“你说什么？”从那段重复过千百遍的噩梦中惊醒，张轸听到怀中女子的梦呓。睁开眼，立即又被刺目的光线灼痛，再度闭上眼，隐约嗅到了一缕淡淡的幽香。
那阵香缘于云桑的秀发，大约和他以前在采药时摘过的某种野花香味近似。
这时候他才意识到云桑昨晚一直躺在他的怀中，精疲力竭时，他们又冷又饿，最后相互拥抱着靠在崖洞里睡熟了。
“原来你是江国的后人，那你为什么会姓张……”云桑还在继续梦呓。
“因为我……”张轸欲言又止。
江国的百姓在亡国后，为了记住自己的身份，以国为姓。他们并不惧怕向世人承认自己是江国遗民。可是，作为江国王族后裔的他，如今却被迫弃本姓易姓为张，这当中的痛苦又有谁能了解呢。
“醒醒，天亮了。”推了推云桑，试图把她叫醒，但是怀中的人一点反应也没有。
他忍不住低头怔怔地看着她，只见她秀发如云，肤色如玉，脸颊和唇上还带着樱桃般诱人的颜色，竟然和他梦中那美艳绝伦的江后有几分相似。正惊诧间，她又大叫道：“喂，我是为了你才出来的，你别不识好歹不领情！”
“我领你的情！”他失口答道，然后又是一愣，“我领你的情。可是我怕你将来会后悔！”
自从在伏牛山的初遇，她救了他的命开始，他就一直欠着她一份情。
她似乎从不求什么回报，从小到大，除了屈云青，就没有第二个人曾像她这样给予他信任。别人对他的好，总是有附带的条件，他甚至觉得连他的母亲和义父张翼都是这样，最可惜的是，原来屈云青也不能例外。
“渴……好口渴……”云桑在他怀中动了一下，但是却因为生病而无力睁开眼睛。
水，现在到哪里找点水给她解渴？抬起头，恰好一个东西从高处掉落，打到了他的脸颊，再弹到了他的衣襟里。伸手一摸，软软的，原来是一颗紫红色汁液饱满的桑葚。
“那么巧？”看了看手上那粒桑葚，他笑了，然后将它轻轻放到她的唇边。手指触到她的唇瓣，咦，好烫手！
“原来她因为昨夜那场大雨淋病了，我真是糊涂！”
现在必须把她带到最近的城里，尽快找个大夫治病。他抱起她向出林的方向走了两步，突然意识到自己的革囊早在彤云山的时候就掉了，身无分文，又能到哪里去找钱替她治病？
“老天，你为什么总是给我开玩笑？”他看着怀中正饱受病痛折磨的女人，不禁苦笑。
“谁敢跟你开玩笑你就对付谁！”一个略带沙哑的男声从右前方的桑林中飘来。
“如果和我作对的是老天呢？”他轻嗤一声道，“让我去死吗？”
“你不能死。别忘了你的命是属于江国的，而不属于你自己！”那人听到“死”字，声音有点儿激动。
“嗤，随口说说罢了，难道我在你眼中就是这么不中用。”张轸调侃道。
一阵杂沓声响后，留着三络长髯的白面文士带着一行十余个商贩打扮的粗壮汉子，牵着马匹走了出来。他们好像已经来了很久，但是一直未出声。见到张轸，所有人俱未说话，只是静静地站立一旁，眼神中好似带着希冀，神态小心而又恭谨。
“你刚才教训我的口吻很像义父。”张轸盯着那白面文士双眼道。
对方沉默，脸色尴尬。
张轸围着他走了半圈，又拍了拍他的肩头，示意他不必多心。然后对他身后的一个粗壮青年道：“借你的马，带这位姑娘进城去找个大夫给她治病。”
“那你呢？”白面文士眨了眨眼睛，颤声问道。
“你认为我还能到哪里去？”张轸无奈地摇头。
“公子。”白面文士闻言惊喜不已，颤声道，“你终于肯回到咱们‘天策府’了？”
见张轸颔首默认，那人似乎听到天大的喜讯，喜极而泣。
“太好了，要是相爷知道了不知道会有多高兴！这两个月来，相爷因为你的离去茶饭不思。大家早盼着你能回心转意，你知道相爷他老人家年纪也大了，经不起这么折腾……”
对他的话充耳不闻，张轸径直抱着云桑，将她驮到马背上，手挽疆绳，冷冷地道：“我想你误会了。当初我向义父承诺过，如果屈云青负了我，我就一定会回头。在江复国之前，都不再谈儿女私情。现在我只是按照约定完成我的使命，但是这并不代表我一定要回‘天策府’，我会用自己的方法去达成我的目的，但是我没答应为他办任何事，更不会为他再杀任何一个人。”
“什么，公子你……”那白面文士惊讶中带着不满，却也对他无可奈何，于是道，“也罢，再过几天相爷就会出使郢都。有什么事，你们父子见面再说。”
“他为什么这时候来，是琴王派他来的吗？”张轸牵骑马前行，装着不经意地问。
“不错，相爷要我告诉公子，复江大业的成败，也许就在接下来的一役。”白面文士兴奋地道。
“他要出使竹国了吗，这么说，琴竹又要结盟了。”
采桑女子的山歌像一阵拂面清风掀开了车帷，轻飘飘地掠过云桑的头顶，撩拨她睁开惺忪的睡眼，就看到了对面的蓝衣张轸。
这是她第一次看到他脱下黑袍，穿上蓝色的锦衣。是那种华贵的织锦竹服，衣袖口的和衫摆精致的鸟纹刺绣，令原本长相清秀的他凭空添了些娇贵之气。看衣服的纹样花色皆是源自竹地风貌，也许是为了入乡随俗才穿上的。
“你怎么样？”发现她已醒，张轸面上立即泛起喜色。
“好多了。这几日全凭你照顾。”云桑甩了甩头，抚额笑道。然后端详张轸的脸，“咦，你脸上的……果然也完全好了。”“是啊，早就好了。只是你没注意。”张轸摸着脸，淡淡地笑了。
那晚淋了雨，云桑感染了风寒，他却一点儿事也没有。他亲自替她把脉，伺候她喝药，就这样照料了几日，云桑已经好得差不多了。可是他居然宁愿她这病好得再慢一点，这样他就能和她多亲近一些，很想听她讲讲竹国的事，特别是那晚她曾做过的那个奇怪的梦。
“我们走了几天了？”云桑好奇地伸出手，轻轻抚摸他的脸颊。她在奇怪：他的皮肤细腻得足以叫女人惭愧，可谁也料不到那夜的滂沱大雨中它是多么狰狞。
“五天。”张轸尴尬地一侧头，伸手捉住了她的手，阻止她再摸下去。
“要到郢都至少还要五天。幸好我告诉他们你是我妹妹，说你生病了，他们才好心让我们搭车，不然还不知道什么时候才能到。”为了避免麻烦，他不得不说谎。
“能不能让驾车的那位大爷慢一点。”云桑掀开布帷，向山歌传来的方向张望。
“你想听什么？”他指的是车外面传来的歌声。
“停下来歇息一下吧。这一段路太长，很闷。”云桑道，“何况你们琴国的相国大人，未必会比你更快到达郢都。”
“你是担心我在琴与竹还未结盟时，就被辰宫的人杀死了吗？”张轸半开玩笑地道，“别担心，我的运气一向很好，不那么容易死。”
“好。”云桑皱眉说道，“你好固执！就这么急着去见我姐姐，命都不要了！”
“你会不会觉得我这人很没用？”张轸略低头，不答反问。
静默了一阵之后，云桑眨眼反问道：“我有这样说过吗？”
“你的眼神在告诉我：痴情固然难能可贵，但愿你不是一个全无英雄气概的废物！”他笑了。
“谁说男子汉就要有英雄气概？”云桑讶然笑道，“一个人活着，只要对得起自己的良心，就算平凡也不是罪过啊。比如我们‘辰宫’的历代老宫主，他们都是穿葛衣食栗黎的普通人，可是在竹国，没有人不尊重他们。”
“既然如此，那你们‘辰宫’为什么还会卷入琴竹两国的纷争？”张轸奇道。
“卷入两国纷争的，只是像姐姐那样被派作巫尹的宫中弟子以及老长。这是‘辰宫’沿袭百年的规矩，也是她自己的选择。一旦选择以后，就与伏牛山的宫门再不相干。”接着云桑又道，“我跟姐姐以前都只是伏牛山上采桑养蚕的人，我们从小没过上好日子，姐姐她一直很羡慕王宫中人的生活，羡慕那些生在帝王家的人。”
“苦日子？”张轸摇了摇头道，“人活着，不就是要受苦的吗？你以为投胎到了王家就不苦，只怕会受更多的苦，不过那是你所不能了解的另一种苦罢了。”