练无伤温顺的点点头，任他离去。目光不期然经过远山，有些迷蒙。
凌烈，我要走了，也许今生再不会和你见面，你可会想念我？只怕是先松一口气吧。
罢了，罢了，愿你和那位聂小姐双宿双栖，白头偕老！
纤丽美好的红衣身影从眼前走过，引起街上一阵骚动，那亮丽的脸庞似曾相识。
「那不是凤凰山庄的大小姐吗？真是个不折不扣的大美人！」
是了，她是聂琬瑶，凌烈深爱的女子！想到这里，酸涩之意又涌上心头。
鬼使神差般，练无伤挪动脚步，跟在了她的身后。随著她走过大街，走离人群，来到一条偏僻的巷子里。
「出来吧。」聂琬瑶停下脚步，冷声喝道。
练无伤心中一凛，她发现我了！
正想站出来，早有一人从一侧的围墙上轻轻跃下，立在聂琬瑶跟前，刚好面朝练无伤的方向。
练无伤躲在巷口偷眼打量，见这人二十三四岁年纪，眉清目秀，就是一脸笑容透著阴沈。心想，他不会为难聂姑娘吧？我要不要出手相救？
只听聂琬瑶道：「我道是谁，原来是三师兄，你一路从庄子里跟我到镇上，可著实辛苦。」
那三师兄打个哈哈：「原来师妹早知道了。我这也是为了保护师妹的安全，你这般美貌，万一遇到无礼之徒可怎么办？」
聂琬瑶冷笑道：「师兄敬请放心，小妹虽然功夫低微，对付一两个轻薄之徒还不在话下。」
「是是是，我怎敢小瞧师妹？对了，凌师弟怎么没陪在你身边？不过凌师弟就是来了，遇到危险，说不定还要师妹你保护他呢！」
「原来师兄是来寻我开心的！」
听聂琬瑶话音中已然有了怒意，男子忙换做一副笑脸：「哪里？我是在为师妹不平，以师妹的武功人品家世，什么样的青年才俊找不到，可惜……」
「那有什么办法，爹爹要我嫁给他，父母之命怎能违抗？」聂琬瑶语音一转，变得哀怨起来，「师兄，你也知道我爹爹向来说一不二，为了什么义气，别说凌烈没了武功，就算他瞎了哑了，断手断脚，我终究还是得嫁他。除非……」
「除非什么？」
「除非他死了。可他活得好好的，怎能轻易就死呢？」
那男子怔了半晌，忽然咬牙道：「你放心，我保证那小子绝活不到大婚之日。」
「我放心什么？师兄，你可听明白，我什么都没说，也没教你杀他。」
练无伤只听得毛骨悚然，这姑娘好狠的心肠，她不愿嫁给凌烈，就教唆师兄去杀他！
凌烈呀凌烈，这就是你选中的心上人？你对她一片真心，她却恨你不死！
明明自己应该感到报复的快意才是，可是满心装的却是对凌烈的担心。
可怜的凌烈，可悲的自己！
只听那三师兄又道：「你等著瞧吧，这一次我一定杀了他，绝不会连累到你。」
他为何说「这一次」？练无伤突然想起那天镇上射向凌烈的那支飞镖。他已经开始下手了！
怎么办？凌烈没有武功，岂不只有待宰的份儿？上一次是自己救了他，现在自己一走，他孤立无援，有谁能帮他？
柔肠百转，终于下了决心。凌烈，纵然你对我忘情负义，我却不能弃你不顾！我还是要救你！
****
回到原地，任逍遥已经雇好了马车，开始焦急的四处寻找他。练无伤满怀心事，也不多言，径自上了车。
马车自有骡行的车夫驾驭，任逍遥便陪著练无伤坐在车内。他拉开车帘，向外观瞧：「无伤，咱们已经到了长阳界面，接著你想往哪里走？」
「我想回山上去。」一路这么久，这是练无伤第一次开口，声音淡漠异常。
任逍遥道：「也好，我陪你去。」
练无伤摇摇头：「不必了，你不是要回降龙堡吗？咱们就在此处分手吧。我拖累你这么久，不能再耽搁你了。」
「无伤，我跟你说过，你我之间谈不上拖累。」
任谁见了任逍遥真挚的眼神，都会为他所感，可练无伤却别过头去──那眼神是一道光，刺得他眼睛发痛。
「可你的这番情意我承受不起，也报答不了。」
这是什么意思？任逍遥只觉全身的血液都冲上头顶，「轰」的一声炸开了。过了许久，他才抖声道：「你……都知道了？」一直不敢表露的情意，原来早被对方洞悉，任逍遥不知所措的同时，又有松了一口气的感觉。
练无伤悠悠的道：「你对我爱护备至，我若还不明白，就真是傻子了。」
任逍遥苦笑：「你知道又能如何？在你心里，始终只有一人。」自己倾心所求却得不到，得到的那人偏偏不懂珍惜！真是造化弄人！
「所以，我不能再麻烦你了。」
任逍遥叹了口气，握住他的手：「无伤，我从不觉得你麻烦，也从没想过要从你身上得到什么。我只想留在你身边，照顾你，陪伴你。你生病的时候，在病榻前看护你；你寂寞的时候，说个笑话给你解闷儿；你兴致来的时候，陪你谈天说地、吟诗操琴，你……」
如此动情的话语，倘若说话的人是凌烈，练无伤可要开心死了。可这人是任逍遥！所以没有柔情蜜意，只有满腔的无奈、愧疚、心痛！每一字都像一块大石压在心上……
「别说了！」练无伤低叫，「逍遥，我承受不起，承受不起！」
任逍遥一呆，仿佛看见一颗晶莹的水滴从练无伤低垂的脸上落下，一闪，便消失无踪。
那是泪吗？他不敢确定。相识这么久，他只见练无伤流过一次泪──祭拜他师父的时候，此外，不管多苦多痛，这倔强的人儿始终沉默不语，像一根细竹，看似柔弱，实则坚韧异常！
现在无伤却流泪了，是怎样的痛苦让坚强如他流泪？倘若这痛苦是源于自己，那就亲手为他解除了吧。
心思潮涌，任逍遥怔怔的看著练无伤，伸出手去，想去拍拍他的肩膀，然而手指触到了衣服，便迟疑著收了回来，黯然长叹：「我明白了。你……保重！」
车帘被风轻轻吹起，又轻轻落下。车厢之中，只剩下一人。
感到几分凉意，练无伤紧了紧身上的披风。逍遥，你也保重，你对我的恩情，我记在心里，不敢丝毫忘却，纵今生不能相报，来世也定当结草衔环！凌烈的事，就让我自己解决吧。
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月华如水，轻轻荡漾在天地之间，让群山入梦，大地沉眠。
坐落在山脚下的凤凰山庄也被月色笼罩，陷入寂静之中。
忽然，东面院子里的一间房门开了，一个黑影悄没声息的闪出来，熟练的穿过几座庭院，最后停在一扇窗下。确定里面的人已经入睡，他拿起一只吹管，在窗纸上一插，渡了几口气。
这时月光照清了他的脸，他正是扬言要杀死凌烈的「三师兄」、聂云飞座下第三弟子袁振南！
又等了一会儿，他掏出一块黑巾蒙住口鼻，这才推门而入。
室内弥漫著诡异的香气，但袁振南是闻不到的。他手臂一抬，掌中已然多了一把寒光闪烁的匕首，手掌一翻，向著床上熟睡的少年刺了下去！
「当」的一声，一颗石子从半掩的门外飞来，正打在袁振南的手腕上，让他匕首落地。紧接著，一道人影飘然而入，人未站定，已连著攻出三剑。
万万想不到会有人来坏了他的好事，袁振南大吃一惊，低声喝道：「什么人？」见来人身著夜行衣，面上蒙著黑纱，不知何方神圣。他左右环顾，想找件趁手的兵器御敌，可是他忘了这是凌烈的房间。凌烈武功已失，用不著兵器！
来人剑法极是高明，他拼命躲闪，还是频频遇险，只吓出一身冷汗。他越打越怕，如此纠缠下去，只怕小命先要不保。
情急之下，他忽然大叫：「来人，有刺客，有刺客！」
这可真是「贼喊捉贼」，对方显然吃了一惊，剑势一缓，他趁机逃出门外，叫喊不停：「有刺客！抓刺客！」背后风声袭来，回头一瞧，黑衣人的剑已近在咫尺间，只惊得几乎魂飞魄散，连忙扑倒。
「出了什么事？」早有人听到呼声赶来，眼见情况紧急，也不等他回答，抢上去挡住了黑衣人的剑招。
「振南，怎么回事？」这声音低沉之中透著威严霸气，却是庄主聂云飞到了。他显然是从睡梦中惊醒，衣衫有些凌乱，但镇定的神情让他威仪无损。
「师父，这人深夜闯入庄子，要杀害凌师弟。幸亏弟子无意中撞见，及时制止。」袁振南喘匀了气，上前回话。
「胡说！明明要害人的是你。」黑衣人听他颠倒黑白，又急又气。
「凌烈是我师父的未来女婿，我为何要害他？倒是你，深夜闯入，又不肯以真面目示人，有何企图？」袁振南的话可谓抓住了关节之处，此言一出，众人倒信了九成。
「凌师弟，你说，到底谁要害你？」早有人进了房间，将凌烈唤起，扶将出来。
凌烈茫然摇头：「我睡得太沉，什么也不知道。」
聂云飞沉声道：「不论真相如何，这位朋友，你可否将面纱揭下，让我们看看你的真面目？」
此言一处，众弟子纷纷附和：「不错，让咱们看看你是谁，再来分辨你的话是真是假。」
黑衣人全身一震，不自觉地看向凌烈，两人目光相对，凌烈也是一震。
聂云飞何等敏锐，已从这一眼看出端倪，问道：「烈儿，你认识他？」
凌烈慢慢转身，向黑衣人看了一眼，随即缓缓摇头。「孩儿不知。」
所有人的目光都停留在凌烈身上，没人看到，凌烈话出口的那一瞬间，黑衣人眼中浮现出黯然之色，他突然一跃而起，冲向院墙。
「哪里走！」聂云飞哪能轻易放过他？展开轻功追将过去。
聂云飞的武功比起袁振南又不知高明多少倍，十几招过去，黑衣人开始落于下风，剑招也渐渐散乱。
「朋友，我看你气息不畅，血脉不通，显然有伤病在身，再斗无益，你就乖乖留下来吧。」聂云飞眼光老道，发觉对方的招剑奇特，似乎在故意掩饰真实功夫，好奇心起，想要一查究竟，这才没有狠下杀手。
黑衣人却只求脱身，根本不加理睬，右手长剑横扫，左手一掌挥出，击向聂云飞的肩膀。
「师父小心！」这一招来势汹汹，众弟子看得心惊肉跳。
聂云飞冷笑一声，不避不闪，两指夹住剑锋，另一手掌则迎上了对方的左掌。
两掌相接，内力胶著，完全成了拼比内力。
聂云飞神色自若，嘴角含笑，黑衣人虽看不到面目，但消瘦的身形不住晃动。两相比较，高下立现！
蓦地，黑衣人身子一颤，向后退了几步，软软倒在地上。
「我倒要看看你是谁！」聂云飞走上前，伸手去揭他的面纱──
「住手！」不知从哪里窜出一道黑影，一掌逼退聂云飞，扶起先前的黑衣人，跃上墙头。等众人反应过来，他们已消失在夜色中了。
「原来他还有同党！」
「快追，他们走不远！」
「不必了。」聂云飞脸色复杂的看著两人消失的方向，目中的震惊渐渐平复，化作一道阴冷的寒光，转瞬即逝。
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凤凰山庄外的树林里，黑衣青年揭下同伴面上黑巾，心惊胆战的看著他嘴角还在不断淌下的血丝。「无伤，你还好吧？」
练无伤只觉得胸口的血气好像就要冲破喉咙，头更是昏昏沉沈的，不知自己在哪里，也不知身边是谁，只道周围还有敌人环伺，忙道：「别……别叫我的名字，不能让人知道……知道我和凌烈的关系……」话未说完，人已昏了过去。
青年心里又痛又怜：这时候了，你还只想著那个无情无义的他！
此地不宜久留，而山下的镇子是凤凰山庄的势力范围，耳目众多，青年权衡了一下，反而抱著练无伤向深山里面走去。
他走了不知多远，隐约听到潺潺水声，便寻声来到水边。
「无伤，来，喝口水。」
喂了一口水，正待喂第二口时，练无伤突然剧烈的咳嗽起来，一翻身，将水吐出来，水中倒有一半是鲜血。
「无伤！」青年脸上变色，忽然一闪身坐到练无伤身后，气运丹田，将双掌抵在他的背上。大约过了一柱香时间，两人头顶都隐隐冒起白烟。练无伤突然张开嘴，又吐出一口血来。
青年撤了掌，任练无伤倚在自己身上。他环视四周，发现没有追兵过来，不由擦了把汗，暗叫侥幸。适才情势紧急，他不得已为练无伤运功疗伤。此举极为冒险，方当运功之时，哪怕有个顽童在旁边伸指一戳，他二人也要性命不保。
「无伤，你好些了吗？」
双眸悠悠开启，练无伤不敢相信自己的眼：「逍遥，你怎会在这里？」
这青年正是任逍遥，他终究还是不放心转了回来。他苦笑：「是我。我这人脸皮厚，你赶也赶不走。」
练无伤低声道：「你别这么说……」逍遥，你这样说让我无地自容。
任逍遥握住他的手：「我没有怪你的意思，只想告诉你，不要内疚，也不要觉得亏欠了我，因为一切都是我心甘情愿。我从没想过要你回报什么，只要你肯让我在你身边，我就满足了。」顿了顿，他又道：「我对你，便如同你对凌烈，总是情到深处，无怨无悔！」
「情到深处，无怨无悔。」练无伤轻轻念著这八个字，每一字都好似一根生钉敲在心上。想想凌烈，想想自己，又想想任逍遥，总是最多情的那个伤的深了些。只是心之所迷，谁还会计较这些呢？
他闭上眼睛，良久，一声长叹：「为何我最初遇见的不是你！」
倘若当初的那人是任逍遥，他的路也许要平坦的多，如今，却只能慨叹一声，相逢恨晚！
两人相对无语，秋风吹过旷野，空洞的沙沙声响，吹起一片寂寥。
任逍遥扶他站起：「走吧，找个地方落脚，天快亮了。」
的确，天际已现出一抹鱼肚白。
「什么人？」
任逍遥剑眉一竖，将练无伤护在身后。
半山坡上，不知何时出现了无数黑影。
熟悉的黑影！
夺魄！
「无伤，你现在怎样？」任逍遥估量形势，以他和练无伤的武功突围原不难，只是现在练无伤的身体极其虚弱，而对方首领却是个难以对付的人物，实在没多少胜算。
练无伤微一运力，血气上冲，几欲呕吐出来，但他还是咬牙点头。
「那好，我拦住他，你先冲出去。」他最担心的人是练无伤，至于自己，却又次之。脑中浮起柳青衣的示警，想来这些人是冲著自己而来，只要自己不走，他们应该不会为难无伤。
众杀手成合围之势，渐渐迫近，转眼将他们围在当中。
任逍遥抽出长剑，忽然向练无伤使了个眼色，一剑横扫而出；与此同时，练无伤也拔地而起，飞出包围圈。
「你走得了吗？」伴随著一声冷笑，凌厉的掌风迎面扑来，正是黑衣魅影。练无伤不及避闪，只能举掌去迎。
双掌相接，魅影突然变掌为勾，轻轻一带，将练无伤扣进怀里。
「无伤！」任逍遥在下面看的真切，想要去救，却被十几柄剑缠住，脱身不得。只能眼睁睁看著魅影抱起练无伤，疾奔而去。
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练无伤被魅影抱著，穴道被封住动弹不得。耳边风声响过，呜呜的犹如号角一般，心里暗暗吃惊，昊天门一向以轻功著称，然而这人的轻功之高，就是自己也有所不如。
风声里，依稀能听到细微的呼吸声，是魅影在调息换气。第一声悠长已极，紧接著下两声却很短促，如此往覆。
这种换气方法实在古怪罕有，就练无伤所知，武林中只有一家如此。
昊天门！
这个「魅影」难道是昊天门弟子？练无伤全身一震，回想起魅影的言行举止，脱口叫道：「是你，五师兄！」