她声音脆嫩，好听的疑问声几乎要将周凌恒的骨头给酥化。「是。」见她脸颊被掮得一片红，他蹙着眉头，心疼的伸出宽厚的手掌，捧住她的脸颊，轻声问她，「疼吗？自己打自己，哪儿有你这么傻的？」
「我就是想看看自己是不是在作梦。」她脸颊一片火辣辣地疼，被周凌恒冰凉的手掌这么一模，倒是舒缓不少。
「朕是皇帝，喜欢你，想娶你，又怎么舍得杀你？」周凌恒想起她跟自己求饶的那些话，叹了声气，将她揽入怀里。
柳九九坐在石桌上，双脚有一下没一下的垂晃着，被他这么突如其来的一揽，垂晃的双脚就像被冻住似的，吊在半空一动不动，她的脸隔着龙袍，都能感觉到他胸口的温热，如此靠在他胸膛上，让她觉得很踏实，心中忐忑被他的温柔遣散，七上八下的心总算归于平静。
周凌恒的下巴在她头顶蹭了蹭，低头贴着她耳垂说：「朕是你的，你也是朕的。」
这句肉麻的话，从他嘴里说出来却是那么理所当然，柳九九觉得心里酥酥的，暖暖的。
他的呼吸拂进她耳朵里，不仅惹得她耳朵痒，心里也痒，她体内似乎有什么东西炸开，惹得她打了个颤栗。
她吞了口唾沫，声音微弱道：「我……排骨大哥，我们这是不是就叫缘分？小时候，我记得你不是长这样的啊？」
「朕只记得，被你欺负过。」周凌恒语气认真地道。
「……」这是来兴师问罪？新仇旧恨一起算？「小时候我年幼不懂事，那时候你长得也实在……跟大黑似的，忍不住就想……」
「就想欺负我？」见她缩着脖子有些害怕，他不禁失笑，「那好，朕现在给你个机会可以再好好欺负朕，下半辈子朕都给你欺负。」
「不好吧……」柳九九心虚，小时候不懂事，现在他是皇帝，欺负他又不是不想要脑袋了。她总觉得她如果说「好」，周凌恒会翻脸把她推开，继而让太监把她拖下去斩了。这么一想，可怕至极，脑子里突然就蹦出「伴君如伴虎」这句话。
看她的表情，周凌恒猜也猜得出来她在想什么。「你怕朕？你怕什么？你跟朕心灵相通，朕哪里敢对你不利？铲铲，你忘记这几日朕替你疼胸口了吗？」他抓住她的手，在自己胸口上揉了揉，「你昏迷不醒时，朕这里，里外一起疼；你受苦受疼，没有人比朕更难受。」
经他这么一说，她这才想起，周凌恒能替她受疼这一事。所以，周凌恒碍于这层，也不敢拿她怎么着吧？
她顿时有了些底气，只是随即又忍不住叹了声气，开始埋怨自己，自己这么没用，怕死又怕疼，除了会做菜，什么也不会，诗词歌赋她不成，琴棋书画也不会，就她这样的别说当皇后，当他的妃子都不够格。她有几斤几两，她自己明白。
她扬起脸，郑重其事地望着周凌恒，「排骨大哥。」
「嗯？」周凌恒看着她，眼神温柔得几乎能滴出水来。
「我……」柳九九顿了一下，才鼓足勇气说道：「我承认，我有一点点喜欢你，但我有自知之明，我无才无德，什么也不会，别说当你的皇后，就是当你的妃子、才人，我都觉得不够格。你让我出宫，我依旧是九歌馆的老板娘，你依然是我的排骨大哥，咱们俩还是好朋友，大不了以后你来九歌馆吃饭，我不收你钱，你觉得怎么样？」
周凌恒沉下脸，眸中温柔收起，语气冷厉起来，「柳、九、九。」他咬字清楚，拧着眉头问：「你就只有一点点喜欢朕？」
柳九九心虚地不敢看他的眼睛。其实，她也不知道自己到底喜欢他多少，同他在一起时，就想和他粘在一起；离开他时，又十分想念，这种想念在她心里生根，就像有千万只蚂蚁爬似的。
蚂蚁是一点一点的啊，不过究竟有多少只蚂蚁，她也数不清楚。
「朕掏心掏肺待你，你对朕却只有一点点喜欢？」任周凌恒脸皮再厚，到底是个男人，他好不容易认真喜欢上一个女人，处处为她着想，却换来只有「一点点」喜欢，他是该哭，还是该笑？
他吸了口气，将心中愤怒压制下去，问她，「在你心中，觉得是土豆重要，还是我重要？」
她几乎没有犹豫，脆脆的声音脱口而出，「土豆。」
敢情他还不如一个下人？！
周凌恒妒火中烧，一掌拍在石桌上，不多久，柳九九便听见石裂的声音，屁股下的大理石桌面裂开，她整个人差点随着裂石一起掉在地上摔得个屁股开花，幸好周凌恒手快，将她捞住，才免去她坠落在地的下场。
柳九九站稳，想开口跟他说谢谢，周凌恒却松开她，愤愤然拂袖而去。
柳九九楞了楞，回过头看了眼身后的碎石，又看了眼周凌恒离开的方向，这才意识到——排骨大哥在发脾气。
景云和小安子都没跟上来，偌大的御花园空空荡荡只余下她一人。她耷拉着脑袋沿着林荫小道往前走，也不知走了多久，累了，坐在石阶上撑着下巴发呆。
回景萃宫的路她忘得一干二净，这宫内的路九曲十八弯，她真不知该走哪一条。想着方才被排骨大哥「抛弃」，她心里就像是空了一块。
在这宫内，她唯一能相信的只有周凌恒，现在连排骨大哥都不理她，她该怎么办？排骨大哥会原谅她吗？
她仔仔细细想了一下周凌恒方才的问题，她嘴上说是土豆重要，可是她日思夜寐的却是他那块英俊的排骨，受伤昏迷时，梦里也全是他。
土豆是她的家人，排骨是她喜欢的男人，于她来说，都重要。
她坐了一会儿，又沿着御花园的池塘边上走，谁知脚下一个不注意，整个人朝右一歪，「扑通」一声掉进池塘。
还好池塘的水不深，她扑腾了一下便爬了上来；只是这大冷的天，她浑身湿透不说，发髻上的金钗也悉数掉进水里，她爬上岸冷得直打哆嗉，一阵寒风吹来，冷得她上下牙齿不停磕动，她抱着胳膊在原地跺了跺脚，张望了一下，发现不远处的房子有炊烟，连忙往那地方跑，误打误撞地跑进了御膳房。
她总觉得后面有人跟着她，可她一转身，空空荡荡的又什么都没有。
御膳房的太监瞧她一身湿漉漉地，像落汤鸡似的，看穿着打扮又不像是御膳房的人，便问道：「你是哪个宫的？」
柳九九缓过神，抱着胳膊哆哆嗦嗦回答，「景……景萃宫。」
太监将她上下打量一番，「景萃宫？是来取药膳的吧？」
她楞了一下，随即点头说：「是。」
太监看了她一眼，「跟我来吧。」
「公公，你们这儿能换衣服不？我方才掉下水，这大冷的天儿……」
她的话还没说完，太监将她带到炉灶旁，指着上边炖煮的药膳道：「这灶里有火，你自己烤一下，这药膳还得再炖一刻钟，等到了时辰你便给景萃宫的主子端过去，切记，不可耽搁了时辰。」
柳九九点头应了一声，太监交代完便离开了。御膳房内的厨子不少，各自忙碌着自己的事，烧火的、洗菜的、切菜的、掌勺的，大伙儿做事有条不紊，快而不乱。
出于好奇，烤干衣服后，她在御膳房里转了一圈儿，掌勺的御厨正在做干锅蒸肉，小瓷钵里满满一碗，馋得柳九九摸着肚子，口水直流。