漫天飞雪，暗黑天幕无声无息的缓缓落下鹅毛般的雪花，一片接连一片，重迭的覆盖在以红色琉璃瓦制成的屋顶上，不到半个时辰，天地间仿佛只剩下黑与白。
以前朝干元殿改建而成的明堂高两百九十四尺，火红烛光由绮窗透了出来，成为洛阳皇宫的第三种颜色。
“启禀皇上，狄宁宁在外求见。”宫人婉儿快步入内，对着史上第一位女皇帝武则天禀报。
“宣。”穿着织花便服的武则天懒懒的坐卧在软榻上，眼睛依然盯着手上的书本，挥了挥手，要婉儿唤人去。
婉儿行礼后，赶紧走到明堂外，让站在冰天雪地的狄宁宁入内觐见。
狄宁宁走入室内，纤纤十指优雅的解开身上的毛毡斗篷，交给婉儿，里头穿着素白齐衰。
她小巧的巴掌脸肌肤胜雪，不画则黑的蛾眉下是一双黑白分明的水亮眼瞳，但是眼眶周围呈现淡淡红色，显然才哭过不久。
不过这副样子反而不减姿态，却是我见犹怜。
“民女参见皇上。”面对皇帝，狄宁宁没有慌张与手足无措，稳重大方的盈盈跪在地上，态度从容。
“别对朕如此客气，过来朕身边坐下。”皇帝示意婉儿取过一张铺有软垫的酸枝木椅让她坐下，接着坐起身，将她细嫩的左掌包在自己的双手中。
狄宁宁抬起头，望着烛光映照下，年过七十却不显老态的女皇帝，嘴角轻轻的往上扯了一寸。
“还记得第一次见到你的时候，你还是襁褓中的小婴孩，转眼间十八年过去了，狄卿已逝，而朕也老了，只能说岁月如梭，要人不低头都难。”武则天拍了拍狄宁宁的手背，那软嫩中带着一丝寒意的触感令她舍不得放下。
“皇上还年轻，现在就服老，会不会太早了？”狄宁宁的声音软软的，却咬字清晰，听得是如沐春风。
“小丫头真会说话，若你父亲有你一半甜言蜜语就好了。”武则天笑着摇了摇头。
狄宁宁没有回话，只有敛眸，忍住哀伤。
“朕打从十四岁就入宫，在宫廷中屡屡险象环生，朕的二子犯错被黜，三子太过平庸懦弱，逼得朕只得肩负起国家重任，朕在位的这段日子，狄卿帮助朕不少事情，然而狄卿总也在私下谈论起你的事情，说你只可惜非男儿身，要不，狄家就能指望你。”武则天的声音沙哑中带有感叹。
狄宁宁听了，心头一阵揪痛。
她怎么会不知道父亲狄仁杰生前最可惜的就是她非男儿身，却又说好在她不是男人，要不，他就算心疼，也得让她扛下家族的期待送入官场，过着如履薄冰的生活，只为替狄家光宗耀祖。
“只是朕不能认同狄卿的说法，朕也是女人，却依然能将皇天皇土治理得百姓安居乐业，所以谁说女人就不能受到家族的指望？”武则天话锋一转，神情矍然的盯着狄宁宁。
“是，皇上说得是。”狄宁宁点了点头。
“加之狄卿骤逝，朕百感交集外，一时之间还没能找到接替狄卿的最佳人选……”
狄宁宁看着武则天，并不清楚她接下来要讲些什么。
“宁宁，三日后你接替狄卿的位置，担任他生前的职务吧！”武则天口吻平淡，内容却十分劲爆。
“皇上，民女……”狄宁宁吓得睁眸张唇，难得支支吾吾，不晓得该怎么说话，双手被武则天握住，无法抽回，因此也不能跪在地上请求皇帝收回成命。
“你的聪明才智，朕是清楚的，能接替狄卿的位置替他完成生前无法做完的事情，朕想来想去也只有你一人。”
也许这是武则天的算计，她紧紧抓着狄宁宁的手，用温暖的力量感化她，逼得她无法行使君臣之礼，无疑的拉近两人的距离。
狄宁宁知道自己无路可退，敛眸望着铺在地板上、镶着金边的牡丹花地毯，好半晌才又抬起头，望向武则天。
“微臣……谢过皇上提拔之恩。”她清丽的容颜这时没有慌忙与迷惘，有的是与她父亲一般的坚定眸光。
久视元年这夜，正史未曾记载，稗官野史却忠实记录下来的历史性时刻，在飞雪如柳絮的夜晚悄悄降临，将来还成为天桥底下、高朋满座的茶馆里头，说书人最津津乐道的一则百听不厌的野史。
第1章(1)
洛阳城宫的主殿明堂是当今的政治中心，规模宏伟的明堂建于基台上方，高两百九十四尺，方三百尺，其建筑共有三层，下层是按四季分别漆成青、朱、白及黑四种色彩，中层则立有象征十二时辰的十二根大柱，最上层是为由九条龙支撑并立、有一只高一丈的黄金装饰铁凤凰圆顶，壮丽得令人望而生畏。
明堂圆顶上堆积了一整夜的残雪在阳光露脸后逐渐融解，露出琉璃瓦片，在煦阳下闪闪发亮。
原本肃穆庄严的早朝，却在一抹娇柔身影出现时，各个臣子先是倒抽了一口气，之后纷纷躁动，打破大殿的安宁。
狄宁宁气定神闲，似乎对纷纷投射过来的目光感到淡然。
她穿着鹅黄色宽摆锦袍，纤细玲珑的腰肢被散状的布料遮掩，看不出身体曲线，由右侧领口至袖摆的地方绣有象征三品官的无枝叶散答花，那是武则天特地为她准备的官袍。
狄宁宁的手肘挂着粉色披帛，乌黑的长发盘成简单的高髻，此外并无多余缀饰，犹如绽放在绿叶中的独株淡黄色牡丹花，美得令人屏息，绝艳得让人目不转睛。
早在狄宁宁与跟在她身侧的贴身女婢若蓝下轿，进入洛阳宫门，到踏进长约六百米的灰色大石铺成的广场时，站立在广场两侧的将士就用异样眼光直盯她的出现，所以当她进入大殿内时，就对这些目光不以为意了。
高耸的明堂就像一座巨山矗立在狄宁宁的眼前，心不断的狂跳，像是要跳出胸腔，喉头干渴，仿佛针插般带着微微痛楚，但是她不能显露出任何慌忙情绪，她是代表父亲踏入政坛，因此绝对不能让已逝的爹亲脸上无光。
狄宁宁踩着绣花鞋的双足一步步踏上明堂前方的石阶，踏入高耸大门对开的内室。
明堂供武则天听取众臣政见的大厅，漆上青、朱、白、黑四种符合四季的色彩，群臣站立在铺有织花地毯的空间前方，立有架高平台上头放着精雕细琢的金色龙椅，龙椅后方耸立一根通贯明堂的大支柱，柱子上的横梁和支撑木雕刻龙凤呈祥，精巧得令人咋舌。
这就是唐朝权力的中心，主宰天地万物的政治之地。
狄宁宁不顾早已站立在大殿两侧的臣子目光，来到左排最前方站妥。
“这丫头不是已故狄宰相的女儿吗？”
“狄老的女儿怎么会站在宰相的位置？”
“这丫头是不是吃错药了？”
虽然众人压低音量说话，却还是传入狄宁宁的耳里，搅乱她早已翻腾的胃部。
今天早上真不该听若蓝的话吃点东西垫胃的，搞得现在想吐得紧。她忍不住感到后悔。也只有这样不断在心底与自己对话，她才能不去听由身后与右侧传来的低语，搞得神情紧绷，紧张兮兮。
不到半盏茶的时间，传令太监大喊“皇上驾到”后，穿着一身盘龙皇服、头戴金冠的武则天神采矍烁的出现在文武百官面前，一挥手，霸气十足的坐在龙椅上，令人望而生惧。
“参见皇上。”大臣们与狄宁宁赶紧跪拜，等到武则天令众卿平身后，才又站了起来。
“禀奏皇上，已故宰相狄仁杰之女怎么会站在朝堂与各个大臣商议国事？”左尚书仆射第一个站出来说话。