“十……十大板？”
泪眼汪汪的小安子缩着身，以求助的眼神望向正慢悠悠饮着茶的福晋，有苦难言的含着泪水，小心翼翼地想着该怎么开口。
眼前这位可是京城里最难缠的金枝玉叶呼兰格格，连王爷一见到她就佯称头疾，赶紧进宫找老太傅下棋，可况是他这个死不足惜的小厮。
偏偏有能力解救他于水火之中的程晋却装聋作哑，视若无睹，刻意置身事外地推个奴才送死，先挡上一时片刻，省得她烦心。
“还不给本格格说清楚，元真贝勒究竟在哪里？你是他的贴身小厮，不可能不知道他的去处。”若欺瞒她，定不轻饶。
苦着脸的小安子跪地求饶，“哥哥饶命呀！奴才真的不知贝勒爷的下落，小安子范了错，爷罚小安子，他这回出门没带上小的。”
爷呀！小安子知错了，下回不敢再多事，让你心烦了，小的原肝脑涂地，陪你行走三山五岳，出生入死瘴沼荒野，别再留下不知好歹的奴才面对有理说不清的呼兰格格呀！
唉！他这条小命快留不住了，身首分家。
“你少唬弄本格格，替你家贝勒隐瞒，你们向来焦不离孟、孟不离焦，他每回出京肯定带上你，绝无例外，你还不老实说！”性子蛮横的呼兰格格反手一抽，端亲王府的紫檀椅顿时多了一条马鞭抽痕。
小安子都快泪流满襟了。“真的，真的，奴才纵有天大的胆子也不敢欺骗格格您也呀，他这次真的单骑上路，格格明察呀！”
“哼！看来你不打不吐实，本格格看你皮有多厚，能禁得起几鞭。”她不信他不招！
呼兰格格向来不把下人当人看，非八旗满人在她眼里全是畜生，她挥鞭直落，毫不留情，鞭鞭见血，皮开肉绽。
“饶了我吧，格格！小的真是不知……啊！痛……格格，奴才命贱，别脏了您的手，打死小安子，贝勒爷也不会出现……”呜……奴才也是人，别往狠里打。
一提到元真贝勒，她鞭势稍停。“说，贝勒呢？再有敷衍，我活活打死你！
“格格……”他也不过做错一点点小事，真要他如今命丧黄泉吗？
“不说，看我不……”死了个奴才就像死条狗，拖去埋了便是。
小安子吓得面无血色，浑身伤痕累累，他满布鞭痕的双手抱着头，缩成一团肉球，畏畏缩缩的闭上眼，等着阎王索魂。
“够了吧！丫头，打狗也得看主人，这里好歹是我端亲王府，真把人打死，你拿什么向元真交道？”她不开口，这刁蛮格格真把她这未来婆婆当死人不成？
咦，得救了？暗吁一口气的小安子偷偷掀开一眼，觎向雍容华贵的福晋，他悄悄地移动磨破皮的膝盖以跪姿当步，矮了一截的身子爬向石柱后一躲，暗自祈祷能逃过一劫。
“不过是个奴才，交代什么？今儿个我不先立威教教他们规矩，日后入了门岂不是爬到我头上撒野了？”要是在礼亲王府，哪由得奴才造次。不看僧面看佛面，呼兰格格的性子虽娇纵，任性无礼，可到了人家地盘上，多少还是会稍加收敛，表现出尊长敬上的一面。只是他表面的顺从维持不了多久，一有不顺心，管他是皇上还是太后，火爆脾气铺天盖地的袭来，打死仆婢，也不是少见的事。
此时她手上的鞭子是收起来了，但心里是有着抱怨的，不满她一个堂堂格格，皇上最疼爱的外甥女，居然还有人敢给她气受，简直太不把她当一回事了。
“我还没死，轮不到你做主。”佟佳氏轻哼一声，轻扬戴着象牙指套的小指，娇气不减的呼兰格格脸上闪过一抹怒色，“我和元真贝勒是皇上赐的婚，早晚会嫁进端亲王府，附近你护着这些奴才，以后我怎么管他们？”
“那等你进了门再说。”她语气冷淡的回道。
就是这个性，谁敢让她入门，还没八人大轿抬进府就端起少福晋架子，一副她说了算的蛮横样，目中无人地以为所有人都该诚惶诚恐的伺候她，不得有丝毫怠优。
贵为福晋的她这丫头都不放在眼里了，大呼小叫地当她的面动用私刑，无法又无天，这样的媳妇她不敢要，也要不起。佟佳氏面露不豫地端起了白玉瓷杯，看也不看一眼气呼呼的呼兰格格兀自品茗。
“福晋这一句话是什么意思？你们迟迟不决定婚期，一再拖延，是想违抗圣旨吗？”她肯下嫁是端亲王府的一福气，还敢拿乔？
呼兰格格不笨，不难听出福晋言外之意，她不过性情娇蛮了些，被家里长辈宠得不知天高地厚，小有聪慧的她其实懂诗词，擅骑射，才貌并俱。
一听她又端出皇上，佟佳氏不得不小心应对“格格这话说得可重了，我们哪敢拿项上人头冒犯天恩，元真这孩子三天两头的出门做生意，归期不定，我们有心催促好事却力有未逮，毕竟男儿志在四方，急不得。”
“全是搪塞之词，分明把我皇上舅舅的话当耳边风，我今年都十八了，还有我等上几年，非要人老珠黄，发秃齿摇才迎我入门吗？”呼兰格格不快地扬高声音，气愤不休。
“被动不动就把皇上搬出来，他好歹也得喊我一声皇嫂，你这气焰倒是比我还高，怎么，没人管了吗？由得你放肆。”不压压她的娇气，她当真目中无人了。
受不得气的呼兰格格脸色难看。“福晋一点都不疼呼兰，人家也只是想知道元真贝勒身在何处，你却半点口风也不漏。”
一见她像是受了委屈似的扁起嘴，佟佳氏也不想让她太过难堪，免得她真到皇上跟前乱告状。“他一出去就丢了似，我们也很难得知他的落脚处，除非他捎讯回来……”
“那他送讯了没？生意谈成了吗？几时回京？有没有说何时迎娶我进门……”
她急切问道，问了那么多问题，不知叫人先回答那一个。
“停停停！说慢点，我这耳朵没你们年轻人灵光，你好生说着，急什么急！”
喳喳呼呼地，不成体统。
呼兰格格也不是不是相的人，可她真的很不痛快。“我打小就喜欢元真贝勒，一心想成为他的妻子，蒙皇上舅舅的成全，让呼兰如愿，福晋该知抗旨的下场吧！”
哼！登门入室来威胁，她可真有本事。“得了、得了，我比你清楚祖宗家法，君无戏言，龙口一出，莫敢不从。你呀！回去等消息吧！一有元真的信到，我马上差人告知。”
“福晋……”那婚事呢？究竟还要她等多久？
“去去去，别烦我，昨儿夜里我没睡好，待会要补个眠，你让我清净清净。”佟佳氏挥着手，示意她可以离开了，他没空招呼。其实他们也没骗她，元真真的失踪了，好几个月没传个讯回府里，王爷和她都不免忧心。
以往元真贝勒每出远门，会固定十天半个月地传个口信，让府里安心，不知因为他的安慰而整日不安。
而这一回许是没带上小案子在旁提点，他就像放出笼子的鸟儿，全给忘个精光了，让家里人担心不已。
不过这并非他第一次出门，加上有防身能力，虽然以前不曾有颣似的状况发生，他们倒也没有太过操心，交友广阔的他大概遇到什么朋友或新鲜事了，没有心思顾及其它。
“小安子。”
“喳！奴才在。”
主子一喊，奴性重的小安子赶忙一应，跪着从石柱后移到福晋面前。
70“你说贝勒爷是不是真的出事了？我这些天老是心神不宁，梦见有头鹰从高处坠落。”瞧！外头又有乌鸦叫了，真是不吉利。
“爷是贵人，鸿福齐天，神佛见了都会保佑他，福晋尽管放宽心，没有哪个不长眼的小贼敢挑上咱们贝勒爷。”除非是活的不耐烦了，想下黄泉一游。小安子对自个主子是推崇备至，贝勒爷不只人聪明，还有高强武功护身，一般的小贼寇想近身是难如登天，他大掌一挥，他们全是趴下了。
“可我心里不踏实，浮得很，一合上眼，满是奇影怪梦地晃呀晃。”晃得她心头七上八下，烦躁难安。
“福晋何不走一趟万安寺，替贝勒爷求个平安，您也好放下心。”
“也好，我这就叫管事准备准备，到庙里给菩萨上柱香。对了，去上个药吧！这一身上让你加贝勒瞧见了，肯定跟呼兰那丫头没玩没了。”
怎么说都跟了他好些年了，怎能有着旁人随意欺凌至此。
“谢福晋关心。”跪得太久，脚麻了，小安子一起身竟跌坐在地，哀呼呼地惨叫。
佟佳氏患者侍女，“鲁儿，还不扶小安子一把，待会陪我去万安寺上香。”
她话才刚落，大厅外冷不防传来杂沓的脚步声，就见元真的知交好友魏江南满头大汗、神色焦虑地冲进来。“不好了、不好了，福晋，贝勒爷出事了……”
呼！呼！喘死他了，快给他一杯水。
“什么？元真出事了？”心头一惊的福晋霎时白了脸色，压根不在乎出身江湖的魏江南端起她的茶，一口饮尽。
解了渴，这个大胡子才援了口气说道：“有个朋友从西域经商归来，带了匹好马开卖我，说是大漠名驱，我一瞧，乖不隆冬，不就是元真的疾风吗？”
“真是疾风，你没看错？”人有相似，物有类同，何况是牲畜呢。
“它一见到我就用鼻子赠我，看的我那朋友好不惊奇。疾风就像它主子一样怪癖多，非熟悉的人不亲近，我一眼就认出它了。”绝不会搞错。
“那元真呢？你有没有瞧见他？”佟佳氏着急地问道，一方帕子被她拧皱了。
“就是没看到才敢寄来报讯那。一听管事说，这几个月了都没他音讯，我都急慌了！”
秀婉面容露出焦急忧色，“他出门至今音讯全无，呼兰格格才刚来闹过，我还推她说真儿下落不明，没想到……让我给说中了……”
“别急、别急，福晋，是我惘撞了，也许元真一点事都没有呢，我看我带人去找找，一定找他带回来让您，骂骂他。”父母在，不远游，元真是不孝子。
“把礼亲王府的南康贝勒一起找去，府里的侍卫也一并带去，一有他的消息马上派人传报回来，有劳你了。”她的儿，千万不能有事。
贝勒爷的失踪，引起王府上下一片惊慌，唯有端敏侧福晋如同无事人似的逗弄小孙子，暗自高兴，与众人心愿相反地希望元真客死他乡，她的元祥才能取而代之，登上王爷之位。
“什么，你有身孕？！”
在互表心迹后，元真便与陶乐梅形同夫妻般的生活着，同饮一缸水，同用一锅饭，同睡一张床，恩爱缠绵地夜夜共度春宵。
一日，他出门打了几头小芜回来，想为那个近日食欲不振的小女人补补身，她白日在药圃做事，夜里又要应付需索无度的他，难怪会精神不济。
他没想到她的不适不是单纯的体力不够用，一时间，听闻了这消息他也慌了手脚，既惊且喜地瞪大眼，直愣愣的看着她尚未隆起的平坦小腹，开心又担心的不知该怎么照顾好一名孕妇。
“小声点，别大声嚷嚷，让人听见了多难为情。”陶乐梅脸上散发着出为人母的慈爱，手心按着肚皮，露齿微笑。
“有什么好害羞的？我要当爹了，该高兴不是吗？我的乐乐要为我生下一个小可可，我有孩子了！”留着他血脉的骨肉啊！一个小小的玉人儿。
他就想普天下的父亲一样，流露出为人父的骄傲，期盼孩子粉嫩逗人。
“也许是小元真。”她想生一个像他的儿子，有他的眼、他的鼻、他的温柔体贴，强壮勇敢地长成翱翔天际的巨鹰。
元真以额抵着她的，轻笑如风，“不论是男是女，都是我们疼惜如命的宝，他会是爹娘的小心肝。”
“真的？”他脑中浮现出一个画面，粉嫩嫩的娃儿学走路，抱着她的大腿直喊娘，让她笑得眯了眼。
“嗯！我会亲自教他骑马射箭，诗词歌赋，让他当个文武兼备的小格格或小贝勒。”他会有前呼后拥的仆从，锦衣玉食，过着富贵的生活。
青睐羽睫，陶乐梅没好气地一晬，“又在发梦了，咱们的孩子哪能攀权附贵，我只有他健健康康的长大，别惹什么大麻烦让我操心就好。”“我说了我是端亲王府的贝勒爷，你就是不信？”他一脸无奈的苦笑。
“我也说了，你若是贝勒爷，我便是格格，咱们天生一对，门当户对，谁也离不来谁。”他轻握他大掌，十指交扣。
“门当户对……”笑意，淡了。
她不经意的一句话，像是一桶冷水当头淋下，让沉浸于喜悦的元真顿时脸色一变，心情忽地沉重起来，眼眸深处浮起一抹墨色。
祖宗体制汉满不通婚，他贵为皇室宗亲，婚姻大事不能任由自己做主，他要如何告诉乐乐，他只能为妾，无法当他的妻？
况且京里还有一妆婚约等着他，御赐的婚事不是他说不就能拒绝，牵连甚广，他不能为了一己之私罔顾府中老少，圣意难违。
何况就算乐乐愿意委曲，随他回京，只怕心高气傲的呼兰格格也容不下她，百般刁难地让她和孩子难存于世，好独占他一人。
该用什么方法才能两全其美，既得所爱，又能摆脱皇上的赐婚？怀里的人儿已是他爱入骨子里的珍宝，她没法与她分离，另娶他人。颇为困扰的元真神色阴郁，冷凝着深沉双眸，为日后不可预料的发展感到烦躁不堪。
“……元真？元真？你在想什么，怎么不理人……”他的表情好骇人，像是结冰的湖水。
心爱之人的声音飘入耳中，将他思绪拉回神，他表情转柔。“我在想咱们的孩子该取什么名，乐真或元梅如何？可男可女。”
陶乐梅笑出声，没察觉他抑郁难解的心事。“还好几个月后的事，你急什么急呀！”
“我从我们的名字中，各取一字为他命名，他日后才会感念父母对他的抚育之恩。”其实他是担心无缘见到孩子出世，先取好名好日后相认。
元真近日来有种预感，府里应该快找来了，贝靹爷失踪数月绝非可等闲视之的小事，久未与府里联系，只怕慈济已引起轩然大波，全力动员搜索了。
而他若想与乐乐天长地久，决计不能带她回京，他必须先解除与胡兰格格的婚约，方能确保她和孩子的安危。
“你想太多了，孩子养大是别人的，别指望他会感激，只要不在我们老得走不动的时候把我们扫地出门，你就该偷笑。”养儿不防老，还是有个老来伴最好。
“老得走不动……”他握紧她柔细小手，舍不得放开。但世事真的能尽如人意吗？唉！
“咦，你在叹什么气呀？”星眸轻睐向他，不解他的这股愁意从哪儿来。
“我在叹气吗？是吐气，你听错了，有妻有子，还有谁能比我快意？”暂时先将隐忧捺下，他的开心不假，眼底盈满对她的浓浓爱意。
“提到妻子……”陶乐梅忽地脸红，语气娇羞。“婚事该办不办了吧？碎嘴的邻居总说些令人难堪的流言流语。”
桃花村女尊男卑，女人豢养奴才当男宠时有所见，在这封闭的村落不算什么，男人本来就低人一等。
她主动提起亲事是不想他被村民看轻，有了夫妻名份，他的地位自然能提升，旁人再也不能当他是奴才，时时打他主意，想用银子买下他。
“还不急。”元真不假思索的拒绝。
“嘎？”她一怔，面露不解。
瞧陶乐梅眼底有抹受伤神色闪过，他心头猛地一紧，“我的意思是再等上一段时日，咱们赚够了银子再风风光光办场婚礼，气死恶邻。”
“元真，你是不是不想娶我？”
他的口气很急，听得出这并不是真心话。
“不，我想娶你，今生今世我只想娶陶乐梅为妻。”这是他心中最大的盼望，与她比翼双飞。
“‘只想’代表了不肯定，还有变量，在我救起你之前，你有其他的女人对不对？她晓得外面的世界和桃花村不同，男人可以有三妻四妾，左拥右抱享尽美人恩，而女人只能从一而终。”
她有些怀疑，留下他究竟是对是错？
女人的直觉真是敏锐，他暗暗一惊。“都过去了，我心里只有你一人。”
“无妻无妾无子女？”她为时已晚的问道。
他轻笑地搂着她，让她坐在他大腿上。“乐乐，你也会担心吗？”
她微恼地拧了他一下。“我先警告你，我们桃花村的女人绝不允许一夫多妻，你要是已经娶妻妾就老实讲，我不与人共夫。”
“好凶呀！娘子，悍妇驯夫……好好好，别动怒，小心伤到孩子，我至今尚未成亲，也未纳妾。”幸好他对床弟之事小有洁癖，未如祥弟那般妻妾成群。元真先故意逗弄她，惹得她发火，继而佯装弱夫怕悍妻，开头求饶，他时惊时惧地扮演小男人，可脸上始终带着宠溺笑意，护着孩子的娘。他说的是实话，只有稍微避重就轻了一下，隐瞒另有婚约在身一事。
“那我们明天就成亲，不许你摇头！”她霸道的命令，皓腕放在他颈上威胁，作势他若反对就插死他。
“乐乐……”他眼底有着恳求，将她双手拉下。
“不听不听，你要是爱我就娶我，我不稀罕什么风光婚礼，我要你是我的夫、我的依靠、我孩子的爹，不离不弃，生生世世。”她对婚姻的期盼很单纯，只要有她爱且爱她的男人就够了。
也许是女人天生的敏锐，陶乐梅隐隐约约有一股不好的预感，觉得他快要了开她了，即使他人还在身边，他却感觉他越离越远，远到她伸直了手臂也摸不到的地方……
着股不安令她恐惧，再有他的陪伴后，她再也无法人手一个人的孤单。
“你别说我不爱听的话，古大娘说孕妇的情绪起伏大，你最好不要太刺激我，我……呕……呕……我……我想吐……”好难受，胃象快要反过来似的。说时迟那时快，一阵酸气猛地往喉口冲，早膳没吃多少的陶乐梅捂着口，想抑制翻搅的胃，她连连欧了数声，呕出好几口酸水。
“乐乐，很难过吗？快喝口水……”他的脸色好苍白，汗湿云鬓。
元真心疼地取来痰盂，抚着她的背让她好受些，她脸上的神情不比她好到哪里去，不舍且担忧。
喝了口茶，她又吐了。“你……你不准负我……怀个孩子好辛苦……”
“好，元真定不负陶乐梅，今生只娶你为妻。”看她吐得七荤八素，他实在无法形容心中复杂的感受，他保证，他会好好珍惜眼前这个为他坏了骨血儿受苦受难的小女人。
陶乐梅气弱地笑了，听到心上人的誓言，她笑得开怀。
只是，怎么吐个没完呀？明明没吃什么东西的，却干呕不止，喉头都呕得发疼了。
“元……元真……我会不会死……呜……？我全身都好难受耶，一点力气也没有……”看，连要握他的手都握不紧，浑身乏力。
“胡说，你只是孕吐而已，过了前几个月，情况就会好转了。”他安慰着，不让她胡思乱想。
“可是，我好像听见有很多的马蹄声靠近，还有嘈杂的人声……”欸！有人在敲门吗？
蓬门华户，亲友避之，虚掩的门扉已许久不曾传来叩门声。
元真苍才分出心思留意其它，竖起耳朵一听，真有人声交谈。
蓦地，他脸色大变，目光讳莫如深地看着陶乐梅，极度不想回头去面对门外的人，他还没想好怎么带这小女人一起回到他原本的世界……
一根根冲天龙炮直往上冲去，散开来的缤纷火花赫见：民女有冤、雅子何辜？还我元真、夫妻白首。
不知是谁一时情绪激动，喊了一句一把丈夫还给她吧！
接着群情激动不已，对着宫门齐声高喊，“还她丈夫、还她丈夫、还她丈夫、还她丈夫……”