丫头的拔擢与除名都不算小事，水云路没想到端木琛会直接任自己发落。
她不是发落不来，只是这山芋会很烫，她现在没有名分，没有地位，没有底气，凭什么降，“这样吧，我这两日让牡丹去点点，如果白玉跟迎茜态度有改善，那就算了，毕竟年纪小，想得不多，可如果她们还是觉得在桃花苑委屈，那我就让她们回司香院，你再帮我发落吧，到时候话传出去，不就是三少爷疼惜媳妇的证明了吗？”
端木琛一想，笑了，“这主意倒不错。”
既然要演戏，就演得足一点，像一点，母亲若知道他对未来妻子有心，也只会高兴而已。
两人接着又说了一阵，自然都不脱这场大戏如何演。
说着说着，端木琛倒认真高兴起来——她手上戴着月种冰玉镯，耳上戴着东珠坠，这两样都与他的随身配件成套，只不过短短会面便记得，足见聪明。
聪明之余，说话不扭捏，也是他看中的优点之一。
母亲个性耿直，若是事事不明讲，只是含蓄以对，只怕要应付不来，水云路这样率直却又点到为止，是最刚好不过。
端木家两个女儿，明珠个性飒爽，珊瑚性弱，母亲身边始终没个可心之人，只要她能让母亲开心，即使不是出自真心，对他来说亦足矣。
水云路自然不知道他想到这上面，继续道：“如果哪日白玉跟迎茜去司香院找你，并且递上我给的信，那就是我忍不住的时候了。”
“还有信？”
“既然是从我桃花苑出去，自然是要我给改名字，信里就是我给改的名字，还请三少爷配合配合。”
那日说到这里，因为端木琛有友人来访，没再继续。
水云路原本是想再给一段时间观察观察的，但今天白玉跟迎茜这一出实在是刷新她的忍耐限度了。
听话是下人的第一守则。
没叫却来，没问能不能跟，直接说自己要带路，这不能忍了啊，外面多少眼睛在看，她今天不把这两人弄走，只怕以后人人都不把她当一回事了。
不管白玉跟迎茜欺她什么，这都是最后一次了。
转身回房，写了两张字条，折起，又盖了蜡印，出得门口，给白玉跟迎茜一人一个，“拿着去司香院找三少爷，说是我给的纸条。”
两人不明所以，但知道要去司香院，当然马上说是，心里想的都是：最好三少爷见她们时，又想起服侍的体贴之处，留她们下来，因此居然连礼也没行，转身就走。
褐香怒道：“你们两个，回来给小姐行礼。”
听见褐香发怒，白玉跟迎茜才回过头来，“是婢子失礼，小姐恕罪。”
水云路挥挥手，“去吧，记得一定要亲手交到三少爷手中。”
“这两丫头。”褐香一脸恨铁不成钢，“小姐莫放心上，赖嬷嬷弄错碧霞跟碧月姊姊生辰，以为两人还有两年才嫁人，可没想到只剩下半年就可以出府，白玉跟迎茜只学了三个多月的规矩，回头待婢子再好好说她们一顿。”
听到褐香这样说，水云路突然想起一事，“褐香姊姊，赖嬷嬷的权限很大吗？”
“赖嬷嬷是司香院中管事，小事不用说，就连拔擢白玉跟迎茜，也是赖嬷嬷作主了算。”
牡丹奇道：“三少爷不管吗？”
“三少爷最烦这种事了，要是赖嬷嬷敢拿下人之事相询，肯定要被骂的。”
真是如此。
水云路想起前两日，端木琛来桃花苑问她是不是有其它需要添置，毕竟是“心上人”，总不能老是派小厮传信，自己得亲自过来，才足见喜爱之情。
当时水云路便跟他说了一阵白玉跟迎茜之事。
那一整个下午，吴嬷嬷都用一种“恭喜小姐，贺喜小姐”的眼光笑咪咪的看着她，水云路被她喜得有些毛，终于问道：“吴嬷嬷是怎么了，这样看人？”
“老奴这是为小姐高兴呢。”
“吴嬷嬷何出此言？”
“小姐不知道，三少爷最烦这种事情，可刚刚三少爷跟小姐一说竟是一盏茶时间，这可是从没见过的事情，足见对小姐的喜爱，老奴为小姐高兴。”
当时水云路以为吴嬷嬷只是顺应府中传言说些讨喜话，内心还无语了一下，可现在跟褐香的话一对，意思居然差不多，这下子，想法自然不同。
他道，当初送白玉跟迎茜过来，是考虑跟她年纪差不多，有话可说，如此想来，他对她也太费心，他事情那样多，却还给她考虑到这些小地方，仔细衡量，以一个“受害者”而言，他对她真的相当好了。
那场大戏，他恼怒太子，却没迁怒于她，“大丈夫，恩怨分明”这种话人人会说，但做得到的又有几人？送八字那日，她只叩了两个头，便被他扶起，还让人送了玉肤膏。
端木琛十四岁丧父后开始撑起这个家，都说他心狠手辣，有仇必报，但想想自己的穿着居住，饮食用度，哪里有一点心狠手辣的感觉？就算是做戏，也用不着到这地步，连她自己想起那段关于丫头的交谈都无聊得很，他居然能耐住性子有问有答，连在水家，都没能被如此对待，莫非她的美貌终于发挥效果了？
想起吴嬷嬷说“这可是从没见过的事情，足见对小姐的喜爱”，难不成……难不成……
慢着，水云路，你这庶女，你这棋子，别想太多……
端木琛回府后，听大管家说起水姑娘前往长福院，想也不想，便把回司香院的步子收回，改往母亲那去。
算算时间，距离水云路拜访母亲，已经两个时辰，自己都待不了这么久，她肯定也已经回去了——正因为这么想，所以当长福院的人说“太太跟水姑娘去赏荷”时，他很是惊讶，又问了一次，确定两人一会儿之前都还在院子说话，是见得日头落下，阳光已经不再那样晒，柳氏才说去看看荷花。
端木府的荷塘不小，沿着塘边一排柳树，一旦风起，便是摇曳生姿，那水榭更全由青竹所建，别有雅趣，这荷塘是除了佛堂之外，柳氏最爱的地方。
走近，果然看到柳氏跟水云路在亭子里说话，柳氏喜容满面，看得出来心情极好。
端木琛走进亭子，“娘在说些什么，老远就听到笑声。”
水云路见他到了，嫣然一笑，“太太刚刚跟我说，汪家姑娘在这住了半年多的事情呢，怎么从没听你说起。”
又像撒娇，又像吃醋，只听得柳氏满面堆欢，“这孩子甚少管内宅之事，恐怕汪姑娘长什么模样，到现在也迷迷糊糊。”
端木琛拿起茶，“知道是知道，但也只见过几次罢了。”
接到钟侧妃的信时虽然还不太明白，但后来惠大娘说三人才搬进院子，连口茶都没喝，那汪姑娘的金镯子便赏了下来，汪老太太开口就问现在谁掌家，太太跟姨娘可好相与等等，一听他瞬间明白了。
既然是钟侧妃的“妹妹”，隔日洗尘宴自然得出来问候一番，虽然男女分席，但明珠故意不设屏风，席间，汪家人居然也没开口表示不妥，自然是对汪喜儿的容貌十分有信心。