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清明记 十八 曲终人散 作者:清朗
    烈枫之死,在清明去世的两个月后。

    适时玉京周边五城已破,朝中又增援一万兵马,将玉京紧紧包围。

    烈军已决意与城相殉,烈枫毕竟年轻,心有不甘,意欲拼死一搏。

    他率领三千骑兵,夜袭中军大营。

    这一次却是连潘白华也未曾想到,他与范丹臣、青梅竹等人商议军情,知此时玉京人马虽少,锐气尚存,故而定下这围困之计。但他们也未曾想如今玉京自保尚难,烈枫竟然敢主动出击!

    这三千骑兵乃是玉京城中最后一股精锐,横冲直撞,全无顾忌,直打了个措手不及。一时间造成的混乱却也不小。烈枫一马当先,直向中军大帐而去。

    射人先射马,擒贼先擒王。他的本意,仍在潘白华。

    这一股骑兵便如旋风也似,气势非常。虽也有飞龙骑上前,却竟无一人能够阻挡。只将至中军大帐,斜刺里忽然冲出一队骑兵,人虽不多,却是彪悍凶猛,为首一人手中长刀青光霍霍,正是燕然和他手下的五百骑兵。

    这两人皆是当代杰出人物,虽也在前几日战场中见过彼此,正面交手却是第一次。烈枫晓得燕然厉害,不由分说,一抖手中一柄雪煞梨花枪,银缨乱战,照着燕然当胸便刺。

    这柄雪煞梨花枪和烈枫手中三十六路雪煞枪法,却是当年京华七少中排行第五的云飞渡所留。

    云飞渡去世时年纪尚轻,也未娶妻,烈军不忍他一身绝世枪法就此失传,故而烈枫自幼习得的并非烈家刀法,而是云家的雪煞枪谱。

    烈枫直到了十八岁,方被烈军准许使用这柄枪,至今已有十年。

    这一边燕然见他枪法精奇,也不由暗自称赞,他举刀招架,两件兵器碰在一起,红光大现,烈枫手臂也被震得酸麻。心道这人力气好大!又见燕然手中亦是宝刀,不欲缠斗。枪身回撤,似有退缩之意,却在燕然撤马回旋之际,闪电般又是连环三击。

    这三击乃是当年云飞渡的成名绝技,有个称呼叫做“追魂夺命闪电斩”。三十年前战场上这三击下,不知送了多少人命!当日清明对这一招也十分钦服,细加研究之后化入了匕首招数之中,当日京城长街之上,他刺杀燕然,用的便是这一招数。

    燕然回身疾闪,勉强躲过这连环三枪,战场中他没时间想到那许多,心头却也是没来由一跳。

    此刻周围已有兵士点燃灯笼火把,火光熊熊之下,烈枫白马银枪,英姿卓绝。燕然心念一动,暗想难怪玉京城能与朝中分庭抗礼三十年,着实有几个了得人物。

    这样一想,不由便起了怜才之念,叫道:“烈枫!我乃是戎族三王子燕然,你本领不俗,若能投诚,我定能保你不死!”

    烈枫冷笑一声,抬手又是一枪,“燕然!我乃是玉京城中凤舞将军烈枫,你若是投降,我也能饶你一条性命,你信也不信?”

    燕然也只好苦笑,心道为何自己识得这些玉京人,一个个都是这般骄傲不逊的性子?

    他这里暗自寻思,手中却不松懈。烈枫手下被这些戎族骑兵一拦,攻势霎时便缓了下来,不如初进帐那般锐不可挡。当此时,忽又闻号角之声大作,却是中军内的前锋、锐步二营出动了。

    陈玉辉手下飞龙骑,中军诸营,无一弱者,尤以前锋、锐步二营为其中精锐。顷刻之间,锐步营已结成坚壁阵,护住中军大帐。而前锋营则分兵两路,合着左右接应之势,将烈枫带来这几千骑兵分成数段。

    烈枫心中一凛,他知道最坏的情形发生了。

    要知他带来的兵马本少,全仗着一股勇锐之气才冲入其中。而依现在形势,三千骑兵被分开包围,真是任人宰割一般。他亦是个极有决断之人,虚晃一枪,带领身边几百骑士回身便走。

    燕然又怎能轻易容他离开?纵马便上前追赶。忽然间烈枫身边又冲出一人,手中也是一把长刀,照着燕然当头便砍。

    这一刀势凶力沉,非同寻常。燕然不敢轻视,侧身闪避。哪知那人这一刀竟是虚招,他估算好燕然闪避方位,一掌击去,风声隐隐,显是内力深厚。

    燕然一惊,心道哪里来了这样一个高手!也亏他武功了得,反应极快,一个铁板桥险险闪过。百忙中却又抬头看了一眼,见出掌之人二十多岁年纪,样貌颇为英俊,身上也未穿甲,气质坚毅,迥非寻常军士。

    他自然不知,面前这人,正是当年与清明雨并称一时的沈南园。

    被南园这么一阻,烈枫终是冲了出去,

    但是冲出这一层包围,外面尚有第二层、第三层……潘白华已知夜袭之人便是烈枫,立意在这一战中将他除去。

    烈枫左冲右突,鏖战半夜,不觉间晨光隐隐,将至天明。

    这时他身边兵士不过一二百人,且因战到如今,大多身上带伤,外面尚有潘白华设下的数层伏兵,烈枫回顾四周,心知大势已去。

    生在阳间有散场,

    死归地府又何妨,

    阳间地府俱相似,

    只当漂流在异乡。

    他一惊,回身望去,却是身边一个亲兵随口所唱。

    “你唱的是什么?

    那亲兵也受了重伤,一条手臂皆被鲜血染红,也无暇包扎,见烈枫问他,不由惶恐道:“将军,这是我家乡那边的小调,我……我不知道……“

    或许连他自己也不知道,自己为什么会唱出这么一曲小调吧。

    烈枫叹一口气,无意斥责于他,一眼却看见南园在他侧近,神色苦涩之极。心中又是一动,道:“南园,你快走吧。“

    南园因听到这曲小调,恍惚间想到许多旧事,一时不免出神。忽听烈枫此言,惊道:“烈大哥,你让我走?”

    “潘白华尚有两层兵力分布在外。以我眼下这点人手,一定是冲不出去了。他们以我为目标,你武功高,坐骑又未曾受伤。单身突围,或有一线希望。”

    南园急道:“我怎能一人逃走,要走,咱们一起走!”

    烈枫怒道:“你若当我还是你大哥,就赶快走!此时他们尚未合围,再拖一会儿,连你也走不成了!”

    南园怎肯答应,正争执中,烈枫忽然伏身,自靴中抽出一把匕首,一刀扎在南园所乘坐骑臀部上,那马吃痛,长嘶一声,便飞驰而去。南园未曾防备,待到发觉时已被带出数丈之遥。他心中焦急,正要拼力挽住缰绳,却听烈枫声音自后面传来,决绝之中另有一种感伤之意。

    “我害死了一个清明,怎能再害死你!”

    南园手一颤,终于放松了缰绳。

    天,也终于亮了。

    烈枫勒马立在高处,但见前方一片尘烟滚滚之中,隐隐许多刀枪寒芒四现,便如夹杂在暮色中的星光一般。

    风声激越,烈枫一身盔甲也被鲜血泥污弄得不成模样,额上亦有鲜血凝结。他摇摇头,一手摘下头上银盔,随手掷到一旁,发髻已散,他索性将其拆开,一头长发在风中飞舞不定,手中雪煞梨花枪却是滴血不沾,锋芒毕现,非但不显狼狈,反自有一种凛冽风姿。

    飞龙骑中亦有几个参加过当年寒江一役的老军,不由均是惊呼出声:“云飞渡!”

    此刻的烈枫,手下不过数百人,而包围住他的兵马几是几十倍以上。他自知必死,也不在意,却又见几十名头扎黄巾的弓箭手向前,围成一个圆圈,不知是何用意。

    若说是以弓箭相阻,这人数也未免太少了吧,他正诧异中,燕然的声音忽然传来,竟是大有惶急之意,“烈枫,这是最后一次机会,你赶快投降,我一定能保你性命……”

    他话语未完,一支投枪忽然飞掷过来,擦着他头盔飞过去,烈枫很不耐烦的道:“你给我闭嘴!”

    然而烈枫心中何尝不知,燕然并非虚声恫吓,他这一声喊,也确是出于诚意吧。

    漫天箭雨,狠准非常。

    烈枫并不是最后一个倒下的人。凤舞将军,一向身先士卒。

    血模糊了眼睛,似乎连神志也一并模糊了。

    据说在人死前,想到的往往是自己最忘不了的人,或是最在意的事呢……

    “清明时节雨纷纷,路上行人欲断魂……”

    “你看,这两句诗里,有你的名字呢!”

    你有多久,没认认真真的叫过我一声大哥了?

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    烈枫死时二十八岁,比清明年长五岁。

    当年烈枫降生之时,玉京城中寒烟寺的智照长老恰在烈府。烈军素知他是位有道高僧,便请他为这初生婴儿看一看骨相,智照长老看了半晌,却只留下两句偈子:“战国往生,烈烈枫红。”便即飘然而去。

    烈军揣摩许久,不解其意。便依着这偈子中的两字,为婴儿取名烈枫。日后见他深通兵法,年纪虽轻,却颇有名将之风,便想这两句话,大抵是指烈枫在这方面的才华之意。

    他却不知,“战国往生”岂是吉兆?而“烈烈枫红”更是隐隐预示烈枫死时情状,烈枫当时身中二十四箭,血染战衣,却是与当年的云飞渡一般无二。

    而江陵一手训练出这一队忘归,经凤舞将军烈枫这一役,从此扬名天下,称霸一时。后来在碧血双将攻打戎族时,更是屡建功勋。数十年间,罕逢敌手。

    一月后,玉京城破,烈军死于乱军之中,两位宁王妃自尽殉城。

    而这时,已到了初春。

    南方的春天来得早,天街小雨,滋润如酥。浅淡草色茸茸一片,近看时似有若无,正是一片欣欣向荣的景象。

    年年岁岁花相似,岁岁年年人不同——其实大多数人,也并没有什么不同罢!

    潘白华换了一身素白长衣,策马缓缓走在玉京一条长街之上。

    玉京城内并无多少毁损,一来烈军死在城外混战之中,城内并未发生巷战;二来潘白华军纪森严,少有侵扰民居之事。

    朦胧细雨之中,楼台隐隐,依稀还能看出这座向以富庶繁丽闻名的城池昔日模样。

    极细的雨丝划落下来,潘白华未曾打伞,雨虽小,时间略久些,他身上的素白长衣也被雨晕开了一片,水色如花。

    正行走间,忽闻前方一阵嘈杂之声,更有人大喊:“烧了它,烧了它!”潘白华一惊,心道莫非有人乘乱劫持财物之类?于是打马向前。

    长街尽头,一处不知什么所在,门前一块空地上,聚集了几十名军士。

    他心中奇怪,尚未近前,一名军官模样的人却已看见了他,叫道:“潘帅!”伏身便拜了下去。

    那名军官在这一群军士中职位最高,他这一跪,其余士兵纵有不识得潘白华的,也都慌乱起来,纷纷跪下。

    潘白华含笑挥手,要他们起身,这才向那名军官询问道:“你们聚在这里,却是要做什么?”

    那军官起身禀道:“潘帅,这里原来是三十年前那个贼将云飞渡的祠堂。这种地方怎么能留?弟兄们正商量着,放一把火把它烧了算了。”

    潘白华哦的一声,却道:“我且进去看看。”翻身便下了马。

    众军士面面相觑,不知元帅此举,是何用意。

    这所祠堂并不大,里面器物摆设也极简单,但仍可看出当年香火极是繁盛。却也未似一般祠堂有塑像供奉,而是挂了一张画像。

    这张画笔致挥洒,上面一位年轻将领白马银枪,面容俊美非常,寥寥几笔,风神尽出。单以相貌而论,潘白华平生所见之人,唯有江涉堪能与其相比。

    “是这一张……”潘白华不由也怔了一下,他却不是为了画中人,而是为了这张画本身,那笔法实在是太过熟悉,正是他父亲潘意所绘。

    他却不知,当年在陈玉辉那里,也留有一张同为潘意所绘的画卷,只是上面却是七人。

    后来那张画卷在江涉病逝时被烧毁陪葬。而画卷中的七人,已有六人不在人世。

    潘白华又停了片刻,向那张画像深深一拜,转身离去。

    “祠堂里的这个人,当年亦是一代名将。你们不可对其无礼。城中若有其他祠堂,一例按此办理。”他又看了一眼那名军官:“你把这道命令,向其他各营传下去。”

    那军官不敢违逆,下去传令不提。

    他上了马,继续向前缓缓而行。

    雨似乎下的大了。

    几个小孩子笑叫着从他的马前跑过,一点儿也不在意这个坐在马上,素衣温雅的贵介公子是什么人,也不在乎前几个月中死了多少人,玉京现在的主人又变成了谁。过去三十年中的惊涛骇浪、风雨沉浮,在他们看来,远不如眼前的游戏来得重要。

    小孩子总是幸福的。

    不知什么地方,隐隐又传来歌女的声音,曲极柔媚:“欢尽夜,别经年,别多欢少奈何天……”

    他微一皱眉,此情此景,这一句词真是太合时宜,却也真是不合时宜到了极点!

    忽然间,前方遥遥传来一阵琵琶声,雨中听来,分外的清幽绝俗,霎时把那歌女的声音压了下去。潘白华不由心神一畅,催马向前。

    前方一座极大的府邸,却像是被火烧过,半边都成了瓦砾,门前数行垂柳燎得一片焦黑,十分苍凉寥落。

    门上的牌匾还在,却只剩下了一小半,依稀看得见一个“段”字。

    这里原是段克阳生前居住之所,后来段克阳病逝,烈枫遣走仆役,南园搬到烈府,这里也就空了下来。烈军出城激战之前,也知自己并无归来之理。放了一把火,把这里烧了十之六七。

    而在门前那几株烧得半焦的垂柳下,端坐一名二十七八年的青年,亦是一身素白,品貌非俗,手中抱一柄琵琶,古雅非常,正是宋别离。

    潘白华驻马雨中,侧耳细听。

    潘家父子在京城之中,皆是出了名的风雅人物,音律上的造诣自然非凡。他只觉这一曲清幽中别有一种洒脱之意,倜傥风流,不拘一格。六朝烟水风致,不过如此。

    然而细细听来,又并非全为一味闲适不羁,曲调流转,隐隐竟有清冷肃杀之情,只是十分含蓄,哀而不伤,分毫不损其中挥洒之趣。

    宋别离虽见有人前来,并不理会,自顾弹奏不止。直待一曲完毕,方才立起身来,却又不是冲着潘白华,而是转向段府门前,深深一拜。

    潘白华也不打扰,只等他一拜后起身,方才温文问道:“先生方才雅奏,实在是精彩绝伦。在下虽也对音律略知一二,但并未听过此曲,敢问可是先生自家所创么?”

    宋别离手抱琵琶,微微颔首,道:“我有一个知交好友,和他相识时间虽短,却是一见如故。此人风采挥洒,实是世间一流人物,我曾答应为他谱写一曲,不想曲谱未完,他竟已过世。故而我在他故居门前弹奏此曲,以谢知音。”

    潘白华不由感叹,道:“先生高义,大有昔日古人挂剑遗风。但不知先生如何称呼?”

    宋别离见他衣着虽简,却自有一种清华显贵之气,不同凡俗。于是说了自己姓名。潘白华也暗生敬意,道:“原来是宋先生,久闻大名,失敬了。”又道:“宋先生琵琶绝技,名动天下。京城中许多人也十分景仰,不知先生可有意去京城一游?”

    他这样一说,宋别离也不免心动,他早知京城之中,颇有几家藏有世间难得一见的古曲珍谱,自己一直心向往之,此时正是个机会。但转念又一想,若到了京城,定然拘束颇多。不如游历天下,多见识一些人物,方能完成好友托付之事。

    他定了主意,便道:“我那知交尚有一心愿未了,我此刻却进不得京。”

    潘白华闻得此言,也不强求。又和宋别离谈了几句,一勒缰绳,调头离去。方行了几步,忽又想到一事,回首问道:“宋先生,您这一首新曲,却叫做什么名字?”

    宋别离也未多想,应口答道:“清明雨。”

    刹那间,正是暗红尘霎时雪亮,热春光一片冰凉。

    纷飞雨丝飘落,如梦幻泡影,落在潘白华的发上,衣上。素白衣带在风中飞舞不定。半晌,他忽然笑了。

    “曲如其人,名是其人。宋先生,我早该想到你的那一位知交是谁的。”

    “满堂花醉三千客,一剑曾当百万师。清明,只是清明,只有清明。”

    素藕抽条未放莲,晚蚕将茧不成眠。若比相思如乱絮,何异,两心俱被暗丝牵。

    暂见欲归还是恨,莫问。有情谁信道无缘。恰似中秋云外月,皎洁。不团圆终不团圆。

    ——如今,你我已是生死相隔,过去种种事情,你无悔意,我亦无悔。

    ——是不是?我今生唯一的知已,清明。

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