云海软如棉絮，一座楼阁悬浮其上，云气氤氲中，玉砖琉璃瓦更幻出层层色彩，随光线变化由浅至深；虽不及上仙住处浮华贵气，不比玄女居所雅致秀美，亦别有皎清明月的静美，此地正是天坛唯一的龙将清澶休憩之地。
「妖境天籁会？」
窗棂边，斜倚一人蓝裳银发，眸色淡淡，神采隐而不发，唇边一弯笑意清浅，模样甚是俊美，让人不由自主地想亲近，却又予人飘忽难以捉摸之感。不管跟随主子多久，葵水有时仍会看得恍神。
「是的，沉香娘娘邀大人一同赴会，同时也是天帝下的御令，请大人以天坛使节的身分，担任这次天籁会的评审。」
天籁会的评审？清澶轻轻一笑。「妖境各族同意了吗？」
评审一职，素来由各族族长与长老担任，以得票数多寡定出名次，为何突然改变以往的方式？
「启禀大人，各族并无异议。」青衣童子恭敬答道。
没有异议？清澶微微沉吟。也罢，被评的人都无意见了，他也没有置喙的余地。
话说回头，离开妖境的他也有很长一段日子未曾回去，历经千百光阴，想必自己也被族人遗忘了吧……
不由得些许自嘲。得到漫长不灭的光阴，相对也会失去生命只有一次的苦中作乐，正是一得必有一失。
「大人……」
「怎么？还有其它事吗？」发觉葵水不若往日事情禀完即退下，清澶微讶，却见葵水欲言又止，似有难言之处，随即温和地道：「有事但说无妨。」
虽然清澶如此说，葵水仍是犹豫了下，方道：「大人是否……是否会回鱼族？」
清澶恍然醒悟。葵水跟随在自己身边已久，他几乎忘了他与自己的不同，当初葵水并未化龙，以鱼族平均六百年的寿命能与他共存千百年，只是因为长年食天坛仙果、净水得以延寿。
但生命依旧有终止的一天。因此葵水对故族特别思念，希望在有生之年能够回归。
清澶不由得惘然。
「我明白了。你与我一同前往天籁会，之后我会带你回鱼族。」葵水跟随自己长久的时光，终究是到该挥别的时刻。
葵水深深一礼，声音微微哽咽：「多谢大人。」
「莫要说谢，该要说谢的是我，你离开族里陪我也是很久很久了。少了你，看来往后的苍烟云海是要没半分人气了。」清澶感叹地望着窗外云海。
日后徜徉天地穿越各界固然是逍遥自在，但少了等待自己回归的人，纵是无牵无挂，也是孑然一身的寂寞啊。
***
初隐三人进入天音绝谷。
原本临溪还疑惑有隆隆不绝的雷声干扰，天籁会为何还在此举行；待进入之后，雷声顿时转小，高耸入天的山壁形成隔音的天然屏障，进入得越深，声音渐渐几不可闻，三人不禁惊异此谷的奇妙之处。
等天籁会开始，众人列位，以术法封闭谷口，不仅隔绝外界声音干扰，绝谷回音更能扩大歌者的音量，听得更为清晰，此次负责人考虑不可谓不周。
谷中天光黯淡，但处处生机盎然，山壁上爬满藤蔓，浅色的小花吐露芬芳，顺着向下的谷风垂放，悬在山壁上甚是可爱。
各族的族长、长老分踞各地盘坐，初隐三人也随接待者指引，找了块空地靠着山壁坐下。
距离天籁会尚有三天，但各族重视十年一度的盛会，泰半早到；各族歌舞者则早在族长、长老之前被举办人先行接引至天音绝谷，以便及早准备诸多事宜，以及适应场地。
「果然到了现场气氛就是不一样，」临溪东张西望，同时奇怪道：「怎么不见各族歌舞者？还想能早点看到各族美人呢。」
「应该是另有安排吧。」伏藜心不在焉地回答，手指轻轻逗弄着摇曳垂挂的小花，似乎对那小花很有兴趣。
「有时间看美人，不如随我去跟各族族长、长老打招呼。」稍作休息后，初隐拉起临溪。「走。」
什么？还没怎么休息到就要办正事？
临溪垮下脸。「好吧好吧，说不定各族长老里也是有美人的……咦，等等，为什么只拉我……」
两人离开之后，看似赏玩小花的伏藜手垂放在膝上，叹了口气，因为兄长冷漠不变的态度。但想再多也没用。
伏藜站起身，手指凭空虚划，施了小小的术法，在山壁上留下短短的字句，言明自己出谷散心，天籁会开始前会返回。
缓缓地穿过人群，伏藜出谷后又望向灵山的方向。三天的时间……左右无事，不如往灵山吧，不能抵达也无所谓，他只是想出来走走，一个人静一静罢了。
天籁会开始前一直留在那里，气氛恐怕要更尴尬。
伏藜一人独行，漫不经心的随意观望。
心中有所挂虑的情况下，出来散心也只是片刻的放松。
突然，天际划过一道银光引起伏藜的注意。不同于冷冽的雷光，那道银光显得更加柔和隐约，倒像夜空里眨眼即逝的扫把星那长长的尾巴。
似曾相识的异象勾起黑发少年久远的记忆，不同的是那天还下着霏霏细雨。
流星在鱼族里又被叫做「银龙摆尾」，一般来说夜晚才看得见，没想到这里白天居然也有，真是稀奇——银龙摆尾？
伏藜微微蹙眉。难道——？
再仔细一瞧，若隐若现的银光，尽管看不真切，但隐约可见翻腾的龙形。
伏藜眸光一闪，手捏印诀，身形化作一道光影，追索银光而去。
***
与会的前一日，清澶卧在软榻上，做了一个梦。
梦中有一个很久不见的人，在遥远的过去里，曾经让他心心念念。
那是一个很模糊的梦，醒来后在记忆里也是淡淡不留痕迹。但不知是否错觉，那天葵水总觉得主人叹气的次数多了，笑容少了。
说是梦也不尽然，因为那个梦反映了真实。是记忆中几乎缺漏的一角，或者说是清澶有心之下刻意要遗忘的一段往事。
明明是很模糊很模糊的梦，连梦中人的容颜也淡忘了，可谈及的一字一句，一言一语，却怎么也无法从记忆中抹消。
「苍烟云海。」
「嗯？」青年挑了下眉，不解好友将自己的名冠到自家云海上有何用意。
「我说，这里，以后就叫苍烟云海。」
正经八百，不像说笑。青年黑线。「……我说，把自己的名冠到我家云海上，好友你是想占便宜─趁着新居落成，鸠占鹊巢吗？」
白衣男子哈哈笑道：「这里云海茫茫，我是怕你以后一个人寂寞，冠上我的名让你时时想起本人的好，聊解思念之情啊。」
「那要感谢好友的用心良苦了。」敢情他是把葵水给忘了……
「好友，随侍身边的人，不一定有朋友的贴心啊。」看穿青年所想，白衣男子摇了摇头。「虽然让你抢先一步，不过，百年之内我定会征服灵山化龙，等着与我做邻居吧！」
青年不以为然地一笑。
「哈，拭目以待。」
时间印证的只有一句。
清澶微微苦笑。
把云海冠上苍烟之名后，倒真是永生难忘了。
「大人，沉香娘娘来了，我们是不是该走了？」
葵水的声音传来，清澶回神，想了大半天，险些将赴会之事给忘了。坐起身拂平衣上的折痕，清澶随手取来一支簪子，将长可及地的柔顺银发挽成简单的发式。
出了楼阁，只见一名鹅黄宫装女子额点朱砂，容姿端庄，盈盈立处仙气环绕。在天坛诸仙中，就以这位娘娘与清澶往来较为频繁，说是红粉知己也不为过。
「姗姗来迟，久未见你，一见就让本座好等。」说是这么说，眉目含笑不见责备之意，想来沉香娘娘倒也习惯了清澶这位仙友平时略显散漫的作风。
「快走吧，莫要耽误了正事。」话声未散，已掐定仙诀，开启两界之通道，出口直扺妖境之东。
景致骤然一变。
空中现出三条光影，如踩天阶缓步降下。
「娘娘，清澶久未回妖境，想一游故地，可否请娘娘先行前往天音绝谷？」
耳闻隆隆之声，清澶心念一动，银灰的眸透出怀想之色。
沉香娘娘也是极豪爽的人物，见状只是摆了摆手，宽大的袖子随着身一旋，飘然扬起，空留幽微暗香随风四散。
「灵山……」
葵水仰望着没入云层的山势，听着一道又一道的天雷嘶吼，虽然只在山脚，天威依旧惊人，葵水即使心知以自己的修为抵御天雷并非难事，仍是不由得现出怯色。
清澶看在眼里，暗自叹气，但既然来了，何妨一问？
「葵水，以你的根基，要登灵山已无障碍，你有想过化龙以得长生吗？」
得主人垂询，葵水似乎感到受宠若惊，呆了一阵，低下头吶吶道：「葵水没想过。」
清澶正色道：「那么现在呢？」
好一阵沉默，葵水缓缓抬起眼，眸中一片平静无波。「大人，长生不死好吗？」
没想他有此一问，清澶微一怔忡，叹笑：「端看个人怎么看吧，谈不上什么好或不好。」
就像有人一生追求炼丹方术，只求长生不老；而在迁客骚人笔下，却也有碧海青天夜夜心的感叹。
葵水想了想，认真道：「以前没想，是因为葵水知道自己修为不可能过龙门；后来受到大人提携，葵水修为大进，又服食仙果改善体质，得以延寿，活了千年之久。」
回想这千年留守苍烟云海的漫长光阴，直到今日，他方敢吐实长久以来的心情。
「大人，即使有我陪在你身边，你还是很寂寞吧？
「看惯春花秋月，太漫长的光阴流逝，最会消磨人的喜怒哀乐，遗忘对于事物最初的感动。葵水才活千年，就有此感慨，而大人你却还要继续这么过下去；仔细想想，长生不老真的有那么让人向往吗？」
清澶默然许久，又问：「难道你不怕死？」
「怕。」葵水咋了咋舌，维持童稚不老的面容难得活泼起来。「但我更怕长生不死。」
清澶失笑道：「如果你这么认为，就这样吧。该往天音绝谷了，你也可以一赏天籁会，这可不是人人皆有的机会。」
「大人说得是……」
忽然，清澶手一横，示意他噤声。
有人接近。
清澶思忖着。这个气息……是鱼精。是想化龙而来登灵山的修行者吗？
由于灵山之地气俱备天雷汇聚所引用，因此十里之内，寸草不生，视线不受阻碍，清澶两人远远即见半空光影徘徊，似乎在寻找什么；对方察觉到两人的注视，随即飞身而来。此人正是追着银光而来的伏藜。
清澶朗声道：「这位朋友，请问是鱼族的修行者吗？」
足点地，光散去。伏藜打量着两人的同时点头道：「鱼族长老伏藜，两位是？」身姿挺拔，气度不凡，还有，那银灰的眸与流银似的发……
两人简单自我介绍。对方打量自己的同时，清澶也是暗暗注意。
黑发如缎，乌瞳似水，身形略显清瘦，予人柔和之感；但笔挺的背脊、坚毅的眼神，又显示出少年不屈的意志。
由气息以及外貌推断，少年不超过三百岁，却能担长老一职，加以根基扎实，修为深厚，是下过苦功才能有的成就，清澶眼中不由得露出赞赏之色。
伏藜娓娓道出自己来此的原因，并问是否看见银光去向，清澶与葵水面面相觑，一听即知伏藜要找的是清澶本人，只是不知又有何缘由。
葵水接口道：「你要找的应该就是我家大人，不知所为何事？」
证实隐约的猜测，伏藜愣愣地望着清澶。做梦也没想到，有一天可以和自己追逐的龙影这般接近，伏藜一时心中五味杂陈，注视的目光中不由得添上几分敬意。
「清澶大人，天音绝谷正要举行妖境十年一次的天籁会，结束之后，可否请你与我等同行，回转鱼族？族人从未见过化龙，长久的时间已将之视为传说，我希望藉此机会，让族人明白化龙并非老一辈口耳相传的传闻。」
负手在背，清澶再度望向灵山，反刍在伏藜来之前，与葵水之间关于化龙一事的对谈。
「化龙，也是你正在追求的吗？」
「是。」
清澶垂眼，转身往天音绝谷的方向，缓缓踱步。两人跟随在后。
「能够告诉我，你追求化龙是为了什么？为了长生不老吗？」
对于自己的理由，伏藜有些难以启齿，其实他有时也怀疑为何自己如此坚持，要用明确的言词说出，对他而言有些困难。
斟酌好一会儿，他才缓缓道：「也许只是一份向往。锻炼自己的精神与躯体，陶冶自己的性情涵养，不断超越自我，登上更高的高峰，藉以成就生命存在的意义。」
「……听起来你对自己十分严苛。但我想你的原因不只如此吧？」
超越自我，成就生命的意义，也可以选择别的途径，应该没有非化龙不可的理由；他自己也说过，在鱼族中，化龙已成传说，难道他不怕付出努力到头来却是一场空？
「……答案，我可以保留吗？」伏藜轻咳几声，时常没什么表情的容颜，难得有一丝窘迫。总不能让他当着本人说出让自己向往的近在眼前。
「当然，这是你的自由。」清澶莞尔一笑。此子倒是老实得可爱，让他更加好奇那让他说不出口的原因了，希望日后有机会听他亲口说出。
「那先前的请求，不知大人考虑如何？」
清澶沉吟道：「你的请求，天籁会之后我会给你一个答复。眼下还是先往天音绝谷，做该做之事。」
***
天籁会，妖境十年一度的盛典。
各族列位，贵宾上座。
突然，一阵强烈的谷风拂吹而过，山壁上羸弱的小花飘落，柔嫩的花瓣零落如雨，为天籁会拉起序幕。
首先是狐族的歌舞，众人只见歌舞者自谷外鱼贯而入，狐族女子的明艳多姿，妩媚多情，令人不由得眼睛一亮。
十二名舞者着浅紫长袖舞衣，随着柔婉莺呢的歌声，舞袖如蝶振翅纷飞，舞姿轻盈柔美，舞态飘逸敏捷，各族无不看得如痴如醉。
一曲又是一曲，舞完一段又是一段。或激烈腾踏，或长袖飘舞，或柔曼婉唱，各族歌舞者皆是使出浑身解数，倾尽所能，一个段落之后都是震天价响的掌声，此起彼落的赞叹。
「感觉如何？」沉香娘娘托着腮，凤眼一勾，问着身边同为评审的仙友。
「各族顶尖的歌舞者，只有精采可言。」清澶反问：「娘娘又认为如何？」
沉香娘娘眸中精光一闪。「避重就轻，你明知本座的意思。」
「娘娘何必计较？狐族施用媚惑之术，羽族招来东风相助，善用自己的本钱，也无不可。何况这些小伎俩，岂能瞒过娘娘双眼，我们只要公平做出评判就好。」
轻描淡写地带过，清澶不希望因为这些小事坏了天籁会欢乐的气氛，影响众人心情。
沉香娘娘不置可否。
「既然你这么说，本座也不追究了。不过，希望你也不可偏心，虽然本座明白鱼族跟你渊源甚深，还是要公平审核。」
「这是自然。」清澶点头。
两人亦不再赘言。
待各族表演结束，便是等待结果出炉。
「伏藜，你看我族有可能拔得头筹吗？」
临溪兴致勃勃地问着身边的好友，但没想到好友的反应冷淡至极。
「竞争激烈，我也不知道，等待结果吧。」
临溪不死心，转向一直沉默的族长探问，然后二度碰壁。
「如此心急，看来你精神修炼不够，回去之后，每天冥想三个时辰，族内之事你暂时不用操烦了。」初隐面无表情地道。
临溪闻言大受打击，每天三个时辰？「族长不可啊，族里事务繁多，怎能少得了我？」
「此言差矣。临溪你虽为长老，但修行也不可轻忽。」
摆明要迁怒于临溪。伏藜不忍看好友沮丧的模样，终于开口：「族长，趁着此刻等待的空暇，我有一事要说。」
生疏的称谓，不掺杂其它情绪的声调，初隐听了心中恙怒，却是有气无处发，冷哼道：「有话就说，兄弟之间没什么不能说的。」
伏藜将清澶一事道出。
「你去了灵山？！」
拔高的音调，引来他族的注目，临溪赶紧扯扯初隐的袖子，小声道：「族长，不管怎么说这里是公开场合，谈话还是小声点较好。」
伏藜跟着附和：「临溪说得是。」
「你！」一遇到弟弟的事就冷静全失，初隐气得说不出话来，但见伏藜无事，也稍稍放心。
「生气伤身，兄长保重。」
怎么听怎么刺耳的劝诫，初隐怒目以对。「你还记得我是你的兄长！」
「当然记得。」
「是吗？我以为你早就忘了，一口一个族长，你真有把我这个兄长放在眼里吗？」
「公开场合，不论私情。」
「好一个公开场合，不论私情！」
……气氛怎么越来越火爆？临溪越听越不对。
就在此时，司仪宣布结果已经出炉，由两位评审公布，正好打断兄弟之间初隐单方面的争执，被夹在中间的临溪松了口气。
只见两位评审立在谷地正中，环顾四方。众人屏息以待。
清澶负手退到一边，由沉香娘娘宣布名次，依次是：猫族、鱼族、蛇族。