“苏总管，这儿究竟是发生了什么事？”位老夫人问道。
“老夫人，事情是……”
“苏总管，等等。”苏安北正想从头至尾的跟老夫人说明一番，严世安却柔柔的打断了他。
苏安北微顿，不解地看着她。
她转头温柔地看着位学齐，“齐儿，祖母一安姨、苏总管跟乐余姑姑有要事要说，你先跟秀竹、小枫到院子去玩，好吗？”一位学齐点点头，起身跟着秀竹与小枫出去了。
见孙子对她的话言听计从，位老夫人隐约感觉到什么了，她不是个喜欢拐弯抹角的人，直接问道：“严姑娘，你跟出锋是什么关系？”
严世安不慌不忙、不卑不亢地回道：“老夫人，我与二爷是我愿意为他付出所有的关系，而我相信他也是。”
位老夫人一震，疑惑的看着苏安北。
苏安北小心翼翼地道：“老夫人，二爷出门有点赶，来不及让人到京城告知您这桩喜事。”
“喜事？”位老夫人先是一愣，而后恍然，“你是说……”
“是的。”他点头，“二爷预计这趟回来后便向严家提亲，迎娶严姑娘过门。”
“这究竟是……”位老夫人完全反应不过来，难得的慌了。可一回神，她又立刻望向严世安，解释道：“孩子，我并非对你有意见，而是这事实在……”
知道老夫人的反应并不是因为不喜欢她，对她的身分有疑虑，严世安稍稍安心。
“老夫人，晚辈知道这事对您来说过于突然，请让晚辈详细向您说明，好吗？”
位老夫人那睿智的目光直视着她，虽感错愕，但心平气和，“愿闻其详。”
“老夫人，事情要从半年多前说起……”严世安缓缓道来。
位老夫人心头一惊，打断道：“难道剌伤你的人是……”
“老夫人莫急，待晚辈慢慢解释。”严世安温柔一笑，续道：“当时黑衣人以为我已经死去，随即离开，但晚辈命不该绝，鬼门关前走了一遭，捡回一命，虽说黑衣人自称是二爷，可晚辈不信，于是化名接近二爷。”
她这说法，便是位出锋对外的说法，是他们两人套好了的。
“接近二爷后，我抽丝剥茧，发现凶手另有其人，而且还可能是他身边的人。”
位老夫人眉头一蹙，沉痛地道：“那人便是人凤？”
“是的，老夫人。”她点头，“我与家兄与二爷连手，一步步将真凶引了出来。”
位老夫人沉默不语，面容忧愁怅然。
苏安北感激的看着严世安，因为她从头到尾都没有提到苏乐余做了什么。
严世安对他一笑，神情恬淡。
过了好一会儿，位老夫人才又开口，“我听说人凤被判流放三十年？”
“是的，老夫人。”苏安北回道，“二爷为他求情免了死罪。”
位老夫人重重叹了口气，“也好，多行不义必自毙，怪不了谁。”
严世安看得出来她内心沉痛无比，安慰道：“老夫人，说不定表少爷在边关表现得好，不用三十年就能回来，您也不必挂心了。”
位老夫人微顿，注视着她，“或许吧。”她沉默了一会儿，突然深深一笑，“严姑娘如此冰雪聪明，难怪出锋动了心。”
严世安腼腆一笑，“老夫人过夸了。”
“老实说吧，”位老夫人向来不说暗话，什么都挑明了说，“初雪死后，我一直希望出锋能娶乐余当继室，你可知道？”
此话一出，苏安北及苏乐余尴尬极了。
“老夫人，这事……”苏安北急着想劝阻。
严世安倒是一脸淡定，“晚辈知道。”
“我并不了解你，不确定你是不是能担起当家主母及继母的重任。”位老夫人续道，“继母不易，毕竟不是自己亲生己出。”
“老夫人，我喜欢孩子，在汝安的时候，我办学也收养很多孤儿孤女。”严世安笑视着位老夫人，“爱不是自己亲生己出的孩子，对我来说并非难事。”
位老夫人没想到她是一个这么有善心的姑娘，不免感到惊奇。
“老夫人，严姑娘善良仁厚，确实不可多得。”苏安北说道。
一旁的苏乐余因为受了严世安的恩惠，自然也得美言几句，“老夫人，自从严姑娘来了之后，齐儿变得开朗许多，我从没见他那么笑过。”
位老夫人有点讶异地看着苏乐余。她知道苏乐余一直爱慕着儿子，如今儿子爱上严世安，就表示她再也没有希望成为继室，按理说，她对严世安应该有妒意及敌意的，怎么她却赞扬起情敌了？
她深觉不可思议的看着严世安，越加对她感到好奇。
“严姑娘，您真是不容易，看来这位府上下都让你给收服了。”
“晚辈不敢。”严世安谦逊地道，“晚辈只是尽一己之力。”
“位、严两家本是旧识，要不是因为政争，也不至于反目成仇，如今因为你，两家可以化解干戈，倒是好事。”位老夫人慨然一叹，“世事难料，但至少还有好事发生。”
“老夫人，您……您愿意接受我吗？”严世安有些不安地望着给人感觉有点严肃且难以接近的位老夫人。
位老夫人看着她，目光专注而凝聚，像是在审视着她。
严世安是感到紧张，却仍无畏的迎上她严格的目光。
须臾，位老夫人笑叹道：“当年出锋的婚事是我给他做的主，可却是不幸收场，可见得我识人不清。”
“做娘的，没有不希望自己儿女幸福的。”严世安诚恳真切地安慰道，“老夫人当年所做的决定，必是您认准了对他好的一定。”
位老夫人深深觉得她是个体贴善良的姑娘，难怪位府上下都喜欢她。
“确实，当初我的确认为那是最好的选择。”位老夫人深深一笑，直视着她，“这次，我让出锋决定他自己的婚事吧。”
严世安一顿，“老夫人是说……”
“以后位家就麻烦你了。”位老夫人说着，以寄予厚望的眼神凝视着她。
迎上老夫人的目光，严世安有点激动，不自觉红了眼眶，她用力的点点头，眼底燃烧着斗志，“请您放心，晚辈定会尽我所能。”
尾声
位老夫人暂时在长桥待下，待位出锋回到长桥，她主持了两人的婚事，这才返回京城。
婚后不久，位、严两家开始河运及海运的合作，水帮鱼，鱼帮水，互助互益也互惠。
由于两家人往来密切，绍子龙竟与苏乐余走近了，位出锋跟严世安成亲的同一年年底，苏乐余嫁给了绍子龙，成就佳事。
而此时的严世安，已经怀了五个月的身孕，位学齐天天盼着弟弟或妹妹的来到，一点也不担心继母对他的爱不再。
一日，位出锋返航回府，严世安挺着七个月的孕肚前往大门迎接。
一见爱妻，他迫不及待的上前，“谁让你跑来的？”他一把扶着她，面带忧急之色。
“我又不是生病。”她悄声眨眼一笑，“你不在的时候我也是到处跑呀！”
位出锋一听，立刻瞪向一旁的秀竹，“我不是让你看着夫人吗？”
秀竹怯怯地道：“奴婢……看不住夫人。”
“看不住？那你……”
“欸！”见秀竹缩到脖子都不见了，严世安忍不住出声，“你别吓她了，我又不是狗，她哪看得住我？”
“听你说这是什么话！”位出锋有点生气的看着她，“要不是你怀着身孕，我铁定要打你屁股。”
严世安故作娇杆地道：“你敢打我屁股，我就告诉我哥去。可别忘了当初你娶我时，向他承诺会尽你所能的爱我、照顾我。”