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鹤寿堂里，纪老爷子问起纪东霖的亲事。
吃饱喝足的纪鸣摘一颗葡萄丢进嘴里，才道：“清平王府想亲上加亲。”
纪老爷子直觉反对，“太浪费了，那是东霖的外祖家，天生的盟友，何须再联姻来巩固关系？你这个武定侯可是新贵，根基不稳，用世子与百年世家联姻，强强联手方是良策，老子不信你不懂。”
佟福玥端着茶食进来，纪宽接过去给他们奉茶。
纪鸣接了青瓷茶碗，随口道：“天寿，你觉得呢？”
纪宽语气凉凉道：“祖父是金玉良言，不过父亲您搏得过郡主吗？”
纪鸣怒目而视，纪宽半点不惧。
纪老爷子高声道：“干什么？你想凶天寿就给老子滚回去！”
纪鸣含冤，“爹，您讲讲道理！”
纪老爷子立即反驳回去，“老子最讲道理，帮理不帮亲！天寿又没有说错话，怎么，自己家人还不许说真话，要甜言蜜语的讨你欢心？你有本事就阻止平宁郡主拿亲儿子倒贴娘家，当可不比先皇，王府是没落了。”
纪鸣自觉夫妻是一体，分辩道：“瘦死的骆驼比马大，何况清平王世子也不是废物，世子妃所出的嫡幼女教养良好，温婉大气，当得起主母之责。”
纪老爷子冷笑，“东霖、东岳常往王府跑，东霖自己若愿意，我老头子不会当恶人。”做祖父的管太多招人嫌，但不闻不问又显得无情。
纪鸣道：“东霖很有规矩，不会私相授受。”
纪宽看亲爹吃瘪，心平气和，呼吸都比平常顺畅。
纪老爷子对纪鸣是恨铁不成钢，摆摆手让他回去。
“真是看了他就烦，郡主放个臭屁他也说是香的。”纪老爷子随口抱怨几句便停止，不好在孙子面前骂儿子老婆奴。
纪宽陪老爷子在长廊上散步，饭后消食，然后送他回鹤寿堂，才回正院。
佟福玥沐浴好，在脸上抹香膏保养，笑着说；“我们去侯府的时候，祖母打发人送了些蜜瓜和葡萄过来，说是昌平的庄子送去的，要不要切个蜜瓜尝尝？”
“不了，明日再吃。”
他去净房梳洗，出来时佟福玥已经坐在床上摊开薄衾，两人便躺下睡了。
佟福玥相信祖母教她的，每天都要跟丈夫说一点悄悄话。“你觉得沈家那几人如何？”
“还算有几分精明的乡下人，却又不够聪慧，早两年将龙凤胎送来会更好，男的不耽误进学，女的多两年教养便不一样。”纪宽随意道。
“是啊，少年郎读书慢两年还能迎头赶上，只要他有几分夫君的才学和刻苦艰忍，日后功名有望。女儿家的花期就几年，她偏偏耽误了，没爹没娘一孤女，郡主出面又能寻到什么好人家？清平王的外孙女怎么就落在乡野呢？”
“二十多位庶女，最小的尚待字闺中，外孙女又算什么？同住王府的亲孙子亲孙女，王爷估计都认不清。”
“王府水太深且浑，沈家不去攀附，直接向郡主求助，果然有几分精明。”
“精明人最怕自作聪明，希望他们老实点。”
“沈家重男轻女，明明是龙凤胎，待遇却不一样，从他们的言行举止便看得出来。”
“世人大都如此，不过我不一样。”
“哪不一样？”
“娘子若给我生个女儿，我会如珠似宝地疼爱。”他突然低声在她耳旁低喃，气氛一下子暧昧起来。
佟福玥觉得耳朵发热。
他笑了笑，“生个像你一样的女儿，多可爱。”搂着她腰的手更紧了一些。
佟福玥感动，“夫君……”心怦怦乱跳，脸开始红了。
他的吻落下来，两颗心被情潮热浪淹没。
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来了武定侯府大半个月，每天都能吃得饱饱的，红烧肉一上桌，沈大伯和大伯母还是忍不住挟了就吃，连吃三块才解了嘴谗。
这可是红烧肉啊，浓油赤酱的红烧肉，泛着红褐色的油光，这是用了多少油和酱啊，还有油酥花生米、辣子鸡、酱排骨，哪一样不放足了油和酱？
啧啧啧，侯府的生活就是奢侈，他们沈家在地方上也算是中上人家，一个月能吃三、四次荤，而侯府一顿饭就有三、四样荤腥。
还有白花花的大米饭，散发着诱人的香气，普通人家哪里吃得上，沈大伯母觉得她可以连吃三大碗。
沈怀安有点嫌弃他们拼命挟肉吃的谗相，忘了自己刚来的头两天也吃了好多肉。
如今的他可不一样了，开始和侯府公子一起上学，一道吃中饭时没人猛盯着肉吃，那多不雅啊，又不是饿死鬼投胎。
沈怀安很快学会了富家公子的表相，即使心里猛咽口水，也是先喝一碗鱼汤，再慢条斯理的挟素菜配米饭吃，偶尔才挟一块肉。
“你傻了啊，怀安，快多吃点肉，这可是红烧肉啊，我们家一年也难得吃一次，偶尔割半斤肉炖一颗大白菜吃，全家可以吃两顿，那都是难得的好菜。现在竟然可以吃肉吃到饱，这是什么神仙日子？多吃肉，多吃一点，不吃肉的都是傻子。”沈大伯母看不得沈怀安吃亏，朝他碗里猛挟红烧肉和鸡块。
以前沈怀安觉得理所当然，现在却嫌弃大伯母用自己的筷子挟肉给他，粗俗不雅又不卫生，只是他不敢表现出来。
沈妙兰等了半天也没等到大伯母把肉挟进她碗里，幸好她习惯了，桌上有这么多的肉，她悄悄挟几块来吃，大伯母忙着吃肉吃米饭没工夫骂她，真是太幸福了。
沈妙兰如今上午和侯府六岁的四小姐一道启蒙，得知她目不识丁，平宁郡主把沈大伯母叫过去骂了一顿，没办法只能先启蒙了，下午再与二小姐、三小姐一道学礼仪和弹琴，女红由各自的姨娘教导，沈妙兰不用再学。
跟侯府养尊处优的千金一起上课，沈妙兰很自卑，一直悄咪咪的想模仿她们的言谈举止，但谈何容易？任重而道远啊！
“昨晚的酱烧猪蹄真好吃真够味，再来一盆我也吃得下，不知道明天晚上有没有？”沈大伯母朝沈大伯说，两夫妻都吃胖了五斤，太满意这里的饭菜。
“我怎么知道？你还好意思点菜？”沈大伯嚼着花生米配小酒，神仙生活啊。“侯府又不缺一点吃的。”沈大伯母朝立在门边的丫鬟看去。
拾翠是平宁郡主拨给沈妙兰使唤的丫鬟，很机灵，即使看不上这一家吃白食的，面上依然恭顺，闻言笑道：“奴婢去厨房说一声。”
沈大伯母摆摆手，“行了，你也下去用饭吧！”暗中得意自己学了郡主的派头。
拾翠转身出了客院才呸了一声。
沈怀安见没有外人在，才道：“大伯和大伯母什么时候回去？”
沈大伯提酒壶的手顿住，“郡主让你问的？”没提武定侯是因为他没再露面。
沈大伯母急道：“侯府家大业大，还在乎我们多住些日子？”
若是可以，她想住在这里一辈子不走，明知不行也想再多留几个月。
沈怀安露出依赖的孺慕表情，说道：“我也舍不得您们走，只是听郡主的意思，待您们回乡后，我和姊也会搬出客院，我和四少爷、五少爷住相邻的院子，一起读书一起出行，好早点融入这里的生活。”
沈大伯默默深思。
沈怀安又道：“还有姊也是，搬去府里小姐住的院子，也能潜移默化，早日养出千金闺秀的样子来，不然她的亲事如何谈？姊是拖不得了。”
沈妙兰感动地望着亲弟弟，果然血浓于水。
以前不觉得，而今沈大伯母开始嫉妒沈妙兰的好命了，她的大妮子嫁了不错的人家，虽说吃穿不愁，但也要起早贪黑的洗衣做饭、补衣做鞋，沈妙兰却托了她的福进侯府做表姑娘，有郡主作主，随便嫁一个都比她女儿好命。
凭什么呢？一个娘死爹不疼的臭丫头，如今连爹都死了。
“要不我们带妙兰回去，少一个人麻烦郡主，郡主更能好好照顾我们怀安，供他上学可要费不少银子，科考也要钱，少一个负担，以后我们怀安成亲所需的聘礼，说不定郡主也肯一手包办。”沈大伯母说得情真意切，“再富贵的人家，少一个上门打秋风的穷亲戚都是好的。妙兰啊，为了怀安，你什么苦都愿意吃不是吗？”
“大伯母，郡主并不嫌弃我。”沈妙兰也想读书识字嫁个好一点的人家，回老家去她又要做绣活赚钱，最好的亲事也不过是小镇某商铺的儿子。
从不反抗的人开始有了反抗意识，沈大伯母更后悔带沈妙兰来享受好日子，这不，尾巴开始要翘上天了，以后哪还拿捏得住？
“你这死妮子敢不听话，还学会顶嘴了，你以为你是府里的金凤凰啊，我呸，你就是我们沈家的穷丫头，穿上绫罗绸缎也不像小姐……”沈大伯母边骂边上手扭了沈妙兰的耳朵，另一只手狠按她的腰肉、大腿肉。
沈妙兰疼得嘶嘶出声，却不敢哭叫，以前她若敢反抗或哭闹，大伯母会让他们姊弟饿肚子，为了弟弟，她只能很乖很听话。
沈大伯视若无睹，长辈教训晚辈天经地义，他们家是难得的慈善人家，很少打骂，除非孩子不听话。
沈怀安小时候会心疼姊姊，后来就不心疼了，姊姊愈顺从大伯母他愈是得利。
“大伯母您消消气，姊不是不听话，而是她留下来比较好。”看差不多了，沈怀安出手解救沈妙兰，大伯母出气够了，沈妙兰也感激他。
“为什么她留下来比较好？”沈大伯母方才气狠了，还想将沈妙兰带回去做丫鬟使唤。
过去怕沈妙兰手粗了勾坏丝线，所以很少让她做家事，也赢得沈举人的好感，一举两得，现在却觉得便宜她了。
沈怀安微笑道：“大伯、大伯母，我和姊是龙凤胎，一道来侯府投亲，我留下享福，却让姊回乡下嫁人，让郡主和侯府的人如何看我？只会说我不念血脉亲情，只顾着自己享福。
大伯，您明白侄儿的志向，我作梦都想科举出仕，振兴老沉家的门楣，是以我不能有话柄落在旁人嘴里。”
沈大伯点头，“你说的没错。”
沈怀安很懂得挠到沈大伯的痒处，又道：“姊回去乡下对我们没什么利益，不如在侯府养两年再嫁个好人家，一来我们姊弟可以互相帮衬，二来把姊嫁在京城，往后大伯和大伯母来京城也多一个去处，岂不甚美？”
沈大伯和大伯母互望一眼，如果可以，他们也想举家搬来京城过好日子，却没去想京城居大不易，穷苦人家和乞丐也多了去。
沈怀安可不管那些，只要能稳住他们，顺利把他们哄走就好，不然继续留在府里只会给他丢脸，纪家的少爷可没少嘲弄他！
等他们回乡下，沈怀安相信自己可以在平宁郡主面前立稳脚跟，进而亲近外公清平王，日后富贵都不用愁了，留下沉妙兰也是必须的，若能嫁回清平王府做孙媳，岂不妙哉？
沈怀安满肚子心眼，却一脸诚恳的说自己只为老沉家打算。
沈大伯最后决定买些京城特产，三日后回乡。
第七章 表妹思想怪(1)
“他们回去了？”
“是，他们雇的马车已出了城门，往南边的官道走。”
纪宽点个头，那报信的随从便退下。
如同平宁郡主一直想在他身边安插眼线，他也不忘在武定侯府埋钉子，如若不然，他怎能几次逃开平宁郡主的下毒、陷害，而且都刚好被祖父发现。
他想活着，爱他如命的祖父一定会保住他，以孝道反压制平宁郡主。
世人不知平宁郡主几次朝他下手，就算知道了也只会说他幸运，但一个平凡人哪来那么多的幸运？他又不是老天爷的亲儿子，不过是一分的运势加九分的谨慎小心。
懂得一点人心，又顺势而为，他才能平安长大。
科举出仕，让渣爹看到他的价值是最重要的一步，只要有利可图，纪鸣就不会允许平宁郡主毁了他。
说来可笑又可悲，看到他功名有望、与贵女订亲，做父亲的才第一次伸出手想护住他。
只是这个时候父爱不是山，而是鸡肋。
“你给我鸡肋，我也回以鸡肋奉尊亲。”
毕竟是隔代教养，祖父对大孙子慈爱、宽容、恨不能倾其所有，所以他才有钱收买侯府的下人。
纪老夫人病逝时，把自己的私产都留给纪宽，但除了接手打理纪家的祖产，那些私产佟福玥是不沾手的，她知道男人也要有自己的私房钱，买些自己想要的东西。
男人有钱不一定会变坏，但没钱肯定窝囊，尤其是当官的人，没钱与同僚交际，一辈子不受重视。
佟福玥亲手沏了杯茉莉花茶进来。
纪宽停笔，接了茶盏，笑道：“你让我画的扇面，瞧瞧，可喜欢？”
圆形扇面上以水墨画了翠鸟鸣夏图。
佟福玥唇边泛起笑涡，“画得真好，桃红含宿雨，柳绿更带朝烟；花落家童未扫，莺啼山客犹眠。此画有王维的诗中意境。”
“娘子谬赞。”纪宽嘴上谦虚，心里很高兴。
“太美了，我舍不得拿来揭风，收在我的宝贝箱子里，不时拿出来欣赏。”她小心捧着扇面朝外走，怕他抢回去似的。
纪宽无奈地摇头，“不就是一面扇子吗，我随时都能画给你。”但心底雀跃让他忍俊不禁，弯起嘴角。
次日陪佟福玥回娘家，昨日的好心情让纪宽一直都保持着温和的微笑。
今日临安伯世子夫人慕容氏过四十岁生日，没有大办，只有慕容氏的娘家人和佟家至亲在一起吃饭喝酒，热闹一下。
佟福玥送了一对青白玉的松山贺寿图的挂屏，慕容氏很喜欢，这寿礼喻意好，挂在墙上也体面。
“五姑爷和福玥有心了。”慕容氏笑着道，说完向纪宽夫妇介绍两位她娘家侄儿，一个童生一个秀才，是年轻一辈读书最有天分的了。
慕容氏也担心娘家就这样没落下去，带有几分讨好地笑道：“五姑爷是少年举人，十九岁的探花郎，天资卓绝、才华横溢，我这两个笨侄儿是比不上的，不过胜在勤奋、不偷懒，有机会还望五姑爷指点一二。”
这种话纪宽听多了，眉眼不动分毫，谦和笑道：“书山有路勤为径，学海无涯苦作舟，两位慕容兄弟能勤奋进学，已成功了一半，若能考进白鹤书院，有名师指点、同侪激励，相信不用几年便能金榜题名。”
白鹤书院只收童生以上的学子，完全是为了朝廷招揽人才而设置，以科举出仕为目标，没有读书天分是不收的。
慕容氏笑着接纳他的意见，反正先混个脸熟，再慢慢走动起来。“你们年轻小伙子先去外院喝茶，福玥陪我说几句话。”