“石家需要一个将来足以和杨烈抗衡的势力，荀家需要石家安置在杨烈府邸的细作，各取所需罢了。”
墨成宁咦了一声。荀家人不是最鄙夷有目的的婚姻吗？原来，仇恨能够使人抛却原则？况且杨烈若死，荀府虽可无事，但那细作却脱不了干系，就这么平白被牺牲……她蹙起秀眉，暗自揣摩说书人故事中那些人物的心境。
她叹了口气。罢了，他的世界对她来说实在太难理解。
“那细作是要……”
“那细作是杨烈宠妾，杨烈权高疑心却重，食物有人试毒，身周有大内高手，只能靠她哄杨烈食糕点时下手。”提到杨烈时，荀非眼里有一瞬的阴鸷。
“你们要她下毒？”
荀非知她对毒物也有些微研究，想是被引起了好奇心，遂诚实答道：“是。咱们准备要她下血牡丹。”
墨成宁倒抽一口气。血牡丹无色无味，一入人体即不易排出，待累积到一定量，身子便会每况愈下，但若及时救治，几乎能药到病除；但若把它当寻常慢性疾病，时日一久，便会毒性发作，吐血至浑身无力而亡。血牡丹症因好发于初夏牡丹盛开时，因而得名。
身为医者，她认为这死法极残忍，但转念想到苟文解夫妇的遭遇，又觉这事不容她置喙。
“难道没有既不用娶石小姐，又能达成目的的方法？”她近乎喃语。
荀非定定看着她，脑中转过无数个念头，半晌，才沉声道：“曾经有。”
那就是说现在行不通啦，她扼腕地想，微一沉吟，却觉荀非话中有话。
“先前那方法是否会伤及荀公子至亲之人？”
“算是吧。”他温言笑道。
墨成宁幽幽瞧着苔痕累累的裸岩，想着，最佳办法就是将血海深仇尽数忘却，明媒正娶后与自己相随走天下。但这话却无论如何都说不出口。
荀非方才得知墨成宁心意，正自心旌动摇，此刻见着她娇怯怯的侧影，一如那日午后时光，心中再难自持。
“墨姑娘！”他提高声量，只见她讶然回眸。
“此计可能绵绵无期，也可能遥遥无结局。但……若有完结之日，若你不在乎名分，若你不介意我曾为人夫婿，若你愿意等到那一天，你——”
“那儿便是通往绝响谷的路吧！”她快步前行，指尖颤抖地指向远方巨岩之间的缝隙，背过身，心中莫名惶然。
荀非止住话，有那么一瞬，他的思绪就停滞在熏风里。
他惨然笑道：“是，大抵是那溪水源头。”闭目、舒气。原来，她……终究是不愿意。
墨成宁听出他语气里难以言明的苦涩，胸口一窒，更不敢回身正眼看他。
原来，自小极胆怯软弱的那个自己从不曾改变。自幼生长在大户人家，她没有勇气接受无名无分的生活，她没有勇气让墨家遭到莫须有的牵连；见过马三娘眉梢眼角流露出的幽怨，她没有勇气成为另一个女人心中的罪人，甚至……若他成婚生子，她要夺走的不只是一个丈夫，更是一个父亲。
墨成宁目光发直，右手圈住左腕上的玉镯，抑住回头的冲动，她几乎可以肯定，只要见着他凄然的模样，她定会不顾一切地答应他。
她僵硬地再向前踱了数步，感觉稍远处的他大步朝自己迈近，便不自禁地停住脚步。
墨成宁屏气凝神，随着荀非的接近，她清楚地听见自己狂跳的心音，与他大步从容的步伐极不相称，霎时她脑中慌乱无比。她想：只要他愿意放弃石小姐、放弃对杨烈复仇，名分也罢，成为荀家人心中复仇的绊脚石也罢，天涯海角，有他的地方，就有她。
想到此层，疲累苍白的脸蛋刷上淡淡红晕，她双瞳如水潋滟，转身欲诉：“荀公……”却见荀非含着温笑走至她身侧，却毫无驻足之意，径自走向嚼着肥美鲜绿的乌骓马。
“抱歉让墨姑娘为难了，我俩志本不同，道也不合，你此生作为大夫，有远大的抱负，我此生为了爹娘的血仇，有不能放下的重担。”他拉着乌骓马的辔头，朗笑道：“方才荀非信口说说，墨姑娘不必当真。”
瞧见墨成宁兀自怔怔望向自己，荀非取下乌骓马背上食粮，在它耳边轻喃数语，尔后拍拍马臀，就见乌骓马回过身，不舍地蹭了苟非手背几下，看了墨成宁一眼，便扬蹄而去。
“山涧处崎岖狭窄，不适合它行动，这些天就让乌骓马留在这养足气力吧。”不等她回应，荀非循着溪缘，步履飘然踏向远方。
墨成宁眼睫半垂，瞳眸里尽是那颀长挺拔的身影。
她悠悠忽忽又叹口气：“说好不对我佯笑的啊。”
东风力有未逮，南风乍吹，挟着几丝一里外噬魂森林的毒雾拂过她的鼻尖。
突如其来的晕眩让墨成宁甫踏出的脚步不稳，膝头一软，一个踉跄，扎扎实实地扑倒在地。
“到底是无法带那毒雾回去研究研究哪。”她有些惋惜，只得顺手抓一把紫花安魂草轻嗅，以缓解不适感，并将之收人随身布袋。
头一抬，正要起身，顿教眼前景致惊得一愣。远处山壁水源西侧，一片巨岩闪着碧青色光辉，映着朗空，几乎与青天相隐消融。
“碧石长天共一色……碧石！”
一时的振奋使她将适才不快暂抛脑后，撩起裙裾，奔向荀非。
“荀公子！”
荀非步履一顿，对她语气里的激昂甚觉诧异。
“我们……我们往错误方向去了，该是那边！”她气喘吁吁，双手还掐着裙摆。
荀非瞧着她嫣红面颊、微显凌乱的衣衫，想起数日前她宿醉未醒的模样，登时面上一热，连忙别开头。
“何出此言？”他心不在焉地应了声。
“记得马三娘前厅挂的那幅卷轴吗？鲜绿万紫同吟哦……”
“碧石长天共一色。”
“是了！你仰头看那面岩壁。”墨成宁忘情地拉着荀非袍袖一同蹲下，纤指兴奋地在空中比划。
荀非又是好笑又是疑惑，单膝蹲了下去，循着她所指看去，才抬眼便怔住。
“碧石长天共一色，原来是这意思。”荀非莞尔道。
墨成宁喜孜孜地站起身，这才发觉自己行为有失礼教，衣衫沾染脏污不说，还扯着人家袍袖，连忙转身掸掸身上尘土，整了整衣襟襦裙，假装不经意地觑了荀非侧脸一眼，见他似乎不觉有异，暗暗松了口气。
荀非赞赏道：“亏得墨姑娘及时察觉，才没多走冤枉路。”
墨成宁面上有光，美目灿然若有得意之色，笑道：“碰巧罢了。”
荀非微微一笑。“走吧，趁早赶些路。”便要前行。
“在那之前，”墨成宁轻按肚腹，眼眉间有着羞赧。“可否先用早膳？”
荀非一呆，哈哈一笑道：“这倒是，绝响谷又不会跑掉。急着赶路，竟尔忘了腹中饥饿。”当下两人就地张罗起食膳，说是张罗，其实不过将几片烧饼掰开，夹上些许腊肉而已。
天朗气清，清风飒爽，两人坐在溪畔岩石上，天南地北地聊着，兼之畅谈诗词歌赋，浑似早先没有发生过任何事。
墨成宁幼年时，成天窝在房里阅读诗词歌赋，偶尔同母亲学习药草知识。初时是兴之所至，欲和父母吟诗作对，却总被父亲斥为误事的风花雪月，久之，只敢闷声在闺房内翻阅各路文赋。后来跟着袁长桑学医，他除了医书和内功心法，其余文类一概不接触，是以墨成宁诗兴来时总苦闷得紧，如今和荀非一聊，恰巧解了她十多年来的渴。