“两个男子就算同宿同眠，也属正常，或许出自兄弟友情，”孙柔嘉安抚她，“我看是你们想多了。”
小映似是不相信，“苏公子二十好几了，还没成亲，媒人都快把他家的门槛踏破了，他就是不肯娶。”
“哦？”孙柔嘉暗道，这倒是有点可疑。
“鞠夫人就怕大公子跟着他会被带坏了。”小映补充道。
“传言只是猜测而已，未必可信，”孙柔嘉摇摇手道：“如今我们住在苏公子府里，是客人，要知礼数，有些话可不能乱讲。”
“这个奴婢懂得。”小映连连点头。
“孙小姐——”忽然，门外响起婆子的声音。
小映立刻噤了声，掀帘而出，换上盈盈笑脸道：“杨嬷嬷啊，请进，快请进。”
杨嬷嬷是苏笃君身边的管事，平素一直在前面县衙内当差，今天也不知为何，会忽然到访。
孙柔嘉发现，她并非独自前来，身后还跟着一个丫鬟。那丫鬟穿着蜜藕色衣裳，长得颇为清秀，不过她一身湿漉漉的，彷佛刚刚淋了雨。
孙柔嘉亦笑道：“嬷嬷又是送东西过来的吗？这儿什么也不缺，苏公子太客气了。”
杨嬷嬷指着身后那丫鬟道：“公子怕孙小姐这里缺人手，便差了个人给小映姑娘使唤。”
小映一愣，“嬷嬷，我忙得过来。”
“这丫头名叫小暖，”杨嬷嬷却继续道：“这院子里有什么打杂的事务都交给她吧，扫地浇花之类，小映姑娘一个人可忙不过来。”
孙柔嘉心下诧异，仔细打量那丫鬟，怎么看也不像个粗使的婢女，或许因为她生得太过漂亮，或许因为她的衣着甚是讲究……总之，看着她头上还戴着支精细的银簪子，应该算得上是上等丫鬟。
杨嬷嬷又道：“后面有空屋子，你自己去收拾吧，这些日子便在这里伺候。”
那丫鬟神情楚楚可怜，彷佛受了天大的委屈，却不敢反抗，只低着头，默默退下去了。
孙柔嘉瞧着她的背影，心中琢磨着，好一番玩味。
“嬷嬷，”她抬眸问：“外面又下雨了？”
“啊？”杨嬷嬷一时没反应过来，“雨早停了。”
孙柔嘉暗指小暖离开的方向，“你们过来的时候没撑伞吗？怎么我看那小暖姑娘身上湿漉漉的？”
“她啊……”杨嬷嬷尴尬的笑，“她被公子罚了，跪在院中半日，所以淋了雨。”
“原来是为了处罚她，才让她来这里的？”孙柔嘉道。
杨嬷嬷连忙道：“小姐别误会，确实是怕小姐这里缺人。”
“她到底犯了什么过错？”孙柔嘉趁机问：“你们公子平素和善，怎么也不像是会处罚下人的。”
“唉，怪不得我家公子，”杨嬷嬷有些难以启齿，“都是这丫鬟……心太高了。”
“到底怎么了？”孙柔嘉越发好奇，“嬷嬷，你不跟我说实话，这人我可不敢收。”
“这……”杨嬷嬷犹豫再三，终于开口道：“其实也不算什么秘密，我们公子尚未婚配，漂亮丫鬟摆在跟前，总不太方便。”
“这话可怪了，”一旁的小映亦忍不住道，“漂亮丫鬟苏公子若是喜欢，纳为房里人也不打紧啊。”
杨嬷嬷摇摇头，“我们公子一向守礼，总说在正室夫人进门前不宜有其他女人，素来也不近女色。”
孙柔嘉与小映相互看了一眼，忆及方才两人私下谈论苏笃君的话题，彼此心中都有了些领悟。
孙柔嘉莞尔道，“苏公子怕是眼光太高了，二十多岁尚未娶婚，这在咱们萧国也属罕见的了。”
“可不是嘛，”杨嬷嬷叹了一口气，“也不知他喜欢怎样的女子……昨晚这小暖打扮了一番，本想去亲近公子，却被他罚了跪，打发到这里来了。”
原来如此，怪不得了。孙柔嘉掩嘴笑。
“嬷嬷别担心，姻缘天注定，是苏公子的缘分未到罢了，我们会好好照顾小暖的，嬷嬷放心去吧。”
传说苏笃君有龙阳之好，方才还觉得或许以讹传讹，但现下看来，娇俏佳人在侧却不动心，难怪惹人怀疑。
孙柔嘉心想，虽然她不歧视同志，可看鞠夫人及小映的态度即可知道，萧国人并不能接受这种事，为避免孙廷毓越陷越深，日后痛苦，她还是找机会早早将这份不被容许的恋情幼苗扼杀了才好。
第三章隐逸坛盛会
孙柔嘉穿过圆拱门，远远的，便看到苏笃君与孙廷毓坐在廊阶上喝酒。
两人皆身着白色的中衣，发髻垂散，一派慵懒惬意，这两人在一起倒也赏心悦目，皆是清俊男子，坐在这有各式花草的庭院里谈笑畅快，良辰美景也不过如此。
孙柔嘉本想上前，却忽然觉得不便打扰，便退到青罗蔓蔓处，犹豫了片刻，正巧听到两人的对话。
苏笃君吟诵道：“有美一人，婉如清扬。妍姿巧笑，和媚心肠。知音识曲，善为乐方。哀弦微妙，清气含芳。流郑激楚，度宫中商。感心动耳，绮丽难忘。”
他的声音带着醉意，比平时低沉沙哑了一些，却格外动听，彷佛夜风吹过纱帘，暗香浮动。
孙廷毓笑道，“笃君哥哥，听这诗句，彷佛你是在想念心上人呢。”
“这是前朝的诗，并非我所作。”苏笃君亦笑答，“不过，我最喜欢其中的一句。”
“哪一句？”孙廷毓问，“感心动耳，绮丽难忘？”
苏笃君摇头，过了一会儿才道：“妍姿巧笑，和媚心肠。”
“这有什么特别吗？”孙廷毓不解。
苏笃君解释，“妍姿巧笑的女子，世间多见，和媚心肠的女子却不多见。”
孙廷毓听后抚掌赞叹道：“笃君哥哥说得极是！世间女子，美貌者多矣、艺高者也不少，且两者可经由后天雕琢精进，唯品德心性加者最为难得。”
苏笃君不答，只点了点头。
“难怪笃君哥哥不愿意成亲，”孙廷毓恍然大悟，“原来是一直遇不到这样的女子。”
苏笃君却摇摇手，“我几时说过不成亲是这个原因了？你也说了，和媚者，世间罕见，我岂会抱此奢望？”
这两人什么意思？言语间一来一往的，在相互试探吗？孙柔嘉彷佛听到一对小情侣在调情，不由想难怪鞠夫人会这样紧张，两人互动间确实暧昧了些。
“那是因为什么？”孙廷毓追问。
苏笃君却沉默了，只道：“说来话长……”
孙廷毓却不甘地追问：“究竟因为什么？听闻慕容县主对哥哥你一往情深，这位县主可算得和媚心肠？”
苏笃君答道：“县主身分高贵，我官职低微，不敢高攀。”
“哥哥谦虚过甚了，”孙廷毓笑道：“依我看，十个县主也配不上哥哥你啊——”
忽然一阵风来，吹得树影摇动，苏笃君抬眸，正巧看见孙柔嘉的匿身处，不由微微一怔，“孙小姐？”
迫不得已，孙柔嘉只好自藤蔓后走了出来，盈盈笑道：“廷毓，你又偷偷喝酒了！”
孙廷毓吓了一跳，连忙踉跄地站起来，发现自己衣衫不整，不由得微微脸红，像做错事的小孩一般手足无措。
而苏笃君也连忙掩上敞开的衣襟，略略理了理散乱的发髻。
“苏公子这院子里倒很凉快，”孙柔嘉缓缓踱上前去，抬头看了看天际，“每到傍晚都像要下雨了似的，总觉得闷热。”
“孙小姐若是热得难受，只管使人添冰盆，我这地窖里藏冰足够。”苏笃君道。
孙柔嘉欠身道：“多谢苏公子，只是住了这些日子，我身子也好多了，想来也该跟舍弟回家去了。”