当刺眼的光线缓缓落下，陶倾岚眨了眨墨长的睫后，慢慢睁开眼。
有一瞬间，她辨不清此刻身在何处，直到热呼呼的男性气息，规律地喷在她面颊上，思绪才逐渐回笼。
是了，昨儿个喝了酒后，楞柱除了吻她、抱她外，他们没发生其他更亲密的事儿，只是一同醉卧美人窝。
醉醺醺的她枕在他强壮的臂弯里睡着了，而此刻她的身躯，依旧啳缩在乔梓韧结实宽阔的胸膛里。
蓦地，陶倾岚心底漫起一股柔软，一份连她自己也没察觉的陌生感情，正在心头慢慢滋长……
他的身体好暖，她的鼻息间充斥着他身上特有并让她感到安心的气息。
好怪呐！该是昨儿个「千里醉」的酒力太强，导致她现在还有些紊乱、晕眩。
她幽幽叹了口气，不是很明白此刻的心情。
「你醒了？」耳底落入她微乎其微的叹息，乔梓韧沉哑开口，似乎很享受这一刻的美好。
他慵懒的嗓音倏地将她从陶醉的迷雾中拉回。「我、我要回去了。」她不敢看他脸上的表情，只是慌张地想尽快离开他的怀抱。
若让人发现她在「美人窝」里与他厮混了一夜，怕是她跳进黄河也洗不清了。
「等等，我有话得跟小姐说清楚。」见她急着离开，乔梓韧倏地拉住她的纤腕不让她走。
「有什么话，咱们晚些再说。」
她的神情真的颇有怕被人瞧见的慌乱。
乔梓韧双眸灼亮地看着她，竟觉她的反应可爱、有趣得紧。
这般轻松的心情无法持续太久，因为在下一瞬，挣扎着要从他怀里爬起来的陶倾岚，竞在混乱中，出其不意的赏了他一记拐子。
「噢……」他吃痛地抬起手捣着眼，脑中所有的旖旎思绪翩然离去，让他陡然清醒了过来。
「楞柱对不住，我、我不是故意的。」听到他的低呼，陶倾岚懊恼开口，一双手硬要拉开他捣住眼的手。
「小姐好狠的心……」
他夸张的呜咽加深了陶倾岚心里的愧疚。
「很痛吗？」她忧心仲忡的开口，声音里藏着微微哽咽。
「痛。」虽然他比姑娘高大强壮，但人足肉做的，岂有不疼的道理。
「我瞧瞧。」拉开他的手，她贴近他，着急的眸子落在他微红的眼眶上来回审视着。
因为她的贴近，两人的气息无可避免地交融在一块儿。
「若小姐不小心弄瞎我，小姐会嫌弃我吗？」握住她软嫩的小手，乔梓韧一瞬也不瞬的盯着她焦急的面容问道。
此刻的他很想知道，经过昨晚的相处，她是否可以不再粗线条的无知无觉，他对她疯狂且热切的仰慕爱恋。
「你、你胡说什么！」迎向他深邃的黑眸，陶倾岚耳根没来由地发烫，想收回手，却被他握得更牢。
「我喜欢小姐，想一辈子跟着小姐。」
脸蛋微微发热，她瞪着他刚毅的脸庞，不太确定他说的是真话，仰或是故意捉弄她。
「为什么……要同我说这些？」俏脸漫上绋红，陶倾岚怔然地瞅着他。
「因为我是真心喜爱小姐，所以才会抱你、亲你、吻你，绝对没有半点轻薄的意思。」
他厌倦了模糊不清的暧昧，更怕她误会他占她便宜，于是，乔梓韧决定要让这份爱她的心让她明白。
「楞柱……」他的坦诚来得太突然，教她有些措手不及。
「其实我是——」
当他正准备说出身分，坦然面对一切时，门外窸窣的走动声，让两人心中同时打了个突。
下一瞬，「美人窝』的门扇被推开了——
许是怕与楞柱醉卧美人窝的事被发现，陶倾岚心虚地惊声唤道：「爹！」
深觉情况不妙，他直觉的把陶倾岚娇小的身子，护在身后。「老爷，这一切都是……」
无视楞柱左眼上莫名的红肿、女儿过度慌张的神情，陶老爷一脸了然地敞开笑颜。「欸！你们俩今儿个真早。」
陶老爷充满好心情的语调让两人同时怔了怔。
「爹……你这么早来有什么事吗？」她若无其事地开口，脸蛋却泛着奇异的红晕。
暗暗把女儿身旁的伟岸男子从头到脚打量了一番，陶老爷漫不经心地道：「我听冬儿说你一早就不在房里，所以过来瞧瞧。」
「小姐一早过来交代我办些事。」为了不让陶老爷起疑，他试着让气氛自然些并胡认了句。
陶老爷呵呵笑着，一双锐眸泛着可亲的暖光，抚了抚须说道：「没事儿，你们忙，我和人有约，得出门了。」
是他的错觉吗？乔梓韧总觉得今天陶老爷看他的眼神有些奇怪，连神情也和煦得让他不由得打了个冷颤。
「爹，我跟您一块儿走。」陶倾岚三步并做两步走向父亲。
很显然，她压根没发现爹爹过分温和的态度。
「这么快？」陶老爷诧异的扬着眉。
「我只是过来交代楞柱帮我办事。」她急忙开口，恨不得赶快回到房里，好好想想，到底她这一颗被楞柱捣得紊乱不已的心是怎么一回事。
乔梓韧挑眉，盯着姑娘略慌的身影，内心竟是无声的叹息。
他吓坏她了吗？
顿时，他竞有些恨自己，把自己逼入进退不得的囹圄当中。
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一回到房里，陶倾岚在床榻上愣坐了一会儿。
她摸摸胸口，急促的心跳跃动依旧明显：她再摸摸脸，掌心触到颊上火热的烫意……
好奇怪，为什么只要一想到楞柱，她的心跳便不自觉加快，连胸口也漫着股热烘烘的感觉，
为什么？她轻蹙着眉，努力的想为这奇怪的现象理出一个头绪来。
当陶倾岚回过神的那一瞬间，被小丫鬟忽地凑上前的动作给吓得怔住了。
「冬儿你做什么？」她轻捣着心口，惊呼出声。
小丫鬟努起唇，抗议地道：「我已经叫小姐好几声了。」
她眨着迷蒙的眼眸，疑惑地咕哝了句。「是、是吗？」
瞧着主子失魂落魄的傻样子，小丫鬟不经意地说：「不知道的人还以为小姐犯了相思呢？」
相思……这词对她而言好陌生呐！
从她懂事以来，最大的兴趣就是拾宝，向来她的注意力，便是落在如何把手中看似古旧的废物用好价格卖出。
爹爹的事业忙，没心思管她，而她性子单纯，身边接触的男子除了爹爹以外，便是家中的奴仆。
她根本不知何谓相思……
见主子轻颦着眉兀自沉思着，小丫鬟举起双手做投降状。「我的好小姐，你到底怎么了？魂不守舍的想些什么呢？」
听不到小丫鬟在耳边的吱吱喳喳，她不安地绞着十指，霍地想起楞柱今儿个在「美人窝」对她说的话。
他说他喜欢她，想一辈子跟着她！
他说他是真心喜爱她！
她猛地回过神，因为想起他说的话，心跳得好快。
虽然她到现在还是有些不明白，楞柱为什么要这么说，但这一个小小的意外却让陶倾岚惊觉，楞柱明明只是她拣回府的流浪汉，为何他身上没有一丁点粗俗的气质？相反的，他不但拥有优雅的谈吐，更有着辨物方面的敏锐直觉，光这几点就足以让她在心头堆上无数个疑问。
如果楞柱不是身世可怜的人，那他会是谁？
唉声叹口气，陶倾岚抱着头。「冬儿，我的头好疼啊！」
她不知所措的思绪竟失控地绕着楞柱打转，压根没法停止。
「小姐头疼？会不会染了风寒？』小丫鬟惊呼一声，转身便要往寝屋外走。「那冬儿赶紧去请大夫过来诊治。」
「不要去！」见小丫鬟跑得比飞得还快，她错愕地扬声制止。
「小姐……」小丫鬟回过头哀怨瞅了她一眼。
她挫败地轻咽了声。「我说的头疼不是你以为的那种头疼。」
「那小姐说的头痛是哪种头疼？」小丫鬟蹙起眉，一脸焦急。
她疲惫地躺下榻，没气力多说一句话。「你先下去吧！我睡一觉就没事了。」
小丫鬟迟疑着。
「不准请大夫。」
小丫鬟考虑了一下，很是为难。
「我真的想睡了……」
陶倾岚揉了揉眼睛，感到倦意渐渐袭来，就这么迷迷糊糊地睡着了。
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乔梓韧可以明显感觉到陶倾岚在躲他。
这几日她破天荒的没找他出门拾宝，而他，身为奴才，自然也没法过问主子为何不出门、为何不来找他。
面对这样的状况他无力改变，却也让他有足够的时间思考下一步该怎么走。
他负气离家几个月，是不是也该回家了？
于是在多日的反复思考之下，他偷偷溜出陶府，依着脑中回府的路，想回去探探家里的状况。
然而，徘徊在乔家大府前，他竟感到……近乡情怯。
他不知道自己在期待什么，又在畏惧什么，只是举步不前，并在远处看见父亲差下人备轿出门的身影。
午后和煦的日光洒在父亲满头银丝的发上，刺眼地落入眼底的那一瞬间，他震慑不已地杵在原地。
是他的错觉吗？才没多久的时间，他竟觉父亲发上的银丝又多了许多。
乔梓韧深吸一口气，紧闭起双眼，直到轿子由身旁匆匆经过，他才神绪黯然地徒步走回陶府。
待他走回陶府，眼底映入后门上的黄铜门钹，正欲推开之际，有人轻拍了下他的肩头。
他沉下眉，警觉地回过身—
「真的是你！乔大哥。」姑娘的笑容在银铃般的笑声下，显得益发明媚灿烂。
这未免也太巧了吧！乔梓韧迎向那熟悉的笑颜，浑身的血液在瞬间凝结。「慧羽！你为什么会……」
「我要到布行取块布，没想到远远就瞧见你，打开始，我还以为是自己眼花了呢！」
宁慧羽的语调有着惊喜，两人虽不算熟络，但毕竟有着婚约，知道乔梓韧失了踪，她可是懊恼了好一阵子。
乔梓韧自认倒楣地大叹了口气。「我还能说什么？」
他脸上诧异的表情，逗得宁慧羽格格笑出声。「别这样，这些日子里，你到底躲哪去了？我可是找了你很久呢！」
「找我做啥？」他懒懒地抬起眉，不以为两人有足以思念彼此的深厚情感。
她大剌剌呋了他一声。「呋！当然是同你共议大事。」
他不满的挑眉。「除了成亲的事，我们之间还有什么大事可议？」
「唔……这儿不是共议大事的好地点，你有机会出来吗？」
虽然此处是后院小巷，鲜少有人靠近，她还是管不住左探右瞧，一脸戒备。
「你打啥歪主意？」
「是你会喜欢的歪主意。」她语带神秘地敞开灿笑。
他挑起眉，不以为然冷哼了两声。
这家伙还是一副讨人厌的模样！宁慧羽不耐烦地撇了撇嘴，插起腰道：「那你到底是能不能出来？」
「不一定。」
他的答案让宁慧羽十分不悦。「你住这儿对吧！可别逼得我天天朝这后门丢石头。」
「宁慧羽！」他压低着嗓，警告意味十足。
她不以为惧地岔开话题。「话说回来，你到底在这儿做啥？」
宁慧羽知道乔梓韧的玩心重，能让他留在这一户人家，应该是里头有让他感兴趣的事儿。
否则依他的性子，应该不会留这么久才是。
「我在这里当……苦力。」他避重就轻地开口。
「当苦力！」也不管他为何跑到别人府第当苦力，宁慧羽不禁噗哧笑出声。「难怪乔伯父派人到外地四处搜寻你的下落，皆苦无结果，原来是你还在城里。」
看着眼前的女人笑得不知节制，他冷冷地说：「够了！」
宁慧羽闻言，识趣地捣住嘴、止住笑意，正经八百地问：「说真的，你要玩到什么时候才肯回家？」
「时候到了，我自然会回去。」
虽这么说，但事实上心已动摇，他知道，若要让他和陶倾岚的爱情开花结果，回家是最好的决定。
「亏你还忍得住，你再不回去，你堂兄就要霸地为王了。」
「我不会让他霸地为王。」
乔梓韧低沉的声音冷静而平淡，很显然，他知道自己在做什么。
宁慧羽扬起唇。「世伯和伯母并未对外公开你离家出走的消息，不过迟迟未举行的继承仪式已经引起众人的揣测。」
乔梓韧目光深敛，静静思索着，在堂兄毁去家族事业前，他得回府……
这一点他比她更清楚，不懂的是，宁慧羽打的如意算盘是什么？
「你到底想怎样？」
她蹙起眉，不悦地瞠了他一眼。「就说这里不是说话的地方……」
「宁慧羽！」逼问的低嗓再次响起。
她识趣地转移了话题，好奇地问：「呃……你左眼那圈黑黑红红的印子是怎么回事？」
「宁慧羽。」乔梓韧双手环胸，掀了掀嘴角。
这次的语气温和许多，但她不想考验他的耐性，于是乖乖回答他的问题，「我只是希望你能帮我一个小忙。」
从小他们就不对盘，这一次再见面，宁慧羽更加确信他们不适合成亲、不适合当夫妻。
「小忙？」他眯起眼，十足怀疑。
「嗯！很小、很小的忙。」她退了一步、两步，然后拉开两人间的距离。「我会再来找你，记住我们的暗号。」
「该死的！你不准用石子当暗号。」他严厉低语，深沉的眸光加深了其中的警示意味。
天知道若那石子不幸打到陶府中的任何一个人，不晓得宁慧羽会不会被当成疯女子处置。
谁知宁慧羽压根不理会他的警告，率性地朝他挥挥手。「我得走了，记得我们的暗号。」
她的声音随着她的身影迅速地消失在眼前。
这该死的宁慧羽！他咬着牙，无声的咒骂着。
而当他推门而入的那一瞬间，他呆愣在原地——
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小手轻轻落在后院门扉上，陶倾岚杵在原地，极力压抑着想奔出门外的冲动。
她原本只是想出门透透气，没想到准备推门的那一瞬间，楞柱与一名陌生女子对话的声音却倏地落入耳底。
陶倾岚无法辨清窸窣细微的声音说些什么，更不知道他到底在与谁说话，只知道，对方似乎与他十分热稔。
她问他什么时候才肯回家……
她说她会再来找他……
那些话断断续续，她听得不是很清楚，唯一可确定的是，楞柱不是流浪汉，他没对她坦诚。
瞬时，莫名的酸楚从心口蔓延至双眸，她恍然的不知该同他计较什么，是那突然出现的姑娘，又或者是……他骗了她？
见他突然推门而入，陶倾岚闪身不及地迎向他诧异的神情。
「小姐！」没料到会在此刻撞见她，乔梓韧心一凛，还未做好面对她的心理准备。
感觉到他强壮的身形紧紧一绷，她神情微僵地问：「你方才上哪去了？」
「我……清些东西到外头丢。」
陶倾岚幽幽然地望着他深邃的黑眸：心拧了起来——他没对她说实话。
不知道她来了多久，是否听到他与宁慧羽的对话，乔梓韧试探性地问：「小姐找我？」
此刻陶倾岚脑海里的思绪杂乱无章，她费尽心力才压抑下心中的酸楚。「我刚到，你就进门了。」
他松了一口气后，这才发现她的脸色有些苍白，语谓近乎宠溺地道：「外头风大，有什么话进屋再说吧！」
沉寂的空气里，他沉着有力的低嗓藏着一股不可抗拒的力量，惑得她不由自主地挪动着脚步，急急地跟上他。
似察觉她异常沉默的情绪，乔梓韧回过头，伸出手握住她略凉的小手。「我牵着你走比较快。」
看着他高大的背影、感觉到他握住手的力道，陶倾岚发现自己对他……根本没半点抗拒能力。