“我完了。”房人杰重重地在沙发上坐了下来，用手抹了抹脸。“都怪我这几年太急于扩充公司，急着进军其他不熟悉的产业，才会造成公司的巨额亏损，等我发现不对劲时……已经来不及抽腿了。”
房玄菱呆愣地站着，试着消化这突如其来的消息。她知道他个性莽撞，再加上过于自负和野心勃勃，行事总是过于冲动和欠缺考虑；然而她怎么也没想到，他居然会让情况糟到这个地步。
“怎么会这样？”她强迫自己平静地质问。“爸爸将公司交给你这些年来，我以为一切都很顺利。”
“你以为我愿意让这种事发生吗？”房人杰抓抓一头乱发，心浮气躁地接续道：“银行方面已经在跟我催这笔借款了。如果月底之前，我不把所有的债务还清的话，公司会宣告破产不说，连我都会吃上官司……”
“你欠了银行多少钱？”她打断了他的话。
房人杰的嘴唇嚅动着，声音几乎低不可闻，但她还是听出来了。等她能理解他说出的那个数字，房玄菱脸上的血色全然褪去。
“两亿三仟万？”她简直不敢相信。
“我已经努力将所有的损失降到最低了。”房人杰无力地辩驳着。
房玄菱仍然无法从震惊中回神，脑海中一片紊乱。
对全盛时期的长兴实业而言，这笔借债或许根本不算什么；但是近几年来，由于经济不景气，长兴实业早已不复往日风光，这笔债务对如今的他们来说，是多么庞大的一笔数目啊？
她感到气息全哽在喉咙里，几乎无法呼吸。她气得想放声尖叫、想大声斥责，然而看见哥哥颓丧的表情，话到嘴边又勉强按捺了下来。
再多的怒气也无法改变事实，哥一定是到了无法可想的地步，才会将实情告诉她，更何况现在根本不是吵架的时候。“爸爸留给你的遗产呢？”她深呼吸了一口气，表情冷静地道：“除了公司之外，还有银行里的五百万美金，再加上其他的股票和不动产，这还不够解决银行的欠款呜？”
“那笔钱老早就花光了。”房人杰表情阴郁地看着窗外。“前几年经济景气时，我将所有的资金全投入了房地产和股市，谁知道栽了个大跟头，所有的钱全赔了进去，连三分之一都收不回来。”
“我想到了。”房玄菱低声道，极力维持声音平稳。“如果你的钱用光了，我可以先借你。爸妈留给我那五百万美金我一直没有动用，虽然不够，但至少可以应应急……”
她没说完便看见他避开目光，不敢看她。她的心往下一沉。
“我已经用掉了。”房人杰的声音几乎低不可闻。“而且差不多也赔光了。”
一阵错愕弥漫在紧窒的空间里。房玄菱瞪视着地，简更无法置信自己听见了什么。“你用掉了？什么时候？而你甚至没有告知我一声？”
“我也是逼不得已。”他烦躁地一挥手，站起身来回踱步。“做生意原本就有风险，想赚大钱就得先花钱。我原本只是想先筹足资金，等赚钱之后，再将那笔钱存回你的户头，谁知道我的
运气那么背……”
这么说来，他们已经一贫如洗了？房玄菱怔愣地站着，因这个突如其来的醒悟而昏眩。换句话说，如果月底前他们不还清这笔债务，不仅他们父亲奋斗了一辈子的事业得宣告破产，甚至连他们的房子都会遭到查封的命运。
“你怎么会让情况糟到这个地步，哥!”她沙哑地问道。“自从爸爸将公司交给你之后，你到底做了什么？”
“现在说这些有什么用!我也不想这样。”房人杰沉默了下来，半晌之后才缓缓开口，“事到如今，只有一个方法可以补救。”
“什么？”
他深吸了一口气，缓缓吐出四个字，“去找谭森。”
房玄菱微微怔住。谭森，这个名字在她的舌尖缭绕，令她的背脊轻颤了一下。
她已经很久不再想起这个名字了，几乎有一辈子之久……然而她却从来没有忘记过他。即使是现在，她仍能清晰地在脑海中勾勒出那双沉郁的眼睛，和那张如雕刻般的脸庞。她闭了闭眼睛，命令自己将那个影像推出脑海。
“难道没有别的方法吗？”她低语着。“我们和他失去联络这么久，他不见得愿意伸出援手。”
“不试试看怎么知道？”房人杰撇了撇嘴。“他这几年在商场上混得很不错，这笔钱对他来说，根本不是问题，重点只在于他肯不肯出手相助罢了。再说，他欠咱们房家一份天大的人情，也是该偿还的时候了。”
“如果他不肯呢？”
“那咱们就等着瞧了。”他冷笑一声，表情变得阴沉。“如果让新闻界知道身价上百亿的尔玛集团亚太区总裁谭森，居然是个忘恩负义的王八蛋，想必情况会变得很有趣。”
“你想去……威胁他？”
“我只是提醒他做人要懂得饮水思源、感恩图报，最后的决定还是在他。”
见她依然脸色苍白，房人杰的表情柔和了些，语气也放缓了下来。“我这么做也是为你打算，玄菱。一旦长兴实业倒闭，我吃上官司，你的幼稚园也会受到影响的，你总不想眼睁睁看妈一手创立的幼稚园，因此而关门大吉吧？”
房玄菱没有回答，只是凝视着前方。
他再斜瞄了她一眼，然后起身。“就这样了，等我的好消息吧。”
没有等她回答，房人杰迳自拿起外套走出大门。
直到他离开，房玄菱才用一手蒙住脸，颤抖地吐出一口长气。
谭森将手上的财务报表丢回桌面上，缓缓地往后沉向椅背。
房人杰！他深思地看着那个名字。
从他最后一次见到他到现在，已经整整过了十二年。这些年来，虽然他和人杰一样在商场上闯荡，但由于产业的领域不同，两人一直少有打照面的机会，没有想到十二年后，人杰居然会以私人的名义主动到公司来找他。
看着桌上那份财务报表资料，谭森忍不住微微蹙眉。回到台湾这些年来，他陆续从一些人口中听到关于房家的消息，包括人杰的父、母亲在前几年便相继过世，他的父亲房长兴将一手创立的长兴实业，交由惟一的儿子打理经营等等。
早在今年年初，他便已得知长兴实业因为太急于扩充而导致周转失灵的消息，当时他以为这个危机很快便会过去，看来他是太高估人杰了。由秘书交给他的这份财务分析报表看来，长兴实业目前的情况不但很糟，而且简直是糟透了。
他起身走到窗前，俯望着大楼底下的车水马龙。
人杰究竟做了什么，会将他父亲一手建立的企业搞到这个地步？何以他回到台湾这些年来，人杰从不曾试图和他联络，却选择在此时前来拜访？莫非是料定他不可能对长兴实业的财务危机置之不理，所以前来找他企图补救？
门上的轻敲打断了他无数的疑问，他回过神来。“请进。”办公室的门开了，副总裁孙承翰出现在门后。
“谭总。”孙承翰关上门走了进来，将手上的档案夹放到他桌上。“这是昨天和明盏集团开会的详细内容，你看一下。没问题的话，随时可以展开签约动作。”
谭森从窗前走了回来，拿起那份文件快速浏览过一遍。孙承翰正要转身离开，却见到桌上另一叠文件时又停下脚步。
“长兴实业总经理，房人杰？”他询问地扬了扬眉。
“嗯。”谭森用眼神示意孙承翰坐下，将身子往办公桌沿一靠。“他这两天来过公司，不过没见到我。他留了他的名片给秘书，要我尽快和他联络。”
“他找你做什么？”孙承翰坐进沙发里，半开玩笑地问：“据我所知，长兴实业最近亏损严重，他之所以这么急着找你，该不会是想跟你借钱吧？”
“或许。长兴实业目前财务状况吃紧，再不补救的话，随时可能面临瓦解的危机。”
“那真是太糟糕了。”孙承翰睇了他一眼。“如果我没记错的话，咱们尔玛集团和长兴实业一向井水不犯河水，你和房人杰更是连朋友都谈不上，是什么原因令他想到要来找你？”
“他的父亲房长兴和我父亲是老朋友，我们两家算是世交。”谭森走回他的办公椅上坐下，轻描淡写地道：“我念国中时，曾经在房家住过几年，和人杰算是旧识。”
孙承翰先是微微皱眉，而后骤然醒悟。他想起来了!
“我记得你提过。”半晌之后，他才深思地说：“你提过有位房伯伯曾经帮助过你们，是你们谭家的大恩人。怎么，房人杰就是你那位房伯伯的儿子？”
“嗯。”赞森微眯起眼，凝望着窗外蔚蓝的天空，思绪拉回到很久以前……
十五岁那年，他的父亲因公司恶性倒闭而银铛入狱，三个月后在狱中自杀身亡，留下正在念国
中三年级的他，和因承受不了打击而精神耗弱、需要长期住院治疗的母亲。
在众叛亲离之际，是父亲生前的好友房长兴挺身而出，慷慨地收留他和母亲，让他们有个温暖的屋檐好挡风遮雨。当时的他正值叛逆的青少年时期，再加上突如其来的家庭变故，个性顿时变得阴沉乖戾，和同龄的人杰一言不合便大打出手是常有的事。
但房伯伯却丝毫不偏心。他威严而公正，对两个男孩一视同仁，不但将他们带进自己的工厂里实习，更耐心且钜细靡遗地教导他们在商场上的应对和技巧。除此之外，房伯伯更对他疼爱有加，只要是人杰拥有的，他一定也少不了。
对房伯伯，他一向是敬重有加的。若说他这些年在商场上还有些成就，绝大部分都得归功于房伯伯当年的教导和严格训练，对他而言，房伯伯不止是他从商的启蒙恩师，更像是他的第二个父亲。即使房伯伯早已过世，在十多年后的现在，那份恩情仍令他铭记于心，永这也抹灭不了。
“我和我母亲在房家住了五年，一直到我离开台湾为止。当时若不是他们一家人收留了我和我母亲，或许也不会有现在的我。”他说。
“我明白。”孙承翰顿了一下，才缓缓地接口，“不过房长兴在几年前就已经过世了不是吗？他的公司目前出现危机，问题不是出在他，而是继承父业的房人杰。即使你和房家是旧识，这
些年，房人杰和你也没有特别的往来，他会在这时候才想到要来找你，莫非是想讨回这个人情？”
“如果是，我也没有拒绝的借口，不是吗？”谭森淡淡一笑。“长兴实业是房伯伯一辈子的心血，我总得为它做些什么，至少不能看着它宣告倒闭。”
“你打算怎么办？”
“自然是等着人杰来找我说明来意了。你这个副总裁有什么意见吗？”
“你是老板，我能说什么呢？”孙承翰摊了摊手。“依我看，如果他真的向你开口，这笔借贷很可能是肉包子打狗、有去无回，你最好先有个心理准备。”
“我会和人杰谈谈，衡量他目前的财务情况，再针对问题找出解决方法。”
“这是当然。”孙承翰斜睨着他，揶揄道：“如果你那位房伯伯知道当年让你借住几年的房租和伙食费，在十几年后居然这么值钱，想必会很高兴当年的一念之仁。”
谭森的反应只是微微耸肩，心思仍专注在手上的文件。
见他不再吭声，孙承翰轻咳了一下，转移话题，“对了，房家只有房人杰一个儿子？”
“他还有个妹妹。”他有些漫不经心。
“妹妹？”孙承翰的兴趣被挑了起来。“叫什么名字？年纪多大？”
谭森微蹙起眉，脑中迅速浮现一张姣美秀丽的脸庞。即使这么多年过去，他仍然记得那个外表虽然纤柔娇弱，个性却是倔强不服输的丫头。
他赴美依亲那一年，玄菱还只是个不满十四岁的女孩儿。他对她的印象只停留在那一天，房伯伯一家人送他和母亲到机场，一直到临上飞机前，玄菱都还一直固执地抱着他，哭着不愿让他离开。想到这儿，他不禁微笑了起来。
“她叫玄菱，房玄菱。”他若有所思地道。“如果我没记错的话，她小我和人杰六岁，今年也该二十五岁了。”
“喔？”孙承翰双眼一亮，兴致勃勃地接问：“长得漂亮吗？嫁人了没？”
“我怎么知道？别忘了，我和玄菱已经十几年不见，就算我现在突然出现在她面前，我们也不见得认得彼此。”谭森耸耸宽肩，然后补充地又说：“不过，玄菱从小就是个漂亮的女孩，长大了应该也没什么变。”
“那最好。这几年我倒没见过这位房小姐在社交场合露过面，若不是房人杰将她保护得太好，就是她长得其貌不扬，才会这么神秘兮兮的。听你这么说，我就放心了。”
见孙承翰咧着嘴角，一副不怀好意的模样，谭森睨了他一眼，将手上的档案夹交回给他。
“承翰。”一会儿之后，他才沉吟地开口，“找人去查查长兴实业目前的负债情形，弄清楚他们的问题出在哪里？该采取什么补救措施，才能将损失减到最低的程度？把状况向我回报。”
“没问题。”孙承翰点头，正想再说些什么，桌上的内线电话响了起来。
谭森朝他做了个手势，倾身按下话钮，“什么事？”
“谭总，有位房人杰先生想见您，要不要请他进？”
房人杰？他和承翰对看了一眼。
“请他进来。”他吩咐道。
“看样子，长兴实业的危机已在燃眉之急，房人杰才会这么迫不及待。”孙承翰打趣道。
谭森还来不及回答，办公室门再度开了，秘书领着一名男人出现在门后。
“谭森。”房人杰微微点头。“不好意思，没打扰你谈公事吧？”
“当然没有。”他朝孙承翰使了个眼色。
孙承翰会意地站了起来，礼貌地朝房人杰伸出手。“房先生，我是尔玛集团的副总孙承翰，咱们过去曾在几个社交场合碰过面，只不过一直乏人介绍。”
“久仰大名，孙先生。”房人杰伸手和他一握。
“既然你和谭森有事要谈，那我就先离开了。”再瞄了谭森一眼，孙承翰识趣地走出了办公室。
秘书在放下两杯茶之后也转身离开，办公室的门再度阖上。
房人杰调回视线，打量着站在眼前的谭森。
谭森也同样打量着他，空气里有好一会儿的静默。
十几年不见，人杰和他记忆中的模样差距不大。岁月在人杰的脸庞增添了一份历练和圆融的气息，惟有眉眼间还隐约可见当年那个个性莽撞冲动的大男孩。
两个男人几乎一样高大，不同的是房人杰较为瘦削，肩膀也不像谭森那般宽阔结实。
仔细审视过房人杰的脸庞，注意到他眼下明显的黑影和冒出胡碴的下巴，连挺直的背脊也掩饰不了连日来疲累的痕迹。
“人杰。”几分钟的沉寂过后，谭森率先打破沉静。“好久不见。”
“也不算好久不见，毕竟这些年，咱们在某些场合打过几次照面，不是？”房人杰打量着这间宽敞气派的办公室，半晌后，才将目光转了回来。“看样子，这些年来，你混得很不错。”“勉强还过得去。”谭森微微一笑，将双手环抱在胸前。“我听秘书说，你来过好几次。你这么急着找我，不会只为了和我续旧这么简单吧？”
“情况不是很明显吗？”房人杰干笑了两声，决定不再浪费时间。“相信你也听说了长兴实业目前的情况。这个月底之前，如果我再不清偿所有的债务，公司随时会面临倒闭的局面。”
“你要多少？”谭森单刀直入地问。
“三亿。”
见他挑起一道浓眉，房人杰补充地又接了句，“当然，这笔钱只是先跟你借，等有一天我东山再起，我会连本带利还给你。”
谭森用手指深思地轻抚着鼻梁，过了半晌才缓缓开口，“在你来之前，我已经先看过长兴实业半年来的财务报表。你能不能告诉我，怎么会让公司落到今天的地步？据我所知，在房伯伯过世之前，长兴实业还是间十分赚钱的公司。”
房人杰绷起脸孔，神情变得恼怒。“这是我的事，不需要向你交代。”
谭森注视着他涨红的脸。即使这些年来他们形同陌路，但根据自己对人杰的了解，他绝不轻易向人低头，更别提是借钱这种难堪事，人杰会在最后关头来向他开口，表示已经被逼到走投无路的地步。
“如果你不明白企业亏损的问题出在哪里，一味地只想挖洞补洞，那么再多的钱也无济于事。”他开口提示。
“我会用自己的方法解决，不需要你多事。”房人杰别开头去，声音平板地说道：“你已经知道了我目前的情况，我只要一个答案，这笔钱你借借不借？”
看着他力保尊严地僵着背脊，谭森沉默了下来。看来人杰的个性和十几岁时没什么两样，一样冲动而躁进，若是如此，也就不难理解长兴实业会出现问题的原因了。
见他不说话，房人杰猝地一甩头。
“我会来向你开这个口，是因为以为你会念在过去的情份发上，愿意助我度过这次难关，看来我是太天真了。”他一挥手，倏地转身。“算了，就当我没来过。”
他正要朝门口走去，谭森的声音从身后传来，“等一等。”回过头去，他看着谭森站直身子。
“三亿就够了吗？”过了半晌，他才慢慢地问。
房人杰愣了一下，一时间无法反应过来。
“如果这三亿足够解决你这次的财务危机，我并不吝于助你一臂之力。”谭森清晰地道，目光仍然紧盯住他。“记住：仅此一次，下不为例。听清楚了吗？”
没有等他回答，谭森转身走回他的办公桌后。“我会跟会计师交代一声，过两天将这笔款项转到你的户头。可以吗？”房人杰吞了一口口水，显然没料到他这么爽快便答应了，仿佛三亿只是三百元般微不足道。
“真不愧是财团大老板，出手果真不同凡响。”他声音干涩地道。
“我也曾经历过失败，重要的是，我更懂得记取教训、不重蹈覆辙！”
见房人杰沉默不语，谭森知道他已经明白了他的意思，便将目光调回桌上的卷宗。
“对了，玄菱怎么样了？她还好吗？”他不经意地问。
“她很好。”一会儿之后，房人杰才耸了耸肩。“我母亲过世之后，将幼稚园留给她继承。她现在是幼稚园园长，所有的时间都花在幼稚园里的大小事务，有时连我这个哥哥都很难得见到她。”
“是吗？”谭森微微挑眉。他记得房伯母创办了一家幼稚园，也记得当年他和人杰、玄菱下课后时常一起到幼稚园里去，陪那些小朋友们游戏和聊天。那仿佛是许久以前的事了……
“事实上，我今天来除了这件事之外，还有另一个目的。”半晌之后，房人杰才再度开口。
“什么？”
“我要你……帮玄菱找一个丈夫。”
谭森的浓眉讶异地皱起。“帮玄菱找一个丈夫？”
“对，而且要富有。”见他仍然挑起眉毛，房人杰粗率地解释，“我没能将父亲留给我的公司好好经营下去，甚至连我父母留给玄菱的那份遗产也全挪用掉了，我一直觉得对不起她，无论如何，我希望至少能帮玄菱找到一个好对象。”
“她没有追求者？”
“当然有，多得可以排到黑龙江去了。不过玄菱将所有心思都花在经营幼稚园上头，对这件事一直不是很积极。”房人杰深吸了一口气。“就算是帮我一个忙，谭森。以你在商业界的人面和影响力，我相信你能帮她找到一个富有、可靠，而且能善待她的丈夫，让她有一个受到保障
的未来。”
“这也是玄菱的意思吗!”他沉默片刻才问。
“当然不是。玄菱只知道我来找你帮忙解决公司的债务问题，我并没有告诉她这件事。”房人杰神情平静地回视着他。“如何，你做得到吗!”
谭森没有马上回答，只是静默着，似乎正在考虑。
“我想先和玄菱碰个面，才能决定什么样的人适合她。”他最后说道。
“这是当然。这个周末在福华饭店，我会说服玄菱和我一起出席凯俪珠宝所举办的社交派对。我们到时候见？”
见他点头，房人杰才转身朝门口走去，在手碰到门把时又停了下来。
“还有，无论如何还是很谢谢你愿意帮忙，谭森。”他甩甩头，然后拉开门走出去。
直到房人杰离开后许久，谭森仍然静静地伫立着，陷入了沉思之中。