「她……很严重，医生说……是肝癌，要动手术。」叶萍忍着泪，环境塑造她早熟、坚强的性格。
「那妳要怎么办？」同在歌舞团长大的两人，有着不错的情谊。
「团长刚给我一千元，要我赶快回去唱歌……」她深吸一口气。「我也不知道该怎么办。」
心妮咬了咬玫瑰色的唇瓣，现出了和她美丽不相衬的阴沉。「他就只会把妳当摇钱树，才不会管别人的死活！」
叶萍黯然了。她又何尝不知道，但是，团长也算仁至义尽了，其它人根本是撒手不管。
「阿萍，我是来向妳告别的。」心妮的眼里熠熠发光。「今天晚上我就要到台北去参加选美比赛了。」
「选美比赛？」
「对，而且是总决赛，只要得名，就有奖金一百万，而且还可以签约拍戏。」她得意地一笑，青春、美丽尽现眸中。
心妮十四岁，虽然两人同年龄，但心妮出落得亭亭玉立，出尘的美丽，让她不论到哪里都成为男人注目的焦点。她非常清楚自己的美貌，并善用这样的美貌；而叶萍皮肤比她黑些，浓黑眉毛下的一对眼睛，又犀利又直接，生动的五官看起来生气蓬勃、热力四射，两人形成强烈的对比。
「心妮，妳比电视上的女孩子都漂亮多了，妳一定会得奖。」叶萍真诚地为她高兴。
心妮自信地一笑。「我一定要赢，我受够这里了，我再也不想待在这个垃圾堆了，我要演戏、我要当明星、我要赚大钱，别人可以，我也可以！」
她握紧拳头，声音越见愤恨。这世界原就没有善待她，她要拥有更好、更上流的生活。
叶萍知道心妮从小就好强，温柔、甜美的外表下偏激又有些极端，她的歌声和舞蹈都不如叶萍，但美丽的外表让她成为歌舞团里最显眼的人，年纪虽轻，但已有不少的男人绕着她打转。
「妳有没有跟阿刚说，他会担心的。」
叶萍、董心妮、阮刚都在歌舞团中长大，叶萍早就知道阮刚对心妮特殊的感情。
心妮满不在乎地说：「等我得名了再说。」
只有她心里明白，她要离开这里，她要展翅高飞，这里的一切，她都要切断。
透过窗户看着心妮离开，窕窈的身影走向一个阳光的方向。
而她呢？母亲的病把她推入另一个绝望的深渊，一个只能想望阳光的地方。
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她无意识地走着，穿过一层又一层的病房，一路走到最高层，这时她才注意到这里不是病房，而是装饰豪华、宽敞的空间，她彷佛踏入了一个不该到的地方。她张望着，一间半掩的房间内传出一个低沉的声音，这声音吸引了她的注意。她从半掩的门看进去，一个坐在屋里正中央的年轻男人吸引住她的视线，她从没看过这么特别又出色的男人，很明显的，他居于领导者的地位。
男性化的脸庞上，显出深刻、明显的五官，带有外国人混血的特征，浓黑的眉、深黝的黑眸、挺直的鼻梁，还有显得无情的薄唇，彷佛可以看到他的身边一团冰蓝色的氛围。
「总裁，上次『天艺』介绍来的那个女孩子怎么样？」身边的人说话的语气有着明显的小心翼翼。
「洋娃娃一个。」他没有提高音调，但让人听了心神一凛。
「不然……那个徐董带来的侄女？」
「我不是开慈善机构，不是什么人都可以往这里带。」年轻男人脸色沉了几分。
众人皆静若寒蝉，不敢再觑他一眼。
龙韶天沉思良久后道：「告诉杰生，那个徐静还不错，这一季先给她五百万的行销费用；至于林导演要拍的那一部武侠剧先播一千万给他，我要看他拍的毛片，再决定要不要再续拍。至于我要的人，要他们再找，不管花多少钱，都要找到我满意的人。」
「是，龙总。」
五百万？一千万？
这天文数字从他的嘴里吐出来竟是这么平淡、这么无足轻重。
他……能救母亲吧！他会愿意花几十万元救一条生命吧！
想也不想的，她冲了进去，扑通一声，她直挺挺地跪到他的面前，无视于众人的惊讶。
「我求你，救救我妈妈。」她张着一对黝黑、明亮的大眼，无惧地望向他。
「妳从哪里来的，快走！」身边的随从很有效率地走出两个人要架着她走。
「我不走。」她俯伏在地，眼睛一瞬也不瞬地紧盯着龙韶天，知道他才是那个掌控大局的人。但他只是面无表情地坐着，不用开口，这样的他已经够震慑人了。
「她生病了，生了很重的病，我求你……救救我妈妈，我求求你……拜托、拜托……」她颤着声音，泪水在眼眶里打转，但明亮的眼里写满勇气，自始至终，她的视线没有离开过他。
两个穿黑西装的随从正要用蛮力架她走时，接到主子的一瞥，两人很有默契地又退到一边。
龙韶天只是面无表情地看着她，俊美的五官是冷峻而难以亲近的，像个高高在上的天神，俯视着她这卑微、渺小的蚁类。
「请你救我妈妈……求求你……我会报答你……」她咬着唇，对着地板重重地一磕头，又一个磕头，额头碰撞大理石地板的声音，清晰可闻。
眼泪再度充满眼眶，但她倔强地不让它掉下，想到病床上的母亲，她又鼓足了勇气，她的哀求恁是铁石心肠的人，心里也为之一酸。
然而龙韶天仍是一言不发，冷漠得像个冰块，让人感受到一股沉沉的压力。
「我为什么要救妳的母亲？」在她连续磕了几十个响头后，他终于开口了。
为什么？这确实是个残酷的问题，他和她非亲非故，凭什么要他花钱救一个陌生人；即使只是对他不足挂齿的几十万。
「我会还你钱的。」
「妳有什么本事还我钱？」他微微扬起嘴角，却满是冰冷的讥讽。
「我会唱歌还会跳舞，我是歌舞团里最赚钱的。」
「哦？」他的浓眉略挑了一下。「妳唱唱看。」
她站起来，无视于额头传来的剧痛，背脊挺得笔直，知道这是她唯一的机会。
她嘹亮的歌声响起，瞬间充塞整个大厅，声音是那么清澈、干净又具爆发力，极富生命力及感情。唱到忘情，她的身体随着歌声开始舞动，看得出舞姿没有经过专业正统的训练，但是具韵律感。在这里，俨然是她个人的小型舞台，她自信昂扬；她唱歌，纯真中带着成熟沧桑；她跳舞，华丽眩目。当一曲结束时，整个大厅都安静了，久久，一点声音都没有。
她微喘着气，大眼一瞬也不瞬地看着他。「我可以吗？」
只有龙韶天还是无动于衷，冷漠地瞅着她，只是脸上多了一丝兴味。「妳叫什么名字？」
「你又叫什么名字？」她直率地反问。
他眼里的兴味更浓了。「妳可以叫我龙，妳叫什么名字？」
「叶萍。」
「我会找医生治疗妳的母亲，但妳得答应一件事。」
兴奋使她的脸展开了今天的第一个笑容。「好，什么事？」
「妳别答应得太快，说不定妳会后悔。」
「只要能救我妈妈，我绝对不会后悔。」
「好。」他说。「那妳得签约成为我公司的歌手。」
签约？很陌生的名词，但为了救母亲，就是要她的命，她也不会拒绝。
她一咬牙。「好。」
他嘴角扬起了一个弧度，两对黑眸相视着，他的冷峻、她的热力激起了不一样的温度。
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他遵守承诺，在当天就把她的母亲蔡金凤转到台北的医院，住进最好的病房，请了最权威的医生，也尽快安排在最短的时间内动手术。
医生一脸沉重地面对她。「妳母亲……很严重，病情耽误太久了，妳……要有心理准备。」
她呜咽出声，小小的肩膀抖个不停。
任谁都看得出来蔡金凤生命的气息就像风中的残烛，但谁也不知道，事情发生的这么快，在住院的当天晚上，在一阵急救后，医生摇了摇头，叶萍几乎崩溃。
雪白的床单上，蔡金凤两眼忧虑地看着坐在床边的叶萍。
她放不下这个她在世上唯一的亲人，放不下啊！不忍心阿萍从此孤单一人，漫漫的人生道路，再也没有一个可以倚靠的人、没有一个可以嘘寒问暖的人，她还这么小。
她可怜的、苦命的女儿啊！
「妈……妳别担心我。」叶萍颤着声，知道母亲眼里一切的忧虑。「我会很好的，我会照顾自己，我还和经纪公司签约了。我……我会没事，我会坚强……我……」
叶金凤悲悯地看着她，干瘦的手吃力地抬起，喃喃地念着：「算命的人说妳这一辈子很苦，不过，会遇到贵人，妳这生就像浮萍一样的命，所以我给妳取名叫叶萍，唉……以后就不要再叫这个名字了，查某囡仔，还是安定点好啊！」
「妈……妈，妳……妳别吓我……」
「妳有时候太死心眼了……做人……不要太认真……笑也是过日子……哭也是过日子……还是……咳……还是笑卡好啦……知道呒？」
她眼睛的瞳孔渐渐地放大，失去焦距，声音也越来越无力，手慢慢地、慢慢地滑落下去……
「妈……妈……」叶萍惊恐地抚着母亲的脸，直到确认母亲再也没有任何的反应。
「妈……妈……妳不要走，不要留下我一个人。」她吼出撕心裂肺的哭声。
从这一刻开始，她成为孤女，世上唯一的亲人已经离她远去了，永生永世再也没有机会见面。母亲再也不能对她笑、对她说话了……
她再一次扑倒在母亲的身上，说什么也不相信，母亲的身体还温热着，怎么会没有了生命的气息。
「妈……」她放声大哭，十四岁的她被迫提早成熟。
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在后台，董心妮双手轻颤绞着裙襬，不甘心地咬着唇，精致的化妆把她妆点得美丽动人，一袭粉红色的晚礼服衬托青春飞扬的她，有着不凡的美貌。
从梳妆镜看到刚刚结束比赛的各个候选人，兴奋的光彩全写在她们的脸上，不停地低语着，身边围绕的是她们的亲友及准备和她们签约洽谈的经纪人。
心妮僵硬地卸下身上的饰物，不甘心的泪水在眼眶里打转，她好恨啊！
今晚，她好不容易挤进前十六名的决赛，台下有成千上万的观众，摄影机一台挨着一台，现场转播这场全国瞩目的选美大赛。当她知道自己可以进入最后一轮的决赛时，她激动得全身发抖，从观众的欢呼声、还有评审的眼光里，她知道自己非常地出色。
音乐扬起，全场观众都沸腾了，会场气氛到达最高潮，全部的候选人都揣着不安的心情，兴奋、激动全写在脸上，此刻已经到了最重要的时刻，万中选一的灰姑娘就要产生了。
当主持人念着：「本届新秀选美大赛，第三名是……」
心妮保持着最甜美的笑容，一颗心几乎快迸到喉咙口。
第一名……第一名……我要第一名……
「第三名林晓凡」
她知道她，她是一个可爱的女孩子，弹得一手好琴。
「第二名王心茹」
噢，她是个英语流利的大学生，一头长发很漂亮，漂亮得可以拍洗发精广告。
第一名……
「第一名林倩仪」
世界霎时间在她面前崩溃，舞台摇晃、破了一个大洞，她一人无助地往下坠……
接下来是一片混乱，镁光灯大作，人声鼎沸，现场闹烘烘的像在办喜宴。
三位幸运儿诞生了，后冠闪闪发光，在灯光的照耀下璀璨夺目，亮眼得扎人眼睛，四周镁光灯拚命地闪烁不停。
为什么他们在笑？为什么他们可以笑得那么开心？
心妮勉强地笑着，一颗心却恍如坠入冰窖，她茫然得不知身在何处，直到身边嘈杂了起来，气氛跟着升温，就像要开锅的水饺。
「林小姐，恭喜妳得到第一名，妳拿到TVB电视台的合约，妳有什么感想？」
耳边的话语像针似的扎痛了她，她深吸一口气，从镜子的反射中看到第一名的林倩仪，她浑身的兴奋光彩彷佛都可以照亮夜空。
自己呢？想到野台戏前粗俗的观众、嘈杂的音乐、骯脏的环境，鼻间彷佛嗅到垃圾堆腐败的味道……
她机伶伶地打了一个冷颤，如坠万丈深渊。
不！绝不。
但是，还有什么办法？
晶莹的泪水沿着她的脸颊滑落下来。
「很不甘心吧！」一个男声响起。
她转眼看到一个中年男人，他戴着一副金边眼镜，有个鲔鱼肚，一对精明的眼睛正在对她上下打量着。
「你是谁？」
「别人给我很多难听的名字，但我给自己的名字是星探。」
「星探。」她喃喃低语。
「小妹妹，妳刚刚表演的很好。」
她一咬牙，眼眶都红了。「那为什么我没有得名？」
「妳不可能会得名的。」
「我唱的比她们好，我比她们都漂亮。」她恨恨地说。
他哈哈大笑，脸上的肉笑得一颤一颤的。「妳比她们再好十倍，也不可能得名的。」
「为什么……」
「得名的名单早就内定了，妳没有任何机会，比赛只是一个形式而已。」
内定？我表演得再好也没有机会？她的双唇微颤，在眼里打转的泪水终于掉了下来。
「欢迎妳来到人吃人的世界，这里是一个建在沙漠里富丽堂皇的皇宫，离开了，就一辈子都找不到出路的地方。」
她站起身，微扬起下巴，柔美的脸上有着绝然的神色，在灯光下的眼睛湛亮有神。「我从老鼠窝里来的，什么地方都比那里好。」
「老鼠窝里倒出了一颗钻石。」他低笑几声。「跟着我，妳还有机会。」
「你会让我红吗？」
「小妹妹，那要看妳的本事了。」
「我会让你赚钱的。」她直视着他说。
他仰头哈哈大笑。「好，那我要看看我今天是不是能找到一棵摇钱树。」
「你不会后悔的！」
「好，那妳要做的第一件事情，就是斩断过去，从现在开始，妳是一个全新的人。」
「好。」她一咬牙，一双美目幽幽闪着光，是对未来的憧憬。
那一夜后，她再也没有回到歌舞团。
叶萍也在那一夜消失了，同一个夜里，两个女孩各自奔向不同的命运。