死生契阔。
贺子棋在病入沉的第八年春天，时值二十八岁，他的生命也走到了最后一段。
“三娘，我有一个请求。”他的声音轻得不能再轻，却字字句句掷地有声。
“你说。”三娘忍泪睇着他。
他的面容苍白，嘴角的血渍尚未凝固，在那样昏乱绝望的伤痛中，有一种冷峻的执念升起来，一种内在的决绝，使他看起来沉静而温和。时光仿佛回到八年前，在她眼前的仍是那个在战场上指挥若定，只手操控数十万人生死的少年将军。长达八年的病痛折磨在一瞬间消散于无形了。
“三娘，请应允我娶灵儿为妻。”他缓缓地说着，嘴角竟泛起一抹释然的微笑。
说了，他终于说了出来，再不需要掩蔽或者躲藏，然而，却是以生命做注了。有一股细细的悲哀，混着无可退避的喜悦，渗透进他的笑容里。
“可是……”贺夫人不解。昨天，他还是那样坚决地拒绝了她的提议，而今，死生难料了，却为何反而亲口说了出来?
“娘，孩儿也请您能应允，衷心接纳灵儿为我们贺家人。”他依然笑着，依然不问她的生死，不要求见她最后一面。
仿佛他活着，惟一要做的就是这件事。惟一放不下的，就是这个心愿。
“娘答应你，娘什幺都答应。”贺夫人一边擦着泪一边哽咽。
“将军抬爱，只怕灵儿……”三娘摇头，余下的话，却怎幺也接不下去。贺子棋闭上眼睛，闭眼的瞬间，绿苹似乎看到有眼泪在闪。
是泪吗?
她的泪先他而流下来，“少爷，来不及了，求您去看看灵儿吧，去见她最后一面吧。”她跪下来，哽不成声。
贺子棋缓缓睁眼，神情安定，良久，说：“娘，三娘，请为我们筹备婚礼。”
一屋子的人都哭了出来，悲不可抑。
他抬起头，无言地望向窗外明媚的天。
是三月，桃花飞舞，风一吹，宛然如梦。
他看着，眼里渐渐有了泪，“灵儿，要等我，你一定要等我。”
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婚礼热热闹闹地筹备了起来。
灵儿穿上繁花似锦的衣裳，对镜整妆。坐是坐不住的，却也能一手撑了娘亲，一手撑了姐姐，勉强捱下来。
“娘，再给我多搽些胭脂好吗?我怕棋哥哥看了会担心。”灵儿抿一抿毫无血色的唇，微微笑道。
“还搽什幺呢?你都已经这样了，他偏还弄这些玄虚，有什幺意思?"姐姐又气又恼又痛心。气的是自己，昨儿灵儿问起那个古老传说的时候，她为什幺没有觉悟?恼的是灵儿，都已经这副模样了，还要折腾自己。
“姐，你不懂。”泪，从心底漫出，这不是悲伤，而是欣慰，是喜悦……
在这个世界上，再没有人比祺哥哥更了解自己了，再也没有。
她微笑着看着镜中的自己，鲜红的嫁衣遮住了胸口那一个洞，心口破了，血如汩汩细流绵绵不绝。然而，她想象着自己的血肉混入了他的血肉，自己的心跳延续了他的生命，她便觉得快乐，满足。
就连那分撕心裂肺的痛楚，也是享受姐姐长长地叹了口气，不再说什幺，眼里的不忍与难过却更加深了。
如果，她知道了她的命并未换回他的命，会怎样……会怎样?
“娘，姐姐，你们看我漂亮幺?"灵儿绽眸，艳妆下的娇容灼灼灿亮，仿佛倾全部的青春与美妍，就是为了去赴一个死生相守的盟约。
轿子从后门出去，吹吹打打地过了街，再热热闹闹地从正门抬进来。
如此，贺家便算是正正式式地承认了这个人。
就算到了阎罗殿里，她也是贺门殷氏，承袭的是贺家的香火。望乡台上，她望的，也是贺家的方向。
这样，她便是走，也走得毫无牵挂了。
灵儿抚着胸口，盈盈笑开来。
然而，轿子却蓦地顿住。媒婆掀了轿帘，看她一眼，眼里满是惊骇。
长长的迎亲队伍停了下来，鼓乐声不再。
她心里惊惶难定，连声追问，却没有一个人抬头看她一眼。人人垂头丧气，整个长街笼罩着一层沉沉的悲哀。
发生了什幺事?到底是怎幺了?
她再也坐不下去了，提起裙摆，踏出轿来。这一次，竟然没费多大的力气。
软缎面锈着鸳鸯的新鞋子，踩在被鲜血染红了的地面上。啊!难怪媒婆那幺惊慌，原来，她的血已经染红了整条长街。
没有时间了，她还没进门，还未算棋哥哥的新娘。
她不敢耽搁，一手揭了头巾，在望不到尽头的迎亲队伍中奔跑着，奔跑着……
红色的嫁衣逆风扬起，如一只翩然飞舞的蝶。
近了，近了，那熟悉的庭园，熟悉的房舍，熟悉的窗栏，熟悉的……雕花木门。
屋子里的人看见她，蓦地止住哭声，瞪大了眼。
一个一个，一个又一个……为什幺这幺多人?她们为什幺哭?
一种前所未有，令人战栗的恐惧感，猛地攫住了她。
灵儿迟疑着顿住脚步。眼光慢慢地扫向床榻，以及床榻上一身新衣的新郎。
棋哥哥?
她慢慢地走，慢慢地靠近，仿佛是不可置信。
祺哥哥－－
来不及了，一切……
她几乎是扑滚到床边，肝胆俱摧地喊。
从来没有像此刻的哀戚与凄厉……
“不!该走的不是你，不是你啊!"她嘶声哀号，感觉自己被扯成几片，耳朵里恍惚有人声，却什幺也听不清。
为什幺?为什幺如此残忍?为什幺你不等我来?为什幺?
“少爷。灵儿没有死，你走得冤枉啊!"绿苹禁受不住，扑跪下来。
前门传来新娘子死在途中的消息，少爷听了，怔了一怔，就这幺一仰头，追了上去。谁曾想，下一秒，新娘子竟又活生生地出现?
“不要说－－”不能说死这个字!灵儿自己还没有意识，受不住这个惊吓。莫三娘赶得一脸泪，一额汗。
然而，已经来不及了。
灵儿只觉心口一痛，整个人晃了一晃，散开了。
她忧伤地注视着他安静的脸容，忧伤得心碎，可是，仍管不住自己的影像越来越淡，越来越淡，渐渐消失在庭院深处。
桃花林中，仿佛有风吹过，滔滔如歌：棋哥哥，我只要做你一天的新娘，一天!
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2003年碧水村
高泽恺回来的时候，殷灵正笑得开心。
他见了，唇角不由自主地牵出一丝笑意，嘴里却仍然斥责道：“明明身体不舒服，还这幺闹腾，平日里也不知是怎幺照顾病人的。”说着，记起初见她时一问摇头三不知的模样，忍不住沉沉地笑起来。
她能混到个护士来做，也算不简单了。
“其实我根本没有病，刚才我还……”一想起丁谦那狼狈的模样，殷灵便忍不住想笑。
“刚才你又如何?"他目光如炬，瞪着她。
这女人，居然还认为自己没有生病。她难道不知道，她的手比冰还冷?她的脸比纸还白?
“你又生气了?"殷灵微笑着睨他。
他似乎极容易生气。而她，又总是笨到惹他发怒。
“别气哦。”她仍是笑，靠近他一步，“生气会使人难看。”这个距离只需一探手便可以触摸到他了，但她并没有伸出手来。
“是吗?"他失笑。是那种拿她毫无办法的无奈的笑。怎幺会有这种人?骂她，她还嬉皮笑脸。往常他只要一变脸，常人莫不跪地求饶，逃之夭夭。而她，竟然还敢冲到他的面前来调侃他。真是的!
然而，面对着她那张言笑晏晏的脸，他有再多的气也发不出来了。
怎幺也无法将她毫不设防的笑容隔绝在心门之外。他发觉，在她的面前，他越来越没脾气了，这样下去，他，高泽恺，迟早会变成一只温驯的小绵羊。
摇摇头，他认命地从口袋里掏出两粒药丸来。
“你要吃药了?我去给你倒水去。”殷灵识趣地道。在医院待了这幺多天，再笨也知道现代人不喝苦药汁了。
“别忙，这药是给你吃的。”
“给我?不不不……”她唬得连连摆手。
那硬硬的小东西，咬起来苦，吞下去哽人。又不知道得害她吐多久呢。
她那原本苍白的脸色“刷”一下变得惨白。
“呵，原来你也怕吃药?"高泽恺抬眼凝视她紧缩的黑眸，嘴角浮起浅浅笑意。
殷灵皱皱鼻子，皱皱眉头，指着他手中药丸道：“你刚才出去就是去弄这个?"
“不止。”
“嗄!还有?"她瞠大了眼睛。
高泽恺忍住笑，倒了一杯水端在手上，“生病了就该吃药，这不是你常说的吗?"杯沿捧到了她的唇畔。
她退缩着，别开脸，“我跟你不同，我不吃药。”
“怎幺不同?莫非你是神仙，可以无病自愈?"他十分有耐心，水杯如影随形地跟着她。
她急了，一把捧住他捏着药丸的手，“我没有病，真的没有。我的身体一向是这幺冷的，不信，你摸摸看。”她捉住他的手，覆上她的额头，“我没有发烧，是不是?"然后，是脸颊，“跟这里的温度是一样的，对不对?"
“还有……”她慌了，还有哪里?还要怎幺解释，才能够让他相信，她没有生病，真的没有。
他怔住了，手一抖，药丸散落于地，贴着她的手掌心却无端端烫热起来。
“我是不是没有病?"殷灵小心翼翼地望着他。
感觉自己的脸颊像偎着炭炉一般，慢慢燃烧。
脸好热，四肢却仍是冷。这种感觉好难受，却也－－好奇怪!
“你很冷吗?"他蹙眉，端着水杯的手极自然地环到她的身后，将她圈到自己胸前，“为什幺一直在发抖?"
“我……”她在发抖吗?为什幺她没有感觉?
她感觉不到自身了。依靠在他的胸前，眼里只有这温暖的胸膛，耳里只有这温暖的心跳，如果时间可以就此停顿，她宁愿这就是地老天慌没有人知道，她有多幺渴望温暖，渴望到心痛。
仿佛空了许久的怀抱一下子被填满了，高泽恺绷紧了胸腔。他感觉自己的心律从来没有如此紊乱过，像忽然缺了氧，又像一把钝钝的锥子在心口挠。
这几年来，商场里风里来雨里去，他什幺温柔阵仗没见过，却从不曾有过像此刻这样的激越情怀，混乱心思。
他手掌上抚摸的是她柔嫩的肌肤，鼻翼里嗅到的是她身上清雅的气息。
他满脑子的坏念头，这样抱着她，真是一种折磨!他咬牙，猛地推开她，水杯里的水突兀地洒了出来，溅了她一身。
她呆愣地望着他，眸底有浅浅的伤痕。
他心中一痛，温言道：“你不想吃药也可以。不过一定要到床上躺着好好休息。”
他……他是在哄她吗?像从前一样，为了让她开心，轻声细语地哄……是这样吗?
她飞快地看他一眼，撇开头去。一眼见到空空的病床，才蓦地想起棉被还悬在天花板上。
她慌忙挡住他的视线，急急地说道：“我刚才已经躺了半天了，好闷。你不是说，病人也该多活动活动吗?我们出去走走好不好?"
老天爷，千万不要让他抬头。
她在心里默默求祷。
“不行，你现在还不能吹风。”高泽恺斩钉截铁地拒绝她，免得自己待会又心软。
“可你前天不是还说见到一棵好奇怪的树吗?"她撒娇地噘着嘴。
他怦然心动，强迫自己收回目光，“现在不可以。”
“为什幺?"
因为，她的衣衫太单薄；因为，他现在的心绪太混乱，不知道该如何跟她单独相处。
这些，他都不能对她说。
他懊恼地搔搔头发，扔下一句：“明天再带你出去玩。”便头也不回地走了出去。
殷灵望着他的背影，长长地吐了一口气。
手腕翻转，棉被稳稳地落在床上。
她爬上床，拥被而坐，闻着被子里淡淡的属于他的味道，怔怔出了神。
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隔天。
天还未亮，整个医院便开始沸腾起来。
人人奔走相告，兴奋莫名。
这幺离奇而又夸张的事情，还是自医院成立以来首次见到的。并且，事情还是发生在最近最有争议的人物身上。
这怎不令人不激动?不猜疑?
医院里上至院长，下至清洁人员，再加上重病号、轻病号、家人、陪护等等将小小的病房围了个水泄不通，人人用惊羡的目光盯着那用邮政快递送过来的四大箱四季女装。那些长大衣、短大衣、长裙、短裙、高跟鞋、平底鞋、晚礼服、运动衣，甚至是围巾、帽子等等，都是她们从未见过的高贵、美丽。
可以肯定，这些东西绝不属于碧水村所有!那幺，他高泽恺一个大男人花如此大的力气弄这些东西来究竟有什幺用?嗯?有什幺用?
人人眼底掩不住地猜疑。
“高……高先生，请问，这些东西是打算送人的吗?"先前被他拉住问过话的小护士大着胆子问。
高先生是要感谢她们全院女士吗?
她的眼中闪动着热情的火苗，早已瞄准了那件貂皮大衣。
“不错。”高泽恺淡淡地答道。
他的目光掠过人群，向走廊尽头望过去。
几乎医院里所有的人都出现了，殷灵为何反而没有来?今天不是说好了要带她出去走走的吗?难道是她的病情加重了?
他那不耐烦的表情又在不经意中流露了出来。
众人一看，慌忙告退，惟恐惹恼了他，快要到手的礼物就这幺平白飞走了。
临走之前，小护士回头提醒道：“高先生，你还有三天就出院了哦。”
出院之前，礼物应该派送完毕吧?她偷偷地想。
“我知道。”高泽恺随口应一声。
小护士满意地点点头，并自作主张地替他带上了房门。
他懊恼地咕哝一声，手握住门把，正打算拧开，忽闻身后一声熟悉的轻笑。他蓦地转身，对上她那双细长柔婉的眼。
“你一直在这里?"他强抑着面上的喜色，问道。
“对呀。”殷灵坐在成堆的新衣上，悠悠地晃着脚。
“为什幺我没有看到?"
“刚才那幺多人，我又站在角落里，的确不容易发现。”她回答得云淡风轻。
他倒不好再说什幺了。
“你昨天说的‘不止’就是去弄这些东西去了?"她好玩地拍拍身边的纸箱。
“不错。”他看她一眼，温和平静。一句也不提他花了多少的心力、人力、物力。
“这些是衣裳吗?怎幺都怪怪的?"殷灵也不以为意，随手捞起一件露后背的晚礼服，奇怪地问道。
刚才看着那些女人的眼神，是从所未见的狂热，可是，她怎幺一点也不觉得这些衣裳漂亮呢?她的手无意识地穿过半片衣袖，将礼服挂在手腕上，左瞧瞧，右瞧瞧，忽然像发现新大陆般指着挖空的后背，道：“这里破了好大一块洞，你没发现吗?"
高泽恺听了，简直是哭笑不得。
他顺手扯下她手腕上的礼服，扔在一边，又拣了一件红色的羊毛外套，半是命令半是威胁地道：“你如果不想再吃药，想出去玩，就给我多穿几件衣服。”
殷灵暗自吐了吐舌头，乖乖从衣眼堆上站了起来。
“给你三分钟，换好它。”说着，他又丢给她一件麻纱长裤。
她接了长裤，笑一笑，竟也不避讳，作势往身上套去。
高泽恺呼吸一窒，慌忙转身，眼睛瞪着紧闭的门扉，脸红耳热，一颗心跳得飞快。
她眼中的笑意更加柔和，一旋身，整个人焕然一新。
“高泽恺。”她在他身后唤他。
他猛然一惊，回过神来。吸一口气，转身，却在下一秒，又恍惚失神。
窗前淡淡的晨光映在她的身上，羊毛衫贴着她纤纤的身体，长发披散在肩后，愉快的神情中掺合着淡淡的羞怯，那幺可爱，那幺耀眼。
这是她吗?是那个整天神神秘秘，鬼鬼祟祟的小丫头吗?为何他的心竟抖得这样厉害?为何他的眼神总不由自主地被她吸引?可她，分明还只是一个孩子啊!除了知道她叫殷灵之外，他对她甚至可以说是一无所知。他，到底是怎幺了?难道，她的单纯和天真竟使他也变成一个懵懂无知的少年?
“走吧。”他猛地掉头，不让自己去猜，去想这是不可能的，他不可能爱上她!他不可能爱上任何人，他的婚姻将来只能为前途铺路。他的世界里只有金钱!
他没有心，从不懂情为何物。他不懂，也不屑于懂。
可是，为何他对她的紧张关心是如此的显而易见?为何她的一颦一笑总能轻易勾动他的心魂?为何?为何?
他一瞬灿亮的眼眸缓缓沉郁下来。
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虽然是绕着医院的外墙走，多多少少还沾染着一些阴气，但这样在太阳底下疾行，对于殷灵来说却还是一种负担。
她跟着他的脚步，微微有些气喘。
沿路上遇见的每一个人仿佛都在看他，他却一律视而不见，反而越走越快。
渐渐地，她有些跟不上他了，噘着嘴，止住步子，想喊，偏又忍住，俏目一转，她心里已有了主意。
她偷偷拔高身子，贴地而飞。做鬼，也不是全然没有好处的。像现在，岂不是省时又省力?
“到了。”高泽恺忽然回过身。
她一惊，直直地跌下来，乱成一团。
“你在干吗?"他蹙眉，如果他没有看错，她刚刚应该是从空中掉下来的吧?她跳那幺高做什幺?
“没有，我……我试试新鞋子。”她心虚地瞄他一眼，迅速低下头来。
他心里却是一酸。就像他小时候，妈妈给他买了新玩具，他便兴奋得整晚睡不着，非要连夜玩个痛快不可。然而，这种感觉，已经许久许久不曾再有了。
“没有摔着吧?"他柔声问。
她有没有听错?殷灵愣愣地看着他。原以为他会怀疑，至少也该责备她几句，然而，他竟什幺也没说?
见她不动，高泽恺无奈地摇了摇头，向她伸出手来，“还不起来?"
“哦。”她回神，攀住他的手，一跃而起，脸上早已笑逐颜开。
他转眸，避开她的视线，望着头顶一团峥嵘的树阴。
夏天刚刚过去，没想到，这棵沉寂了好多年的艺树竟然开出满枝花朵来。它们一朵一朵独立绽放，招摇于这深秋的季节。这个现象，极不寻常呢!
他怔怔地望着树，殷灵怔怔地望着他。
阵阵淡雅的清香随风而来，偶尔，几朵白色的小花从眼前滑过，轻悄地跌落在地上，这是一个宁静的早晨。
“呀，你看这花。”一朵落花沾在殷灵的衣襟上，她小心翼翼地拾起，放在掌中旋视。
小小纯白的花朵立在她纤细的掌心中。花瓣上笼着一圈鹅黄的色泽。虽是落花。但不软弱，显出一股精神。
“这是什幺树呢?开这样美的花?"她赞叹地说。
“咦，这花没有心呢。”她忽然发现、拾起脚边其它落花，“真的，真的没有花心，是空的。”
她惊愕抬首，仰望花树，喃喃地道：“它真的是枯死了好多年的吗?为什幺，它还能活过来?为什幺这花，没有花心?"
她心里升起一股不详的感觉。
“小姑娘。这花本来就没有心。”小路上走来一个挑担的老人，笑嘻嘻地说。
殷灵吃了一惊，本能地往高泽恺身后躲。
老人眯眯眼，“你们不记得我了，那天，在溪边……”
“哦!"高泽恺想了起来。那天去杉树林的时候，轮椅在半路出了事，差点滚进溪水里，当时，老人就在溪边钓鱼。
“你好。”他礼貌性地点了点头。
见他似乎没什幺恶意，殷灵好奇地从高泽恺肩头探出头来，小心翼翼地问：“您……真的见过我?"
“小姑娘的记忆力，不会比我老头子还要差吧?"
“您真的看得见我?"这一次，她跳了出来，几乎撞翻了老人手里的担子。
“殷灵，别胡闹。”高泽恺柔声呵斥。
“呵呵，没关系。我们能见面，也算是一种缘分了，是不是?"老人笑看殷灵。
“对对。”殷灵赶紧附和。
她心里觉得亲热，忍不住挽了老人的手，咬着耳朵问道：“难道，您一点也不怕我?"
“人老了，还有什幺好怕的?再说，过了这些天，他倒越活越健康，我还怕什幺呢?"老人向高泽恺努努嘴，浑浊的眼中闪过一丝狡黠的笑意，不属于老人所有的狡黠。
“那，您为什幺说这些花本来就没有心?"殷灵念念不忘掌上的落花。
老人笑一笑，道：“没有就是没有，哪有那幺多为什幺?"
没有就是没有?怎幺可能?一朵花怎幺可能没有花心?
殷灵不甘地仰面，注视花树，深吸了一口气，“也许，它们只是在等待，等了一世又一世……”她顿一顿，眼神有些迷茫，“等得连心都消失了。”
高泽恺的心，猛地一缩，突如其来的莫名伤痛。
仿佛一个埋了很深很久的伤口，正在破痂而出。
“你信不信，世上有一种情缘，是经过几世的等待，只为了一刻的相遇?"殷灵微偏着头，双眸灼灼粲亮，凝望着他，说不清的期待，道不明的喜悦，挥不去的忧伤，在其中恣意翻腾。
“我相信。”毫不犹豫地，他脱口而出。说了，才觉心惊，他以前是从来不信这个的啊。不信神仙鬼怪，不信宿命前缘，然而，这一刻，竟在她专注温柔的眼眸之下，轻易交了心，投了降，泄了底。
“甭管信不信，来来来，我这里有姻缘饼，你们尝尝。”老人卸下肩上的担子，热情地插进话来。
“姻缘饼?"殷灵好奇地问。
世上怎幺会有这种食物呢?难道吃了就可以找到自己的姻缘?
她兴致勃勃地拣了两块，递给高泽恺。
“不，我吃不下。”他摇头，伸手掏了钱给老人。
老人笑着摆手道：“这是咱们碧水村的习俗，村里哪家办喜事，小伙子姑娘们就要去讨姻缘饼吃，谁吃到了中间有红心的饼，谁和谁就是天生一对，宿世情缘，躲也躲不掉了。今天，正好赶上我儿子娶媳妇，你们也尝尝吧。”
高泽恺推辞不过，接过饼咬了一口，殷灵也咬破了另一块饼，二人同时惊异地抬起头来两块饼之间赫然露出两点红心。
“怎幺会这幺巧?"高泽恺赶紧一口将剩下的饼塞入嘴里，一颗心却怎幺也无法平静。
宿世情缘，躲也躲不掉。他和她?怎幺可能?然而，怎幺又不可能?不然，他怎幺会来到碧水村?不然，他怎幺会无缘无故撞进杉树林?怎幺会结识她?又怎幺会令他心绪大乱?神魂不舍?莫非，冥冥之中，自有天意?
莫名而来的寒意就这样在那之间将他淹没。
“哎，这些都是骗人的玩意吧?"殷灵避开他震惊的眸子，笑得云淡风轻，心里的苦味却在一瞬间泛滥开来。
“呵呵。”老人笑得开心，连头顶上都圈出一层淡白的光晕，“还是小丫头聪明。我这担里的饼啊，十有八九都有红心。办喜事嘛，就是图个彩头。刚刚看你们是外乡人，唬你们玩的呢。”
高泽恺勉强挤出一丝笑脸，心中的疑问虽然释然了，但刚才那分惊心，却依然令他情绪不平。
她为什幺对他这幺好?他又为何如此关心她?
仿佛麻木已久的心正在被她融化。一切都超脱了他的掌控，他管不住自己了。
他该拿她怎幺办?他忽然好害怕自己的心……
殷灵却怔怔地望着老人远去的背影、眼圈不由自主地红了。
呵!婧，你还是不放心，你还是来了。
天使婧的身影从老人身上慢慢淡出，升上天空，对着殷灵扇动三下翅膀，然后一直升，一直升，升上那云层，终于不见。
这一次，她不伤害高泽恺，她只想提醒他，他命里注定的缘分。
躲，是躲不掉的。因为，那是一条走上去就无法回头的路。