柳九九直觉没错，的确有人跟着她，跟着她的人是文妃的宫女绿华。
前几日陛下下旨，除了后宫四妃，其余美人全部送出宫。
秦丞相去世，秦德妃已然失势，文妃乃廷尉之女，是朝臣和太后心中皇后的不二人选，如今半路杀出个柳九九，文妃自然不快，十分在意柳九九的一举一动。
绿华从一开始便跟着柳九九，她看着陛下将柳九九扔下，气冲冲地拂袖离去，又看见她掉进池塘，之后来到御膳房。这女人身分特殊，说是深受陛下宠爱，可陛下却又弃她而去，她有些看不太得懂两人之间究竟是怎么回事。
她躲在御膳房外，打量着摸着肚子、一脸傻样的柳九九，心想着，看来这里没有任何人知道这柳九九是谁，不如……趁机除掉她，这可是个千载难逢的好机会。
打定主意，她拽住御膳房的掌事宫女，往她手里塞了一锭金子，「想办法把那丫头除掉，事后还有重谢。」
掌事宫女收下金子，觑了一眼立在灶台前，看御厨做菜的柳九九，「这丫头是……」
「刚进宫的宫女，今儿个惹了文妃不快。」绿华说得言简意骇。
掌事宫女做这种事显然不是第一回，她点头应下，眼珠子一转，心生一计。昨日邓大人送进一只猛虎，关在御膳房后面，本来邓大人吩咐，让御厨炖了给陛下太后享享口福，但杀这畜生前须得给猛虎送一碗灌了迷药的水，将其迷晕，才可开膛破肚，奈何老虎生性恶劣暴躁，御膳房内无人敢靠近铁笼。
柳九九正看御厨做菜看得欢快，就被掌事宫女叫过去。
掌事宫女凶巴巴地往她手里塞了一碗水，吩咐她道：「你，把这碗水给后院大铁笼里的畜生送去。」
柳九九茫然地抓了抓脑袋，问道：「什么畜生啊？」
「问这么多做什么？让你去你便去！」掌事宫女扭头看了眼门口的绿华，接着摸出钥匙塞给柳九九，吩咐道：「别掀开黑布，先摸索着把铁笼的铁锁打开。」
柳九九端着碗「哦」了一声，接过钥匙后遂朝后院走去。
后院是砖造的兽圈，掌事宫女打开木门，让她进去，柳九九伸长脖子往里面看了一眼，里头中间是露天的，四周墙很高……不意身后的人猛地推了她一把，她端着碗水踉跄跨进去，刚稳住身子，身后的木门便「砰」一声关紧。
她转头打量，里头养着一些鸡鸭鹅，欢腾的满地跑，她踮着脚尖走路，稍不注意就踩了一脚的鸡鸭鹅屎。角落里摆放着一个大铁笼，用厚重的黑布遮得严严实实，她猜测里面大概是山羊之类的走兽吧。
将那碗水先放在地上，她按照掌事宫女的吩咐，将手探进黑布，摸索着去开铁笼的锁。
铁锁被她「哢嚓」一声打开，她掀开黑布一角往里头觑了一眼，里面黑压压一片，什么也看不清。她手拽住黑布，用力将黑布拽下，黑布一落下，铁笼里那只精神抖擞的老虎便同她打了个照面。
大花虎伸了个懒腰爬起来，抖了抖浑身油亮皮毛。柳九九嘴巴张得鸡蛋那么大，她眨了眨眼睛，吞了口唾沫，楞在那里半晌说不出话来。
大花虎厚重的眼皮儿一抬，一见是柳九九这个「老熟人」，一双滚圆的眼睛登时发光发亮，亲热地往铁笼上一扑，抬起一双毛茸茸的大肉爪，摁在柳九九手上，柳九九吓得「啊」一声缩回抓着铁笼的手，拔腿就往门口跑。
她拍着木门，扯开嗓门吼道：「快……开开门！老虎，有老虎！出来了……快开门！」
隔着木门，她听见有女人的笑声。
门外，绿华从袖子里取出一锭金元宝，塞给掌事宫女，看着木门掩嘴一笑，径自转身离去。
掌事宫女满意的收妥金子，隔着门劝门里的柳九九，「你别白费力气了，死在齐北虎嘴里，也算是你的福气。」
福……福气？！福气你个大黑狗啊！
「放我出去！我要是死了，皇上会扒你的皮，抽你的筋！」柳九九都快急哭了，她不想自己被老虎吃掉，哪怕是砍脑袋还比较好，一刀了结，痛感短暂。
这老虎若是牙口不好，一口下去咬不断她的脖子，她还得眼睁睁看着老虎将她血肉拉扯得四处皆是，那简直是恶梦！十八层地狱都没这么惨的。
「哟，这话说的，你以为你是谁啊？」掌事宫女不以为意的掩嘴笑道。
「我……我是……」柳九九噎住，是啊，她是谁啊？她谁也不是。
掌事宫女检查了一下门锁，将钥匙收好，转身离开。
就在柳九九急得想爬上高墙好逃生时，大花虎已经走到她身后。
她转过身，背紧紧贴着墙，举着手一动也不敢动，她可怜兮兮望着大花虎，哆哆嗦嗦地道：「老……老虎大爷，咱们近日无怨往日无仇，您放过我……」见大花虎头微微凑近了点，她顿时吓得双腿一软，一屁股坐在地上。
大花虎歪着脑袋打量她，抬起爪子，在她脑袋上拍了拍，就像拍小孩似的。柳九九愣住，这大花虎干么呢？
随后，大花虎竟伸出舌头，在她脸上亲热的舔了舔，舔得柳九九脸上粘糊糊一片。
老虎明显是在对自己示好，她颤巍巍地缩了缩脖子，低声问道：「你……你不吃我？」
大花虎像是听得懂人话，仰天一啸，「嗷呜」一声趴在她身边，用大脑袋轻轻撞了她一下。
柳九九双眼死死看着它，仍旧一动也不敢动，她盯着它那双明亮的大眼睛好半晌，似乎读懂了它温柔的眼神，又问它，「你想出去？」
她此刻也不知哪来的勇气，将自己手背伸过去，道：「如果你想出去，就在我手背上舔两下。」
大花虎果然在她手背上舔了两下，还拿下颚白花花的虎毛在她手背上蹭了蹭。
柳九九不禁破涕为笑，这大花虎就跟大黑似的，她试探的伸出手，抱了抱大花虎的虎头。她觉得自己还挺有动物缘的，上次在柳州城落水，被大乌龟从水里托上岸；这次跟老虎打照面，这只大家伙居然也对她示好。
她如同捡到了宝贝一样，将方才的害怕丢了个一干二净，喜孜孜地像摸大黑狗头似的摸着大花虎的脑袋，「敢情你还是只会算术的老虎。」叫它舔两下真的是两下，不多也不少。
想起方才惊险一幕，柳九九攥紧拳头，咬着牙暗暗发誓，「大花，等我出去后，我要当皇后，让方才那个掌事宫女跪在地上叫我奶奶！让后宫里所有人的都不敢得罪我！」
说到此处，她又委屈得很。她不是个爱惹事的人，才来宫里，怎么就有人想要她的命？
越想心里越不舒坦。她爹曾说过，战场上没有朋友，只有敌人，想要让自己活下去，就得自己拚杀出一条血路。
这后宫犹如没有硝烟的战场，想要活下去，就必须先让自己强大。
她虽然贪生怕死，但并不意味着她就能随便给人欺负，打不还口骂不还手，她除了是个小心眼的商人，还是个小心眼的女人，这个仇她一定要报。
柳九九摸了摸大花虎的脑袋，愤愤咬牙道：「他们明天一定会开门进来看看情况，等他们一开门，咱们就冲出去！见人咬人，见佛咬佛，让他们都不敢欺负咱们！」
「吼——」大花虎气势凛凛地嚎了一声。
柳九九看了眼四周高墙，想爬上去实在过于困难。天色渐暗，她拿了角落的扫帚将地上的鸡鸭鹅屎扫干净，再拿了一堆干净的稻草铺开，舒舒服服躺下，盯着满天繁星发呆。