偎在他怀里的她，身上只披着一件丝袍。罩在外边的对襟背子，早被她折起放在一旁。
“想试试你什么时候才会发现我来了。”见他双眼发直地望着自己胸脯，她半羞怯地勾住他脖子。“有没有吓着你？”
她这主意，是按先前画册上做的。册子里男人跟他一样，同样俯案疾书，女人却半裸着身子觑望着男人。
她觉得女人的表情香艳，才想如法炮制一番。
“不会，你这样——很迷人——”
他指尖沿着她裸露的胸脯画着，烫热唇舌跟着滑下她颈脖。
……
欢爱之后，无力睁眼的恬儿总是连句话也没有就睡着了，接下来擦身善后工作，总是他默默接下。可他并不觉得委屈，甚至乐在其中。
其中他最喜欢的一刻，是吹熄了蜡烛将她搂进怀里。听她作梦似地唤着他名。
“独斋？”
他亲亲她额，又蹭了蹭她鼻头。以他从没想过的温柔，喃喃回应她的呼唤。
“我在。”
然后她再没说话，将脸埋进他厚实温暖的胸膛，彻底地沉入梦乡。
同在此时，两名小贼打着两只包袱，摸黑翻进时家。这两人正是黑臣虎手下，至于包袱里边，藏着一发不可收拾的炸药。
自金老爷同意取下时恬儿性命，黑臣虎便在心底琢磨，怎么做才能确实又不费劲。
他头一个想到的是下毒，可打探几天，寻不到可靠人手，他只好放弃。第二想到的是雇杀手，可一想到得花上不少银两，他立刻打消了念头。拖磨了几天，正当一筹莫展。他一个狐群狗党自个儿找上门来，说有办法开到火药，黑臣虎灵机一动，事情就这么定了。
借着月光，两名小贼寻到恬儿的跨院，才刚把包袱里的火药拿出埋好，却听见一名婢女跟巡守的佣仆交代，说晚上小姐不回房，要他们今晚不用绕过来了。
两小贼互看一眼，一时没了主意，“小三，你说怎么办？”一小贼问着同伙。“这节针眼，难不成还把火药掘起带回去？”
“找死啊你。”被唤小三的小贼啐骂。“忘了出门前黑爷怎么交代？今晚没把事情办成，要咱俩提头来见？”
“可刚时家们仆不是说了，他们家小姐不在——”
“我知道，我耳朵没聋。”小三叹气。“我看这么着好了，咱们先等上一等，要是天亮之前时家小姐还是没回来，咱们就先离开。”
“火药呢？”
小三拍了伙伴一下脑门。“还消问？当然是带走！”
挨打的小贼嘟喽：“与其这样，我是觉得，不如我们先撇——”
“黑爷怪罪，你一个人担？”小三横眼。
“不不不——”小贼摇了摇手，乖乖蹲在暗处等了下去。
第9章(2)
翌日清晨，天色还有些朦胧，向来早起的恬儿已回自己房里。
婢女进来道了声早，又离开去端洗脸水了。恬儿走到屏风后边，才刚拉下对襟竹子绳带，突然一阵轰响，接着大摇地动。
原来是外边的小贼一见恬儿回来，二话不说点燃了引信，接着两人一窜，翻过墙逃走了。
“天呐！小姐、小姐人还在里边——”跑去端洗脸水的婢女一见屋顶垮下，吓得脸都白了。“老天。来人！快去找四爷！”
正往灶房走的宁独斋，还以为是地牛翻身，忙抓稳了身边栏柱。“怎么回事？”
一旁的男仆也是惊魂未定。“不知道——”
“不好了，四爷——”一名仆役冲来报讯。“小姐出事了，她的跨院像泥塑的一样，忽然间全垮了！”
宁独斋一所，心跳仿佛停了。他窜上去抓住仆役。“小姐人呢？”
仆役“哇”一声哭了。“小姐就在房间里头，江叔他们正在挖呢！”
他一把推开仆役，没命地狂奔起来。
这到底是怎么回事？
宁独斋一冲到恬儿所居的跨院，整个人都傻了。怎么会？
昨晚明明还是好好的屋宇，竟突然成了一地碎瓦！
“恬儿！”他大吼着，一边疯狂地翻开塌碎的瓦块木料。“恬儿，你听得见吗？回答我！恬儿——”
一旁的江叔跟其他酿工，也是拼了命地翻掘。
“动作轻点，万一踩着了小姐——”江叔边挖边喊。
一名酿工突然大叫：“找到了、找到了！”
宁独斋立即窜了过去，先是看见一只手臂，露在碎瓦下方。
他狂吼着翻开倾倒的屏风，然后他看见她，动也不动地瘫在碎瓦砾底下。
那瞬间，他以为自己的心也跟着停了。
“恬儿。”他弯下身，抖着双手轻轻触碰她脸。
她没有回应，长长的眼睛覆下，像是脉着了一般。
颤抖的平移到她鼻前，一发现仍有鼻息，两颗豆大的珠泪，“啪答”地落在她脸上。
“谢天谢地、谢天谢地。”他抓起她手喃喃地哭着、亲着。一旁酿工们被他反应感动，好几个人也擦着眼眶，尤其是江叔。
冲着他的眼泪，江叔心想；这杯喜酒他们是喝定了。
“快点。”江叔抹抹泪眼大叫。“快去找片木板，还有大夫，马上去请大夫过来！”
一刻钟后，大夫坐在宁独斋床边帮恬儿诊脉，细听了一会儿后，又动了动她手脚。
“只是吓晕了过去，”大夫微笑站起。“我开个安心收神的方子，喝上几天就没事了。”
宁独斋在一旁看着。“如果没事。她怎么一直没张开眼睛？”
“没那么快。”大夫拍拍他肩膀。“突然来那么一下，就算没伤三魂七魄也吓飞了一半。如果您真不放心，多在她旁边叫唤几句，应该会早点醒。”
“我明白了。”宁独斋点点头。“谢谢大夫。”
“大夫请。”男仆打开门。
“不送。”
大夫欠了欠身，跟在男仆身后离开。
宁独斋坐下，满怀怜惜地抚着她脸颊。
老大，他二十多年来遇过的动荡还会少了？可就没这一回，教他差点心神俱裂。尤其刚才，发觉她仍有鼻息的时候，他竟然感动到掉了眼泪。
那一瞬间，他蓦地发觉，她在他心里的地位——已不单单是他的人这么简单，可以说，她是他的命。
他不敢想，若刚才把屏风掀开，看见的是毫无生息的她——他肯定痛不欲生，说不准也跟她一块走了。
他捧着她的手，轻轻揉擦自己的脸，那股痛还残留在他心头盘旋不去，他知道，自己已经不能没有她了。
他突然记起那一回他偷跑回家，却又一次被娘亲轰出门时，师父曾摸着他的头说了几句话——“记住了，你不是一般人。一般人从出生就有个家可以赖可以靠，但你不同，你是比其他人手苦，得靠自己去找，自己去挣，但你要知道，老天爷从小亏待人。你这儿少的，别的地方老天会补你的。”
当年听不懂的，在遇上她之后，他突然明了了。
爹跟娘给的那个家，是不能选的，命好的像恬儿，一出生就备受双亲宠爱；惨的就像他，千求万忍也换不到娘亲丝毫疼惜。
可出生定了不代表将来也定了，就像他遇上她，自她拉起他手说她喜欢他开始，温暖的火焰便一点一滴融化掉他心里的阴影，让他知道，就算是爹不疼娘不爱的他，也是有人在乎，有人怜惜的。
她就是老天爷补给他的。
有了她之后，他发现幼时捱受的苦，感觉，竟没那么苦了。
是她的功劳吧，她把他的心伤给医治好了——用她满满的疼惜与感情。填补了他心世的匮乏。