“拓跋……拓拔浚……”
她终于叫了他的名字，像对长寿一般。拓拔浚满意地笑了，“答应我一件事，可以吗？”
“——好。”
“你发誓。”
“——行。”
……
那年春，草绣球花开的日子，北魏文成帝拓跋浚病故，庙号高宗，时年二十五。
风吹着文明殿的草绣球，团团摇曳。
第四章帝王之才(1)
九年之后——
青天白日的，尚书府大门紧锁，尚书李敷大人进了书房，命人紧紧看住门户，自己则长驱直入进了后室。
那里早已屹立着一道身影，靠在窗棂前遥望着窗外的朗朗春日。
李敷大人一步上前便朝那人行大礼，“请少主示下，一切都备好了，只是这进宫一事，还请少主三思，三思啊！”
那人的脸只是对着窗外，半晌沉吟道：“你是知道我为什么活着的，要我不进宫，不如命我立时死了了事。”捏着身上的香囊，他掬了来闻了又闻，“她如今过得怎么样？还好吧？”
李敷回说：“她贵为太后，自然是好的。”
少主点了点头，心里明明知道，何苦又问呢？他接了李敷递上来的衣衫，换上身活脱脱一个公子哥的模样。
他真是铁了心蹚这条路啊！出于臣子之责，李敷还是力劝他：“少主，容老臣说句不当的话。她多年前就成了文成帝的皇后，是别人的妻了，如今更是贵为太后。当今皇上便是她一手调教出来的，您此去见她，又有什么意义呢？”
拨开手边的香囊，他捻起香囊里的花来。这还是那年打宫里顺出来的，干了，早已干透了，却从不曾离了他的身。
“我不在乎她是谁的妻，她是谁的后，在我心里，她永远都只是我的冯小九。”
李敷知道劝他不动，只得拿了腰牌递到他手边，“这是我弟李奕的腰牌，他自幼生得伶俐，甚得太皇太后的喜爱，赏了这腰牌允他随意进宫。
“后来我这弟弟游历去了，这些年皆在南边，听说现已成家立业，约莫是不打算回来了。他成年后，宫里头的人再没见过他，一些老宫人也只识得他幼年的模样。
“我请皇上赐了我幼弟宿卫监的官职，统领宫中一列禁兵，固守太后所在的文明殿，你借着这层身份待在宫里是再便宜不过。”
少主接了那腰牌，紧紧握在手心里。又转春了，不知宫里的草绣球是否还一如从前绽放如雪。
十年了，他选在此时进宫，只因他终于过了二十五岁这道生死关，而他们也终于要再见了。
他——拓拔长寿，活着回来了。
***
十年的光阴，文明殿里住的已不是冯主子，而是冯太后。
她照例轻减装扮，亲身陷在院子里整理着那如山河般壮丽的草绣球，十年光景，原先那一株歪歪倒倒的草绣球已蔓延整座院子。如今到了花开之期，繁花累累，层层叠叠，如雪漫大地，好不壮观。
冯太后在院子里亲手打理着她的宝贝，早有婢女急奔了过来，也不敢踏进草绣球丛里，只挨着边上呈禀：“太后，皇上让中常侍大人传了话过来，说今日皇上政务繁忙，不能亲来给您请安了，特命人呈了菜肴来，望您多吃几口，便是皇上的孝心了。”
冯太后停了手里的活计，直起身来发话：“传我的话，就说皇上刚刚亲政，多打理些政务原是应该的。我这里每日不过是种花养草的，来不来有甚关系。另外再传我的话，命中常侍小心照料皇上的一应饮食起居，政事虽忙，更要多加小心自己的身子才是。”
北魏自南安王拓跋余始，三代天子皆过不得二十五岁——算起来，皇上正好是印证这道卦的第三位皇帝。
她奉高宗皇帝之命镇守这北魏天下，便要替他看顾好当今皇上。
这厢刚去，那厢内侍官又上前有事要禀：“太后娘娘，尚书李敷大人之弟——李奕进宫，说要给太后请安。”
冯太后左右思量，旧年——那还是在长寿殿的时候，倒是跟李敷有些交情。
宫里皆传，长寿王爷的母妃殉葬前曾托孤李敷，命他好生照看多病体弱的城阳康王拓跋长寿。
李敷出身寒门，本不入仕途。那年太武帝携宠妃出大都祭天，宠妃机缘巧合下得李敷之文，称其国之良才。太武帝爱屋及乌，亲自提携李敷入仕，那宠妃可谓是李敷的伯乐——她正是长寿王爷的母妃。
李敷因感念知遇之恩，太武帝驾崩后，确是常常前来长寿殿走动，冯小九也见过他几次。只是，同他这弟弟李奕素无往来。
自皇上亲政以来，冯太后已绝少同朝中大臣交往，一应场合皆是交由皇上出面。即便是后宫之中，也由皇后李氏统管，她甚少插手。
“就说我不便相见，命他望门谢安吧！”冯太后挥挥手，这便想了了这层麻烦。
内侍又说：“李尚书之弟李奕李大人今晨在朝上已见过皇上，皇上见其果敢骁勇，已赏了他宿卫监。命他看守文明殿，守护好太后娘娘的安危。他今日前来，一是给太后娘娘行礼，二来，也是到主子跟前点个卯。”
“既这么着，就叫了他进来吧！”冯太后放下卷起的衣袖，哪里还有几分太后的模样，“听闻李敷这个弟弟相貌堂堂，我倒要见识见识。”她指着身边的几个婢女，“你们也睁大眼睛瞧好了，也看看这宫外头的男人都长着什么样，好歹也不枉来人世间走上这么一遭。”
婢女窃笑不已，扶了冯太后要往正殿里去。冯太后挣脱了她们的搀扶，她哪里就老到那地步？想来不过二十有四的年纪，换在平常人家，正是做主母的年岁。
“不往正殿去！就在这里，我也懒生再换朝服，就挨在院子里见了这李家少爷便完事，哪里来得那么些规矩？”
她懒着照规矩做，累及他们这些侍候的人，无端挨了皇上多少的责骂，说什么对太后不尊不敬。
冯太后拨了拨手边刚扎了秧子的草绣球，内侍已领了李奕大人上前。
李奕远远地见了院子中央立着的那抹倩影，风吹着草绣球掀起一波波的浪花，带着她的晕光一层层传到他的眼底。
十年了，整整十年了，十年不见。可是，过了十年，他们终于再见。
站在草绣球的边缘，他双膝微曲，朝着她……跪下。
“宿卫监李奕请太后娘娘安，太后娘娘大安。”
冯小九心头微怔，偏过头来向他望去，远远地隔着那层层叠叠的草绣球望着他，好似隔着生死天涯。
风掀起她的发丝，丝丝凌乱，却又缕缕入扣。
不知是眼前这突来的李奕，还是这日头着实太盛了些，她眼前一黑，眼见着就要跌倒。李奕一边长驱直入，一边小心越过草绣球，冲到冯太后跟前，紧紧扶住她。
已是暮春，这宫中和暖恬宜，她的手，却冷得似冰。
扶着他，她总算是稳住了身形。在他的怀里抬起头，望着近在咫尺的那张脸，她恍然隔世。
挣脱他的搀扶，她细细地打量了他片刻，“李大人长得颇似我的一位故人。”
李奕只做不明，“天下之大，人有相似不足为奇。”
“是了。”冯太后笑吟吟地点着头，“乍看之下有几分相似，细看了又不太像。我的这位故人长年缠绵病榻，哪有李大人这副伟岸之躯。回想往事，总是我搀扶着他，他孱弱的身子哪里有力气扶住我，更别说如此迅捷之势了。”
李奕弓身请问：“不知太后娘娘说的是哪位故人？”
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