“嗯，仔细装载。”邵庭点头，转身去大帐。
她还有工作未完。遣使一计相关的接应支持日前已经抵定，眼下只剩下要与将军们交接日常琐务。
她稳健行事，仿佛明天还在军营一样平常坦然。
翌日，粮食布匹已全装载在草原民族特有的辘轳车上，马匹改用头大颈短、强健剽悍的乌珠穆沁马，辘轳车的车轮较卓豫马车大、辐数多，以竹编席子曲起为厢。
邵庭此时坐在车辕上，一边拍摸马背，口中喊着草原民族赶马喊的“勒勒”二字练习。
她头戴尖立檐帽，帽边一圈白貂皮滚边煨得耳朵温暖，红坠珠盖在额上，脸蛋显得小巧有致；一身红色不开叉的棉袍，再罩上敖吉长坎肩，腰上系了黄腰带，身子裹得玲珑纤细，腿上蹬香牛皮靴子，俨然是个窈窕姑娘。
永霖一袭与她相仿的蓝袍，戴帽束腰，腰上系着鼻烟壶与火镰。眉眼带笑，嘴角却僵硬地压低声音：“夫人在这儿坐多久了？”
忽然，一个女副将道：“哇！邵庭将军您这打扮好看呀！真像草原出生的姑娘，多健爽！”其余军将也纷纷点头，不少还脸红了，只敢用眼角偷瞄。
“呃……”青砚捏把冷汗，只求大家都闭嘴。“约莫一刻钟。”
邵庭漾出梨涡，盈盈地笑，答谢众人。“谢谢大家。”
永霖额筋抽动，说不出话来。
“主子，您还好吗？”青砚怯怯道。
“不好。”他跨步走近，企图以身躯挡住她。
邵庭轩了轩眉头，见他换好装束并无评论，淡淡问：“你要带去的禁卫军也换好装了吗？”
永霖冷笑。“青砚？”
“嗳，换好了，都换好了，就等主子而已。主子好了，大伙就都好了。”
永霖下颚仰得老高，就等她称赞他俊美如斯，办事利索。
“嗯，那请他们一位来驾车，咱们出发吧。”她钻进车厢。
永霖愣在当场，片刻后她才又钻出来，一手朝他伸去。
“你想驾车吗？”
他考虑片刻，决定她此时太甜美，他心情好，不与计较。半矜持不情愿地搭上她的手，让她牵进车厢里。
“出发！”车厢里闷闷地传来永霖的声音。
青砚赶紧挥手，招来一个禁卫军驾马，自己跳上车辕坐在外头。
如邵庭所吩咐的，没有离情依依，因为还会回来。在商队驶离议事大营时，众将不约而同地弯身恭送，为他们此行重要的责任。
商队从黄沙营地出发，绕开嗤人族内部战事正热闹的大草原，一路走西北，沿着草原而行。沿途遇上避难的嗤人或其它草原居民，永霖便发挥应酬手腕，斯文善良地与对方交易。一行人从食米粥到食肉、奶，从满口卓豫话到琅琅上口几句嗤人语，食衣住行愈来愈像这块青翠大地的孩子。
“永霖。”邵庭坐在车厢里，探手招徕。
他飒爽温朗地与今晚要一起扎毡帐的嗤人家庭妇女讨教挤马奶，此刻走来，俊脸红扑扑地，她一手捧住，拇指摩挲，果然有些凉。
“过午了，再一会儿会转冷。”她道。
他笑着取过她折迭在膝上的厚氅，抖开披上。
“庭儿果真是姓邵，这几天看下来，和你家祖父极像，愈来愈啰嗦。”
她眨眨眼睛。寻常人只会觉得她话少。
永霖邪坏地笑，在她的手心亲吻。“不过这样好，你愈是对我啰嗦，我愈是欢喜。”
“嗯。”她点头，两颊微热。
“下来喝些马奶酒，傍晚与他们一道晚餐，否则你就要闷坏了。”
“嗯。”她两臂搭在他肩上，让他抱下车。
轰隆隆地，不是天要落雷，而是远方草原蓦地冲来马队。
“搞什么！”永霖骂道，拍拂掉马群骤奔过溅起的泥草屑。
邵庭翻身跃上马，抽出弯刀，勒马回首：“前头有战事，你待在这里。”
“什么？庭儿！”
永霖的呼喊，她置若未闻，忽略其它，一心集中精神判断接下来的行事。
若没猜错，由马匹臀部上烙的阿鲁哈图案看来，那是穹剜族人的马匹，而且还是战马！先前库洛什等人留下的马里就有这种纹饰。
嗤人是马背上长大的民族，视马如兄弟，如家中一员。一群战马备毡而无人，只有一个可能，那就是战士们无法与马同活！
希望不会太迟，还有人活着。
她微地咬牙，夹腿挺腰，大喝一声冲掠过去。“驾！”
“端木邵庭！”永霖气得破口大骂，朝一干禁卫军吼：“你们愣着做什么！快追！安王妃要是出什么事儿，你们别想有太平日子！”
禁卫们面面相觑，领导很快判断。
“你、你、你，留下来保护王爷，其它人跟我来！”
“本王要你们全都过去！”永霖面容冷厉，跃上马，双腿一夹控马追去。
“搞什么！”领导低咒一声，很快反应过来。“没听见王爷的话吗？都快点！王爷不会武，让他冲第一，咱们小命不保！待会儿看我手势，三人护卫王爷，其余去帮将军！”
“是！”
领导同众禁卫疾驰追去，很快地几人超越永霖，几人随侍左右。
邵庭这头，看见草丘下以多欺寡，紧紧地握住了刀。
似乎是某支族对上穹剜人。她很快下了判断，不顾五十欺十二的悬殊，迅捷地看出弱口，趁敌人反应不及时，左手鞘右手刀，利落冲杀，与绿珠人马同心，短时间就剖开一条路，直至被困的穹剜族人身边。
“哪来的？连你一起杀！”穿着狐皮猎袍的男子喊，愤怒张狂。
“你说的话我听不懂。”她用卓豫话回去。
一旁穹剜勇士听懂了，回答她道：“外族的姑娘，他会连你一起杀死，你快跑。”
邵庭看去，他身上皮衣破口狰狞，伤口的血汩汩而流，再转眼瞧，敌人手中的刀刃上有锐利锯齿。
好厉害的兵器。万一绿珠让这刀砍伤，后果严重！她勒紧缰绳，正肃神色，聚精会神地控马。
“我欠库洛什一批粮食，你能带我去找他？”
“姑娘认识我们族长？”穹剜勇士讶声，暗暗惊讶，族长什么时候和卓豫姑娘有来往？
“你叫什么名字？”
“小克苏力，叫我苏力。”
“嗯。”她沉吟一声。“苏力，告诉你的族人，待会儿尽力保护自己，看到前面一群灰衣男人里面骑白马穿蓝袍的男人吗？待会儿跑到他旁边就对了。”
“啊？”苏力愣住，朝年轻男人投去一眼，那个凶巴巴的卓豫男人很厉害吗？
见一群人奔近了，邵庭没看永霖的方向，反而对上禁军领导，见他眸光惊讶，已然知道她目的，后援既成，不由分说提刀挥去，除了注意不让绿珠受伤，几乎奋不顾身。
嗤人见她不打招呼，群起激昂，五六人攻打她一个，混战中饶是她再灵巧，以攻击为主，仍不可避免地挨了轻微的几刀。
邵庭掀起的混战让嗤人集中应对，当禁卫军由后方杀来时，嗤人猝不及防，在禁卫精湛的武技下，两方处境逐渐对调。
青葱草原缓缓安静地染上红色，一滴、两滴，鲜血从邵庭手掌滴落，已分不清是自己还是敌人的。
她毫不手软，与禁卫军击毙嗤人，只留下穿狐皮猎袍、看起来是指挥人物的男人。
“将军、领导，都清理光了，剩这一个留下来问话的。”
邵庭蹙眉，那家伙剩半口气，还挣扎吼叫如此剧烈，不想要命吗？
“把此人的手脚用牛皮绳子绑起来，严加看管！”
“是！”领命的禁卫离开，依照吩咐处理俘虏。
“端木邵庭！你是否忘了什么？”永霖怒火冲冲，中气十足地吼来。他的怒焰烧遍草原，在场所有人只希望自己能从此地消失。
邵庭英姿勃发骑着绿珠到他身旁。
她看着原本五官无一不俊秀的男人气到龇牙咧嘴，直想让俊脸回来，抬手要抹开眉峰皱折，却看见自己纤细的五指黏血。她缩手，扣紧马鞍，淡淡道：
“那边穿褐牛皮衣的是库洛什的族人，小克苏力，有他带领，我们就可以顺理成章进入穹剜部落。”
永霖看过去，脑袋很快思量，她的计策好，但他就气她一意决断。
“我不计较你丢下我。其它的事过几天再说，先裹伤！”
“唔。”她低头看看手臂与肩头伤口，方才没感觉，现在痛感才慢慢浮起。
“真是的，就知道有这一天。”永霖从怀里掏出瓷瓶，将药粉洒上伤口。“还好出门前去问过祖父，他说这款邵家军惯常用的伤药最好，止血收口都快，就是药效强，上药的时候会受点痛，还说什么你习惯了不怕，该死的不怕！不怕就要一直受伤吗？你身上还要添多少疤？这副身子我也有一半份儿，老是去太医房要生肌膏，那没长眼的宋太医还说要送一箱到安王府，这不是咒你是什么？若非看他还有点用处，早罢黜到边疆医署去……”他轻吹了吹，温软着口气：“会不会疼？祖父添了一些麻沸散在里头，混着用能止疼。”
她莫名地心头涌出挡不住的激昂情绪，祖父祖父……她两年没回去，除了成亲那日碰面，比起她，永霖叨念祖父的次数还多过她。胡思乱想着，思绪纷乱，眼睫扬着扬着竟沾了一滴泪珠。
“啊……”她微微意外。
“很痛？”他瞪大眼，很气愤。“可恶，祖父骗我！添的什么东西根本没用！”
“不是……不会痛，我自个儿也不知道怎么回事。”
他心疼。“就叫你把征北大将军的位子让给李晋荣，偏不肯。”
“不行。”她摇头，提到征战，反记起该定然恢复情绪。“我要去看看穹剜人。”
他眯眸。“庭儿，出嫁从夫，夫唱妇随，你还记得答应我的吗？”
她为难地点头。“没忘，不过眼下以战事为重。”
“喔？”他沉吟，伸指刮过她脸皮。“让你欠一笔，日后慢慢还。”
“唔。”糟糕了，永霖算人情欠赊的手段……她根本想象不出来。唉，届时怎么样，随他就是了。邵庭摇头，甩开无奈，去探视穹剜族人。
第6章(2)
在几名禁卫协助下，穹剜族人用药裹伤，几个严重的总算还吊着命。
“姑娘！”小克苏力也是个热肠汉子，见她来，热切地弯身揖谢。“卓豫的漂亮姑娘，谢谢你救命！”
“哼！”永霖冷眼。“眼瞎了吗？没看见你戴的是出嫁妇女戴的尖立檐帽？”
“没关系，我们在草原人眼里容易显得小。”她对苏力道：“不客气，你们发生了什么事，在离穹剜这么远的地方遇险？”
“噫？姑娘是夫人？”苏力一脸好惋惜好伤心。这么英勇的姑娘，当他媳妇多好，他可以为她狩猎，为她送上好喝的马奶酒、好吃的烤羊腿，让她每天快快乐乐地跳舞。“漂亮的夫人，事情是这样，喀喀族长派人来把我们一半的羊跟马带走，我们很生气，跟在后面，但是他们太多人，抢不回来，差点被杀死。”
“贪心的老家伙，居然一边整顿内部，一边准备与卓豫的战事。”永霖冷哼。“穹剜一支对喀喀而言只有鱼肉的价值，他攻打散落的草原异族，收复支族，统一壮大声势，其中一个目的就在作为战事作后援。”
“是这样吗？”她问。
“对，族长说咱们的人不去打仗，喀喀的使者生气，要求多少男人，给多少牛羊。”
“唔，那么现在你们部族很缺食物？”
“嗯。”苏力用力点头。“所以族长不准，我们还是来夺回我们的东西。”
“那请问牲口呢？”永霖客气地问。
“牲口……”苏力不好意思。“嘿哈，我们很早被发现，还来不及抢。”
永霖摇头。“果然呀，有勇无谋。你们运气好，遇到卓豫商人，我有很多粮食，你们要吗？”
苏力看着他，瞧见他们车上装满货，口水快流下来。“可是，要拿什么换？”他看看邵庭，提胆子道：“我们的女人不能给你，不可以换这个。”
“什么都不用，粮食是我欠库洛什的，不用你们交换。”她道。
“真的吗？”苏力又惊又喜，翻译给族人听，大伙都高兴得手舞足蹈。
“庭儿这么大方，原来是跟库洛什支族长有私交。”永霖以咬碎某三个字的语气道。
“你误会了。”她正经解释。“库洛什确实是个人物，但我还没机会好好与他结交。”
“好——很好！”永霖磨牙霍霍，气嚷：“依卓豫律法和嗤人的习俗，女子都不可以二夫，除非你下辈子生在古庆那个女人当家的地方，否则死了这条心！”
“我说结交，不是这个意思。”
“在我看来都是一样的！既然嫁人了就要听话，什么李思容、库洛什，哪来这么多野男人？你只能担心我，只能在乎我！”
邵庭一阵考虑，慢吞吞点头。
“嗯，我知道了，答应你。除了你以外，像他这种的，以后都当孩子或女人看，这样可以吧？”她指着苏力。
“很好。”永霖舒气，欢快地搂住她，抱着纤腰摸着螓首。
“嘿哈，看！卓豫的男人好婆妈，还要夫人疼。”被指称“这种的”
当女人或小孩的苏力哈哈笑，分享给族人同乐。
永霖用嗤人语回口，扬唇得意：“女人跟小孩不要说话，让她疼爱，我喜欢到发抖，浑身像让牛蚊咬到，又痒又止不住的兴奋！好到不能再好！”
众穹剜人鸦雀无声，不是敬佩他一口流利的嗤人话，而是太变态的比喻。草原牛蚊的叮咬会产生特殊麻痒感令人上瘾，甚至有人会不想医治，但通常人已病成疯子才会沦落如斯。
苏力指着他，手指发抖地用卓豫话道：“夫人离开他！他是疯子，正常人，不想被牛蚊叮！”
“嗯？”邵庭在他怀里抬头。牛蚊她知道，永霖教过，可不是好玩的。“你养了牛蚊？”
“没事。”他笑，拍着她背安抚，对苏力态度冷硬，徐缓地以嗤人语道：“闭上你的嘴巴。带我们到穹剜部落，然后告诉你的族长，把我妻子的发带还来，否则一粒粮食都别想拿到！”
“你！敢命令穹剜最厉害的勇士？在草原上，最强的勇士可以要任何女人，他不会怕你！”
“喔？对了，我都忘了你们有子继父妻、弟承兄嫂的陋习。”
“哼，那是其它支族，我们穹剜盛行的是抢婚！没嫁人的、有丈夫的都可以抢！只有好勇士有资格保护女人！”
永霖啧声。“可恶，都怪穹剜太偏僻！”事先居然没搜集到这情况。
邵庭眼睛张得大大的，见苏力与永霖脸色变来变去，不禁推测：
“你在为难人家？”
“没有。”他冲她一笑。“你还不知道吗？有你在旁的时候，我就只会为难你，其它人打发时间用的，不够入眼。”