「就算何昭宇送了信，那又怎样？还是他的手下杀了舵爷。」夜罗冷笑，「照海上的规矩，咱们船上的水手犯了错，一船之主都要担当下来，燕无双，就算何昭宇没杀人，也要落个连坐之罪。」
众人都鼓噪起来，夜罗的话已近似强词夺理，除了夜罗的手下大声叫好，别人都甚为不服。
夜罗环视众人一眼，悠悠道：「只不过是几鞭子，见点血，让何昭宇在舵爷灵前赎个罪。燕无双，如果你连这个也不答应，我真是怀疑你和何昭宇有什么特别的关系了。」
听了这话，便有人交头接耳，窃窃私语。白慕飞近日救护何昭宇，关切异常，人人皆知，再听夜罗一说，自然心生疑窦。
微弱却是坚定的声音慢慢响起：「何昭宇一人做事一人当，舵爷无辜枉死，你们要报仇，冲着何昭宇来就是，要杀要剐，悉听尊便！」
白慕飞心湖里顿时起了滔天巨浪，眸子发热……
猫儿已重伤虚弱至此，仍然不忘维护我。你心里只有我一个，从来不会考虑自己……
或许，就是你这个傻猫脾气，才让我这样魂牵梦萦，刻骨铭心！
他压下心中的波澜，冷笑一声，「好，既然是规矩，我燕无双也不随意破坏，夜罗，你想怎么样？」
「五十鞭，这才第一鞭，燕大哥，你最好让开，否则，鞭下无眼，再伤了你，你的手下可是要找我算帐的。」
白慕飞微微一笑，当真是丰神俊逸，英姿出尘。因是送别舵爷，白慕飞没戴面具，海盗中许多人也是第一次看见白慕飞的真面目，人人都觉眼前一亮，惊叹不已。
他慢慢转过身，凝视着舵爷的灵牌，双手合十，心中道：「舵爷，您在天有灵，一定明白猫儿的苦心。都是慕飞害了爷爷你，如果要受惩罚，就让慕飞一个人承担吧……」一声大喝：「还不动手？」
夜罗挽起鞭子，铁青着脸，「你让开！」
白慕飞笑道：「规矩只说要受鞭刑，可没规定别人站在什么地方。」他背对着夜罗，双臂一张，将何昭宇完全护住，「动手！」
在场的人谁也没想到白慕飞会出这一招，不禁目瞪口呆。
何昭宇大急，「你快闪开……」
慕飞，我害了你一生最敬爱的人，你应该恨我才对……
千言万语，全堵在喉咙，一句说不出，眼前水雾朦朦，那俊美的面容模糊不清，只见那深情似水的目光，几乎要将自己融入了进去……
恍惚中，一缕细微如线的声音传入耳中：「猫儿，你要是觉得对不起我，就给我好好的活着，用你的一辈子来报答我……」
怨恨的怒火似毒蛇一样啮咬着夜罗的心！
燕无双，你对我无情至此，却对何昭宇这般情深……
心中在咆哮，我到底哪点比不上何昭宇，你连一眼都不屑看我，眼里根本就没有我这个人！
你既如此待我，我又何必对你留情？
妒恨的火焰已完全烧昏了夜罗的理智，狂怒之下，猛挥长鞭，快速无伦地向白慕飞背上狠抽！
鞭子雨点般落下，破碎衣衫伴着鲜血横飞，白慕飞身子随着飞落的鞭子微微摇晃，却一步不肯动，豆粒大的冷汗顺着脸颊直淌下来。
血光浓烈，仿佛地狱烈火，烧蚀着何昭宇的心。他用力挣扎，只想扑灭这把火，压下那血光……
你在惩罚自己，慕飞……
应该受惩罚的人……是我何昭宇……
白慕飞大惊，何昭宇重伤在身，根本禁不起这样的挣扎，索性向前一倒，抱住了何昭宇。
何昭宇被他紧紧抱住，再不能动弹，那温暖厚实的怀抱一如从前，霎时间，相识相恋的种种往事，齐涌心头。
目光相视，万种心痛，早已痛入骨髓……
十几鞭下来，白慕飞的后背已是皮开肉绽，血染透了白衣。
众人从惶然中清醒过来，见夜罗不顾兄弟情谊，痛下狠手，无不愤怒。白慕飞虽然是少主，却喜欢和一干手下喝酒赌钱，人人对他既敬畏又仰慕，眼看白慕飞被打成这样，忍耐不住，便有人高叫道：「我们愿意替少主受刑……」
十几个冲上来挡在中间，夜罗更加愤恨，毫不留情地挥鞭狠抽。那挡鞭的人个个不免，一个十来岁的少年被抽得满地打滚，连连惨叫。
白慕飞勃然大怒，纵身急跃而起，空中捉住了鞭梢，落下地来，喝道：「你竟然连兄弟们都不放过！」手一甩，长鞭反抽回去，夜罗躲闪不偶，「啪」的打在胸口。鞭梢扫过夜罗的脸，立时一道血痕现出。
夜罗慢慢抚过脸上的伤痕，冷酷的笑容浮现在嘴角，「你自己说过，规矩没定谁站在中间，他们愿意，我就打得。」他斜视着白慕飞，抖手拽回长鞭，在空中挥得劈叭作响，突然又疾抽向白慕飞。
「住手！」江云飞掠而入，站在白慕飞身前。夜罗一惊，他再横，也不敢对江云动手，忙撤回了长鞭。
江云冷冷一笑，突然一闪而前，扬手一记耳光，打得夜罗跌出几步远，鲜血立时从嘴角涌出。
「在海上混饭吃，靠的是什么？」江云扫视着众人，拔高了声音，「靠的是兄弟们的义气！当年，燕老爷为了兄弟，可以不计生死，单枪匹马闯进官兵大船上，救出了所有的兄弟，这份义气，天地动容。如果今天谁不顾义气，对自己兄弟下手，就是跟我江云过不去。哪怕是头领，也必受惩处，绝不能例外。」
灵堂上丝毫声息俱无，针掉到地上都可以听见。
「咱们海上汉子，恩怨分明，何昭宇前来报信，救了嵊泗岛几百号人，其实于我们有大恩，你们难道不明白？燕兄弟顾全兄弟们的义气和名声，不惜以身相护，一片苦心，全是为了大家。」
众人见大首领说得有理，当然不会再有异议。
江云轻轻拍着白慕飞的肩，「好汉子，我们兄弟以你为荣。」使了个眼色。
白慕飞点点头，转身解开绳索。何昭宇重伤之余，又经历了这么多惊心动魄的事，精神早已支持不住，身子一软，被白慕飞一把打横抱起，大踏步向后室走去。
江云转过身，看着一脸怨恨的夜罗，「你触犯规矩，妄动私刑，若不惩处，兄弟岂能心服？来人，将夜罗关押起来，待退了官军，再议处罚。」
夜罗的人虽然不少，手下郑十一、项十三两员大将，更是骁勇善战。可一来夜罗无理，二来不敢触众怒，夜罗被押走，这两人谁也没出来说话。
一名海盗进门禀道：「头领，快舟上的官军射来箭书。」呈上一张纸。
江云瞄了一眼，「苏默前来谈判，兄弟们，列队，见识一下名闻天下的苏学士，是何等人物。」
***
三艘战船在快舟的簇拥下，渐渐驶近了定海。
燕王站在船头，远眺海岛，满意地点头，这个地方面积广大，有山有海，进可攻，退可守，是绝佳的海外驻地，亦是强大的后援之处。
「有话你就说吧。」
秋无痕明白，即使自己没有任何动作和表情，燕王凭着多年的默契，也能了解他在想什么。
「王冷英明睿智，料事如神，那乐之舟阴微伎俩岂能瞒过王爷的眼睛，我想，王爷早料定何昭宇不会屈服于乐之舟的威逼，必会向定海报信，引江云的大船队赴嵊泗岛救援，王爷再领前来，一举攻下定海。
「只是王爷这样做，难道一点都没有顾念过何昭宇的生死吗？」
燕王倏地盯着秋无痕，目光如电，仿佛要刺穿他。
秋无痕迎着燕王的目光，并无畏惧之色。
燕王淡淡道：「你一向恭谨有礼，今日居然说出指责本王的话来，莫非，何昭宇对你真的如此重要？」
「无痕当然答应过虹影姐姐，要保护何昭宇一生。他幼年失踨，已让无痕内疚多年，现在又落到这般境地，无痕万死难辞其咎。」秋无痕虽然是在自责，含意却是咄咄逼人。
「想不到这么多年，你的脾气还是和从前一样硬，当年若不是为了报恩，你肯定早已远走高飞，寻找何昭宇去了。」相处二十来年，燕王对秋无痕已了解至深。
秋无痕坦然道：「是，无痕这点心思，从来都没瞒过王爷，我对王爷忠心不二，但也绝不能有负虹影姐姐所托！」
燕王拍拍秋无痕的肩，「知道吗？就是因为你耿直的个性，我才会这样信任你。」
他叹了口气，「昭儿出海，白帝定然相随。他武功精绝，不论遇到什么危险，必能保得昭儿平安。我一切都算到了，就是没有算到，昭儿他宁愿一死，也要拯救无辜，大战乐之舟，以致身受重伤，坠入大海，唉……」
燕王微怔，眸中隐约出现一缕牵挂。他是一代枭雄，自负天纵英明，毫不以儿女之情为意，当年便是最深爱的虹影，也忍痛放弃了。如今年纪渐长，却生出淡淡的慈爱，尤其念及何昭宇，每每扰乱了冷静的心。
秋无痕苦涩地道：「王爷如此作法，对何昭宇只有残酷二字，无痕愚昧，猜不透王爷用意何在。」
「朝廷斗争，生死常在一线，何昭宇虽然聪慧机敏，可是心慈手软，妇人之仁，根本不可能担当大任。」
燕王一声长叹，「我本想令他多历磨练，增长见识手段，将来再放手启用，成为本王的膀臂，继承本王的大业也末可知。谁料想，他这脾气竟是丝毫不改！」
秋无痕黯然道：「江山易改，本性难移，那孩子因此吃了多少苦头。只要能救他，无痕粉身碎骨也心甘情愿。」
「无痕，做事最忌心不在焉，心浮气躁，就算你担心何昭宇，现在也救不了他。你之所以不能成大事，原因便在此。」
秋无痕心下暗叹，「王爷所说的，确是属下的弱点，只是天性如此，怕是改不了了。王爷身在困境之中，仍能运等帷幄，变劣势为优势，属下自忖万万不及。听说何昭宇被海盗所俘，如今不知生死，也不知是否受了酷刑，那孩子身子单薄，怎不叫人忧心？但愿苏大人能顺利带回他……」
「苏默此去嵊泗岛，必是劝降江云，令其手下海盗远遁他处，以免为我所用。岂知我根本不想要江云的人马，而是另外招募，以充受降海盗之数，既占了定海岛，又免了杀戮过多的诟病，一举数得。
「苏默料定大船被调，本王必定束手无策，这才放心前往，还留下司马衡牵制于我。他算计是精，只可惜，他的对手是我赵元杰！」
此等高瞻远瞩之计，说起来本应有豪气干云、傲睨天下之势，可是何昭宇被俘一事，在他心中投下了一大片阴影，再不能释然。
「或许月明已经救了他也未可知……」秋无痕明知希望渺茫，这样说也只是聊以自慰而已。
「王爷，万事齐备，请下令！」宁穆一身戎装，率领众将听候将令。
燕王掣出将令，「众将官听令，你等必在一日内拿下定海，肃清海盗。」
停了停，他又补充了一句，「所有岛上之人，一律不准抢掠妄杀，否则，必斩无赦！」
秋无痕微微一笑，燕王补下后面的命令时，心中是想起了何昭宇罢？
***
威名震天下的苏默，原来是一个斯文儒雅的老人，额头深刻的皱纹，透出了时间的沧桑，转而化为慈爱。偶尔眼中亮起的智能之光，才让人想起他严毅肃穆的刚直个性。
江云又颇有兴赵地瞧着月明，这个清丽绝伦的少女，居然单身陪着苏默上嵊泗岛，其聪慧令人不敢小觑。
左边陪侍的星河，依旧沉默凝重。右边的碧湖一双眼睛东张西望，满面好奇。
苏默只瞧了江云一眼，便暗自点头。此人虽然年轻，却精明强悍，眉宇之间颇有英气，难怪海盗这几年连败官军，日渐成了气候。
「苏大人亲上嵊泗岛，莫不是为了何昭宇而来？」江云突然发问。
苏默神色深沉，缓缓点头，「不错。」
江云哈哈大笑，「传说苏大人有青天之名，向来以国事为重，居然为了一个何昭宇便轻易涉险，似乎不符苏大人平常的作风。」
「苏默并非圣人，自然有七情六欲，更有关心的人。何昭宇舍身忘己，为国拼杀，苏默为他冒险，一生无憾。」
江云肃然起敬，这样的苏默，才是真正情义双全的仁爱之士。
苏默忽然道：「江头领，我想此时燕王已经占领了定海……」
「你说什么？」江云一下子站起，心念电转，「难道……」
「不错，乐之舟是皇帝的亲信，此次偷袭嵊泗岛，原本是想逼江头领与燕王决战，无论胜负，双方必大伤元气，乐之舟便可寻得机会，一举灭了燕王和海盗，哪知燕王早已识穿其计谋，将计就计，乘你离开之时，夺下定海。」
江云大惊失色，跌坐在椅上。
细一回想，确实有此可能，以燕王的禀性，又岂会放过这天赐良机，定海必然失守了。
「可恨，燕王居然这样精于算计，断我退路！」江云虽然精明厉害，可是与燕王这官场老手一比，就差远了。
燕王之深谋远虑，果然世人难及，推算事情，分毫不差，人人均在他掌握之中。
苏默淡然道：「江头领经营多年，我想必然不只定海一个地方可容身。」
「苏大人果然有眼光。」江云神情尴尬，这些朝廷官员个个都是老狐狸，小瞧不得。
「燕王自愿出海征海盗，原本就是为了招募人马，并不以海盗为敌，所以才制定了招降计画，扩充势力。乐之舟千方百计要破坏燕王招降大计，才有屠杀嵊泗岛之举。」
苏默虽是文官，但他和范仲淹是密友，常在一处谈论边防军事，故此对燕王的计谋早已洞悉。
江云大怒，「原来是乐之舟这个王八蛋，害了舵爷，老子非凌剐了他替舵爷报仇不可！」
月明轻声道：「听说琉球有一个岛，便是阁下的另一个落脚处。」
江云怔了一下，随即笑了起来：「月明群主聪慧过人，名不虚传，有什么高见，两位请说吧，我洗耳恭听。」
「燕王掌握了先机，江头领不必和他硬拼，如今最重要的，便是不能让燕王计画得逞，以免其坐大。最好的办法，便是以其人之道还治其人之身，将计就计，假装投降，暗中将所有人移居到琉球岛，留给燕王一个空壳。既破了乐之舟的阴谋，又阻了燕王的野心，使他无功而返。」苏默说出了深思已久的办法。
江云耸耸肩，「的确是好办法，不过苏大人这样建议，还是为朝廷着想吧？」
苏默微微一笑：「国泰民安，乃是苏默毕生之求。江头领早年也是以海外贸易为生，只因朝廷禁海，才不得已做了海盗。如果重归正途，便可避免将来的冲突与血战。那些渔民也好安居乐业。」
江云心一紧，山崖上老人们惨死的情景，又浮现在脑海中。
不能不承认，苏默的建议确有令人心动处，不愧是治国良臣，一可避免战争，二可保存实力，三可留在燕王治下，容易为死难者报仇。
联想到何昭宇惨淡的面容，白慕飞悲愤的神情，江云不禁喟然而叹，「苏大人，舵爷的仇我一定要报的，看来，也只有深入虎穴，才能报得彻底。」
苏默点头，「正是这个意思，乐之舟乃是圣上的密使，不是外人容易见得到的。」
江云大为奇怪，还以为苏默必然反对自己找乐之舟寻仇，想不到对方居然并无异议，真是怀疑传说中的苏默，到底是不是眼前人了。
苏默发觉了江云怀疑的目光，只是淡然一笑。
人生至此，是是非非谁能分辨得清，做人只要问心无愧便好。
「我想燕王攻下定海之后，立刻便会兵发嵊泗岛，江头领属下不少，若要撤退至琉球，尚需一段时间，建议江头领马上着手布置此事，否则怕是来不及。」
江云点头道：「苏大人提醒的是，时间紧迫，不容迟疑，我这就去办。」
苏默微一迟疑，「不知何昭宇现在人怎样了？江头领可否让我去看看他？」
江云凑近了低声笑道：「苏大人费尽心机，都是为了何昭宇以后不用再打仗，可以平安无事吧？」不等苏默回答，便提高了声音，「来人，请苏大人到何大人的房中去。」
月明忙道：「我也去看看。」
江云意味深长地看了她一眼，「好，何昭宇重伤在身，有月明郡主这样的高手，必能治好他的病。」
目送着苏默和月明的背影消失在厅外，江云回头看着星河，慢慢地笑了。
星河忽道：「你的下属会不会反对？」
江云哼了一声，「你小瞧我吗？我江云一呼百诺，谁敢不从？」
「好大的威风，真是非吴下阿蒙了。」碧湖「嗤」的一声笑了。
「笑什么笑，快点帮我处理此事才是正经。」江云当先便向外走去。