“女娃儿你也别紧张，”萧皇再度微笑，“不过是笃君的姑母操心他的婚事，托朕来问一问。朕知道，这几年来，笃君被派到清县当差是苦了他，婚姻大事都耽误了，你们若两情相悦，朕来做这个媒。”
“不，不！”孙柔嘉连忙道，“皇上真的误会了，臣女与苏大人真的只有过数面之缘而已。”
说来她跟他也没见过几次，就算住在清县他家中，也是各自独居一院，哪里就谈得上两情相悦？
“想来你也听说过清县历任县尹的事，”萧皇道：“历任县尹确实都死得蹊跷，你若担心笃君也会步上他们的后尘，朕倒可以向你保证，这一次，朕绝不会再让朝廷命官有性命之忧。”
萧皇这话越说越深，真把孙柔嘉给吓着了。
本来，她跟这些事半毛钱关系都没有，萧皇这一番推心置腹的话，倒像把她当自己人了，她还能拒绝吗？
那些盘根错节的朝廷险恶，她不想去理会，也不想介入，只愿能明哲保身，然而，在这一刻，她彷佛已脱不了干系。
“臣女……臣女明白。”她只得道：“只是臣女与苏大人之间的确没有到那一步，苏大人的心意也未必如皇上所猜测，臣女不敢自作多情。”
“朕也明白了。”萧皇颔首道，“你们俩，走到哪一步算是哪一步吧，但切不要因为朝中之事就戛然止步，否则朕真觉得对不住笃君那孩子了。”
说了半天，原来是萧皇心有愧意？的确，把苏笃君派到那个鬼地方，还让他有性命之忧，看在与豫国夫人是青梅竹马的分上，萧皇都过意不去吧？
难怪要特意召她入宫，想撮合他们两人吗？呵，像个操碎了心的老婆婆，她突然觉得萧皇有几分可爱。
“女娃儿，你的模样倒让朕觉得很像一个人。”萧皇忽然道。
“敢问陛下，是何人？”孙柔嘉有些好奇。
“朕那儿媳，太子妃楚音若，你听说过吗？”萧皇道。
她当然知晓，楚太师的千金，太子的爱妻，亦是萧皇跟前第一得意之人。
“臣女与太子妃长得很像吗？”孙柔嘉不解。
“不，长得倒不像，就是感觉很像，都有股俐落劲儿，不似本朝寻常女子。”萧皇答道。
“想来，是因为臣女在打理家中店铺的缘故吧？”孙柔嘉道，“听闻太子妃从前也做过生意？”
“嗯，想来是的，都比一般闺阁女子胆大些，又不似闺阁女子骄纵，说起话来也很有条理。”萧皇道。
孙柔嘉听闻萧皇将太子妃说得跟她一般，也有现代女子的风范，不由猜测莫非那太子妃也是穿越时空而来的？想完又觉得好笑，怎么可能呢，穿越时空这种倒霉事，她一个人遇上就罢了，还能像上公车般一个接一个？
出了大殿，步下高阶，孙柔嘉竟看到苏笃君立在步道旁，显然已经等候多时。
苏笃君见了她，微微一笑，向她施礼。
已经有好长一段日子没见过他了，他看起来比在染川时气色好得多，一身锦袍也衬得周身更显贵气，意气风发的模样。
陪着孙柔嘉出来的太监对苏笃君道：“苏大人，皇上说了，今儿累了，改天再见你。”“那微臣就告退了。”苏笃君答道。
“苏大人，”那太监又道：“皇上还说，孙小姐是头一次进宫，宫里路不熟，苏大人有空，就顺道送孙小姐回府吧。”
此言一出，孙柔嘉微怔，但也料到了萧皇的用意。
说来，萧皇真可谓操碎了婆婆心，想必是为了给他们两人多制造机会，多加相处吧？这让她有些哭笑不得。
“请公公代为回禀皇上，微臣一定把孙小姐护送到家。”苏笃君亦莞尔道。
太监颔首，随即离去，孙柔嘉颇感尴尬，手足无措地呆愣着。
“孙小姐在京城可安置好了？”苏笃君主动问道。
“才进京，一切还没适应。”孙柔嘉干笑道：“匆匆忙忙入宫，心里也忐忑得紧。”“宫里也没什么可怕的，”苏笃君道：“孙小姐若想四处瞧瞧，我就陪你到处走走。”“可以吗？”孙柔嘉微愕，“不会坏了规矩吗？”
“不能去的地方，自然不去。”苏笃君道，“不过出宫这一路，沿途倒有许多景致。皇上方才那意思，也是让我陪陪孙小姐。”
孙柔嘉还真的想仔细看看这皇宫，好不容易进来一趟，下次未必有机会开此眼界了。
当下她欣然点头，便不乘坐软辇，与苏笃君一路步行出宫去，且行且聊，跟着他欣赏这宫闱里的亭台楼阁。
“公子对这宫里颇为熟悉？”孙柔嘉好奇地问道。
“小时候，姑母入宫会带我一同进来。”苏笃君道，“宫里的娘娘们都待我极好，常赏果子和糖饼给我吃。”
他长得这么俊，小时候肯定是个讨人喜欢的娃儿，嫔妃们喜欢他也不奇怪。
孙柔嘉点点头，“皇上待豫国夫人真是极好，”她道：“待你也颇为上心。”
她这话中含义，苏笃君自然听得懂，“其实，我姑母与皇上之间，并非世人传言的那般，”他忽然压低声音，解释道：“皇上只是念在儿时友情的分上，对我姑母格外照顾。况且我姑母也命苦，年纪轻轻就守了寡，皇上心有垂怜，把我姑母当成妹妹疼。”
他说得郑重，孙柔嘉本来还有些质疑，此刻也相信了。
世人一谈及男女之间的感情都往暧昧处想，其实纯粹的友谊还是存在的，可叹经过众人揣测，一传十，十传百，本来纯洁的事都被言语与猜测玷污了。
“苏公子不必介怀，”孙柔嘉宽慰道，“清者自清，况且，豫国夫人看样子也不在乎这些流言蜚语。”
“我姑母还算豁达，一直活得乐观。”苏笃君道。
“一般守寡之人皆似枯槁，然而豫国夫人却生机勃勃，足见她心胸广阔，这倒是很令我钦佩。”孙柔嘉赞叹道，“公子你也是呢。”
“我？”苏笃君颇为意外，“孙小姐忽然说钦佩在下，倒让在下惶恐了。”
“苏公子明知清县为官的危难，却只身赴险，甚至推延自己的终身大事，”孙柔嘉道，“为国为民如此，难道不值得钦佩吗？”
“孙小姐过奖了，”他似乎有些不太好意思，“也算不得为国为民，其实也是为了我自己。”
“为了自己？”此话怎讲？
“似我这样的世家子弟，若说朝中真有背景，不过是皇上看在我姑母的分上，对我稍稍垂青罢了，”苏笃君道，“我若将来想施展抱负，一来比不上那些真正有权势的官宦公子，二来比不上那些科举成绩优异的寒门子弟，不上不下，谈何作为？去清县当县尹，替皇上解决了一件烦心事，也算为自己谋划了个前程。”
或许这是他谦虚了，不过，他肯对她衷肠相述，着实让孙柔嘉感动。
“公子就不怕耽误自己的终身大事？”她道，“这些日子，豫国夫人想必老在催促你吧？”
“清县县尹之职一日在身，我也无心谈及儿女私情，成婚晚一些，其实也无妨。”苏笃君笑道，“只不过，我姑母确实难缠，在下眼下便有一桩麻烦事，想求求孙小姐帮忙。”
“公子请说。”孙柔嘉连忙道。
“明日,我姑母想请孙小姐与贵府两位夫人到她府里做客，”苏笃君道，“到时候，不知我姑母会胡言乱语些什么，还请孙小姐海涵。”