我那要被包养两年的豪言，终究没能实现。和他同住三个月，好几次天雷勾动地火，差点就要宽衣解带，裎裸相对，他却总是在最后关头压抑住自己，没有碰我。我知道他是真的爱我，也尊重我。当初和他订下两年之约是因为心里还有一丝不确定，但是和他相处越多，心里的疑惑也渐渐消失了。
他是很认真的，比什么都认真。所以，我实在不必死脑筋地再坚持什么，那样只是和自己过不去而已。于是，在他再次向我要求缩短考验期时，我一口答应，让他去向老娘提亲。
可惜我不是什么神笔，否则楼砂那片刻间少有的错愕和呆楞，实在应该画下来珍藏。
老娘其实早在三个月前就从李嬷嬷口中听说了，有楼砂那么一号人物在。然后我曾经单独来看过她一次，也是那次，很明白地告诉她，我离开红香院去被人「包养」。当时老娘好象噎到了一下，然后又恢复常态，问我：「你觉得自己脑袋清醒着吗﹖」
我给了她肯定的回答。当时老娘是这么说的﹕「那么，哪天你决定成亲了，把那小子带来给我瞧瞧。」
所以，今天我把人带来了，老娘也没有太过意外。她只是评估地打量着楼砂︰「你就是我女儿想嫁的那小子﹖」
「是。」楼砂恭敬，但没有过份谀媚地行了个礼，「伯母﹖」
「唔，你可以叫我娘。」老娘挥了挥手，初步认可了他这个女婿。
说真的，全场我只是从头到尾袖手旁观，没有一点点要帮忙热络的意思。一来从小到大，老娘对我的决定没有干涉过多少。二来，只要楼砂别刻意摆出他平时那张「天塌下来也不关我事」的死人脸，他这人还颇具亲和力。到了吃午餐的时候，看得出娘对他的评价已经颇高。
席间，娘不知是有意还是无意，往我碗里倒了一勺芹菜炒鱿鱼卷。楼砂看见了，不动生色地一边和我娘聊着，一边将我最厌恶的鱿鱼全挑到了自己碗里。后来想想，娘应该就是在那时完全放了心。
吃完饭，看得出老娘有话想和我说。楼砂不等她开口，先说想去看看院子，体帖地离开了。我被老娘拉进她的闺房。
「那楼小子还不错，娘挺喜欢。」娘这么说着，示意我在她身边坐下，「娘……有些话要告诉你。」
「嗯。」好难得看见娘这么认真的表情，我不敢开玩笑，乖乖地点头准备洗耳恭听。
「你外婆的事，我也和你说过些。她……是个很博爱的人，全天下的人她都爱，只要能帮助到别人些什么，就比什么都开心。」
我只好点头，不明白老娘为什么会突然提起我那无缘一见的外婆，但是老娘又不像是在闲聊，反而有点心事重重的样子，我也不敢插话。
「我从小和你外婆一直都不是很亲近。她当然也是疼爱我的，但是我总觉得，她对那些不相干的人，远比对我来得在意。尤其是在你外公去世后，那种感觉更加明显……」老娘长长地叹了口气，「后来她死了，我被卖到妓院。那时我很伤心，但是也会怨她……怨我为什么是她的女儿？！她自顾自死了，留我在这世上活受罪﹗」
「娘……」我开始有些害怕了。娘想说什么﹖没见过她这么激动的样子…娘摇了摇头，直盯着我的脸︰「小兔，你能了解娘的心情吗﹖娘十四岁被卖来妓院，到怀了你时，已经过了将近十年！那时娘的心，是死的！我不相信什么爱情……不，应该说，我这人跟本就没有什么感情。但是我也知道，不可能一个人走完一辈子，所以——」
「所以我想要个孩子﹗这样……到我老了，总有个人可以依靠。」
「嗯……」我咬了咬嘴唇。听这番话，心里面当然老大的不痛快。娘想说什么﹖只是告诉我……我是她的筹码？
娘好象看得出我的心思，连忙接了下去︰「可是我错了﹗我……你是我肚子里出来的，我……这份骨肉情，不是我说断就可以断的……」
「没过几年，我后悔了﹗」娘直视我的眼睛，热泪盈眶地坦承，「生下你时只想到自己，没有替你好好打算过！我那时后悔自己竟然会做下那么不负责任的决定，后悔没有替你着想过﹗一个妓女的私生女……我竟然自私地就给你冠上了如此难堪的身份！」
「我……娘，我懂了……」突然之间，我明白了娘想要对我说的是什么；突然，我……我的喉咙像被堵上石块，眼睛，也模糊了。
「你真的明白吗﹖小兔……你能原谅娘吗﹖娘很自私地给了你一个难堪的身份，顶着这身份，你想找个匹配的男人是何其困难！所以娘才会放手一搏，让你去红香院当个清倌，又鼓励你自由发展自己的个性……」娘叹了口气，似有无限感慨，「总不能叫你学我，也胡闹地嚷着生个孩子养老吧﹖青楼女子虽然地位卑下，可是……机遇也比那些被绑死的良家女人多些！娘……也遇见过顶天立地的奇男子……」
娘突然精神一振，微微笑了﹕「娘一直希望你能遇到一个接受你的身份，喜爱你脾气的男人……娘不是什么信徒，可是就为这一宗，娘也不知求过菩萨多少次！现在，这个男人看来你找到了。娘很开心，真的很开心……所以娘才敢和你谈起这些事。小兔……原谅娘，这些年让你受委屈了……」
「我不怪娘！不怪娘……」我忍不住抱住了她，哭着说了一遍又一遍。心里一直存在的那一小块阴影，因为她的这番话而消失无踪。曾经受过的委屈不重要，重要的是，娘是爱我的，远比我想象中的还多！这就够了，真的足够了！
也不知过了多久才恋恋不舍地分开，娘对于自己哭成这样似乎很不好意思，清了清喉咙，转移话题﹕「那姓楼的小子看起来挺有头脑的样子，很不错……小兔，你一直都很有分寸，知道自己的斤两，这很好。不过，到底有些事你的经验还嫌不足。姓楼的给娘感觉蛮聪明，也看得开、看得远，有他看着你，娘很高兴……你的眼光不错。」
「嗯……」很少听到娘给任何人这么高的评价，我心里很受用，几乎是有些飘飘然了。真是奇怪，她赞的是楼砂又不是我，我居然也高兴成这样……唉，情这一字啊！
老娘清了清喉咙，半真半假地叹了口气：「一转眼女儿居然要嫁人了……唉！不服老也不行啊！」
一眼就能看出，老娘是九成九的言不由衷，大概还在为刚纔哭得凄惨而不好意思，竭力想要转移话题重建威信。我也就配合地给了她几句赞美︰「娘才不老呢﹗苏杭第一大美女，再怎么看都像是我的姐姐而不是娘。」其实这也不算太夸大，娘的身材保养得相当好，从背影看来，几乎和我平分秋色。
「是啊！」老娘得意洋洋的。
我眨了眨眼，挺坏心地加了句：「尤其是不会水的大美人，更加楚楚动人，我见尤怜！是吧﹖」老娘最大的遗憾之一就是没有学会游泳，无法效仿唐朝豪放女，到西湖尝尝裸泳戏水的乐趣。
「……好啊﹗小兔崽子你消遣我﹗」老娘立刻把尴尬忘得干干净净，一跳三尺高。
算我好运，老娘很开通地没有去迷信什么旧风习俗，准我仍然和楼砂同住，只要成亲接她到场就好。不过我们走时，她一路送了出来，在门口站了好久。那时我才看出，她是真的很恋恋不舍的……看着娘的身影，我突然想起曾经看到过的两句词：「还君明珠泪双垂，恨不相逢未嫁时。」其实这世上太多的恨不相逢，又岂只是未嫁时﹖老娘那传奇似的十多年的花魁生涯，一定也遇到过几个可以托付的男子吧﹖只是她的心早就冷了，也不去相信什么了……我悄悄握紧楼砂的手。
「怎么了﹖」他转头看我。
我摇了摇头，突然之间有些不好意思，不过还是回望他，轻轻地告诉他：「只是……很庆幸遇到了你。」
他的嘴唇动了动，最后伸手将我搂在怀里：「彼此彼此，温柔。」
靠着他并肩走在微风里，感受他的体温，我是真的很满足，也从没有像那一刻那样感谢自己的运气。在我的心还没冷，还没硬，还期待爱情的时候，遇上了同样还没有放弃这个梦的他。
我们，相逢得正是时候啊﹗