南若临拳沉如铁，几欲捏碎自己。
是他的错！明知她双眼有疾，还任她绘图……
“敢问刘大夫对这诊断有几分把握？”
“噫，南二爷若信不过老夫，大可再请人看过。不过夫人这目力一日比一日差，若想推迟丧明，切记多休息，别再用眼。”
他点头，谢过大夫，吩咐红玉留下取药。
“晓笙，走了。”
她让他牵起，闷闷道：“我还看得见。”
他牵唇。“我知道。”
一出医馆，她仍要抱怨：“刘大夫定是老眼昏花诊错了，我明明还看得见啊。”
“是吗？”南若临沉下脸色，让她留在医馆门口，到旁边五步远的书画摊前挑选一把扇子摊开。“上头绘了什么？”
“牡丹啊！”大朵如云，不是花之贵胄是什么。
“那题词呢？”
“呃……牡丹花下死，作鬼也风流？”
“哈哈。”南若临淡哂，容色却缥缈，只觉周身如有一缕轻烟拂掠，像踩在莲叶上，很不真实。
他搁下扇子回她面前，倾近了闻她身上馨香。
如此安宁，怎像巨变已来？
“……今年生辰，真叫人难忘。”
她委屈地噘嘴。“我又不是故意的，我哪知道……哪知道……”到最后，喉头一苦，声音越发哑涩。
他细密搂住她，紧紧环抱后领她回春晓阁。
她在最后倾注心力、连一双眼睛也赔上的玉饰首卖，不该缺席。
因为南方磊惯常借宴会交际应酬，南若临此次生辰也广邀商界人士，在南府办得热热闹闹，甚至连隐在深苑鲜少见客的南家两位夫人也出席。
纪晓笙坐在首桌，乖乖当个温顺媳妇，不时感觉到有目光投来。
她是很高兴他频频回头啦，但其实也就一顿饭时间，入席前又已请娘多照拂她，他就真的这么放心不下，怕她筷子戳到别人碗里？
“晓笙啦，瞧见正与临儿说话的那位姑娘了吗？”
“嗯？”觑着眼，不大确定道：“是乔尚书的千吗？”
“正是。那位姑娘对临儿也有几分情意，所以常去店里，你们可见过？”
“……见过，但没说过话。”难怪！她还当这常客很欣赏她的首饰哩。
南二夫人压低声音：“不是娘嫌弃你，只是你如今眼睛不方便，有些事情做不来，既是如此，不就该替临儿考虑考虑吗？”
她咬紧唇，听懂了，僵硬点头。
南二夫人雍容一笑，拍拂她手背。
“你这般懂事，不枉临儿娶你为妻。”
她头再点，接下来，不论娘说了什么，她都只会点头，直至南若临回到身边，她才颤抖发冷地在席桌下握住他的手。
“眼睛又疼了？”
“怎么啦？晓笙不舒服？”南二夫人侧首间道。
她备觉压迫，直摇头。“没事，娘别担心，只是坐久头有些晕而已……请夫君陪我走走就好。”
“这儿人多，是闷了些，去走绕走绕也好。”又拍拍她，摆手让儿子陪她去。
走出宴客厅，她便一刻也不能等地搂住他腰身。
南若临蹙眉。“这不行，咱们回去。”
“嗯？可是宴会还没结束……”
“大哥会处理。这种场合向来是大哥施展手腕的时候，我不过是个幌子。”
“可是娘……会不会不高兴？”
“娘吃过二十二次我的生辰酒席，不差这回。但这是你嫁给我后，我的第一回生辰，你不想只与我过吗？”
“……想。”
她想陪他花前月下喝酒，只有两人，安静温馨地聊聊明年，谈谈后年，然后约定五十岁的生辰要陪彼此度过。
可是，她可以吗？有那资格吗？
只是瞎想，眸里就已蓄满水气。
“我身边位子若是晓笙想要的，不论谁说了什么，你那可以留下。”
“你听见娘说的话了？”
南若临莞尔。他没她的好耳力，哪能听见。
“我猜得出娘会说什么，只望你别怪她。”
“但娘说的也对，万一我真丧明，谁来服侍你？”
他笑，毫不给面子。“衣食起居，敢问娘子照料哪一项了？”
“我、我……”完了，下厨针线一窍不通，最会的就是赖在床上曲腿儿看他换衫，偶尔替他擦擦背，擦着擦着顺道跳进去再洗一回……咳咳，没错，她真的只会画图，彻底的迷糊娇妻一个，还是肩不能挑、手不能提的那种。
纪晓笙挫败叹气。“我当真没为你做过什么……”
他轻笑搂她。“晓笙不必为我做什么，我娶你时便说过，只要你开心。”
“可是娘说的也对啊，哪有丈夫不想妻子服侍的？”虽然她一直以来都没做过啦……但那也是、也是没人提点她，然后他又事事自理啊。
“不是天下人都一般的。”他含笑，语气却慎重：“我不想负了其他女子，既然全心在晓笙身上，再娶便是造业，晓笙可别让我成为罪人。”
她沉默扭手。
他从未要求过她什么，但若这事会将他拖下水，那她宁可违背。
“晓笙？”得不到回答，他眯起眼眸。
“唉唷，哥哥也知道我盼着当你妻子有两年了，好不容易熬到你身旁，怎可能轻易让位呢？我很小气的，连侧室跟侍妾都不想让你有，我这样……哪可能让你再娶嘛。”
她在笑，灿烂如阳，美若绣球花沾了朝露，却太过娇艳，让人不禁联想起天妒红颜……
他心里发毛，更紧地搂住她，直到回金虎园，也是一夜相拥不放。
然而翌日晨光洒照，榻上仅余他。她竟趁他寅时必会睡沉而离去……
抚着身旁空缺，他向来安泰的心初次啪地裂出条缝。
第6章(2)
“来唷！热腾腾的包子唷！豆沙包、芙蓉包、菜包、肉包、笋丝包，应有尽有，快来看看唷！”
京城外的八里栈道聚集了数家食摊，提供往来商旅凉水食物，那灰棚架下朝刚歇脚的一群成布商人费力叫卖的，正是刚逃跑三天的纪晓笙。
她头扎土布，因为打小没自己梳过髻，头发只结辫挽起，站在热腾腾的蒸笼旁，看来与一般村妇无异，惟有那张芙颜，即便满头大汗，看来还是清丽惹眼。
青青包子铺这几日生意兴隆，全拜她所赐。
“少爷，大伙想吃包子呢。”一袭白衫的儒雅男子代表众人发言，扇柄往青青包子铺一指。
年轻俊逸的布商领队拂过爱马鬃毛，漫不经心道：“去吧。”
这话声一落，众汉子马上一阵欢呼，相争着谁要去买。
“真聪明，请来美人当伙计，天天好生意，少爷若也肯亲自卖货，咱琅华祥的阵势铁定不输这小摊。”
“跟个食肆摊子有何好争。”他随口评论，却想底下人多半沉稳，会为美色抢买包子实属罕见，不禁抬眼，朝包子铺望去——
“来，这您的三个豆沙包，十个芙蓉包，一共三十六文钱。”
“好，好好好……”咸猪手伸出去付钱，在美人找钱时不忘摸两把。
纪晓笙气冲冲，差点要打翻蒸笼烫吓对方，但里头包子都是青青天未亮就起来做的，她不能、也不可以对客人无礼，只得死命挤眉弄眼暗示对方收手。
“若我是兄台，绝不敢碰这位夫人。”卓尔不群的布商领队正含笑站在福员外身后。
“什、什么？”福员外呐呐道，手还没放。
男子盯着，目光渐厉。“还不放手么？”
福员外迫于那威逼气势，只得抱着包子逃回自家商队。
纪晓笙作个鬼脸，擦抹被碰过的手。
“真是的，要不是公子爷眼尖来帮忙，我还真不知要怎么摆脱这种人。”