「师弟，我们俩过去处处为难你，没尽到做师兄的责任，还请你大人有大量，原谅我们。」
沈易连忙举杯道：
「师兄莫要这样说，过去的事我都忘了，二位师兄不要放在、心上。过去的不快就如同这杯酒，咱们一起干了吧！」师兄待他虽不好，却激励了他勤奋向上，他不怪他们。
三人举杯一起喝了。
想起一件事，赵青奇怪地问：
「对了，师妹怎么会嫁给别人？我们还以为你会跟师妹成亲，师傅当初也是这么打算的不是？」
沈易苦笑，喝了一杯酒，叹道：
「师傅确实是有这打算，只是后来发生了一些事，我与师妹终究没自成为夫妻，我们今生……无缘吧。」这缘，是他自己舍弃的，怪不得别人。「师妹如今很好，她过得很幸福。」
赵青拍拍他的肩安慰道：
「你也别难过了，虽然没能跟师妹在一起，不过看看你现在，开了饭馆，还收了徒弟，怎么说都比我们好啊。」师弟风风光光，自己却苟且偷生，任主子搓圆捏扁。
沈易一笑谢过，然后道：「二位师兄不必太过泄气，凭你们一身厨艺，就算离开原来的地方，也不怕会饿死。我记得当年大师兄的芋泥鸭、糖醋桂鱼，那可是咱们知味楼的招牌菜。至于二师兄作的点心，没人比得上，尤其是眉毛酥，很多客人慕名而来，都指定要吃二师兄作的，连师傅都吃味了，这些事，师兄都忘了吗？」
「你不说，我倒真忘了这些事。」赵青一改愁色，爽朗大笑道：「想当年我们不知道有多风光，想想学厨艺的时候多苦啊，我们不也都熬过来了吗？这会儿遇事反倒畏畏缩缩像个缩头乌龟了。你说得没错，我赵青有一身厨艺，愁什么！此处不留爷，自有留爷处！」
他厨艺不差，只是不能让主子满意罢了，要真待不下去，离开便是，外面天地辽阔，看是找家酒楼饭馆当厨子，或是干脆自个儿开一家，再不然街边摆个小摊子也行。
他们有一身厨艺，还怕饿死吗！
醉得双颊红咚咚的吴念，这时也是精神一振道：
「没错！咱们过惯安逸的生活，都忘了还有别条路可走，我们随时可以重新开始！」
与师弟一番谈话令他们豁然开朗，内心不再纠结郁闷，积聚头上那团乌云顿时散得一干二净。
夏叶很好奇那两人找沈易有什么事，但她是个外人，不方便过去听。沈易让小顺再拿几坛酒过去，小顺故意磨磨蹭蹭半天才离开，因此听到了一些他们谈话的内容，拼拼凑凑地转述给夏叶与小五听。
等吴念跟赵青离开，小顺忍不住道：「师傅，我绝不会像他们那样，我会一辈子都跟着师傅。」
「小五也是。」小五赶紧道。
沈易看着他们道：
「幼鸟长大终归是要离巢的，你们会有属于自己的一片天，只是未学好厨艺前，不要贪图富贵或名利提早离开。」
师傅不愿徒弟太早离开师门，是担心他们尚未累积足够的经验，作菜过程容易变味，一旦变味，想要找回就不是容易的事了。他们那时没能想明白，以为师傅生气是因他们离开师门、忘恩负义的缘故。
「好了，你们把这里收拾收拾吧。」沈易吩咐完，转身走回厨房。
夏叶跟在沈易后头一路来到后院，踏进厨房前，沈易转过头，皱眉看着她道：「你没事跟在我后头做什么？」
「我能不能问你一个问题？」她问，一边观察他的表情是否不耐烦。
沈易看了她一眼。「你经常在问问题。」
他没拒绝，那就是可以问嗤？
「当厨子又苦又累，你有想过放弃吗？」夏叶问。同样的问题她也曾问过小五小顺。厨子一年到头无论寒暑都待在闷热的厨房，这样的环境不是常人所能忍受的。
他淡淡回道：「想过几次，不过最后都撑了过来。师傅对我很好，我不想让他失望。」
「听起来你师傅是个很了不起的人。」听他语气似乎很怀念，想必他师傅一定是个极好的人。
一提起师傅，沈易不自觉勾起唇笑，又道：「我师傅性情爽朗，很喜欢多管间事，是他把我这个在街边乞讨的乞儿捡回去收作徒弟，又教我厨艺。师傅不仅仅是师傅，还是我的恩人。」
再也没有人比他更了解饿肚子的滋味了，受人嘲笑奚落更是家常便饭，是师傅给了他一个家，让他吃饱穿暖，那么他就得报答这份恩情，即使他不是很想成为厨子。
听沈易说到自己的过去，夏叶怔怔地看着他，惊讶得说不出话来。半晌后，才开口道：
「你师傅对你真好。」
「师傅是我的恩人，是我的天，可是我……」沈易脸上的表情突然变得痛苦懊悔，他红了眼咬牙道：「我却做了对不起师傅的事，到他死我都没能求得他老人家的原谅。」
师傅收他为徒，教他厨艺，养育之恩大如天，他却为了名利，亲手毁了他的天，连一句道歉都来不及说。如果师傅还在世，他必定负荆请罪恳求原谅，可是师傅不在了，他日日犹如荆棘在身，没有解脱的一天。
「你……做错了什么事？」看着他痛苦懊悔的表情，夏叶问。
「我背叛了师傅，弄伤了师傅的手，那是厨子最重要的手啊！我……我竟然把它给毁了！」想起过去的所作所为，心中未愈合的伤口再度被狠狠撕扯开，鲜血淋漓，他痛苦地双手紧握成拳，恨不得被毁去双手的是自己。「我犯下了滔天大祸，罪该万死！」
御膳房意外发生后，师傅那双有着惊人绝技、作出无数美味菜肴的手，从此连拿筷子也不能。
那双曾慈爱地摸着他的头、曾赞赏地拍拍他肩膀，给予他温暖的手，是被他亲手毁去的。
沈易双眼发红地瞪着自己的手，觉得最该被毁去的是他这双残忍可恶的手。
见他痛苦得像个受伤的孩子，夏叶咬了咬唇，上前握住他的手，允易怒辱挥开。
「沈易！」她走上前再次握住他的手，过去她都叫他沈厨子，这是第一次叫他的名字。
这次，他没有挥开。
「是！你确实错了，你罪该万死，你忘恩负义，对不起你师傅的栽培。可是也因为如此，你才更要去弥补、去挽回啊！」夏叶朝他大声说道：「你师傅传授你厨艺为的是什么？他绝不会希望见到你这样痛苦自责。」
「你不是我师傅，又知道什么！」沈易瞪着她吼。
夏叶无惧他的怒火，看着他道：
「是！我不是你师傅，不懂他老人家的心思，不能代替你师傅教训你。可你说你师傅视你如子，父母是最疼爱子女的，既然如此，你师傅又怎么会不原谅你呢？他必定盼你好好活着不是吗？」
沈易怔怔看着她，想着她说的话，情绪渐渐平复下来。
夏叶见他不再那么激动，才继续道：「人一辈子很长，谁不会犯错呢？最重要的是知错能改。你后悔了不是吗？你能劝你师兄，为何自己看不开，要活在自责痛苦之中呢？」
沈易摇了摇头。「师兄是提早离开师傅，而我是……背叛了师傅，伤害了师傅，我犯下的是滔天大罪，我根本不该被原谅！」所以他将自己拘在知味楼，用厨艺弥补并偿还师傅的大恩。
「你师傅作菜时，心情是好的吧？」她问。
沈易毫不犹豫道：「当然！师傅与师妹一样，喜欢看到有人吃了他们作的菜开心。」